В безлунную ночь океан был похож на расплавленный асфальт. Иссиня-черные волны в привычном ритме ряд за рядом прибывали на пляж. Лишь только встретившись с землей, распластавшись по песчаному берегу, волны вспыхивали дивным голубоватым светом, будто внутри них зажигалось множество крошечных огоньков.
Свет от этих волн, а также от мириадов звезд, щедро рассыпанных по бархатному куполу неба, освещал две лежащие на берегу фигуры: Аэро и ее папу. Айван, как и обещал дочери, теперь частенько ходил с ней купаться по вечерам после ужина. Их маму Шарлотт так и не удалось вовлечь в это занятие, у нее всегда находились достаточно неотложных дел по хозяйству.
– Папа, а что это за звезда так ярко светит? – Аэро показала на ярко-синюю звезду.
– О, это Сириус. Он – шестая по яркости звезда на нашем небе. Ярче только Солнце, Луна, Венера, Юпитер и Марс.
– Пап, а почему только летом к нам приходят светящиеся волны?
– Они не приходят. То есть, дочка, это не сами по себе светящиеся волны откуда-то приходят. Это в них светятся микроскопические существа: всякие рачки, личинки кораллов и прочие, очень крошечные существа. Вот они и выделяют свет.
– Па-а-ап, ты так много знаешь! А почему ты мне раньше всего этого не рассказывал?
– Аэро, раньше ты была совсем маленькая, ты бы все равно ничего не поняла. Вот скоро ты сама можешь все эти знания узнать самостоятельно из книг.
– Где? – тут же спросила Аэро, которой все так не терпелось.
– Мы с твоей матерью заказали еще много интересных книжек для тебя, в том числе и детскую энциклопедию.
– Правда?! – у девочки перехватило дыхание от предстоящего счастья.
***
Все было не так страшно, как грозилась мама Шарлотт. Теперь Аэро с отцом каждое утро после завтрака садились и до самого обеда прилежно занимались учебой. Пытливая, любознательная от природы девочка на лету схватывала знания. А через месяц уже сама стала читать книжки. Правда, в правописании и математике успехи были не так блестящи, но со временем они тоже появились.
А природоведение! Теперь перед Аэро открылся целый мир! Ей больше не надо было так часто задавать вопросы взрослым о том, например, куда девается Солнце, после того как уходит за океан. А почему оно восходит утром с другой стороны острова? А почему Солнце и Луна не светят одновременно? Надо сказать, она и раньше не так часто задавала такие вопросы, предпочитая додумывать самой или полагаться на мнения своих друзей, узнавших от своих предков, будто Океан каждый вечер проглатывает Солнце и утром выпускает его в небо. Практически во всем, несмотря на возраст, она была удивительно самостоятельной. Когда она приходила домой после пляжа, а родителей не оказывалось дома, она могла сама приготовить что-нибудь наскоро, покормить себя и Тайгера и лечь спать.
– Пап, я сегодня перечитала все надписи на наших пластинках! Я теперь знаю, арию Нормы написал Беллини.
– Да, ее написал великий Винченцо Беллини. Он за свою короткую жизнь создал одиннадцать прекрасных опер. И в том числе нашу самую любимую арию «Каста Дива» из оперы «Норма». Когда ты еще немного подрастешь, я тебе расскажу много интересных историй на эту тему, – пообещал Айван дочери.
– А почему не сейчас, я же теперь умею читать, – возразила Аэро.
– Сейчас не поймешь. Потом, когда-нибудь, – настоял на своем отец.
– Я еще умею петь, – все еще не сдавалась дочь.
– Знаешь, что, спой-ка сейчас нашу арию «Каста Дива», – предложил Айван.
– Лежа не получится, пап, я встану, – сказала Аэро. Она встала, расставив ноги, набрала полную грудь и запела.
На набережной, как в огромном концертном зале, зазвучала музыка! Великая Музыка! Она текла сама по себе, она жила своей собственной жизнью. А Аэро – она должна была стать лишь частью, проводником этого божественного явления. Она должна была сопровождать эту Музыку. Девочка забыла обо всем на свете, она пела.
Айван слушал дочь, закрыв глаза. Несмотря на приверженность движению хиппи, он был большим поклонником классической музыки. Обладая хорошим голосом и слухом, Айван никогда, даже в самом детстве не мечтал сам стать знаменитым. Но теперь его дочь, рожденная далеко, очень далеко от Большого Мира жестоких людей, возможно, обладает редким даром петь, петь по-настоящему. С каждым днем Айван все четче понимал: ему вряд ли удастся уберечь ее от мира. Когда-нибудь, возможно, в ближайшем будущем придется оставить эту уютно обустроенную жизнь на острове и возвращаться обратно на Большую Землю, откуда они так благополучно сбежали десять лет назад. Как бы ему ни хотелось отдавать на растерзание этому миру свое дитя, он не имел права лишить ее возможного великого будущего.
В таком нежном возрасте она еще не понимает, что такое карьера музыканта, певицы. Но он знал: на берегу ли, дома ли, когда оставалась одна, Аэро всегда пела. Причем пела по всем правилам, правильно беря и вытягивая каждую ноту. Но все же ребенок остается ребенком. Если сейчас спросить ее, кем она хочет стать, когда вырастет, она не колеблясь ответит, что хочет жить на пляже, носиться с чернокожими детками по всему острову. Она пока не осознает, что Музыка уже вселилась в нее, она живет и растет вместе с ней.
Да, возможно, Жизнь уготовила для его дитя прекрасное будущее, Великое Будущее…
– Пойдем, Аэро, а то наша мама опять будет волноваться, – сказал Айван, собирая полотенца.
А Музыка все еще звучала в ней, она будто освещала им всю обратную дорогу по темной тропинке в джунглях.