Артем помог не только сложить игрушки, а еще и спустить мешки лифтом в холл. Там у него мешки отобрали и настойчиво попытались спровадить обратно в номер. Но он никуда не ушел, пока не усадил девочек и их бабушку в такси вместе с мешками.
Пожилая женщина не переставала обмахиваться ладонью, и Артем всерьез начал переживать, чтобы ей не стало плохо. Вспомнил, что как раз на самом верху в мешке лежит игрушечный веер из перьев. Он лично его туда положил.
Достал и вручил Елизавете Алексеевне прямо перед дверцей машины.
Та взглянула с благодарностью и принялась обмахиваться перьями.
– Простите меня, господин Асадов, это я виновата. Я недоглядела. Сама не понимаю, как эти хитрюги мимо меня проскочили.
Артем не стал выдавать Миланку, а с понимающим видом кивнул.
– Все в порядке, мадам Плохая, не беспокойтесь.
– Но ваша жена, что она подумает?
– Об этом тоже не беспокойтесь. Владе очень понравились девочки. Она слова против не скажет.
«Пусть только попробует…»
Елизавета Алексеевна еще раз махнула веером и неожиданно сообщила:
– Только я не Плохая. Это они Плохие, – кивнула она на насупленных, притихших малышек, – и внучка моя тоже. Я вообще-то прабабушка для этих бусинок. Паша Плохой был моим зятем. Они видать в него пошли, в деда. Это же надо додуматься стащить у Ханны списанную тележку!
– Бабушка Плохих девочек? – улыбнулся Асадов.
– Меня все так называют, – призналась ему Елизавета Алексеевна.
В мозгу Асадова что-то встрепенулось. Встрепенулось и затихло.
– А Хелена где? – спросил он, потирая лоб, и наткнулся на непонимающий взгляд. – Лена, где она?
– Хе..? Але..? А, Леночка! Уехала по делам, скоро будет дома, – глаза пожилой леди странно забегали.
– Я обещал девочкам, что поговорю с ней, – объяснил Артем.
– Знаете что? Приходите к нам сегодня на обед, – внезапно предложила Елизавета Алексеевна, – у нас сегодня курица со шпинатом в сливочном соусе.
– С удовольствием! – заверил Асадов. Подмигнул девочкам, отчего те немного оживились, попрощался с их бабушкой и вернулся в отель.
– Дорогой, нам принесли завтрак! – встретила его Владислава, наряженная в кружевной пеньюар, который, Артем готов был спорить на новый «Резорт», присоветовала его маман.
Он, кстати, такие терпеть не мог. Ему «вставляли» совсем другие модели, короткие и прозрачные.
Представил Плохую Хелену в такой штучке, и еле сдержался, чтобы не поправить ширинку. Не хватало, чтобы временная жена приняла это на свой счет.
– Завтрак? Отлично, – он подошел к столу и откусил половину круассана. – Будь добра, распорядись, чтобы мне накрыли в кабинете.
– Как это? – глаза Кругловой сделались такими же круглыми, как ее фамилия. – Я думала, мы позавтракаем вместе.
Артем налил из кофейника кофе, положил надкушенный круассан на тарелку и доверительно склонился над Владиславой.
– Слушай, Владка, я вот думаю, ты зря не махнулась на динозавра. Поверь, от него было бы намного больше толку. Все-таки, интерактивный!
И направился в кабинет.
– На черта мне твой динозавр, – услышал за спиной ворчливое. – Лучше тогда домик для принцесс.
Артем хмыкнул, закрыл ногой дверь и уселся за ноутбук. Забил в поисковик «Павел Плохой», и как только на экране появилась информация, даже глаза рукой прикрыл.
Как он мог забыть? Известный успешный отельер, который погиб почти двадцать лет назад, и чьи отели прикарманил подонок Берсенев. У Павла оставалась маленькая дочь, Елена. И эта дочь лишилась отцовского состояния из-за глупости своей матери.
Так вот откуда ты взялась, фантастическая Плохая девочка!
Артем ругал себя, что забыл о Павле. Его оправдывало только то, что когда Плохой погиб, Артем был подростком. Но сейчас вспомнились все родительские разговоры.
Нужно попробовать больше нарыть о Берсеневе. Несправедливо, что этот мерзавец обманом пользуется чужим имуществом, а его законная владелица работает управляющей в чужом отеле.
Еще и сама растит троих детей. Не мешало бы еще узнать, куда девался отец-герой. Вот кому Асадов с удовольствием подправил бы аватарку.
И он обязательно сегодня пойдет на обед. Даже если это не понравится Елене Плохой. Не она его приглашала, а ее дочери. И бабушка. А кто в здравом уме откажется от обеда, на который приглашает бабушка?
Артем посмотрел на часы и открыл электронную почту. Надо поработать, пока есть время до обеда. Но все равно при этом не переставал улыбаться.
***
А я еще радовалась, что у меня дочки, а не сыновья!
