Марина сидела в обнимку с мужем и неторопливо потягивала терпкое вино. Завороженным взглядом она смотрела на камин и нежно поглаживала любимого Ярика по волосам. Треск пылающих дров ласкал слух.
– Сегодня прохладно на улице, – непринужденно произнесла девушка.
– Да, – кратко ответил Ярослав.
– Мне страшно, когда тебя нет рядом. – Перевела таинственный взгляд на мужа.
Ярослав, слегка прикусив нижнюю губу, прямо задал вопрос:
– Что случилось? – Сделав глоток, он замер в ожидании ответа, который последовал сразу.
– Когда тебя нет рядом, я чувствую на себе чей‑то взгляд. Холодные прикосновения. Особенно, когда я одна моюсь в ванной.
– Ха! – Мизинцем очертил контур губ супруги. – Тебе не нравится этот дом? Так и скажи. – На лице нарисовалась натяжная улыбка. – Ревность не мой конек.
– Не‑е‑е-т, что ты…! – Прикусив нижнюю губу, она обняла мужа. – Теплый, уютный дом, но иногда такое чувство, что не мы здесь хозяева. – Нежно поцеловала в колючую щеку.
– Пойми, – он не выдержал, – Анжелику уже не вернешь! Да! Она всегда будет жить в наших мыслях, в наших сердцах, но она умерла.
– Хватит, она моя сестра! – Глаза девушки заблестели от слез. – Моя кровиночка. Зачем она связалась с этим уродом. Он… он… тварь! – с ненавистью выдавила из себя. – Убийца!
– Тихо, тихо. – Чтобы успокоить жену, он крепко прижал ее к себе. – Все будет хорошо. Не плач, любимая, не плач.
Марина напряглась в страхе от звука бьющейся посуды и хищного шипения.
– Я же говорила, – обронила она.
Ярослав задумчиво кивнул и согласился разведать обстановку. Войдя в помещение, он напряг свое не такое уж хорошее зрение. В полумраке пронеслись расплывчатые очертания. Резко нажав на тумблер, мужчина невольно вздрогнул от хлопка перегоревшей лампы. По спине пробежал холодок. Дверца на шкафчике открылась сама собой. Переборов страх, он решительно сделал шаг к плите. Сблизившись со шкафчиками, он провел ладонью по столу. Никаких осколков не было.
– Что за ерунда? – В недоумении почесал затылок. – Все нормально, малыш! – успокаивающе крикнул он. – Просто нам показалось.
– Так не бывает, – испуганным голосом отозвалась Марина.
Девушка, не сводя взгляда с камина, расслабленно улыбнулась. Сильные пальцы нежно массировали ее плечи.
– Так лучше? – Ярослав сел рядом с Мариной, и его руки скользнули ниже ее талии.
Между ними вспыхнул настоящий пожар страсти. Завалив ее на спину, он стянул с себя майку и уткнулся в ее груди. Марина игриво оттолкнула Ярослава от себя и с лживым усилием провела своими красными ноготками по спортивному торсу. Несдержанно поцеловала ниже пупка, она хищно улыбнулась. Ярослав уловил желание жены и утопил свои пальцы в ее шелковистые волосы.
– Да, детка… Еще…
Марина, подняв голову, замерла от страха. Леденящий мужской голос не принадлежал мужу. Ярослав, будто заколдованный, не понимал, что происходит. Облизывая губы, он тонул в страстных наслаждениях.
– Чего остановилась, сука? – с ненавистью повторил кто‑то невидимый. – Вкусный леденец? Теперь оседлай его. Ха‑ха‑ха! Не хочешь? – Некто схватил девушку за волосы и швырнул об стенку. – Шлюха! – отвесил несколько пощечин.
Марина кричала от боли, звала на помощь, но Ярослав даже не пошевелился. Он напоминал застывшую фигуру. Лишь мимика на лице выдавала, что он живой.
– Что скулишь, мразь?! Не видишь, ему хорошо.
Злобная сущность вновь схватила Марину за волосы и еще раз впечатала лицом в стену. Передние зубы девушки разлетелись по углам. Кровавые брызги в крапинку окрасили светлые обои.
