Вечером, после ужина Галя вытащила свою сумку и раскидала вещи на кровати.
– Как думаешь, что лучше надеть: это, – она показала Наташе короткую джинсовую юбку, – или это? – в другой руке у нее были «вареные» джинсы.
– Для кого лучше? – Наташа оторвалась от книги, которую читала, лежа на кровати. – Вот мне и то, и другое пойдет. А тебе, как корове седло!
Галя сникла.
– Ты на свиданку что ли собралась? – Наташа отложила книгу.
Подружки−близняшки, вооруженные расческами, захихикали.
– Дискотека ж сегодня, – Галя снова зарылась в кучу вещей.
– Да ну?! – оживилась Наташа. – Дай−ка мне свою юбку! Вот ту, короткую!
Она надела покорно отданную Галей юбку и повертелась посреди комнаты.
– Ну как?
– Клево, – вздохнула Галя. – Ноги от ушей!
– Красиво! – пискнула со своего места Анюта.
Она сидела на кровати, подперев щеки ладонями, на коленях у нее лежало ручное зеркальце. Наташа подошла, пристроилась рядом.
– Почему грустим? Почему не одеваемся? – шутливо спросила она.
Анюта придвинулась и прошептала в самое ухо:
– Я никогда не была на дискотеке. Я боюсь!
– Смешная ты, Анютка! – громко откликнулась Наташа. – Посмотри, даже мелкая не боится, на дискотеку собирается! А ведь ее там запросто могут затоптать!
Светка бодро малевала глаза черным карандашом и на Наташин выпад не ответила.
– Конечно, собирается! – встряла Галя. – Егоров туда обязательно пойдет! Они со Стасом ни одно мероприятие не пропускают! Любое, где могут засветиться! Да, Светик?
Светка снова промолчала, демонстративно нацепила на голову гигантские наушники и завалилась на кровать.
Наташа достала из тумбочки косметичку, выложила набор теней.
– Ого, настоящая?! – Галя, наспех вытерев об себя ладони, схватила красную коробку и нараспев прочитала: – «Пу−у−па!».
С благоговейным трепетом смотрела она на почти нетронутые синие, зелёные, оранжевые прямоугольнички теней.
– Клевые, – вздохнула Галя с завистью. – Можно мне?
– Нет, конечно! – Наташа отобрала у нее коробку. – Знаешь, сколько они стоят?
Галя проводила грустным взглядом красную коробку и снова взялась за свою косметичку. Наташа накрасила губы перламутровой помадой и повернулась к Ане:
– Как?! Ты еще не готова?!
Устроив ревизию ее чемодана, Наташа выбрала для Ани самую короткую юбку, которую смогла найти. Красная от смущения Анюта не посмела спорить и надела все, что велела Наташа. А Галя, уже облаченная в блестящие черные лосины и длинную белую рубашку, перехваченную на поясе ремнем, ждала у двери.
– Ну, показывай, где там ваша пионерская дискотека! – тряхнув светлыми локонами, приказала Наташа.
Следом за стайками таких же наряженных девчонок, они спустились вниз к столовой. Возле обеденного зала находился актовый. Окна в нем занавесили плотными шторами. На потолке крутился зеркальный шар и тысячи искорок кружились в темноте. Из динамиков на полную мощь неслась песня: «Wonderful, wonderful life…».
Наташа брезгливо оглядела полупустой зал и жмущиеся вдоль стен малочисленные группки девчонок и парней. Ди−джей, кто−то из своих, колдовал над магнитофоном, выбирая кассеты.
Заиграла бодрая, динамичная мелодия, и Наташа вышла на середину зала. Но едва она начала танцевать, к ней тут же присоединилась высокая девушка с роскошными смоляными волосами. Наташа узнала в ней ту самую активистку, похожую на принцессу Жасмин из мультика про Алладина. Покосившись на ее белую блузку и расстегнутые верхние пуговички, Наташа недовольно поджала губы. Принцесса оказалась хороша, и эта блузка, и эти пуговки выгодно подчеркивали смуглый оттенок кожи и высокую грудь.
