Утром Наташа проснулась от гремящей на всю округу песни Фредди Меркьюри «Show must go on». Пока звучала эта альтернатива пионерскому горну, она сладко потянулась и отбросила одеяло. Надела желто−синюю футболку с эмблемой волейбольной команды, спортивные штаны, белые кроссовки, и рывком распахнула дверь, впуская холодный утренний воздух в духоту сонной комнаты.
За порогом прыгал Александр Васильевич. Обхватив себя за плечи, он присел несколько раз и, решив, что достаточно размялся, забарабанил по очереди в каждую дверь.
– Подъём! Построение! Молодец, Васильева! – бодро прокричал он Наташе. – Не зря тебя капитаном выбрали! – и он уселся на скамейку напротив домика.
Первыми из комнат появились девочки. Заспанные, не накрашенные и растрепанные. Зябко ежась, они потянулись вниз,к столовой на построение.
– Минута на раскачку! – гаркнул инструктор. – Кто не поднялся, тому три наряда вне очереди!
Его слова возымели действие, и ребята тоже повываливались из комнат. Они медленно, как улитки, спускались по бетонке. Наташа, обгоняя их, бодрой трусцой сбежала вниз.
На построении она заметила, что остальным инструкторам помогают вожатые, а у их, третьего, отряда, вожатого нет. Поэтому на пробежку отправились самостоятельно.
Вначале все бежали ровненько, не отставая друг от друга. Но стоило скрыться от глаз Александра Васильевича, как отряд распался на отдельные группы. Кто−то продолжил бежать, кто−то свернул и остался дожидаться товарищей в придорожных кустах. Галя, задыхаясь, остановилась и уперлась ладонями в колени.
– Сдохла? – Наташа притормозила рядом.
– Бегать – это не мое! – просипела Галя.
Рядом остановилась Анюта и вопросительно уставилась на Наташу.
– А далеко ещё? – Наташа не чувствовала утомления.
– До бегемота, – Галя выпрямилась, ухватившись одной рукой за бок, другой махнула вперед. – Там дерево на бегемота похожее. Смотри, вон Стас и Сашка чешут, дуй за ними, не ошибешься. Глядишь, и план воплощать начнешь!
Мимо них промчалась Светка. Наташа проводила глазами мышиный хвостик ее волос, узкие плечи, острые локти, и вспомнила о вчерашнем необдуманном споре. Ей уже совсем не хотелось влюблять в себя заносчивого мажора, но уничтожить футболки с портретами Виктора Цоя она не могла. Слишком многое они для нее значили.
Наташа припустила следом за Светкой. Анюта мужественно трусила рядом, стараясь не отставать. Получалось у нее плохо, но, все же, они обогнали Светку и поравнялись с парнями.
– Привет, Огонек! – улыбнулся Стас во все тридцать два и крутанул бейсболку козырьком назад.
Услыхав, как он назвал ее, запыхавшаяся Анюта едва не рухнула в дорожную пыль. Она запнулась, но Ледаев заботливо подхватил ее за локоть, тем самым вызвав пожар на её лице.
– Тебя как зовут? – не оставлял попытки разговорить симпатичную девчонку Стас, но она лишь опустила ресницы и промолчала.
Наташа покосилась на Егорова. Тот ни словом, ни жестом не подавал вида, что заметил ее. Саша бежал размеренно, неспешно, даже дыхание не сбилось. Наташа постаралась подстроиться под его шаг. Подошвы кроссовок мягко пружиня, впечатывались в дорожную пыль. Попасть в его темп получилось довольно легко, и Наташа мысленно похвалила себя.
– Привет, Капитан! – не дождавшись внимания с его стороны, окликнула она.
Егоров даже бровью не повел, бежал с отсутствующим выражением на лице.
– Сегодня тренировка по волейболу, – продолжала она. – Придешь?
– Сама−то как думаешь? – ответил он и, резко свернув, нырнул в кусты.
Послав воздушный поцелуй Анюте, Стас тоже исчез за ивовыми зарослями. Наташа остановилась и в растерянности смотрела, как тревожно колышутся за ними ветви.
– Ну, чё?! Провалился твой план? – подбежавшая Светка ухмыльнулась и тоже двинулась к кустарнику.
– А ты−то куда? – удивилась Наташа.
– А мы у бегемота всегда курим! Без всяких левых! – торжествующе крикнула Светка и, пока Наташа разглядывала дерево, похожее на толстенького гиппопотама с короткими лапами и широко открытой пастью, исчезла в зеленых зарослях.
– А ты чего, как дурочка, молчишь, когда парень с тобой разговаривает? – набросилась Наташа на Анюту.
– А что я ему скажу? – испугалась та.
– Улыбнись хотя бы! Ты улыбаться умеешь?
Она топнула ногой, подняв крохотное облачко пыли, и оставив Аню в растерянности, помчалась обратно. Разгневанная, вернулась в отряд и первым делом проверила сумку. Убедившись, что ценный груз на месте, быстро переоделась в короткие джинсовые шорты и любимую футболку с портретом Виктора Цоя. Перекинув лямку черной тряпичной сумки через плечо, Наташа двинулась на выход.
– Зачем ты эту бабкину авоську везде таскаешь? – засмеялась Галя. Сама она давно уже возвратилась, успела переодеться к завтраку и теперь поджидала Наташу у дверей.
– Тебя не спросила! – огрызнулась та.