– Плохая девочка. – С особой жестокостью некто стал отрывать тонкие девичьи пальцы.
– Не‑е‑е-т! – в надрыв кричала она.
– Давай поиграем в прядки. – Кто‑то заговорил детским голосом ее мертвой сестры.
Внутри Марины все сжалось. В детстве у Анжелики была любимая игра прятки, а ее любимое место было под кроватью. Физическую боль затмила душевная.
– Анжелика? – шевеля опухшими губами, неуверенным голосом обратилась в темноту. – Это ты? Зачем ты пугаешь меня? Мне же больно.
– Боль это пустяк, – после чего голос сестры заметно погрубел. – Меня-я-я-я, – в темноте пугающе сверкнули красные глаза, – зовут Дурдл. Ха‑ха‑ха! – По всему дому пронесся ураганом зловещий смех. Все вещи закружились в хаосе. Стекла на окнах потрескались. В дом ворвался мертвецкий холод. Внутри все мигом покрылось инеем. Лишь остался нетронутым огонь в камине. Невидимка схватил безмолвную девушку и подтащил ее к дивану. Извивающееся пламя неожиданным образом изрыгнуло нечто черное, угольного цвета. Спустя минуту слизистый комок вытянулся и раскрылся словно бутон. Над Мариной нависло трехметровое существо в зеленой слизи. Кожа на вытянутом лице пульсировала перепончатыми перетяжками и гнойниками. Хищно улыбнувшись, Дурдл обнажил гнилые зубы.
– Девочка моя… Твоя сестра больше никогда не сможет подняться к свету. Ей суждено вечно томиться в гнилом болоте чистилища. Ведь она сама удавила себя.
– Да пошел ты! – Улыбнувшись окровавленными деснами, она попыталась встать. – Сестра не могла этого сделать!
Дурдл на выкрики Марины лишь громко рассмеялся. Потом неистово разинул пасть и откусил ей голову. Насытившись человечиной, исчадие тьмы отрыгнуло остатки плоти на пол, затем с кривой улыбкой бросило оценивающий взгляд на Ярослава.
– Неплохое тельце, как раз по мне. – Сблизившись, он указательным пальцем оттопырил мужчине нижнюю губу. – Зубы ровные.
Обняв Ярослава, Дурдл растворился в нем смогом. Почувствовав легкое покалывание по своему новому телу, он встрепенулся. Взгляд зацепился за початую бутылку с вином. Недолго думая, он опустошил остатки прямо из горла и сладко облизнулся.
– Я тысячу лет ждал этого дня, жрец… – После перевел взгляд на окровавленное тело Марины и цинично добавил: – Извини красотка. Ты оказалась весьма аппетитной.
Освоившись в доме, он надел на себя валявшие на полу джинсы, рубашку и подошел к зеркалу. Новое лицо симпатизировало ему. Дурдл, разглядев черты Ярослава, широко улыбнулся.
– Я красавчик, – льстиво произнес сам себе. – Думаю, мне нужна обувь. – Порыскав в прихожей, он отыскал лакированные туфли, которые одел на босу ногу. – Начнем творить добро. Ой! Зло. Ха‑ха‑ха! Чуть не обосрался. – Поправив челку, он повернул блестящую ручку на двери.
Перешагнув порог, жрец резко остановился, будто что‑то забыл. Подняв палец вверх, он стал вспоминать, но убедившись, что все в порядке, махнул рукой. Напротив него стоял черный хэчбэк. Обтекаемый корпус машины нежно отблескивал лунным светом.
– Да…. Мне нравится эта колесница, – признался себе. – Люблю черный цвет.
Дурдл сел в машину и первым делом сразу покопался в памяти Ярослава. В древности не было железных монстров на четырех колесах, поэтому ему пришлось немного поучиться. Повернув ключ зажигания, он резко отпустил сцепление и вдавил педаль газа. Задние колеса со свистом задымились серым дымом, и машина понеслась в сторону центра. Жрец агрессивно управлял ласточкой, игнорировал все правила дорожного движения. Ему нравилось провоцировать других водителей. Гневные сигналы только веселили его.
