Настя уже докуривала и собиралась уходить, как к ней подошёл Женя из параллельной группы и игриво спросил:
– Не одолжит ли мне Анастасия огня?
Девушка улыбнулась. Стараясь делать это максимально красиво, она грациозно достала из кармана зажигалку и лёгким движением вложила в ладонь Жене. Ей нравилось флиртовать с ним, нравилось его внимание и восхищение ею, потому она никогда не упускала возможности покрасоваться, построить глазки или просто пообщаться. Павлов Женя всегда поддерживал эту игру.
– Держи, – произнесла Настя самым милым голосом, на который была способна, проведя в конце «случайно» кончиками своих пальцев по его.
К парню подошли друзья, и Зимина поспешила уйти.
«Леди быть сложно», – подумала Настя, хорошо шмыгнув носом от холода, лишь, когда удалилась на приличное расстояние.
Заметно похолодало, выпало больше снега, ветра усилились, и девушке даже думалось бросить курить, лишь бы не выходить лишний раз на улицу. Зимина направилась в сторону учебного отдела, не дожидаясь ответа на её сообщение «ты где?», которое она отправила Анне с минуту назад. С того момента, произошедшего пару дней назад, как Высоцкая отказалась от руководства группой, её активно вызывали «на ковёр» и всячески пытались «повесить» опять на девушку должность старосты. Зимину расстраивало это. Она даже боялась, что подруга поддастся и согласится. В то же время Настя была рада, что методист знала о том, что она не справилась с ролью зама и теперь никто не уговаривает стать старостой её. Анна всё ещё не отвечала. Подруга заглянула в пару кабинетов, убедилась, что и тут её не было.
«Куда ты запропастилась?»
Поиски Высоцкой привели её в столовую. Анна активно что-то объясняла однокурснице, а та кивала и записывала. Сразу же стало ясно, что должность нашла свою новую «жертву». Оглядев помещение ещё раз, заметила Томриса, поедающего картофельное пюре, неотрывно печатающего что-то в телефоне. Настя вздохнула. Парень буквально единственный не реагировал на её кокетство, он и как друг не проявлял инициативы. Всё, что делал Демидов, – это здоровался и отвечал вежливо, лаконично. На все предложения пойти покурить или вместе поесть он отказывался. Но Томрис притягивал к себе, хотелось разгадать его.
«Ты от меня так просто не отделаешься», – мысленно сказала она парню, набрала сообщение "Я сяду к тебе?" и опять обратилась к Тому отправив его. – «Вот так».
Девушка удовлетворённо посмотрела на парня, как только отправила сообщение. Короткое «ок» подняло настроение. Настя уже включила режим «Леди», когда подходила к Тому с салатом и горячим кофе. Второй поднос с едой на столе удивил её, но, когда она увидела телефон Высоцкой рядом, блеснула искра радости. Зимина мило улыбнулась и села напротив однокурсника.
– Да она попросила присмотреть, а сама убежала, – пояснил парень, после вопросительного взгляда Насти. – Сейчас уже лекция начнётся, да и чай остыл – позвать надо её. И ты ешь быстрее. А то обе не успеете.
Просто сказанные слова однокурсника опять заставили девушку заметить в нём нечто особенное. Он путал её: то вёл себя отстранённо, то неожиданными фразами заставлял, чуть ли не восхищаться собой. Ну, какой сверстник будет, как заботливый родитель, беспокоиться и предупреждать, что тебе надо успеть поесть? Да, абы какому парню в голову это не придёт.
«Женя и тот зажигалку не вернул. Будто так и должно быть», – вспомнила Настя.
Девушка подскочила и лёгкой прыгучей походкой подкралась сзади Высоцкой.
– Чай остыл. Пошли уже. Что надо, они потом по телефону спросят. Даже, девчонки? – весело прервала беседу бывший зам и увела бывшую старосту прочь.
– Нашли-таки новую? – задала вопрос Настя, хотя ответ она уже знала.
– Сегодня согласилась, – придвигая к себе остывшую еду, начала Анна. – Попросила вот объяснить, что да как.
– Сильно не старайся – напугаешь, и она откажется. Потом опять тебя тормошить начнут, – не разделил энтузиазма однокурсницы Томрис.