Обвожу мрачным взглядом понурившую головы троицу.
Это же надо до такого додуматься! Поменять игрушки на Асадова. Представляю его физиономию.
Мда, жаль, конечно, что никто не догадался в этот момент его сфотографировать.
Выражение лица нашей новобрачной боюсь даже представить.
– Ну, и? – спрашиваю с надеждой. – Кто-нибудь объяснит мне, каким образом вы собирались меняться? Я жду!
Девочки переглядываются.
– Обыкновенно, – бубнит Маргоша. – Мы ей игрушки, она нам… его.
Представляю, как дочки везут Асадова на тележке через весь квартал и чуть не захожусь в истерическом хохоте. Но я хочу лишь отчитать детей, а не испугать.
– Почему вы без разрешения ушли из дома? – продолжаю допытываться. – Вы кого-то предупредили?
О том, как они уходили, даже не спрашиваю.
Ясно как. Бабушка дождалась, пока они выйдут на связь с преподавателем, и со спокойной совестью уснула.
Но у нас с детьми существует негласное правило – они не могут переступить порог, не спросив разрешения. Я сама пока еще никуда их не отпускаю, они слишком маленькие. А договорились мы заранее.
И каково же мое удивление, когда девочки радостно кивают.
– Да. Предупредили.
– Мы спросили разрешения, – добавляет Марьяша.
– И у кого же? – мне даже интересно. Я была вне зоны действия сети, потому что ездила в офис «Цитадели». С бабушкой тем более ясно.
– У дедушки Джорджа! – дружно отвечают девочки, и я вперяю взгляд в бабушку.
– Он разрешил, – на всякий случай добавляет Марьяша.
– Мы ему все рассказали, – объясняет Миланка.
– Ты не отвечала, а бабушка спала, – сдает все пароли Маргаритка.
Это правда, я когда вышла из офиса, увидела пропущенный звонок от детей.
– И откуда же он узнал, кто тут у нас в гостях, а? – спрашиваю медовым голосом, сверля бабушку взглядом. Она виновато моргает, и у меня появляется стойкое ощущение, что я в осаде.
Мистер Рич давно выдал девочкам свой личный номер и сказал, что они могут звонить ему в любое время. Еще бы наш добрый дедушка Джордж не разрешил им выменять на пластиковую курицу родного отца!
– Влада Асадова наша гостья, – пробую достучаться до упрямо насупленных малышек. – Вы подумали, как это отразится на репутации отеля?
– Мамочка, – вдруг говорит Марьяша, захлопав ресничками, – но если он уедет, как же мы потом его найдем?
– Он может никогда не вернуться, – шепчет потерянно Милаша, – а он нам больше всех подходит!
Этот аргумент полностью выбивает из-под ног почву. Моя девочка права. Шесть лет наши с Артемом пути не пересекались. Какие шансы встретить его снова? Никаких. Если честно…
И я снова ощущаю жгучую вину перед своими детьми.
– Не сердись, мамуля! – девочки чувствуют, что я дала слабину, и все втроем бросаются на шею. Это действует безотказно.
Все, что мне остается, это взять с них слово, что в следующий раз они не станут беспокоить дедушку Джорджа. А разбудят бабушку.
Малышки убегают в детскую, и я не успеваю ничего сказать.
– Аленка, честное слово, я прилегла буквально на минутку, – самоотверженно говорит бабушка, и я скептически хмыкаю.
Хорошая такая получилась минутка. Насыщенная.
У девочек закончился урок, они успели сбегать к Ханне за тележкой, сгрузить игрушки и привезти их в отель. А, еще и с мистером Ричем созвониться.
Но бабушка так виновато смотрит, что я вздыхаю.
Я все понимаю. Ей тяжело с тремя, она и так мне очень помогает. Бабуля тем временем скорбно качает головой.
– Тебе не мешало бы больше уделять внимания детям, Аленка. Они совсем от рук отбились, – и многозначительно добавляет: – Без отца!
Она мне уже успела выесть в мозге огромную дыру насчет того, что я должна все рассказать Артему. Но я не остаюсь в долгу.
– Откуда Рич знает про Асадова? – подозрительно щурюсь. – Это ты ему доложила?
– Не помню, – честно глядя в глаза, отвечает бабушка, – может и говорила. Так, мельком упомянула…
Снова все то же чувство, что я окружена. Решаю сделать себе кофе, но только встаю со стула, как раздается звонок.
– Это Артем! Он приехал! – радостно визжат девочки, глядя в домофон, и я прирастаю к полу.
– Как приехал? – беспомощно лепечу. – Сюда?
– А я разве тебе не сказала? – делано удивляется бабушка. – Я пригласила его на обед. На курицу.
Разве это осада? Это настоящий заговор!
– Не вздумай назвать меня Аленой при Асадове, – предупреждаю бабулю свистящим шепотом и сломя голову несусь в свою спальню.