Разница между людьми была отражена не только в устном народном творчестве – уже «отец медицины» Гиппократ создал классификацию психофизических темпераментов, которая (в изложении древнеримского врача Галена) включала в себя 4 темперамента: сангвиник, холерик, флегматик и меланхолик. Более того, великий физиолог Иван Павлов доказал наличие этих темпераментов уже у собак, что подчёркивает общебиологическую важность процесса качественной дифференцированной структуризации психики с точки зрения выживания вида.
А с момента открытия подсознания Фрейдом (Толкование сновидений (1900) вопрос этот был поставлен на современную научную основу. Важное значение имело описание Адлером (1913) на материале биографии Наполеона того, что позднее было названо типологической базовой мотивацией Статус/Власть – процесса преодоления «комплекса неполноценности» как основного движителя психики некоторых людей.
Основополагающей в этом вопросе является работа Юнга «Психологические типы» (1921), в которой описываются 8 психотипов как вариантов структуризации подсознания. Продолжение исследования этого подхода в США завершилось созданием Катариной Бриггс и Изабель Бриггс-Майерс типологии Майерс-Бриггс, включающей в себя 16 психотипов и тест MBTI (1941) – наиболее популярный в мире тест при приёме на работу. Это направление продолжает своё развитие в деятельности консалтинговой компании мирового уровня Myers – Briggs Consulting.
В Советском Союзе типологию Майерс-Бриггс представила в 1972 году литовская исследовательница Аушра Аугустинавичюте представив описание всех 16 психотипов в рамках новой науки об информационном метаболизме – соционики, не указав, впрочем, источника этой информации (запрет на упоминание имени Юнга просуществовал в СССР до 1991 года). Главным достижением соционики следует признать открытие интертипных отношений и структур, а главной проблемой – сложности практической диагностики психотипа с помощью соционического инструментария, что сводит на нет возможность эффективного её использования. Попытка выйти из положения путём создания концепции «соционического типа» только усложняет проблему и заводит её в практический тупик. На сегодняшний день наиболее близка к типологии Майерс-Бриггс «гуманитарная соционика» Виктора Гуленко, практические достижения которой мы и используем в своей работе.