– Ты прав, – призадумалась Высоцкая.
Томрис уточнил номер аудитории и ушёл, оставив девушек одних. Время действительно поджимало, и они ели, почти не разговаривая. Молчание нарушила Настя:
– И с чего ты решила, что он курит? Ни разу за несколько дней не видела его.
– Ну, я один раз почувствовала от него запах сигарет, – пожала плечами Анна и с неохотой сделала глоток остывшего чая, на дне которого плавал не растворившийся сахар.
– Это не повод делать такие выводы.
– Слушай, сдался он тебе? Да, мальчик симпатичный, спокойный. – запивая остывшую еду невкусной жидкостью из стакана, спросила подруга.
– Значит симпатичный? – хитро с прищуром посмотрела Зимина.
Ответить Высоцкой не удалось – к девушкам подошли Женя с другом. Он широко улыбнулся, поглядев на подруг. Настя заправила розовую прядь за ухо, оголяя шею, и улыбнулась в ответ.
– Я не отдал тебе зажигалку, – протянул Зиминой розовый пластик.
– Вот так всегда, – театрально всплеснула руками Настя, – воспользуются огнём девушки и возвращают обратно.
Небольшая компания хихикнула. Девушка забрала зажигалку и хотела сказать что-то ещё, но гимн нарушил её планы, и все направились по своим кабинетам.
– Вы что от группы на Новый год делать будете? – спросил Женя Анну, поднимаясь по лестнице в общем потоке студентов.
– Это уже не моя забота, – довольно улыбаясь, ответила девушка.
Парень заметил радостный блеск в её зелёных глазах. Она продолжила улыбаться и дальше.
– А я думал, ты сама кайфуешь от этого. Типа зубрилка-активистка.
Женя широко улыбнулся, скрывая неловкость сказанного «не подумав». Высоцкая ответила «нет» и, поправив волосы уверенным движением, ушла дальше по коридору с несколькими ребятами и Настей, которая кокетливо помахала на прощанье рукой. Он на миг остановился, рассматривая, как Зимина, виляя бёдрами, отдалялась. Друг, налетевший на него со спины, прервал любование.
Аудитория загудела, когда студенты узнали, что оставшиеся две лекции поменяли местами с завтрашними ненавистными у Грымзы. Только Анна увидела в этом плюс – следующее утро начнётся не с противной всем женщины, а со «своего в доску», обожаемого всеми преподавателя. Она оглядела аудиторию. Среди расстроенных лиц только Демидов незаметно улыбнулся. Высоцкая могла поклясться, что чувствовала от него аромат сигарет пару дней назад. После того похода в кафе так тесно они больше не общались. К слову сказать, с Тёмой и Игорем тоже. Два друга успели прогулять пару дней. Отчасти она понимала, почему Настя выделяет Демидова. Если бы другие парни хоть раз попробовали снять с себя маску мальчишеской бравады и подошли к любой ситуации чуть серьёзнее, то любой из них мог бы так же поддержать её в тот раз, к примеру. Когда девушка ещё являлась старостой, она имела некоторые привилегии. Анна задолго до появления на парах узнала о новеньком, что перевёлся из другого вуза. Известна была ей также и предположительная причина. Будучи достаточно разумной, Высоцкая не поделилась информацией даже с подругой. Анна решила, что парень сам расскажет, если посчитает нужным. Томрис странным образом не горел желанием заводить друзей, но и общался вполне нормально. Он был дружелюбен, помогал, подсказывал.
– Может, тебе салфетки дать? – с укоризной по-матерински спросила Анна подругу.
– Давай.
Девушка сидела с уставшим видом, и у неё определённо начинался насморк. Зимина заметно притихла. Подруги не обменивались шутками, как это обычно бывает. Во время перерыва Настя растянула руки на столе, опустив голову:
– Я сейчас сдохну.
Она протяжно простонала. Когда однокурсник позвал покурить, девушка отмахнулась, сказав «точно не сегодня». Несмотря на своё состояние, она заметила, что Демидов изредка смотрит на них. Он как обычно что-то печатал в телефоне, потом встал и вышел из аудитории.
– Он мне нравится, – тихо произнесла Зимина так, чтобы услышала только Анна.
– Тебе постоянно кто-то нравится, так что не удивительно, – Высоцкая убирала раскиданные салфетки после подруги.