– Ты же вниз, к столовке? – не обиделась Галя. – Я с тобой! Давай вместе в секцию запишемся?
Наташа вздохнула: похоже, ей уже не отвязаться от этой болтливой толстушки.
– Мне только ваших пионэрских кружков не хватает!
Но Галя, не обращая внимания на ее резкий тон, топала рядом. Она весело болтала о том, в какие кружки и секции можно вступить, а Наташа недовольно посматривала по сторонам, надеясь встретить Гарика.
На завтраке Наташа старалась не смотреть на соседний столик, за которым сидели Егоров с Ледаевым. Но взгляд ее, блуждая по рядам, невольно останавливался на темно−русой макушке. Похоже, что Стас заметил ее интерес, потому что пнул Егорова под столом ногой, и тот оглянулся. Наташа сделала вид, что рассматривает мозаику на стене, а внутри всколыхнулось: это Егоров должен влюбиться в нее, а не наоборот! И, скрывая смущение за грубостью, она прикрикнула:
– Галка! Ты способна есть нормально?! Заколебала чавкать!
Галя пристыженно вытерла рот салфеткой. Светка ухмыльнулась и закатила глаза. Аня испуганно застыла, наполовину не донеся ложку до рта. Наташа уставилась на розовые цветочки на скатерти и больше не смотрела в сторону соседнего столика.
На широкой площадке перед столовой, на которой обычно проходило построение, после завтрака устроили выставку кружков и секций. Инструктора, с нарисованными от руки плакатами, зазывали мальчишек и девчонок в свои клубы. Выскочив на крыльцо, Галя объявила:
– Я к лошадкам!
– А они тебя выдерживают? – усмехнулась Наташа.
– Идем, посмотришь, – не обиделась та.
Наташа огляделась: повсюду сновали подростки, они переходили от одной группы к другой, их было так много, что найти в этой толпе Гарика казалось очень трудным. Но если влиться в общую массу, то, возможно, ей повезет и она разыщет его. И Наташа, тяжело вздохнув, отправилась следом за Галей.
На поляне, куда та ее привела, стояли три лошади, а рядом с ними изящная белокурая женщина в клетчатой рубашке и высоких жокейских сапогах.
– Яна Константинна, здравствуйте! – Галя прижалась к ней, едва не задушив в объятиях.
– Галюня, рада тебя видеть. Смотри−ка, и Сердолик тебя узнал!
И Галя немедленно повисла на шее вороного тонконогого коня. Она гладила его морду, и конь благодарно принимал ее ласку, поглядывая карими глазами на Наташу.
– Погладь его, – предложила Галя.
Наташа протянула руку, и конь сунулся мягкими черными губами ей в ладонь.
– Красивый! Жаль, что угостить его нечем, – с сожалением сказала Наташа и осторожно прикоснулась к густой, жесткой гриве.
Вдруг взгляд ее выхватил из толпы парня. По описанию, данному Лешкой, он показался Наташе похожим на Гарика, и она бросилась за ним, расталкивая всех на своем пути.
– Гарик?! – она схватила парня за плечо.
– Нет.
Парень окинул удивленным взглядом запыхавшуюся, растрепанную блондинку в коротких шортиках. И не менее удивился, когда лицо ее исказилось злобной гримасой, и она, с силой оттолкнув его, скрылась в толпе.
Разочарованная неудачными поисками, Наташа уселась на ступеньки возле столовой. С высоты крыльца она мрачно рассматривала оживленных подростков, которые смеялись, болтали, выбирали занятие по душе. Отметила в толпе огненную голову Анюты. Аня заинтересовалась художественным кружком и уже рисовала на мольберте, установленном на сочной зеленой траве. Потом нашла глазами хихикающих подружек−близняшек. Они радостно приплясывали возле Ледаева, который лениво тренькал на гитаре.
Как удачно, что все собрались в одном месте в одно время! Но, как назло, Гарика среди них не было! Что же ей делать? Наташа зарылась пальцами в волосы. Не записываться же в эти идиотские секции? Уже безо всякой надежды она подняла голову и рыскала глазами по толпе. И вдруг заметила Светку, которая, шустро орудуя острыми локтями, протискивалась сквозь самую большую на площади группу ребят. Сама не зная зачем, Наташа бросилась за ней. Она тоже пробралась сквозь плотное людское кольцо и оказалась на краю круга.
В центре стояли три красных мопеда. А возле них, оседлав огромный черный мотоцикл, сидел парень в черном шлеме и черной джинсовой куртке с изображением раскинувшего широкие крылья орла на спине. Мотоцикл под седоком рокотал и вибрировал. Он жаждал сорваться с места, но водитель крепко стискивал руль. Оставаясь на месте, парень крутанул ручку газа, и мотоцикл заревел, вызывая всеобщее восхищение. Из−под заднего колеса брызнул песок, полетела трава.
Вдоволь насладившись произведенным эффектом, парень быстро откинул подножку синей с тремя белыми полосками кроссовкой, и мотоцикл сорвался с места. Он промчался вдоль круга зрителей, и, увеличив скорость, заставил всех отступить на шаг. С каждым новым кругом мотоцикл разгонялся все сильнее, рев мотора оглушал. Наконец водитель вылетел на середину и, резко развернув мотоцикл, остановился как вкопанный. Песок из−под колес веером посыпался к ногам зрителей.