Я живу в пятнадцати милях к востоку от Сиэтла, в небольшом городке Редмонд, с населением около шестидесяти пяти тысяч человек. Мне тут нравится. Прежде всего тем, что жизнь течет неторопливо и размеренно, в отличие от суетливого Сиэтла. Уютные трехэтажные домики утопают в зелени парков, пронизанных велодорожками и тропинками для пеших прогулок. А к югу от города расположена местная жемчужина – красивейшее озеро Саммамиш.
Я работаю рядом с домом. Очень удобно – пятнадцать минут пешком, и я на месте. Люблю ходить пешком, а вот водить – совсем не мое. Поэтому всегда, если есть выбор, предпочитаю прогуляться. Считаю большой удачей, что мне удалось найти квартиру недалеко от работы.
Это утро встретило меня противным мелким дождем, вернее даже какой-то мокрой взвесью. Вода не падала с неба каплями, а как будто висела в воздухе, моментально оседая на одежде, волосах и коже прохладной влагой. Зябко поежившись, я натянула капюшон и вышла на улицу.
Работаю я в самом престижном фитнес клубе в городе, что считаю своей второй большой удачей, учитывая, что у меня не такой уж большой опыт. Внутри современного здания с панорамным зеркальным остеклением – тренажерный зал, бассейн, залы для групповых занятий и много чего еще.
Сегодня у меня три персональные тренировки. Две с моими постоянными клиентками, а третья явилась для меня сюрпризом. Утренний звонок с ресепшен удивил сообщением о том, что ко мне записался новый клиент. Это было немного необычно, ведь клиенты нам не падают с неба, напротив, за них между тренерами идет борьба, в хорошем смысле слова, конечно. У нас подобралась неплохая команда, и мы редко ругаемся между собой, но доля здоровой конкуренции, безусловно, присутствует. Так что появление новой заявки на тренировку меня одновременно обрадовало и удивило.
Удивление усиливалось еще и тем, что новым клиентом был мужчина, тогда как я занималась в основном с женщинами. С моей стороны не были никакой предвзятости, моя подготовка позволяла заниматься с любым желающим поработать над своим телом, но по какой-то причине мужчины, видя перед собой стройную и обманчиво хрупкую девушку, не воспринимали меня всерьез. Ну, или воспринимали, но снова же как девушку, а не как их персонального тренера. Так что работать я предпочитала преимущественно с женщинами, а тут вдруг – мужчина.
Войдя через служебный вход, я прошла в раздевалку, быстро переодевшись в леггинсы и фирменную чёрную тренерскую футболку. Завязала свои длинные каштановые волосы в высокий хвост и, быстро глянув на себя в зеркало, не размазалась ли тушь от влаги, прошла на рабочее место.
Впервые войдя в этот просторный зал в стиле лофт с кирпичными стенами и панорамными окнами, сказать, что я была поражена, значит ничего не сказать. И поражалась всякий раз, оказываясь на пороге: стильное оформление, ощущение простора и свободы, ровные ряды самых современных тренажеров.
Две первые тренировки пролетели быстро, девчонки молодцы, усердно занимались, был виден прогресс, и я осталась довольна.
Когда до назначенного времени оставалось полчаса, я спустилась в бар на первом этаже выпить кофе. Делая глоток горьковатого напитка, я вновь мысленно вернулась к таинственной личности моего нового клиента. В голову приходило два варианта. Первый – это парень, муж или просто знакомый одной из моих подопечных. Ну, то есть теоретически это возможно, но маловероятно. На практике такого пока не случалось. Не знаю в чем тут дело, может, ревность? Второй вариант был более реалистичным. А именно, кто-то из клиентов-мужчин видел меня в зале, захотел познакомиться, но не решился. Поэтому просто позвонил на ресепшен и записался напрямую, без предварительной беседы.