Не желая оставаться с соперницей один на один, Наташа призывно мотнула головой Гале, и та, недолго думая, потянула за собой рыжую Анюту. Но Аня испуганно вжалась стену. Тогда Галя переключилась на Таню и Маню, и подружки−близняшки охотно пошли за ней. Девчонки выскочили на середину, образовав свой маленький кружок, и начали танцевать.
Популярные мелодии сменялись одна за другой, и вскоре зал заполнился. Стало душно и тесно и, казалось, все наступают друг другу на ноги. Но медленная тягучая мелодия разогнала ребят по краям. И только несколько парочек остались переминаться на танцполе.
Пронзительные трели саксофона заполнили зал.
« Я пытался уйти от любви…» – болезненно затянул вкрадчивый баритон.
– Анюта, почему не танцуешь? – обмахиваясь ладонями, строго спросила Наташа, встав у стены. – Иди, пригласи кого−нибудь!
Рыжая девчонка испуганно отпрянула, будто ей предложили совершить нечто ужасно непристойное. Наташа рассмеялась.
– Да, Ань, – подхватила Галя. – Неужели тебе никто не понравился?
Анюта отчаянно затрясла головой:
– Нет, я не могу… я не умею!
– Ой, да чего тут уметь? Просто выбери подходящего парнишку и иди! – приказала Наташа.
– Наташка! – глаза у Гали азартно блеснули. – А покажи ей, как это делается!
– Хорошо, – Наташа задумчиво осмотрела темный зал. – Кого тут звать−то? Не панков же этих?
Она кивнула на парочку парней с ирокезами и проколотыми ушами с блестевшими в свете зеркального шара стальными колечками. На одном из мальчишек, несмотря на темноту, царившую в зале, были надеты черные солнцезащитные очки, запястья другого украшали кожаные браслеты с металлическими шипами.
– Ах, эти?! – обрадовалась Галя. – Это Лешка с Мишкой! Они клевые, только матерятся много! Если их не хочешь, то пригласи Макса Шибаева из первого отряда!
Галя кивнула на высокого брюнета в белой идеально выглаженной рубашке с закатанными рукавами.
– А вот там, – Галя мотнула головой в угол, где стояли другие парни, – там мальчишки, тоже из первого. Клевые, особенно Борис… Но ты лучше, Макса позови, он ведь красавчик!
Наташа оценила правильные черты лица Макса, смуглый оттенок кожи, четкий контур темных бровей, и только собралась направиться к нему, как вдруг Галя схватила ее за руку:
– Только Саню не приглашай!
И указала лихорадочно блеснувшими в темноте глазами на Егорова. Он только что вошел в зал и оглядывался по сторонам, подыскивая подходящую компанию. За его спиной маячил Стас.
– Саня с тобой не пойдет! – предостерегающе воскликнула Галя.
– Со мной не пойдет?! – у Наташи от возмущения перехватило дыхание.
– Конечно! После того, как ты его в карты сделала! Санька гордый!
– Смотри и учись!
Наташа выпрямилась и, гордо расправив плечи, двинулась к компании парней, к которым примкнул Саша. Когда она подошла, все дружно на нее уставились. Наташа почувствовал себя не в своей тарелке, но отступать было поздно.
– Можно тебя пригласить? – она смотрела только на Сашу, но кожей ощущала волну ненависти от стоящей рядом Светки.
Одетая как мальчишка, в узкие джинсы и черную майку с надписью «Алиса», Светка выделялась среди парней только маленьким ростом и густо подведенными глазами.
– Что−то не хочется, – процедил Егоров и отвернулся.
Парни ехидно заулыбались. На лице у Светки расцвела счастливая улыбка.
– Девчонки так и сказали, что ты зассышь после проигрыша! – громко сказала Наташа ему в спину.
