Самая высокая гора Алтая называется Белуха. В ясные дни, когда на небе нет ни облачка, ее снежные вершины видно издалека. Возвышается она над миром, как королева, величественная и грациозная.
Однажды маленькая Алтын, увидев Белуху, решила нарисовать ее. Она достала альбом, краски и принялась за рисунок. Но тут же к ней подошел отец и сказал:
– Не нужно рисовать эту гору, Алтын. Пожалуйста, уважай традиции нашего народа.
Девочка удивленно захлопала ресницами:
– Почему, папа? Ведь она такая красивая…
– Потому что Госпожа Белуха спасла народ Алтая и заслужила уважение и любовь. Простым людям даже смотреть на нее не разрешается. Это старая и долгая история…
Было это много веков назад. Алтай благоухал и процветал. Жители не знали нужды ни в чем, мирно трудились и благодарили духов за ниспосланные дары.
Но случилась беда! Сдвинулись глубоко под землей каменные пласты, огромный ледник сошел с места и начал угрожающе наползать на алтайские земли. Нес он холод и ветры, и каждое утро подвигался все ближе и ближе.
Испугались алтайцы, стали молить духов спасти жилища и огороды, приносили жертвы, моля о спасении. Но ничего не помогало.
Тогда старейшины приняли решение покинуть когда-то плодородные и благодатные места. Люди стали сворачивать хозяйства, убирать аилы и навьючивать лошадей. И когда все было готово, решили люди хоть последнюю ночь провести на родной и любимой земле. А ледник-то был уже в двух шагах.
Сидя на мешках с вещами, запалили алтайцы жертвенные костры, повязали заветные ленточки на удачу, а шаманы начали прощальные камлания.
Утром, проснувшись от оглушительного грохота, жители с удивлением обнаружили, что вдруг на пути ледника выросла преграда. Это была огромная, высокая красавица-гора, покрытая белыми, искрящимися снегами. Стояла гора твердо и неприступно и пал тогда коварный ледник у подножия. Ушла угроза от долин, вернулась хорошая погода и урожаи.
Алтайцы назвали гору Белуха, а промеж себя стали величать ее Госпожой в благодарность за спасение. Из уважения к горе, жители не ходят на волшебную Белуху, а некоторые даже боятся смотреть в ее сторону, чтобы не прогневить.
С тех пор стоит Белуха, возвышаясь над горами, и сверкает ослепительными льдами на пиках. Магической силой обладает гора и верят жители Алтая, что в ее недрах пересекаются все линии мироздания.
Алтын покорно закрыла альбом, сложила кисти и краски. Она печально взглянула на волшебную Белуху и произнесла:
– Спасибо, Госпожа, за то, что охраняешь Алтай.
А потом девочка вдруг повернулась к отцу и озорно воскликнула:
– Тогда ты, папа, сядь и не шевелись, как будто ты тоже гора! Я буду рисовать тебя!