– Так-с… А где я могу найти психолога? – Константин стоял, уперев руки в стол, за которым сидел ректор университета.
Ректор скрестил пальцы и упер в них подбородок. Несмотря на то, что Фокин мучил его вопросами и просьбами уже почти час, этот крупный и спокойный человек пожилого возраста ни разу не вышел из себя. Такой выдержке мог бы позавидовать кто угодно. В какой-то момент Фокину стало даже не по себе, будто он сам превратился в студента, но он, слегка тряхнув головой, взял свои чувства под контроль. Действовать нужно быстро: чем больше времени пройдет, тем меньше вероятность обнаружить подростков живыми.
– Уважаемый, я вам еще раз повторяю. Я не могу давать адреса своих сотрудников первому встречному, представившемуся детективом. Вы меня понимаете?
– Понимаю. Но мне просто жизненно необходимо поговорить с ним. Представьте, что я родитель пропавшего подростка, а заодно и сыщик.
– Я могу представить себе даже то, что вы покрытая золотом змея или ящерица в трико, но все равно вынужден отказать вам. Мне очень жаль. Я не имею права выдавать такую информацию.
– Хорошо-о-о… А если бы сотрудник полиции запрашивал «такую информацию», вы бы дали ему адрес?
– Да, конечно. Я никогда не препятствовал работе правоохранительных органов.
– Отлично. Я сейчас позвоню другу из полиции. И он попросит у вас дать адрес. Тогда…
– Прошу прошения, но я вынужден вас перебить. Я не буду давать адреса своих сотрудников по телефону. Я могу только передавать личные дела своих сотрудников непосредственно в руки сотруднику полиции, как только он предъявит соответствующие документы и объяснит суть дела. И никак иначе.
Константин громко цокнул языком и осмотрел кабинет. Сейчас он готов был ухватиться за что угодно, лишь бы добыть необходимую информацию. Не повредил бы даже «метод хитрого лиса», который Константин использовал, чтобы договориться с кем угодно и о чем угодно. Суть этого метода была в определении слабых сторон противника и использовании этого знания для установления более близких и доверительных отношений. Он практически безотказно работал на женщинах и сентиментальных мужчинах. По мелочам на рабочем столе, таким как: книга, фотография семьи или собаки, небольшой сувенир или даже кофейная кружка – всегда можно было легко угадать основные интересы и увлечения человека. К сожалению, стол ректора был так же пуст, как и его макушка. Выругавшись про себя, Константин посмотрел мужчине в глаза.
– Я полагаю, вы уже уходите? Боюсь, в очень скором времени мне предстоит отлучиться по делам. Сами понимаете, управлять одним из крупнейших и престижнейших университетов – дело нелегкое.
– Спасибо, что уделили мне время, – сквозь зубы сказал разочарованный и злой сыщик.
Выйдя из кабинета, он задумался о своих дальнейших действиях.
– Эй, – прошептал молодой голос сзади. – Эй ты, усач. Я думаю, у меня есть то, что тебе нужно.
Константин обернулся и увидел сидящую на стуле у кабинета ректора молодую студентку. Одета она была чересчур вульгарно. Константин удивился тому, что ее в таком наряде вообще пустили в стены учебного заведения.
– Откуда вы, юная леди, можете знать о том, что мне нужно?
Девушка накрутила на палец с длинным ногтем кончик своих собранных в высокий хвост светлых волос.
– Дождись меня во дворе, усатик, – сказала девушка и, послав воздушный поцелуй, зашла в кабинет к ректору.
Константин постоял перед дверью около минуты, беспомощно хлопая ресницами и пытаясь осознать, что это сейчас было и стоит ли доверять этой странной девушке. Решив довериться и посмотреть, что из этого выйдет, Константин остановился неподалеку от входа в университет и стал ждать. Да, девушка не внушала доверия, но и бояться ее было глупо. Вряд ли она могла представлять опасность для взрослого мужчины, крупнее нее практически в два раза.
– Я тут, усатик, – похлопав Константина по плечу, произнесла девушка. – Я слышала, что ты хотел от «старого». Я могу дать тебе адрес психолога, но хочу, чтобы ты поклялся мне.
– Поклялся?
– Да. Поклялся. Сказал: «Я клянусь, что переправлю свои уже черствеющие булки на этот чертов остров и найду там всех этих подростков, живыми или мертвыми». Лучше живыми, конечно.
– Подожди… Почему ты мне помогаешь? – подозрительно прищурился Фокин.
