Почему-то считала, что они не дадут нам уйти просто так. Подсчитывала, куда я могу перекинуть портал, возможно, использую один из ориентиров, что был у меня во сне.
– Мне знаком ваш запах, вы ведь ищите женщину – родственницу?
– Да бросьте, а то были другие варианты? Вы же крадете только девушек!
– Не мы это делаем, – мужчина нахмурился и отвернулся.
– Ой, простите! А куда вам такое количество девственниц раз в десять лет? А? Значит убиваете? Леди Нортон сказала, что мы товар и не более! – разозлилась я, вскочила и начала собираться. – Вы звери, дикари!
– Не все такие, – спокойно ответил он мне. – Большая часть оборотней, даже не видит тех девушек, что сюда попадают. Мир поделен на тех, кто может купить, а кого даже не подпустят близко! Да и есть те девушки, которых удается спрятать, похитить!
– Ты сейчас жалость вызываешь? – обувшись, повернусь к нему. – У меня? – стиснув зубы чтобы не наговорить гадостей, даже скрипнула ими. – Вам бедным не достались рабыни или постельные грелки? Что даже те, которые уже не имеют товарный вид? Бедолажки!
– Ты… – он все же не выдержал и вскочил, мгновенно оказываясь рядом и хватая за плечо.
– Ну, допустим я! – одним движением высвободилась, и, применив захват, уронила его на землю. Боевой прием и вуаля, он обездвижен, и смотрит на меня с немым изумлением. – Что? Я что-то сказала неверно?
– Все неверно, – вдруг он улыбнулся и начал вставать. Медленно и морщась, он преодолел онемение тела и сел. – У тех, кто допускается на торги есть власть, сила и магия! А мы просто оборотни, не всегда можем противостоять им, но тоже на кое-что сгодимся…
– И на что же? – рассматривала его, он вызвал у меня странный интерес.
– Так вернемся к началу разговора. Что мне будет, если я помогу найти ту, которую ты ищешь? – хмыкнул он, и неожиданно сделал движение рукой, поправляя выбившиеся волосы из косы.
Жаль, что я не могу дать себе подзатыльник, это кобель знает, что чертовски красив и пользуется этим! А это, значит, бывал в нашем мире, знает, как это работает!
– Я хочу попасть в твой мир, и не просто так. Я готов оплатить это, прекрасно зная, как дорого проход обходится магам. – Он уже перестал улыбаться и серьезно посмотрел на меня.
– Хочешь попасть в мой мир? – хмыкнула я. – Хорошо! Что тебе надо для поиска?
– Вещь, принадлежавшую той, которую ищешь. Твой запах знаком, но не настолько, чтобы быть уверенным!
– Чуть позже обсудим! – отошла от него, и поманила с собой девушек. – Розалинда, что скажешь? – накинула над нами купол от прослушивания. – Говори, прикрывая рот, вдруг они умеют читать по губам.
– Я теперь вижу только свое будущее… Ну и немного намеков непонятно на что. – Она растеряно пожала плечами. – Он моя судьба, – она кивнула на мужчину, который топтался не далеко от нас, – но могут и нас разъединить. Я вижу несколько разветвлений моего будущего: одно, если я приму его как женщина, пару, то нас не тронут. Второе, отберут на полпути к его дому, а его убьют. Третье, меня убьют, когда буду сопротивляться тем, кто захочет сделать меня своей…
– Не богатый выбор… – поежилась я. – Но, наверное, я знаю, что ты выберешь, и полностью тебя поддерживаю. Жизнь дороже…
– Домой бы, здесь покоя нам не дадут! – Розалинда выглядела расстроенной.
– О нас есть что-то?
– В начале, до того как волки вышли из леса. Вам надо следовать сердцу, а им, – она кивнула на девушек, – пока с волками в город. Вам всем надо доверять чувствам.
– Домой мы вернемся, когда я сделаю то, зачем пришла…
– Вы сможете открыть портал?
– Да! Но возможно только один раз… Рисковать не буду!
– Мы все хотим вернуться в наш мир… – ответила за всех Мери.
– Тогда нам надо выбрать место, где мы соберемся через время. – Понимающее кивнула.
– Давайте через семь дней? – предложила Олие. – Три раза? Пока не соберутся все?
– Так не пойдет… – не согласилась я. – Нас могут выследить! Только один раз, через семь дней! Именно здесь!
Я заглянула в глаза каждой, проверяя все ли поняли то, что я только что сказала. Убедившись, что девушки осознали, что им придется как-то выживать в этом мире, убрала купол от прослушивания.
Пошла к оборотню, который делал вид, что ему все происходящее вокруг безразлично. Достала из сумки медальон, открыла и протянула ему.
