Лера проснулась от звука хлопнувшей двери. Она закрутила головой, пытаясь понять, где находится. Постепенно комната стала принимать знакомые очертания, и она поняла, что заснула, сидя на кресле в Костиной спальне. На улице стало почти совсем темно, и без включенного света были видны лишь неясные тени и очертания. Лера поморгала, давая глазам привыкнуть к темноте.
Из коридора стал слышен женский голос. Слов было не разобрать, только обрывки фраз и громкую ругань.
– Скотина… Пьяница… Ни копейки в дом. – Долетало до Леры.
Она поежилась – становиться свидетельницей семейного скандала ей совсем не хотелось. Встать и незаметно уйти уже не получится, и девушка сжалась в комок, надеясь слиться с обивкой кресла. Дверь широко распахнулась, и в комнату хлынул яркий свет из коридора. Лера едва не подскочила от испуга и зажмурила глаза. Костя резко сел в кровати.
– Нет, ну вы посмотрите на него! Мать с работы пришла, устала, как лошадь, а они тут спят. Один другого краше! И долго я вас кормить буду? Ты почему не на работе?
Лера взглянула на женщину, стоявшую на пороге. Она была худой и высокой, тонкие, мышиного цвета, волосы собраны в пучок, глаза блеклые и выцветшие, с едва различимым оттенком зелени на радужках, со множеством мелких морщинок в уголках глаз и вокруг губ. Плечи ссутулены – было видно, что эта женщина смертельно устала и от работы, и от такой жизни. Встреть девушка ее в другое время и при других обстоятельствах, скорее всего, она бы вызвала в ней чувство жалости. Но сейчас вызывала только обжигающую ярость.
Насколько нужно не обращать внимания на сына, чтобы не увидеть ни бледного лица, ни лихорадочно блестящих глаз, ни его состояния?
– Я тебя спрашиваю, ты почему опять прогуливаешь работу? – Она скользнула по Лере таким равнодушным взглядом, будто ее здесь не было. – Дождешься, уволят тебя. И что тогда делать будешь? Так и знай, я тебя кормить не буду.
– Мам, успокойся, – устало отмахнулся от нее Костя. – Никто меня не уволит. Если не на работе – значит, так нужно.
Женщина явно хотела продолжить диалог, но ее прервал звонок в дверь. Она смерила сына хмурым взглядом и отправилась открывать.
– Кого там еще принесло, – проворчала она себе под нос.
– Не обращай внимания, – Костя перехватил обескураженный взгляд Леры и пояснил: – У нас с ней сложные отношения.
– Мне, наверное, лучше уйти, – неуверенно пробормотала Лера, и тут же осеклась, посмотрев на Костю. По его лицу проскользнула тень разочарования и отчаяния, но всего на один краткий миг. Уже в следующее мгновение он взял эмоции под контроль и спокойно кивнул головой.
– Если хочешь, то конечно. Ты и так потратила на меня кучу времени. Подожди, я вызову тебе такси, уже поздно.
– Дело совсем не во времени. Просто…
Закончить Лера не успела. В коридоре послышался какой-то грохот, затем громкий смех и чьи-то беззлобные ругательства. А потом раздался бодрый и не в меру радостный возглас:
– Привет, теть Наташ!
– Здрасьте, Наталья Петровна. – И еще один, чуть менее громкий.
– Вы чего второй день подряд сюда всей толпой ходите? – подозрительно спросила женщина. – Вам, чего, собраться больше негде? Не дом, а проходной двор какой-то.
– Да, ладно вам, теть Наташ! – снова воскликнул первый и хохотнул: – Мы к Костяну ненадолго совсем, ну не может он без нас.
– На работе бы и общались. Или что, уволили его, а?
– Никого не уволили, – теперь Лера услышала размеренный и спокойный голос Леши. – Ему выходные дали, вот, отсыпается теперь.
– Мне бы кто выходные дал, одна я пашу, как проклятая, – пробормотала Наталья Петровна. – Ладно, ну вас, идите!