– Что за…?! – Дурдл резко нажал педаль тормоза, колеса застопорились. Запахло резиной, на асфальте появились две полосы. Чудом машина остановилась в сантиметре от черного кошака. Зверек, угрожающе прошипев, царапнул когтистой лапой бампер. Жрец с безмятежным выражением лица заглушил мотор и, кряхтя, вылез из машины. Подойдя к усатому нарушителю, он шуточно погрозил ему пальцем.
– Ну и гавнюк же ты. У тебя все-таки есть яйца, котяра. – Убедившись, он продолжил: – Уж больно похожа твоя наглая морда на Гарла. Правда, он жил пять тысяч лет назад и вовсе не котом был, а… – С досадой сжал губы и слегка покачал головой. – Теперь уже неважно.
Дурдл встал в полный рост, чтобы сориентироваться. Кот, мурлыча, прижался к его ноге. Жрец опустил глаза и взял на руки усатого подлизу. Сев вместе с новым другом в машину, они отправились дальше.
– Пушистик, и куда соизволишь нам съездить? А? – Дурдл вновь подключился к памяти Ярослава. – Ага…. Отлично. Потанцульки значит. – Вернувшись в сознание, он правой рукой погладил кота. – Держись крепче дружок, я недавно за рулем, так что не суди строго, – задумался на секунду. – Хм… Интересный молодой человек этот Ярослав. Думаю, Марине было бы интересно узнать, о нем весьма пикантные подробности… – Глаза жреца отразились красным цветом в зеркале заднего вида.
Хвостатый зверек хитро прищурил глаза и еле слышно мяукнул, будто понимал, о чем рассуждал Дурдл.
Спустя три километра перед жрецом показались очертания высоких многоэтажек с яркими светящимися белыми контурами. Как только, он въехал в город, то сразу направился в шумное местечко, которое Ярослав втайне посещал от жены. Вывеска привлекала неоновым светом и вызывающим названием: «БАРДАК». Сквозь стены кирпичного здания доносились приглушенные басы. Вновь прокрутив память, касающуюся этого заведения, чародей улыбнулся. Припарковав черную ласточку напротив, он взял кота в руки и легкой походкой поднялся по ступенькам. Поравнявшись с лысым охранником, Дурдл не переставая поглаживать Пушистика, приветственно кивнул.
– Здравствуйте. Я могу пройти внутрь? – вежливо произнеся, он шагнул вперед.
В ответ охранник выставил вперед ладонь, кот, почувствовав опасность, угрожающе зашипел.
– Не так сразу, – скривил рот. – Сегодня закрытая вечеринка, у вас есть приглашение?
– Вот, так всегда, – огорченно произнес жрец. – Я же просто хочу войти, – оскаленно улыбнулся.
– Если нет, тогда проваливай. – Охранник толкнул непрошеного гостя в грудь. Издав угрожающие звуки, кот вырвался из рук Дурдла и убежал прочь.
– Кис‑кис-кис… – расстроившись, чародей повесил нос. – Пушистик убежал. – Медленно подняв залитые кровью глаза, он вплотную подошел к обидчику и злобно изрыгнул: – Лучше пусти‑и‑и!
– Эй, клоун! – Охранник зашевелился. – Проваливай отсюда. Таким уродам, как ты, вообще в клубе делать нечего, – вызывающе ткнул пальцем в лоб Дурдла.
Жрец не растерялся, вышибала мгновенно лишился пальца. Проглотив человеческую плоть, чародей с одного удара вырвал здоровяку сердце. Толпа зевак, видя кровавое зверство, с криками понеслась врассыпную, кто куда. Верзила машинально надавил на рану, но было уже поздно. Кровь, не переставая, сочилась сквозь пальцы. Лысый спустя минуту обмяк и упал в ноги Дурдла. Жрец широко раскрыл рот и проглотил сердце, потом, не спеша, как ни в чем не бывало, перешагнул через бездыханное тело. Внутри клуба мерцали разноцветные лучи, все дергались под непонятную для древнего существа музыку. В какой‑то момент ритм ему показался знакомым. Остановившись, он слегка приоткрыл рот. В последний раз так звучали жертвенные барабаны. Подняв глаза, он пересекся взглядом с брюнеткой с короткой стрижкой. Симпатичная девушка в облегающем красном платье сексуально потягивала из бокала мохито. Дурдл без всяких сомнений направился к незнакомке. Сблизившись, он не успел представиться, как девушка повисла на нем.
