Во время реформации церкви Генрихом VIII было распущено около тысячи католических монастырей, а их земли, которые на тот период составляли более четверти всей территории страны, отданы короне. Малая часть аббатств была впоследствии возвращена под монастырские нужды. Но многие были разрушены, а некоторые переданы знатным семьям, поддерживавшим Генриха VIII. С этого времени часть поместий именуется аббатствами, хотя таковыми не является. Подобные упоминания можно встретить в литературе, например в «Нортенгерском аббатстве» Джейн Остин, или в знаменитом киносериале «Аббатство Даунтон». Они вымышленные, но отсылают ко вполне реальному явлению.
Экономкам и иногда другим служанкам высокого ранга в Великобритании полагалось приставлять к своей девичей фамилии «миссис», хоть они и были не замужем. Это был знак уважаемого положения. Замужние женщины в услужении были скорее исключением, часто им приходилось оставить работу в случае вступления в брак.