Второй парень – невысокого роста, коренастый, с темными кудрявыми волосами. Его зеленые глаза поблескивали за стеклами очков, а взгляд, которым он бегло окинул помещение, был серьёзным и даже немного суровым. Лера тихонько усмехнулась тому, насколько они были непохожи друг на друга. Третий был Лёша. Заходя в комнату, он сразу включил свет и, едва заметив Леру, коротко ей кивнул в знак приветствия.Через несколько секунд в комнату ввалились трое парней и заполнили собой весь, и без того небольшой, объем комнаты. Один из них, вероятно, тот, которого было больше всего слышно – высокий и с ярко-рыжими волосами. Его лицо, открытое и жизнерадостное, было усыпано веснушками, голубые глаза задорно сверкали, а на губах растянулась такая широкая улыбка, что так и хотелось улыбнуться в ответ.
–Костя-я-ян, – громко протянул парень с рыжими волосами. Кажется, он вообще не умел разговаривать тихо – в его заводских настройках сразу была установлена максимальная громкость. – Ты как?
Он с размаху уселся на кровать, и Костя недовольно поморщился, когда тот приземлился ему прямо на ногу. Вытащив ее из-под друга, он отпихнул того подальше и ответил:
– Жив, как видишь. Хотя, ты так орешь, что и мертвого разбудишь.
– Да ладно, признай, ты же скучал без нас.
– Не то, чтобы очень. Особенно, по тебе, Макс.
– Эй, вообще-то это звучит обидно!
– Ничего личного, у меня тут была отличная компания, – Костя едва заметно улыбнулся. – Ребята, это Лера.
Все взгляды устремились на девушку. Она дружелюбно и немного смущенно улыбнулась им:
– Привет!
– Я Макс, – первый представился ей рыжеволосый и подмигнул Косте. – Ну ты даёшь! Вот скажи, почему к тебе в любом состоянии липнут обалденные девчонки? Чего у меня так не получается?
– Да потому что, Макс, у тебя язык, как помело, – оборвал его второй парень и представился: – Меня зовут Илья. Очень приятно.
– Так вот значит, какая она, та самая спасительница нашего мальчика, – продолжил Макс. – Вы, парни, чего-то не обмолвились, что наша героиня еще и такая красотка. А мы, дураки, так спешили к тебе. Знали бы, что у тебя тут такие гости, не торопились. Хорошо, хоть не отвлекли вас ни от чего важного. Хотя, Костян сегодня не в лучшей форме.
Он громко засмеялся, а Костя шутливо врезал другу ногой и виновато улыбнулся Лере, будто говоря: "Не обращай внимания на этого придурка".
– Да заткнись ты уже, – отмахнулся от него Лёша.
Илья подошёл к окну и осторожно выглянул в него из-за шторки. Посмотрел вниз, а потом поплотнее задернул шторы и тихо обратился к другу:
– Кость, ты в курсе, что у тебя внизу гости?
Костя нахмурился и покачал головой. Глаза его сузились, а линия скул стала четче и острее. Руки сжались в кулаки, и Лера испуганно дернулась – в этот момент он был совсем не похож на того парня, который несколько часов назад крепко сжимал ее руку. Он был полон холодной расчетливой ярости, и весь его вид кричал – он опасен.
– Пасут, уроды… —начал говорить Макс, но тут же осекся под предупреждающим взглядом Кости.
– Ладно, – пришел ему на помощь Леха и быстро сменил тему: – Потом поболтаете, ребята. Мне ещё нужно перевязку тебе сделать, пока твоя мама не выгнала нас к чертям собачьим. Она что-то сегодня особенно не рада нам.
– Можно подумать, она когда-то нас тут с хлебом-солью встречала, —снова заржал Макс. – В дом впустила, и на том спасибо.
– Макс, я тебя сам порой в дом пускать не хочу, – Костя усмехнулся. – Что уж говорить о моей матери.
Рыжий тут же сделал вид, что обиделся, и на пару минут замолчал. Леха присел на кровать и начал осторожно отрывать повязку, чтобы обработать шов. Костя крепко сжал челюсти и только шумно вздохнул, не издав ни звука.
Лера с удовлетворением отметила, что ему стало лучше: температура спала, а взгляд прояснился. Она, как завороженная, наблюдала за точными и размеренными движениями Лёши – как он легко и привычно натягивает перчатки, обрабатывает порез каким-то раствором, мягко пробегает пальцами по шву, проверяя ткани на ощупь и едва заметно хмурится. У Леры запоздало пронеслась в голове мысль, что он, наверное, врач. В тот день, когда он появился на пороге ее дома с кучей хирургических инструментов, она была настолько шокирована событиями, что эта очевидная мысль не пришла в голову. Он показался ей суперменом, явившимся помочь и, по удачному стечению обстоятельств, умеющим зашивать людей.