Такое уже случалось раньше. Обычно в этом случае мужчин мало интересовали мои профессиональные качества, и всю тренировку мне приходилось выслушивать неуклюжие подкаты. Очень не люблю подобные ситуации. Тут надо действовать тонко, и отказать так, чтобы клиент не обиделся, но и своих попыток больше не повторял. Ладно, что гадать! Сейчас пойду и увижу, кто меня ждет.
Я вошла в тренажерный зал и у стойки увидела дежурного инструктора Джима, который призывно помахал мне рукой. Рядом с ним, спиной ко мне, стоял высокий и широкоплечий мужчина. Видимо, это и был мой новый клиент. Я подошла, приветливо улыбаясь, и сразу же первой поздоровалась:
– Добрый день!
При моем приближении, мужчина обернулся. Это был парень лет тридцати с красивыми темно-рыжими волосами, лежащими в некотором беспорядке, словно вот только что их взъерошил порыв ветра, что, впрочем, лишь придавало ему некое очарование. Их цвет великолепно гармонировал с темно-зелеными глазами. Он не был красив той модельной стандартной красотой глянца. В нем вообще не было ничего стандартного. Кожа была слишком бледная, нос чуть длинноват, а губы не совсем правильной формы для того, чтобы считаться идеальными… Но, как ни странно, сочетание всех эти неидеальных деталей вместе производило просто сногсшибательное впечатление. Они делали его лицо уникальным и вместе с тем невероятно привлекательным.
– Кристина? – спросил он.
– Да, это я, – я утвердительно кивнула.
– А я Лиам, – представился мужчина с очаровательной улыбкой и протянул мне руку, – Привет! Приятно познакомиться.
– Мне тоже очень приятно, Лиам, – ответила я, вкладывая свою руку в его протянутую ладонь. Он аккуратно пожал ее, немного, совсем на мгновенье, задержав в своей.
Так, надо перестать глазеть на него. Мало ли на свете симпатичных парней! Надо вести себя профессионально. Я предложила ему пройти к стоящим у стены диванчикам, обтянутым красной кожей.
– Там мы сможем спокойно поговорить, – пояснила я. – Вы расскажете, каких результатов желаете достичь, и я подберу для вас подходящий комплекс упражнений.
По пути, я бросила взгляд на его фигуру и мне, как инструктору, сразу стало понятно, что в консультациях по поводу того, как именно тренироваться он не нуждается. Его тело уже было идеально прокачано, немного даже слишком, как на мой личный вкус. Было видно, что он проводил немало времени в зале и делал это регулярно. И он определенно новенький у нас в клубе, я бы уж точно его запомнила. Что же ему от меня надо? Однозначно не составление программы тренировок и не контроль над техникой выполнения упражнений. Ладно, сейчас мы это выясним.
Однако выяснять оказалось практически нечего. Лиам был очень открытым и дружелюбным, и охотно отвечал на мои вопросы. Все оказалось намного проще и прозаичнее, чем я себе надумала. Никакой интриги. Мне удалось выяснить, что клубную карту он приобрел сегодня утром, онлайн, при этом даже предварительно не посетив клуб. Сейчас был его первый визит. На мой вопрос, чем именно он руководствовался при выборе персонального тренера, он сказал, что выбирал наугад. По большому счету, он прекрасно разбирается в тренировках, но тут ни с кем не знаком, и ему немного скучно заниматься одному.
Мы пошли к тренажерам и приступили к занятию, походу непринужденно болтая. Я чувствовала всю свою бесполезность, так как ни в каких моих советах он явно не нуждался. Его техника была безупречна, и он выполнял все упражнения на автомате, сосредоточившись на беседе. Мы поболтали немного о клубе, я отвечала на его вопросы, и делилась общей информацией. Разговор вышел довольно нейтральным, в итоге Лиам сообщил, что ему тут нравится, и он рад, что приобрел клубную карту.
– А где ты до этого занимался? – поинтересовалась я, отнюдь не из праздного любопытства.
– То здесь, то там, везде понемногу, – неопределенно махнул рукой он. И тут же сменил тему: – А ты давно тут работаешь?