– Я не в том смысле. Он классный. – пробубнила Настя, игнорируя слова девушки. – Но я просмотрела его соцсети – там скучнее, чем на похоронах. Чем он занимается вне учёбы? Чем интересуется? Я должна узнать.
– Э-э, да ты бредишь. Может, у тебя жар? – Анна приложила руку ко лбу подруги. – Точно жар. На фоне болезни ты сейчас сталкерить бедного парня начнёшь.
Девушки рассмеялись. Высоцкая прогулялась до урны, по пути заметив, что Томрис стоит в коридоре и разговаривает по телефону.
«Что не сделаешь ради удовлетворения интереса подруги», – мысленно вздохнула она и подошла к выходу.
Анна делала вид, что ищет кого-то в коридоре, выглянув наполовину из дверного проёма, вертя головой и всматриваясь вдаль, а сама старалась услышать, как можно больше из разговора парня.
– Да, состояние хорошее. На ходу. Можно сегодня вечером. Окей, созвонимся, – Томрис заметил девушку и коротко ей улыбнулся. – Пока.
Закончив беседу, он убрал телефон в карман тёмно-синего худи и подошёл к однокурснице.
– Новую старосту ищешь? – поинтересовался у Высоцкой.
– Да, – поддержала версию девушка.
– Она с подругами в учебный отдел ушла. Меня опять хотели в актив завербовать, – Демидов приветливо улыбался. – Ну, что, лучше, когда отказалась?
Ребята не обсуждали отставку после того разговора в кафе. Анна облегчённо вздохнула – она была благодарна Тому за те слова, именно они придали ей решимости.
– Конечно! Я даже спала крепче, – воодушевлённо поделилась с парнем. – Давно надо было это сделать.
– Проще было и не соглашаться, – менее дружелюбно добавил Томрис. – Тяжела участь терпилы, – добавил он, пристально уставившись на Анну.
Однокурсница не ожидала таких слов и не нашлась, что ответить. Парень привычно улыбнулся. Гимн вуза ударил по ушам, и студенты в здании зашумели, спеша на последнюю лекцию. Поведение Демидова застало врасплох Высоцкую. Она поспешила сесть обратно к подруге.
– О чём болтали?
Несмотря на назревающее заболевание, девушке хватало сил замечать то, что ей было интересно, а подруга, разговаривающая с Томрисом, вдвойне интересно. Анна, желая развеять свои смешанные чувства, решила не придавать значение произошедшему, она наклонилась к уху подруги и заговорщицки произнесла:
– Ему позвонили по объявлению, договаривались посмотреть машину, а потом поговорили про новую старосту. Отчёт окончен.
Настя хихикнула, и подруга повторила за ней. Про «терпилу» рассказать она не решилась.
«Что ты за человек?»
Остаток дня девушке удавалось не вспоминать этот момент, но вечером, когда дела все были сделаны, и голова уже не забивалась важной срочной информацией, гадкие мысли дали о себе знать. Высоцкая уже составила свой портрет Томриса, исходя из того, что знала, и как прошло их небольшое общение, – это был вполне нормальный парень. Но эта фраза и его поведение в этот момент никак не вязались со сформировавшимся образом тихого спокойного парня. Размышления прервал звонок подруги. Анна взяла телефон, лежащий рядом с уже ненавистным ежедневником с авокадо.
– Агент Анна ноль-ноль семь, у меня к вам особое задание, – гнусавым, едва сдерживаемым смех, голосом отозвалась подруга в динамике смартфона. – Поручаю вам укрепить контакт с объектом Томрис; выяснить личную информацию, а это интересы, личная жизнь, друзья и подруги; провести пропагандистские беседы о дружбе с нами.
Под конец девушка рассмеялась во всю громкость. Прервал смех её болезный чих.
– Будет сделано, – отчеканила Анна и приложила руку к виску, словно подруга могла её видеть.
– Я в тебе не сомневаюсь, – шмыгая, отозвалась Зимина. – Я завтра к врачу. Скорее всего, на неделю точно слягу. Присмотри за ним, пока меня не будет, а потом я займусь вашим сватовством.
Девушка бросила трубку раньше, чем Анна смогла возмутиться последней фразе.