– Ну, во-первых, я бы не хотела, чтобы меня или мой труп бросили где-нибудь гнить. А во-вторых, у меня есть личные причины, чтобы ты нашел… их. Можешь даже не всех, – она немного замялась, не уверенная, стоит ли доверять незнакомцу. – Меня больше всего интересует Игнат. Всем взрослым будто плевать на то, что происходит… Я пока не нашла никого, кроме тебя, кто хотя бы пытался их найти… Такое чувство, что даже родителям пофиг.
– Я найду их, обещаю.
– Почему вообще всем остальным пофиг?
– Это… Не совсем так. Просто остров – частная территория. Тому, кто проникнет туда грозят серьезные проблемы.
– А-а-а… Так вот почему никто не хочет в это ввязываться. Почему же тогда ты, усач, решился на это?
– Потому что я ЧАСТНЫЙ детектив. Искать проблемы и решать задачи, которые не способны решить другие, – моя работа. Так что, ты скажешь мне адрес психолога?
Девушка достала телефон, открыла заметки и показала адрес Фокину.
– Спасибо. А откуда он у тебя?
– От верблюда. Найди их. Как и обещал.
Девушка развернулась и ушла, не попрощавшись. Константин посмотрел на записанный адрес. Название улицы почему-то вызывало у него смешанные чувства. Насколько он помнил, район считался неблагополучным. Там часто происходили драки с ножевыми ранениями, избиения, всевозможное насилие, кражи и даже убийства. Удивительно, что университетский психолог живет в таком районе. Неужели ему не хватает денег на что-нибудь получше? Довольно странно… Вообще все это дело было буквально соткано из странностей, которым необходимо было найти объяснение.
Константин посмотрел по навигатору, сколько потратит времени на дорогу до дома психолога, если решит пойти пешком. Путь оказался неблизким, так что пришлось вызвать такси и тратить вместо своего драгоценного времени не менее драгоценные деньги.
Домик оказался старым, двухэтажным. По фасаду проходили трещины, видны были следы разрушения штукатурки, около окон на первом этаже красовались неприличные надписи и художества различного уровня культурной ценности. Константин посмотрел на две практически одинаковые двери подъезда. Никаких опознавательных знаков о том, какой подъезд являлся первым, а какой – вторым, не было. Чтобы узнать это необходимо было войти внутрь, а делать это Константину не хотелось.
Сыщик вздохнул и приблизился к мрачному проему открытой двери, похожей на пасть чудовища, откуда веяло прохладным воздухом и угрозой. Шагнув внутрь, Константин на несколько секунд ослеп, перед глазами расплывались цветные пятна. Настоящим утешением явилось то, что он угадал с подъездом и ему не придется снова проходить процедуру сужения и расширения зрачка посредством солнечного света и тьмы подъездов.
Нужная дверь была на втором этаже. Константин заметил, что по сравнению с другими тремя дверьми, которые повстречались ему на пути, данная дверь выглядела как генеральный директор в обществе бомжей.
В квартире было тихо. Константин постарался не расстраиваться раньше времени. Он позвонил и прислушался. Шагов слышно не было, ничего не шевелилось и не скрипело. Константин подождал еще немного и снова нажал на звонок, не питая на этот раз никаких особых надежд. Неожиданно дверь начала открываться. Фокин мог поклясться, что не слышал до этого ни единого звука, а проблем со слухом у него никогда не было. Как мог человек так тихо прокрасться к двери? Или он УЖЕ был у двери? Все это было подозрительно. Дверь полностью открылась, Константин минуту просто стоял в состоянии шока и рассматривал мужчину, стоящего напротив.
– Ромка? Архипов, ты что ли?
– Я, Фокин, я… Ну, здравствуй.
Мужчина отошел от прохода и движением руки пригласил гостя войти. Пораженный Константин все еще внимательно разглядывал хозяина квартиры. Роман был почти на голову ниже сыщика и казался старше своих лет из-за аккуратно стриженной бороды и усов, уже тронутых сединой.
– Как ты… Ты что, стоял под дверью? Ты ждал меня?
– Нет, я тебя не ждал. Я не оракул, чтобы предвещать приходы гостей, – Роман скромно хихикнул. – Да ты проходи на кухню. Я сейчас чай сделаю. Одну секунду.
Константин прошел в указанном направлении и сел за небольшой квадратный деревянный столик. Порядок на кухне поражал, оставляя легкое чувство негодования. Даже в лучшие времена кухня Константина не выглядела такой сияющей.
– Что привело тебя ко мне?
Константин вздрогнул, слегка подпрыгнув на стуле. Роман перемещался настолько бесшумно, что если бы сыщику предложили поставить деньги на одного из участников в конкурсе по самой незаметной походке: на профессионального ниндзя или Романа – то Константин, ни секунды не сомневаясь, поставил бы все деньги на своего старого приятеля.
– Как у тебя получается так тихо ходить?
– Тихо? – переспросил удивленный Роман. – Тебе просто кажется. Может тебе так кажется потому, что ты чем-то взволнован?
– Откуда ты…
Константин задумался, глядя на своего знакомого, неторопливо насыпавшего чай в стеклянный чайник. Роман казался таким незаметным, тихим и скромным. Откуда-то из дальних уголков разума всплыли картины прошлого: как он с мальчишками дразнил Романа, когда они учились в университете. Роман никогда не отвечал, просто опускал глаза, крепче прижимал к груди книги и уходил.
– Я работаю студенческим психологом, если ты не знал, – ответил Архипов на не до конца озвученный вопрос Константина, наливая воду из электрического чайника в заварочный. – Чайник горячий, если что. Я кипятил воду только что. Хотел заварить себе кофе.
– Но заварил чай?
– Да, – со спокойной и почти отеческой улыбкой сказал Роман. – Мне показалось, что сейчас тебе больше нужно успокаивающее, чем возбуждающее. Так как ты нашел меня? И зачем?
– Я хотел поговорить с тобой о недавнем исчезновении подростков. Думаю, ты должен был слышать об этом, ты же их психолог. Ма… Одна женщина сказала мне, что в университете частенько проводили различные «психологические экспертизы». Что это, кстати, значит? Что это за «экспертизы» такие?
Роман налил в две простые белые чашки чай и посмотрел Фокину в глаза.
– Не уверен, что могу обсуждать с тобой это. Прости, Костя, но правила университета, да и этика, в целом…
– Но я хочу найти этих детей!
– Я прекрасно тебя понимаю. Я хочу найти их не меньше тебя.
– Отлично! Тогда помоги мне!
– Понимаешь… Мы же взрослые люди и можем говорить откровенно, да? – мягким тоном сказал Роман. Тон этот успокаивал Фокина и немного замедлял его скачущие мысли.
– Да.
– Так вот. Ты меня пойми, я бы и рад помочь тебе, но профессиональные тайны все еще существуют на свете. Я могу поговорить с тобой как старый знакомый, но не как психолог пропавших ребят. Если бы ты был представителем полиции и официально запрашивал у меня характеристику, то это было бы одно дело… Но ты… Не знаю, из каких побуждений ты действуешь, но вряд ли ты сейчас можешь разговаривать со мной от лица полиции.
Константин подавил невольное желание рассказать сидящему перед ним психологу все, что думает о нем, о ректоре и об их любимом университете. Неуклюже поставив свою чашку на блюдце и едва не перевернув ее на себя, Константин выругался.
– Так-с… Хорошо. А как старый приятель ты мне можешь рассказать хоть что-то, чтобы помочь мне с этим делом?
– Хм-м-м…
Роман задумался, глядя на серую и абсолютно гладкую поверхность холодильника. Константин посмотрел на холодильник. Он не сразу понял, почему холодильник оставлял странное пустое чувство. Фокину потребовалось целых пять минут тишины и размышлений, чтобы понять, что же было не так. На холодильнике не было ни одного магнита!
– Хорошо, – нарушив дальнейшее течение мысли детектива, сказал Роман. – Я расскажу тебе все, что смогу. Но сразу хочу оговориться. Это будет приватный разговор. В случае чего, я буду все отрицать. Даже то, что знаю тебя. Идет?
– Идет.
– Все эти студенты были… Как бы это мягче сказать… Больше хулиганами, чем примерными детьми. Их самомнению позавидовали бы даже топ-модели. В общем и целом они творили все, что хотели. Но делали это удивительно виртуозно, подставляя других и избегая наказания. Их никогда не ловили за руку.
– У них было много врагов?
– Не думаю… Их многие боялись, но вряд ли кто-то решился бы на открытую конфронтацию с этой шайкой.
– Что могло заставить их поехать на остров?
– Не знаю. Алкоголь, вполне возможно… Ты же тоже был когда-то молодым. Вспомни. Чего вы только не делали, когда напивались…
Константин вспомнил все свои молодые «свершения» и грустно хмыкнул. Сейчас вспоминать о них было как-то неловко и даже неприятно. Мысли свернули и моментально потекли по другому руслу, невероятным усилием воли Константин вернул их к делу. Психолог же все это время сидел и, внимательно глядя на сыщика своими блекло-карими глазами, бесшумно пил чай. Если бы Константин не видел содержимое кружки, уменьшающееся с каждым разом, то решил бы, что его старый знакомый просто подносит напиток к губам, делая вид, что пьет.
