Глава 6. Я извлеку порядок из хаоса…
… и свет из тьмы (У.Теккерей)
Свет вторгается во тьму, заставляя меня вынырнуть на поверхность из небытия. Сколько времени я провёл в этой тьме, неизвестно. Сколько дней, ночей, недель, месяцев. Я запомнил лишь боль, а следом – пропасть. Я куда-то шел, зачем-то. А потом неизвестность.
Не сразу понял, что это Корней хлопает меня по щекам, заставляя очнуться. Но стоит мне распахнуть глаза, как он заносит кулак для удара и… снова боль! Резкая, жгучая, алая.
Из носа течет кровь.
«Я выбью из тебя эту дурь!» – ревет друг.
«Ты мне больше не друг!» – негодует он.
«Ты мерзавец, подлый предатель!» – свирепствует.
Да, я такой. Но где я, что со мной.
«Как ты мог так с ней поступить!»
Это он про… Веду.
Начинаю вспоминать, что порвал с ней и…
Но дальше пустота.
«Где ты пропадал всю ночь!» – буйствует Корней, мой верный друг.
Хотел бы я знать. А когда он, дотащив меня до спальни, бросает на кровать, я распахиваю ладонь – и вижу там записку: «Не подходи к Вратам Хаоса, бойся порождений Тьмы».
Я напился? Или узнал лишнего?
А следом знакомые руки обхватывают мое лицо.
«Ты что наделал, Корней! Макс, Макс, ты как? Боже, что с тобой? Где ты был? Я так нервничала!»
Иза… хотел бы сказать я.
– Веда, – шепчу ей. – Веда, прости.
Когда Макс немного пришел в себя, все еще не в силах вспомнить прошлой ночи, новая беда нагрянула в Академию. Сначала раздались крики, отнюдь не веселые. Следом пронзительный вопль. И хотя у Макса раскалывалась голова, он смахнул со своей груди руку Веды, которая уснула возле его кровати, и помчался к окну. Отодвинул темно-серую штору и глянул вниз.
Увидел светлую шевелюру Коржа среди толпы других студентов, которые столпились возле каменного фонтана во дворе. Анкх бегала у самого края и отчаянно вопила.
– Что за переполох? – сонно простонала Веда, встала и подошла к Максу, обнимая его со спины. Он отстранил ее руки.
– Я не шутил, когда сказал про нас, – коротко проговорил он.
Макс почувствовал, как напряглись хрупкие ладони Веды. Он причинял ей боль и надеялся лишь, что время излечит ее раны.
– Пойду посмотрю, что случилось.
– Я с тобой.
В груди Макса росло тревожное чувство. Это его странное исчезновение, записка…
– Мы, кстати, еще должны начать приготовление к празднику, – тихо сказала Веда, пока они шли, минуя статуи различных мифологических созданий.
Макс промолчал, в голове и так все путалось, какой еще праздник! И если предыдущие два курса он был рад повеселиться, всегда оказываясь в центре внимания, то сейчас хотелось куда-нибудь зарыться и не выглядывать. Не до праздника вообще.
Возможно это само здание Академии Дискорд так на него действовало…
Во дворе он растолкал народ и протиснулся к рыдающей Анкх. Сейчас она сидела на коленях перед фонтаном, держа в руках длинное черное тельце с оранжевыми кольцами. Змея не шевелилась. Это была совершенно дохлая змея.
Символ смерти и хаоса. Но и не только.
– Они убили моего Осириса! – всхлипнула Анкх, когда Макс приобнял ее за плечи. Они? Кто они?
Народ понемногу стал расходиться. Корней наоборот подошел ближе, а Веда помогла Анкх встать. Среди прочих Макс заметил и Изу, которая стояла на расстоянии и задумчиво смотрела на них.
– Ничего, заведем тебе нового Осириса, – сказал Макс. Но Анкх была неумолима в своем горе.
– Не существует другого такого! Умного! Красивого! Верного!
– Ты про змею сейчас говоришь? – спросил Макс.
– Так, ладно, давай уведем ее отсюда, – сказал Корней, пытаясь забрать змею из рук Анкх, но безуспешно. Они с Ведой сумели поднять «египтянку» на ноги и повели ее внутрь школы.
Изабель оказалась рядом с Максом и еле слышно проговорила:
– Для нее это травма, поосторожнее с ней. В Древнем Египте змей почитали как символ Солнца. Врагов своего царя змея испепеляла огнем. Да и Изида была наполовину змеей, кстати.
– Э… а что с Римом?
– Удивлена, что ты спрашиваешь, – изогнула брови Иза. – Змея – атрибут Минервы, богини мудрости. Ты и сам все будешь знать, если перестанешь прогуливать пары.
Ему показалось или ее это все-таки задевало?
Он будто упускал нечто важное. О чем они говорили в прошлый раз? Рядом с Изой его рассудок мутнел.
– Почему ты выбрала Дискорд? – спросил он, тоже ступая под высокий свод Академии.
Они все учились здесь, потому что их отправили предки. Дискорд – это база, гуманитарные знания, без которых, как им упорно внушали, никакого успеха им не светит. Отец Макса – Массимо Лимуззи – был бизнесменом, родом из Италии. Поговаривали и о мафии, но отец никогда не посвящал его в подробности. Мать Веды – крупный предприниматель. Отец Корнея – лучший стоматолог, к которому выстраивалась очередь всех сильных мира сего.
Так или иначе, это были успешные люди, заработавшие себе состояние или имя.
Правда, к чему им изучать ту же мифологию, Макс ума приложить не мог.
– Кто твои родители?
– Никто, – тут же ответила Изабель и отвела взгляд, ускоряя шаг. – Я просто захотела учиться. Кстати, ты знал, что эта школа построена по проекту колледжа Чартерхаус.
– И что? Поэтому ты сюда приехала?
– «Бог дал способности, реализую по совести». Deo Dante Dedi – девиз школы.
– И какие у тебя способности?
– Учиться конечно же! «Я извлеку порядок из хаоса и свет из тьмы». Ну, кто это сказал?
– Ты хочешь поиграть, значит? – ухмыльнулся Макс.
– Не буду мучать тебя, это Уильям Мейкпис Теккерей.
– Мейкпис – это как «делай мир»? Мне больше нравится Make love.
Иза бросила на него взгляд, щеки ее вспыхнули.
– …not war, – договорил Макс, сам немного краснея. Вот кто его за язык тянул?
Не успели они завернуть за угол, как навстречу им вышла Профессор, вся такая подтянутая и строгая, в серой юбке-карандаш и жемчужно-белой блузке, с наброшенным на плечи белым блейзером. Руки она держала за спиной, но Макс не сомневался, что они в кожаных перчатках.
– Все ли хорошо? – спросила она, переводя взгляд с Изы на Макса и обратно. Вид у Макса конечно был потрепанный.
Что-то промелькнуло у него в голове. Обрывок некого воспоминания. Улыбающиеся алые губы. Вспыхнуло и исчезло.
– Нормально, – ответил Макс.
– Я очень вовремя увидела вас двоих, – сказала Профессор. – Максимиллиан, наверное ты уже знаешь, что Изабель демонстрирует прекрасные академические умения. Не прошло и недели, а она уже на третьем курсе по прохождению предметов. Но ей не хватает… хм… социальных навыков и ориентирования в учебной среде. Надеюсь, что ты сможешь присмотреть за ней на вашем факультете, пока она еще там?
Пока? Неужели Иза собралась перейти на другой факультет? Может, египетский? Или греческий?
Сердце Макса забилось сильнее. Может, ему все же стоит почаще бывать на парах.
– Э… конечно, Профессор.
– И еще. В конце недели состоится наш ежегодный турнир по ориентированию на местности. Участвуют все факультеты! – радостно сообщила она. – Мы отправимся к Змеиной Горе, так что готовьте вещи и собирайте команду. Для сплочения коллектива это всегда отличный опыт!
Когда Профессор пошла прочь, Макс посмотрел на Изу и провел ладонью по затылку.
– Получается, я теперь за тобой приглядываю?
Иза состроила смешную рожицу, будто была не очень довольна.
– Неизвестно, кто за кем приглядывает. Пока!
Макс дошел обратно до своей спальни и обнаружил на кровати неприятный сюрприз. Еще один черный конверт с запиской.
«Больше не ходи на Тайный Факультет, – говорилось там. – Иначе я умру».
Что еще за Тайный Факультет? И что значит – больше не ходи? А он ходил?
И кто может умереть из-за него?
Неужели все повторялось.