– Чего?! – Саша обернулся так резко, что оказался с нею лицом к лицу. – Идем!
Он грубо схватил ее за руку и вытащил на середину танцпола.
– Эй, полегче, Капитан! – Наташа попыталась освободиться от чрезмерно крепких объятий.
– Ты сама этого хотела, – сквозь зубы ответил Саша, но хватку все же ослабил.
Он обнимал ее так крепко, что Наташа чувствовала запах сигарет и машинного масла, которыми пропахла его футболка, тепло его тела и ровное дыхание возле своего виска. Она прислушалась к своим ощущениям. Ей было приятно! Так непривычно и странно оказаться близко к парню и не испытывать отвращения!
Немного освоившись с нахлынувшими эмоциями, Наташа нашла глазами Галю и победно вскинула брови. А потом в двух шагах от себя, с удивлением заметила Стаса в обнимку с той самой принцессой Жасмин в белой блузке. Неподалеку вел в танце блондинку с короткой стрижкой красавчик Макс из первого отряда.
«Я смотрел в эти лица и не мог им простить,
Того, что у них нет тебя и они могут жить…» – тянулась песня.
Наташа попала под обаяние грустной мелодии, и чуть было не уткнулась носом Егорову в плечо, но тут же встряхнулась. Что он подумает?! Нельзя давать ему повод для превосходства!
– А ты всегда такой хмурый, когда с девушками танцуешь? – ехидно поинтересовалась она.
– А ты всегда парням навязываешься?
– Нет, ты первый! – рассмеялась Наташа.
– Уверен, что и последним не стану, – презрительное выражение не сходило с его лица.
– Егоров, знаешь что? – она обвила его шею руками и потянулась к уху, Саша подался к ней, и Наташа прошептала: – Мне кажется, я тебя ненавижу!
Ладони Егорова скользнули по ее спине, а его дыхание обожгло словами:
– Взаимно!
Она хотела оттолкнуть его, высвободиться из объятий, но Егоров лишь усмехнулся в ответ и крепче прижал к себе.
«Я хочу быть с тобой…
Я так хочу быть с тобой…
И я буду с тобой…» – тосковал голос из динамиков.
Саксофон проплакал последние жалобные ноты и умолк. Саша разомкнул сковывающее ее кольцо рук, и Наташа со злостью оттолкнула его. Он свысока одарил ее снисходительным взглядом. Заиграла веселая рок−н−рольная мелодия, но Наташа, вернувшись к преданно ожидающей ее Гале, зло бросила:
– Уходим!
Сквозь плотную толпу Галя начала послушно проталкиваться к выходу. Наташа пробиралась следом. Но, поддавшись искушению, она оглянулась и замерла в дверях. Стены сотрясал залихватский рок−н−рольный ритм, на танцполе резвились те, кто оказался способен выдерживать бойкий темп. И таких стойких с каждой минутой становилось все меньше. С удивлением Наташа увидела, что в числе оставшихся оказалась и Светка. Она танцевала с таким задором, будто всю жизнь занималась только этим. Рядом с ней танцевали Егоров и Стас. Эта компания, азарт и восторг на их лицах, вызвали в Наташе неприятное чувство зависти и ревности. Парни танцевали и подпрыгивали, как заведенные, пока, наконец, взвизгнув на самой высокой ноте, мелодия не оборвалась.
Радостный вопль, то ли от полученного удовольствия, то ли от восторга, что музыка закончилась, пронесся над залом, и Наташа со злостью захлопнула за собой дверь.
– Ты чего? – удивленно вздернула брови Галя.
– Хочешь, возвращайся! Не держу! – Наташа быстро направилась прочь.
– Да нет, сейчас будет последний медляк, и дискотека закончится, – Галя едва поспевала за ней. – А что он тебе сказал, отчего ты так разозлилась?
– Ничего! – огрызнулась Наташа.
– А со стороны так миленько смотрелись, – Галя хихикнула. – У Светки чуть глаза не полопались!