– М-м… Это точно она, пара капитана королевского отряда. Далеко придется идти, готова?
– Да!
Мы переглянулись с девушками, в их взглядах я видела решимость. Оборотни накидывали свою ношу на спину, собираясь идти дальше.
– Рокси, – протянула руку оборотню.
– Видайн из рода Беренгария! – он с осторожностью взял мою ладонь и сжал. – Нам придется сначала уйти в город, продать товар, а потом идти в противоположную сторону. Вам придется прятаться под плащами, если близко не подпускать кого-то из волков, то никто не узнает кто вы.
– Хорошо, – согласилась я и начала собираться.
Видайн отошел, вернулся с мужским плащом, протянул мне.
– Он мой, перебьет запахи.
– Хорошо, – он, по сути прав, я накинула его на плечи, завязала завязки и натянула капюшон на лицо, пряча его. Потом потерла руки о внутреннюю сторону ткани, тоже пропитывая запахом оборотня. Пальцами прошлась по лицу и шее, мешая наши запахи.
Первые оборотни потянулись к выходу из леса, мы, пристроившись между ними, пошли рядом.
– А ты разбираешься, да? – Догнал меня оборотень со своей ношей на спине.
– Почему сейчас идете как люди, не волки? – не стала отвечать на его вопрос.
– По закону мы не можем находиться в обороте на землях людей. Лес наша территория, дорога это уже человеческая. – Пояснил он.
– Зачем вы забираете дань с нашего мира девушками? Почему не возьмете технологии? Ресурсы?
– Нам запрещено приносить, что-либо чуждое в этот мир. Почему? А потому что предыдущий король посчитал, что нам развиваться ненужно, запретил все, что может быть названо изобретением! Как только он это сделал, назначив отряд черных магов инквизиторами, так от мира отвернулись светлые боги. Ушли, оставив нас… и это обернулось трагедией, которую не сразу поняли.
– Дай догадаюсь, перестали рождаться девочки?
– Не сразу стал заметен перекос, через сто лет. Сначала девушек было одна на двоих, потом еще через пятьдесят одна на троих. Сейчас одна на сотню мужчин… Люди отказались отдавать своих дочерей волкам. Мир разделен, магически одаренных вообще не стало, только простые человеческие женщины, и немного оборотниц, которых берегут как зеницу ока. Богатые объединившись с магами, смогли прорвать стену мира и попали сразу к вам…
– Просто нашему миру не повезло, – вздохнула я. – А ведь могли просто прийти с миром. Без войны, объединиться и жить?
– Так хотели бы большая часть… Но те, кто имеют силу, считают, что они тогда потеряют власть.
– По сути, это их желание, но это не дает им право распоряжаться чужими судьбами! – возмутилась я.
– Не дает, – он умолк, а потом решился сказать, – на их стороне магия, темная, страшная. Она забирает жизни как плату за свою лояльность к своим адептам…
– Они приносят жертву живых существ? – споткнулась я, но оборотень не дал мне упасть, придержав за локоть.
– Да!
– И почему вы терпите?
– Тьма забирает жизни тех, кто пытается противостоять ей…
– Поэтому ты хочешь уйти из мира?
– Не только я, многие оборотни хотели бы этого. Только не люди, их все устраивает почему-то.
– Значит, они знают то, что дает им надежду, что у них все лучше, чем у вас!
– Возможно, но не спешат делиться этими знаниями.
Мы замолчали, сосредотачиваясь на дороге, по которой уже следовали не только мы. В обе стороны ехали телеги, кареты, скакали всадники. На нас никто не обращал внимания. Я даже этому радовалась в душе, но прекрасно понимала, возможно, это ненадолго. Наверняка поиски уже идут, и вопрос времени, когда нас найдут.
– Как далеко нам идти?
– Два раза остановка на отдых, одна ночевка в лесу и рано утром мы в городе.
– Долго, – мне очень хотела перейти к дороге ведущей к моей цели.
– Другого пути нет…
Я просто шла, продумывая слова, что скажу маме, когда ее увижу. А я столько хотела ей сказать…
Как росла в одиночестве, как плакала и звала ее. Как научилась терпеть боль, и жить, с надеждой увидеть ее.
Так задумалась, что привал оказался для меня неожиданностью. Почувствовала усталость, поэтому обрадовалась тому, что можно будет присесть и отдохнуть.
Оборотни быстро развели огонь, снова котелки и отельный для нас. С теми же травами отбивающими запах. С чего бы им о нас беспокоиться?..
Наблюдала из-под капюшона за Видайном, пытаясь понять, каковы его действительные мотивы?
И почему у меня странное чувство, что мы знакомы?..