– Привет. – Сдвинув брови, вытер с губ кровь охранника.
– Ярик. Как же я ждала нашей встречи! Как там поживает твоя сучка? Не облезла еще от сладкого яда? Надеюсь, у нас с тобой все получилось, как мы и задумывали? – пронзила взглядом Дурдла.
Жрец обратил внимание на ее пухлые губы.
– Яркая помада. Мне нравится… – Схватив девушку правой рукой за подбородок, он стал внимательно разглядывать ее лицо. – Как все интересно… – Убрав руку, он брезгливо вытер ее об салфетку.
– Ты что, пьян?! Мне же больно! – Вытаращив глаза, она замахнулась на него ладошкой. – Какая на хрен помада? Не прикидывайся дураком. Теперь мне все понятно. – Нервно побарабанила тонкими пальцами по барной стойке. – Ты даешь заднюю?
– Ты о чем? Напомни. – Непонимающе нахмурился Дурдл. – Что-то я себя неважно чувствую. Мысли совсем спутались.
– Ну, и денек сегодня. – Злобно прошипев, она залпом опустошила бокал и тут же пронзила чародея в облике любовника недоверчивым взглядом. – Слушай, а это точно ты? Ведешь себя как мудак. Или ты забыл уже, что нанял стриптизера, для своей женушки, чтобы тот вскружил ей голову, и довел до самоубийства? – Нервно потерла нос. – Помни, кинешь меня, и я все расскажу твоему богатенькому тестю. Мордовороты Андрея Ивановича знатно почешут свои кулаки об твое симпатичное личико. Ты обещал мне хорошие бабки. С этой минуты цена возросла. В три раза.
– Ха‑ха‑ха. Алчная сука… – еле слышно проговорил жрец. – Но я рад тебя видеть Таня, – лживо улыбнулся. – Давай отойдем в более тихое место? Я готов тебе дать в пять раза больше. Прямо сейчас. Хочешь?
Татьяна согласно кивнула, и они незаметно уединились в подсобном помещении. Коридор был заставлен коробками, и они нашли тихое место между двумя стеллажами.
– Теперь напомни мне, сколько я тебе должен? – начал жрец.
Потупившись, брюнетка уверенно произнесла:
– Три миллиона евро.
Прищурившись, Дурдл глубоко нырнул в сознание Ярослава. Не сводя взгляда с девушки, он нервно шевелил пальцами. Перед глазами проносились обрывки памяти, он видел, как Ярослав часто заходил в башню «Федерация». Проморгав, жрец вопросительно посмотрел на Татьяну.
– Мне нужно добраться до стеклянной башни с множеством сияющих глаз.
– А, я тут причем, придурок? Бабки гони!
– Помоги мне добраться до стеклянной башни, а потом рассчитаюсь с тобой по полной. Сказал же, не обижу.
– Да кто ты такой? – напором начала брюнетка. – Хотя постой, твой голос… Да, кто же ты черт побери такой? – Татьяна попятилась назад. – Ты не Ярик вовсе.
Дурдл добродушно сделал шаг вперед, но девушка оттолкнула его. Тогда жрец не стал церемониться с ней и грубо схватил ее за руку.
– Заткнись! – Глаза налились кровью. – Да! Ты права. Я не твой трахарь. Слушай меня внимательно, алчная мра-а-а-зь.
Татьяна испугано кивнула.
– Хорошо. Сейчас мы отправимся к стеклянной башне. – Девушка вдруг вспомнила, что Ярослав работает у своего тестя. – Но, есть одна проблема. Посмотри на время. Офис давно закрыт, нас охрана не пропустит. – Закатив глаза, брюнетка продолжила. – Как‑то Ярик забыл телефон на работе и вспомнил про него только в два часа ночи. Он пол часа не находил места. Я уговаривала его подождать до утра, но он решил по‑своему. Мы приехали в «Москва‑сити», но его охрана не пустила в «Федерацию».
– На счет этого не переживай. Я умею договариваться. Идем. Даже и не думай сбежать от меня. – Дурдл, недолго думая, раскрыл ладонь. В воздухе показалась черная полоса в виде тумана, извиваясь подобно змее, она быстро стянула тонкую шею брюнетки. – Идем.
Испуганная Татьяна согласно кивнула чародею и безвольно пошагала к выходу. Ее всю колотило от кончиков волос до пят. Стараясь не вызывать лишних подозрений, она шла ровно, смотрела только вперед. Она чувствовала пристальный взгляд жреца. Неожиданно внутрь вбежал ОМОН. Никто из присутствующих не обратил внимания на вооруженных людей в масках. Все с утомленными взглядами танцевали под музыку.
– Стой! – приказал Дурдл пленнице.
– Что? – испуганно ответила девушка.
Жрец с помощью магии изменил свое лицо, словно натянул маску. Щетина мгновенно исчезла, мужские черты стали более женственными. Он взял под руку брюнетку и пошагал с ней в сторону выхода. Дурдл кокетливо помахал полицейским пальчиками и уткнулся в седовласого мужчину в штатском.
– Кто такие? – крепкий мужчина в форме пронзил их суровым взглядом.
– Мы подружки, – улыбчиво ответил женским голосом жрец. – А что? – Как бы невзначай, он увидел обезглавленное тело. – Ой! Ничего себе заварушка. А, что здесь произошло? Ой, мамочки! А кровищи-то сколько.
– Следователь Прохоров. – Показал удостоверение.
– Наверное, здесь произошло убийство?
– Хм… – Следователь еще раз обвел особ подозрительным взглядом и отошел в сторону. – С вашей подругой точно все в порядке? На ней лица нет.
– Все хорошо. Она просто немного не рассчитала своих сил. С тобой все хорошо? – Не выпуская девушку, жрец повернулся лицом к ней. – Только пискни, – прошептал ей на ухо.
Татьяна молча кивнула.
– Ладно, идите.
Дурдл потянул на себя пленницу, и они быстрым шагом направились к выходу. Над телом охранника ютились трое. Не останавливаясь, они вышли из клуба. На улице машину Ярослава уже взяли в оцепление. Осмотревшись по сторонам, он зацепился взглядом за такси.
– Ага…. – прищурившись, Дурдл потянул за собой Татьяну. – Давай, быстрее.
Сблизившись с автомобилем, жрец кивнул таксисту. Стекло медленно опустилось и показалось смуглое лицо водителя.
– Свободен?
– Для вас, цыпочки, я всегда свободен. Садитесь, – проговорил с южным акцентом.
Дурдл открыл дверь и швырнул Татьяну на заднее сидение. Таксист удивился такому поведению, но не проронил ни слова. Жрец сел с другой стороны и похлопал по плечу водителя.
– Едем.
– Куда едем? – Мужчина улыбнулся в зеркало заднего вида.
– Куда мы едем? – Дурдл вопросительно посмотрел на подругу Ярослава.
– Москва‑сити.
– Туда.
Подъехав к высоткам, водитель заглушил мотор и, нечего не подозревая, протянул назад раскрытую ладонь.
– Пятьсот рубликов.
Дурдл несдержанно схватил водителя за руку и сдавил до хруста костей ему запястье. Мужчина взвыл от боли. Но невидимая сила включила громко музыку. Татьяна съежилась от страха, зажмурилась и закрыла уши ладонями.
– Как ты смеешь просить у меня что‑то? – отчитал жрец. – Заткнись! Заткнись или я оторву ее тебе. – Слегка дернул на себя посиневшую руку, но этого было достаточно, чтобы таксист все понял. – Вот видишь, ты умеешь молчать. Не стони. Успокойся. Расслабься, мне нужна всего лишь твоя сила…
В салоне сгустилась темная энергия, которая завладела волей таксиста. Почувствовав холод, пленница вжалась в угол. Бомбилу неистово скрутило в пружину, словно выжатое полотенце. Слегка приоткрыв рот, Дурдл с наслаждением иссушал тело жертвы. Красные глаза заметно пульсировали хищным отблеском. Спустя минуту, от таксиста остались лишь обтянутые серой кожей кости. Образ колдуна обратно изменился. Он вновь смотрел на брюнетку лицом Ярослава.
– Что застыла? Приехали. – Чародей вылез первым и вытащил Татьяну. – Видишь, иногда хороший ужин поднимает настроение. Этот мужчина заслужил такой участи. Он многих ограбил и убил. Мои хозяева давно ждали его.
Сблизившись с дверью, Дурдл зацепился пальцами в углубления между стеклянными створами и, приложив небольшое усилие, раздвинул их. Удовлетворившись содеянным, он повернулся лицом к Татьяне. Размял костяшки на обеих руках и кивнул ей. Брюнетку ошпарил адреналин, еле сдерживаясь, она скрылась в полумраке.
– Не бойся темноты, – напутствовал жрец. – Здесь никого нет.
Проглотив комок страха, Татьяна указала пальцем на лифт.
– Нам на тридцатый этаж.
– Спасибо за подсказку, – съехидничал Дурдл.
Неожиданно непрошеных гостей ослепил яркий луч фонаря.
– Лечь на пол! – приказал осипший голос охранника.
Пряча лицо от яркого луча, жрец раздраженно сжал руку в кулак. Татьяна, поняв, что сейчас начнется кровавое месиво, решила сбежать, но удавка не позволила ей этого сделать. Чародей без предупреждения набросился на охранника и зубами вцепился ему в шею, словно дикий зверь. Вырвав кусок мяса, он проглотил его, после отрыгнул отрыжку.
– Вкусно. Пальчики оближешь. – Сладко облизнувшись, отпустил обмякшее тело охранника. – Видишь! Я умею вести переговоры, – не сводя взгляда с трупа, он обратился к пленнице.
– Ты демо‑о‑о-н, – в ответ злобно прорычала Татьяна, и удавка заставила ее стихнуть. – Мра-а-а…. – задыхалась она.
– Остынь. Ты делаешь себе только хуже, – насмешливо произнес жрец. – Ну, почти… – Щелкнул пальцами и удавка ослабла. – Ладно, идем, – холодно произнес он.
Поднявшись на нужный этаж, они уперлись в стеклянную дверь. Татьяна кивнула на мигающий красный огонек электронного замка.
– Нужен пропуск, – предупредила она.
Дурдл косо посмотрел на девушку и без раздумья ударил ногой в стеклянную дверь. Осколки моментально разлетелись в разные стороны.
– Добро пожаловать! – натянул хищную улыбку.
Жрец знал, куда шел, словно на нюх. Он открывал дверь за дверью, пока не уперся в нужную. Опустив ручку, он не спеша вошел в кабинет и сел в удобное кожаное кресло. В глаза бросился коричневый стол и стоявший на нем граненый стакан. Дурдл понюхал его и одобрительно кивнул. Открыв правую дверцу, он достал початую бутылку виски.
– Ты что стоишь, как неродная? Заходи! Ведь на этом столе ты трахалась с Ярославом, пила это виски. – Дурдл поджал губы. – Мне нужен ритуальный кинжал. Вспомни, дорогуша, где у Ярослава здесь тайное место? – Выставил вперед ладони. – Давай-ка поиграем в одну игру. Если ты не скажешь, где оно, я убью тебя. – Нагло расстегнул ширинку. – Пока ты будешь вспоминать, сделай‑ка мне приятно.
Татьяна, не смея отказать, встала передним на колени и засунула руку ему в штаны. Спустя пять минут, она невзначай оторвалась и указала пальцем на решетку радиатора. Дурдл, расслабленный плотскими утехами, резко вскочил и подошел к подоконнику. Его глаза жадно заблестели, когда он оказался рядом с тайником. Одним рывком чародей сорвал деревянную решетку. В укромном схроне находился пистолет и черная шкатулка, но радость была его недолгой. Внутри драгоценной коробочки лежал пластиковый муляж.
– С кем он еще общался? – злобно изрыгнул он.
– Со С‑с‑славиком, – испугавшись расправы, Татьяна забилась в дальний угол. – Он частенько звонил ему. Хватит мучить меня, я больше ничего не знаю. Отпусти меня, отпусти, отпусти… – дрожа от страха, повторяла она.
– Позже.