Меня разбудили на рассвете служанки. Они, не спрашивая моего разрешения, увели меня в ванную. Решила потерпеть ради того чтобы уже побыстрее сократить время ожидания. Ночь была бессонной, сначала собирала сумку, потом мерила шагами комнату…
Под утро спрятала в вещах миниатюрный портрет матери, там же был ее локон. Хоть что-то напоминающее о ней…
Через час, меня усадили в карету, даже не разрешив мне позавтракать. Но одна из служанок сунула сверток мне под руку, прошептав какое-то напутствие и попросив прощения.
Прощаются… Не ждут обратно!
Подарок сунула в сумку, я сейчас так напряжена, что еда просто и не полезет в горло.
Вообще конечно странное желание от оборотней, девушки должны быть одеты в старинную одежду восемнадцатого века, и прибыть в каретах. Поправила очень неудобное длинное платье, скрывающее даже щиколотки. А уж плащ вообще давил на плечи своей тяжестью.
Сейчас меня и остальных девушек везли к темному лесу находящемуся на границе всех государств. Исторически сложилось, что мир поделен на равные части, расходящиеся от середины. Единственным общим местом остался этот лес, а темным его прозвали, потому что когда-то считался пристанищем для существ, имеющих не только человеческую часть. Оборотни, вурдалаки, колдуны, и множество тех о ком уже и не вспоминают. Остались только ведьмы и оборотни, и те приходят извне.
Внезапно почувствовала панику и страх. Да с чего я решила, что настолько храбра и всесильна, чтобы лезть в логово к монстрам?
Почему решила, что справлюсь, и найду маму?
Закусила губу, чтобы не заплакать. Нет, я не любительница всего девичьего, истерики и слезы не мое. Но сейчас внезапно захотелось этого…
Но кто пожалеет, успокоит?..
Не кому, даже дядя не любил меня. Считая досадным недоразумением, навязанным ему общественным мнением. Я не бывала на балах дебютанток, не ездила куда-то на торжества, меня прятали от гостей, бывавших в доме.
Мне были доступны только развлечения обычных людей, ярмарки, выездные театры, цирк, и торговые центры. Мне всегда напоминали о том, что я незаконнорожденная…
При этом считая, что тратиться на мое обучение, одежду, увлечения, это было нормально. Лишь бы меня меньше видели бездельничавшей…
Бессонная ночь и нервозное состояние дало о себе знать, я под мерное покачивание кареты уснула. До леса была не близкая дорога, больше трех часов. Поэтому я успела отдохнуть, воспрять духом, понимая, что кроме меня, мне надеяться больше не на кого.
Внезапно дала себе клятву, чтобы не случилось, я справлюсь!
Я должна быть смелой, ясно мыслить и не бояться неизвестности. Тогда у меня все получится!
Выглянула в окошко, увидела, что мы подъезжаем. Показались охранные башни и высокий забор, который окружал лес.
– Стой. Дальше нельзя! – раздался окрик и, карета, замедлив ход, остановилась.
– Ваше Высочество, приехали! – дверца открылась, и в нее заглянул кучер.
Хмуро посмотрел на меня и, подхватив саквояж стоявший на полу, и подал руку. Я взяла сумку, накинула на плечо, застегнула застежку плаща и, облокотившись на руку мужчины, вышла из кареты.
– Я очень сожалею юная леди… – тихо сказал он, отдавая мне саквояж. – Не заслужили вы такой судьбы.
– Тш… Провалишь всю операцию! – шикнула на него. – Я вернусь и маму найду!
– Пусть боги услышат ваши слова и освещают ваш путь! – он остался где-то за спиной.
Я шла к толпе девушек, жавшихся друг к другу возле ворот. Слышались стенания, плачь и перешептывания. Увидев меня, они расступились и присели в реверансе. Солдаты распахнули ворота, пропуская нас внутрь.
– Ваше высочество, нужно идти по дорожке вперед. Прямо до леса, там нужно войти в него, и остановиться на поляне предназначенной для отдыха. Ждать там. Оборотни появятся в полдень! – сказал какой-то мужчина стоявший около нас.
Решив подать пример, пошла вперед, за мной потянулись все остальные. Лес оказался рядом очень быстро, не раздумывая, шагнула под деревья. По спине пробежал холодок, и я передернула плечами. Это аура этого места давила на меня, требуя убраться отсюда подальше.
Через десяток шагов по тропинке, мы вышли на большую поляну. В середине были сложены дрова, по краям лежали бревна. Я на пару мгновений замерла, сомневаясь что делать. Потом решившись, подошла к самому дальнему и села на него.
– Ваше Высочество, что нам делать? – одна из девушек отделилась от толпы и подошла ближе. Девушки замерли на краю поляны, растерянно и испуганно озираясь.