– Почти два года, – ответила я, и в свою очередь спросила: – Живешь где-то поблизости от клуба?
– Ну, как сказать… На машине все кажется близко. А ты? Сколько времени тратишь на дорогу?
Мы продолжили в таком духе еще немного, и в конце беседы я поняла, что на вопросы в итоге отвечала только я, а он отделывался какими-то расплывчатыми формулировками и уклончивыми ответами. Ну и ладно, в конце концов, это его дело. Не хочет рассказывать о себе и не надо. Я свои деньги отработала честно. Да, с тренировкой не сильно помогла, но он ведь хотел просто поболтать, верно? Беседу я поддержала. Стараясь делать это не слишком явно, я глянула на часы. Но Лиам мой взгляд заметил.
– Прости Крис, я тебя, наверное, уже задержал? У тебя следующий клиент по плану?
Клиентов больше на сегодня у меня не было. Утром я планировала остаться после работы в зале и потренироваться, но почему-то сейчас мысль об этом вызывала протест. Я не могла понять почему, но заниматься при Лиаме не хотелось. Я решила не сопротивляться этому чувству и отправиться домой.
– Нет, эта была последняя тренировка на сегодня, но ты прав, наше с тобой время истекло. Мне было приятно познакомиться и пообщаться. Думаю, еще увидимся, – вежливо улыбнулась я.
– Крис, может, оставишь мне свой номер телефона? – попросил Лиам, глядя мне прямо в глаза.
Так, это еще зачем? Я недоуменно взглянула на него, лихорадочно соображая, что на это ответить. Зачем ему мой номер? Хочет продолжить общение вне клуба?
– Договориться о времени следующей тренировки. Так ведь удобней, чем через ресепшен, – он приподнял правый уголок губ, а зеленые глаза чуть лукаво блеснули.
Я была уверена, что наше сотрудничество закончится одним единственным занятием, ведь это как-то нелепо – платить деньги за то, чтобы с тобой рядом просто постояли, пока ты упражняешься. Один раз я еще понимаю, но второй?
– Лиам, ты хочешь приобрести еще персональные тренировки со мной? – решила на всякий случай уточнить я.
– Конечно! Мало того, я уже их приобрел. Целый пакет, десять штук. Для чего же еще мне тогда спрашивать твой номер телефона? – он вопросительно поднял красивые брови и уже не скрываясь, расплылся в улыбке.
Да он еще и издевается?! Это было даже как-то обидно. Я почувствовала себя глупо, но затем мысленно махнула рукой, в конце концов, это его деньги, распоряжается ими, как пожелает.
– Конечно, Лиам, без проблем, я оставлю тебе свой номер, и мы сможем договориться о времени следующего занятия, – я взглянула на него, парень явно веселился, и тоже улыбнулась, пусть не думает, что ему удалось как-то задеть меня.
Я продиктовала номер и протянула руку. Он пожал ее, опять задержав в своей ладони чуть дольше, чем требовалось.
– До свидания, Лиам.
– До скорой встречи, Крис.
Почему-то я чувствовала себя взволнованной. Этот Лиам что-то затронул во мне, заинтересовал. Давно я уже этого не ощущала.
Выйдя из зала и переодевшись, я спустилась на ресепшен. Поболтав с девчонками о всяких пустяках, я уточнила записи на завтра и внесла их в смартфон. Спустя полчаса я наконец вышла из клуба. Уже стемнело. Мелкая морось на улице усилилась, превратившись опять же в мелкий, но частый дождь, к нему присоединился еще холодный пронизывающий ветер, и я, зябко поежившись, натянула капюшон куртки и, чуть наклонив голову, чтобы спрятать от ветра лицо, пошла в сторону выезда с парковки.