За их спинами зазвучал нежный гитарный перебор, и Наташа вдруг остановилась.
«Time, it needs time
To win back your love again…».
Скорпы выворачивали душу тоской о потерянной любви и гордости, которая встает непреодолимой стеной, и рвали сердце надеждой все вернуть.
Начиналась теплая июльская ночь. Входная дверь хлопала, выбрасывая на улицу одиночек, но в глубине зала виднелись слившиеся воедино парочки. Музыка вырывалась всплесками, пока окончательно не затихла. Дверь снова хлопнула, и Наташа оглянулась.
Стоя на крыльце, Егоров обнимал за плечи принцессу Жасмин. Он наклонялся к ней, а та кокетливо поправляла волосы и нежно улыбалась. Рядом с ними топталась Светка. Стас, бодро размахивая руками, рассказывал что−то забавное парочке девчонок в разноцветных лосинах. Они хихикали и по очереди шлепали Ледаева по плечу.
– Галка, а что это за девица? – Наташа неприязненно кивнула на красавицу в объятиях Егорова.
– Каринка из второго отряда, – Галя окинула взглядом компанию. – Снова сошлись, наверное.
– Эта Карина – его девушка?
– Да, их не поймешь, – Галя наморщила лоб. – Каждое лето сходятся−расходятся. А теперь вот опять обнимаются!
Пара девчонок, которые болтали с Ледаевым, рассмеялись и сбежали с крыльца. Одна из них снова кокетливо шлепнула Стаса по плечу, другая звонко чмокнула в щеку. Стас проводил их глазами и наткнулся взглядом на Наташу. Раздосадованная, что ее застукали, она отвернулась и быстро пошла прочь. Но, получив внезапный удар между лопаток, вытянулась в струну. Возмущенная, она обернулась так быстро, что волосы взметнулись веером, хлестнув по лицу. Ледаев ухмылялся, жонглируя парой сосновых шишек.
– Ах ты, гад!
Наташа возмущенно сдула упавшие на лицо пряди, схватила поразившую ее шишку, и запустила в обидчика. Но тот ловко увернулся, и сосновый снаряд угодил Егорову по макушке. Галя испуганно охнула.
Саша, грубо отвлеченный от приятной беседы, вскинулся. Выражение его лица заставило Наташу резко развернуться на пятках и побежать. Егоров рванул за ней, оставив растерянную Карину в недоумении. Она проводила глазами убегающую парочку, пожала плечами и направилась наверх, в свой отряд. Ледаев, все еще подбрасывая шишки, проводил ее плотоядным взглядом, а потом повернулся к застывшей от ужаса Гале и вполне миролюбиво произнес:
– Ну что, Ворона, идем, поглядим на кровавую месть?
Не разбирая дороги, Наташа неслась к озеру. Она выскочила на мостки, и дальше отступать стало некуда, кругом вода. Черная, как застывший гудрон, куски которого так весело было жевать в детстве. А вот сейчас вовсе не до смеха. Темная, глубокая вода плескалась возле самых ног.
Добежав до самого края, Наташа развернулась лицом к своему преследователю. Стараясь не упасть, она балансировала на самом краю. Деревянные понтоны скрипели и раскачивались. А Егоров приближался. Как хищник, загнавший свою добычу, упивающийся ее страхом и ожиданием расправы. Каждый его шаг сопровождался плеском воды под деревянным настилом.
Саша приблизился, и Наташа разглядела мелкие веснушки, сбегающие с носа на щеки. На скуле белела полоска лейкопластыря. Прищуренные зеленые глаза смотрели на нее с нескрываемым презрением.
– Конец тебе, – с кривой усмешкой процедил Егоров.
– Отвали!
Наташа сильно толкнула его в грудь, потеряла равновесие, замахала руками и рухнула в воду. Погрузившись с головой, через мгновение она вскочила, отплевываясь и отбрасывая со лба намокшие пряди. Оказалось, что вода доходит ей до пояса, и угрозы для жизни нет. