Майк вышел в коридор вслед за Лео.
Какое-то время они шли молча, потом он не выдержал и спросил:
– Куда мы?
– В архив. Не знаю, чего от тебя хотят наверху, но я убедил их, что в нашем отделе ты нужнее. Поэтому все нераскрытые дела теперь твои. Есть приоритетное.
Майк почувствовал, как гора свалилась с плеч. И даже рискнул спросить:
– А почему мы идём в архив? Разве к нему нет доступа из отдела?
– К этому делу нет.
– А почему? – совсем расхрабрился Майк.
Лео глянул на него искоса.
– Понятия не имею. Старое, наверное.
Кроме ходьбы по коридорам пришлось проехаться на лифте – архив находился несколькими этажами ниже. За массивной дверью обнаружились уходящие вдаль стеллажи, заставленные контейнерами. По спине Майка пробежал холодок.
– Это что, вещи пропавших?
– Нет.
Лео повернул направо, и вскоре Майк увидел ещё одну дверь, снабженную такой серьезной защитой, что она больше походила на сейф. Когда Лео открыл ее, Майк понял, что это не сейф, а склеп – изнутри повеяло смертью и безнадежностью. Лео вошел, и Майк с тяжелым сердцем последовал за ним. Здесь тоже находились стеллажи, только контейнеры были металлические, наглухо запечатанные.
Найдя нужный, Лео поставил его на стол и, щелкнув замком, снял крышку. Внутри оказались допотопная пластиковая папка и нечто, похожее на брелок.
– Мне что, придется работать здесь? – стараясь скрыть панику, спросил Майк.
Лео посмотрел на него изучающе. То, что Майку здесь не нравится, он понял еще у порога. Он и сам чувствовал себя не в своей тарелке. А от мысли, что очень скоро придется принести сюда вещи Юджина, становилось совсем тяжко.
– У тебя нет доступа, – сказал он, наблюдая за реакцией. Ожидание не обмануло – во взгляде Майка показалась надежда. – И я его тебе не дам, – закрепил результат Лео. – Если что-то понадобится – скажешь, сходим вместе.
Майк выдохнул и немного расслабился. Забрав содержимое, Лео поставил контейнер на место, и они покинули хранилище. Майк выскочил первым.
Всю обратную дорогу они молчали. Майк ни о чем не спрашивал, а Лео не имел ни малейшего желания говорить. Ему вообще хотелось послать все подальше и исчезнуть, провалиться куда-нибудь, желательно навсегда. Вот только утренний разговор с руководством давал понять, что такое решение будет большой проблемой. Не для него, для Майка.
Лео и сам до конца не понимал, на кой ему сдался этот парень, чего ради он так в него вцепился, что даже с начальством взялся спорить, и не со Стивеном, а с самим Главным. Пусть бы забирали, тем более что еще вчера он сам от него отказывался. И только прятки за камнем упорно не выходили из головы. «Я ему не нянька», – сказал себе Лео. Прозвучало неубедительно, и он нахмурился, злясь на собственную глупость.
В отделе он оставил Майка разбираться с записями и ушел к себе. Стеклянная стена ни от чего толком не отгораживала, но все-равно создавала хоть какую-то иллюзию уединения. Которая очень скоро оказалась нарушена все тем же Майком – приоткрыв дверь, он неуверенно заглянул в кабинет и произнес:
– Можно? – Лео молча кивнул, и Майк положил перед ним папку. – Я не могу понять, что здесь написано.
Лео полистал страницы и тоже ничего не понял. Лингвоадаптор отлично справлялся не только с устной речью, но и с текстами, однако сейчас буквы складывались в полнейшую галиматью. Таблицы с данными тоже ни о чем не говорили. Это было странно. Лео закрыл папку и посмотрел на обложку – в верхнем углу виднелся перечеркнутый круг, показавшийся смутно знакомым, но что это за символ Лео вспомнить не мог.
Оставив Майка в отделе, он отправился к Эду.
В техотделе царило оживление – в испытательном боксе что-то бодро взрывалось, сотрудники носились как угорелые, Эд пил чай с пирожными, приглядывая за происходящим. Его рабочее место находилось на возвышении или, как он это называл, «на насесте», окруженном защитным экраном.
От предложенного чая Лео оказался, дождался пока приятель вытрет руки, и протянул ему папку.
– Ух ты, какая древность! – восхищенно воскликнул тот. – Сто лет таких не видел. Так, и чего у нас тут? – он раскрыл ее и присвистнул. – Ну надо же!
– Почему оно не читается?
– Так зашифровано же. Тут и значок стоит. Вот, видишь? – он указал на перечеркнутый круг. – Чтобы прочитать, доступ нужен. У тебя есть?
– А у тебя?
Эд хмыкнул.
– Вот ты хитрюга. Возможно, я и могу его взломать. Но не буду. И тебе не советую. Видишь дату? – он указал на цифры с обложки, единственную внятную информацию. – Мы с тобой в это время еще детьми были. А знаешь, чем в эти годы активно занималась наша чудесная организация? Не знаешь? А я вот недавно узнал, – он огляделся и, понизив голос, продолжил: – Опыты она проводила. Говорят, не особо удачно, поэтому проекты те посворачивали, а материалы зашифровали. В общем, положи эту папку обратно и забудь, мой тебе совет.
– Ясно, – ответил Лео. – А вот на это что скажешь? – он достал из кармана накопитель и положил перед Эдом на стол.
– Да ты сегодня сплошной ходячий сюрприз! – обрадовался тот, хватая добычу с энтузиазмом голодной чайки. – Хочешь узнать, что внутри?
– И как ты догадался, – буркнул Лео. Зверский энтузиазм Эда потихоньку начал утомлять.
– А это мы сейчас выясним. Та-а-ак, – он оглядел свои владения, покинул «насест» и вскоре вернулся с маленьким ящичком в руках. Воткнул накопитель в один из разъемов, и над столом развернулся вирт-экран. – Отлично! Сейчас немного поколдуем… – На экране возник мужчина с усталым лицом. Он шевелил губами, но ничего не было слышно. – Ага, понятно, – Эд покопался в настройках, и мужчина заговорил. В отличие от папки, речь его оказалась вполне понятной.
– Я заберу эту штуку, – сказал Лео.
– А Майка на время дашь?
– Нет.
– Жадина. Ладно, забирай. Могу еще наушники одолжить, если надо.
Отказываться Лео не стал.
Наудачу послал сообщение Главному с просьбой о расшифровке папки, но получил отказ и указание использовать то, что доступно.
Вернувшись в отдел, он вручил все это Майку и хотел было выпить кофе, но не успел, получив сообщение от криминалистов – исследование тела Юджина завершилось.