Загадка бесшумности Романа никак не давала покоя. Он будто все время находился за толстым стеклом, изолирующим любые звуки.
– Так-с… Ты можешь сказать мне о них что-нибудь еще? – пошевелив недовольно усами, спросил Фокин.
– Я не знаю, что ты хочешь услышать. Задавай вопросы. Если смогу ответить – отвечу, а не смогу – уж прости…
– Понимаешь… Вопросов много, но, как я понял, никто особо не хочет сотрудничать со мной, пока я не в форме полицейского.
– М-да… Такова жизнь, – будто в замедленной съемке пожал плечами Архипов. – Не стоит без необходимости много болтать. Тем более, если дело касается третьих лиц. Кстати, а как ты собираешься «расследовать» это дело?
– Собираюсь поехать на остров и поискать там улики.
– Тебя же просто выгонят оттуда! Какой наивный… Если даже полицейским не так-то просто туда пробраться, то что ТЫ будешь делать?
– Разве там есть кто-то, кто правда может сделать это?
– Если бы там никого не было, то от молодежи и любопытных туристов не было бы отбоя. Тебе так не кажется?
– Так-с… Тогда надо приезжать туда ночью. Правильно?
– Подожди. Ничего такого я не говорил. Приезжать туда ночью, так же, как и днем – плохая идея. Вообще… Приезжать туда – плохая идея.
– Почему?
– Как минимум потому, что это частная территория, и ты вторгаешься туда без разрешения.
– А если отбросить бюрократию?
– Что ты вообще знаешь об этом месте?
– Все, что читал в Интернете и библиотеке. Не особо много, конечно, но в общих чертах… Остров, где сходят с ума, исчезают люди и происходят «странности».
– Я слышу в твоем голосе недоверие.
– Есть такое. Я не верю во все вот это. Реальность такова, что исчезли дети. И вряд ли какой-нибудь бесплотный дух похитил их и перенес через реку, чтобы там пугать их своей бесплотностью.
Константин засмеялся своей шутке.
– Ты еще что-нибудь можешь мне сказать? – допив чай и вставая из-за стола, спросил Фокин.
– Ты не откажешься от своей дурацкой идеи, да?
– Не откажусь. Я уверен, что если они все еще живы, то им понадобиться моя помощь.
– А если нет?
– Тогда кто-то должен доставить их тела родным. Ладно, спасибо за все. Был рад тебя увидеть.
Константин уже обувался, когда Роман возник прямо перед ним.
– Когда ты планируешь ехать? На чем?
Константин удивленно поморгал глазами. О таких вопросах он еще не думал. Практическая сторона дела выпала из его сознания.
– Не знаю… Поеду как можно быстрее. А на чем… Я не думал об этом…
Архипов закрыл глаза и удрученно покачал головой.
– Ты все такой же, как и раньше. Бросаешься в бой, даже не зная, с кем предстоит драться. Мне всегда казалось, что тебе важнее движение, чем размышление или результат.
– Да. Именно поэтому я сотрудник правоохранительных органов, а ты – психолог.
Роман равнодушно пожал плечами.
– Я помогу тебе найти детишек, но нам нужно собраться. Переоденься, возьми что-нибудь перекусить и воды. Одну большую бутылку или две-три маленькие. Никакого алкоголя. Одежда должна быть удобной, желательно непромокаемой и такой, которую не жалко будет испортить. Что еще… Не знаю даже… Собирайся и приезжай на пристань, на набережной. Сколько тебе на это понадобиться времени?
– Так-с… Около двух часов, думаю.
Роман посмотрел на настенные часы в комнате, а потом взглянул в окно.
– Ладно, – сказал он, после недолгого размышления. – Приезжай. Сделать мы особо ничего не сможем, но хотя бы уже туда попадем.
– Как?
– Иди готовься. Все вопросы ты сможешь задать мне потом. У нас еще будет вся ночь впереди.
Константин раскрыл рот, чтобы задать еще один вопрос, но дверь уже плавно и почти бесшумно закрылась перед его носом. Моргнув несколько раз, Фокин пошевелил усами и, раздумывая над необычным поведением приятеля, отправился домой, не надеясь на успешный исход мероприятия. Перед глазами вставали картины прошлого. Скромный и тихий студент, ни разу так и не ответивший ни на провокации, ни на обидные слова дразнивших его ребят. Разве такого напарника стоит брать с собой на остров, полный психов и других неожиданных опасностей?