Сзади раздался сигнал машины, и я отошла к обочине дороги, давая автомобилю проехать к выезду. Машина все не проезжала, а я ничего не видела из-за низко надвинутого капюшона и сильного ветра. Решив, что раз водитель не торопится проезжать, то, значит, может и подождать, пока я пройду в ворота, направилась было вперед, но тут почувствовала, что рядом со мной кто-то есть. Я повернула голову и замерла, увидев перед собой взлохмаченные ветром рыжие волосы.
– Лиам?
– Крис, я случайно увидел, что ты идешь, и решил предложить тебя подвезти. Мне все равно по пути.
Что? Он увидел меня случайно? Серьезно? В темноте и с надвинутым на все лицо капюшоном? Он что, караулил меня здесь? И что значит ему по пути? Откуда он знает, куда мне нужно? Видимо, все мои сомнения были написаны у меня на лице.
– Не веришь мне? – его губы снова стали расползаться в улыбке, но глаза остались серьезными. – На самом деле все просто, Крис. Я сидел в машине и собирался выезжать, когда увидел, как ты выходишь. Крыльцо хорошо освещено, а со зрением у меня все в порядке. Мне показалось уместным предложить подвезти тебя, ведь на улице холодно и мокро. Я посигналил, но ты не остановилась, вот я и вышел к тебе.
– А откуда ты знаешь, куда мне надо?
– Я не знаю.
– Да, но ты сказал, что тебе по пути.
– В зале ты сама упомянула, что живешь неподалеку. И даже если ты идешь не домой, то мне все равно не сложно подбросить туда, куда тебе нужно. Идти пешком в такую погоду не самая лучшая идея.
– А с чего ты взял, что я пешком? Может, я иду к своему автомобилю?
– Ты уже подошла к выходу с парковки, она полупустая. Если бы ты была на машине, думаю, что ты бы оставила ее ближе ко входу, а не вдалеке от клуба, опять же учитывая погоду, ведь пасмурно было с самого утра.
Что же, все логично. Если так посмотреть, то в его поведении действительно нет ничего странного. Вечно я себе все надумываю. Я застыла в сомнении.
– Кристина, ну я же не маньяк какой-нибудь. Я не собираюсь увозить тебя в лес. Давай, пойдем в машину, тут холодно, – он зябко передернул плечами, и я обратила внимание, что он в легкой кожаной куртке, больше подходящей к теплой погоде сентября, чем к промозглому ноябрю. Видимо, и правда замерз.
– Уверена, все маньяки так говорят, – проворчала я, но тем не менее двинулась за ним к машине.
Свет фар слепил, и я не смогла опознать модель, увидела лишь серый капот и обтекаемые спортивные формы. Лиам открыл мне дверцу, и я скользнула в салон. Внутри было тепло, приятно пахло кожей и дорогим парфюмом.
– Что это за машина? – поинтересовалась я у парня, когда он уселся на водительском сидении.
– Астон Мартин, – ответил он, почему-то ухмыляясь.
– Хмм, красивая.
– Угу. Куда мы едем?
Я продиктовала адрес и объяснила, как лучше проехать. Мы тронулись. Низкий вибрирующий звук мотора был просто фантастическим! И уже через две минуты мы были на месте. А жаль, я бы еще покаталась.
– Спасибо тебе большое, – я обернулась к Лиаму, – мне не пришлось мокнуть и мерзнуть.
– Да без проблем, – очаровательно улыбнулся он, – мне приятно подвезти такую красивую девушку, это честь для меня.
Его слова казались вполне искренними, а улыбка теплой. Я тоже улыбнулась.
– До встречи, Лиам.
– До встречи, Крис.
Я вышла из машины и направилась к своему дому. За спиной слышался удаляющийся рев мотора.
Сидя в темном салоне автомобиля, мужчина наблюдал за окнами ее квартиры. Вот в одном из них зажегся свет, мелькнула стройная девичья фигурка. Почему люди не задергивают шторы? Беспечность? В любом случае, это только к лучшему. Его пальцы ритмично постукивали по подлокотнику кресла, а в голове прокручивались события прошедшего дня.