Командира РЛС «Дарьял-УМК» полковника Студитского разбудили в четыре часа утра сообщением о появлении в поле зрения радара необычного объекта, пересекающего Берингово море между Северной Америкой и полуостровом Камчатка. Этот радар стратегической ПРО Дальнего Востока России мог обнаруживать цели размером с футбольный мяч на расстоянии до пяти тысяч километров, но данная цель была зафиксирована всего в сотне километров от Камчатки на высоте семьдесят километров. Она словно внезапно вынырнула из ниоткуда и представляла собой нечто вроде прозрачно-кисейного облака диаметром около трёх километров.
О цели было тотчас же доложено в штаб Главного командования космических сил РФ, который мгновенно отреагировал на сообщение. Включилась вся дуга противоракетной обороны Дальнего Востока, информация о цели поступила в Генштаб и Центр национальной обороны России, потом в воздух были подняты новенькие истребители-перехватчики МиГ-41 одиннадцатой авиационной дивизии особого назначения. А на самом полуострове по тревоге включили комплекс С-400, прикрывающий данный район суши со стороны Тихого океана.
На всякий случай полковник Студитский связался и с замом начальника Генштаба генералом Догузовым, и тот, помня, в каком положении находится хрупкий мир вблизи Китая, приказал задействовать Дальневосточную противоракетную систему А-235 «Нудоль», имеющую мощные РЛС 5Н20 «Дон-М», управляемые искусственным интеллектом.
Но до стрельбы не дошло.
Облако похожего на гигантскую медузу объекта нырнуло к полуострову, накрыло стартовавший с аэродрома Петропавловска-Камчатского пассажирский самолёт «суперджет» компании Уральских авиалиний, направлявшийся в Екатеринбург, продержало его внутри себя около минуты и… исчезло!
Самолёт начал падать, однако опытные лётчики справились с управлением и сумели вернуть его обратно на полуостров.
Поиски странного облака велись до утра, но ни к чему не привели.
Зато стало известно о практически таком же происшествии в небе над Калифорнией часом раньше, а ещё через несколько часов президенту РФ доложили о двадцати трёх инцидентах в небе над Европой, Америкой, Южной Африкой и Азией. Везде облако опускалось до высот от восьми до двенадцати километров, накрывало летящие в разных направлениях самолёты на непродолжительное время и пропадало с экранов радаров. Из двадцати перехваченных им самолётов разбились два, остальным удалось приземлиться. Но как оказалось, при этом из салонов исчезали пассажиры – точно по три человека, преимущественно парни и девочки возрастом от двенадцати до четырнадцати, и совсем редко – пятнадцати – восемнадцати лет.
Посовещавшись в течение часа, ответственные лица российской обороны побеседовали с министром и сообщили о происшествии директору ФСБ и президенту. Решение о дальнейших действиях системы безопасности страны должны были принимать они.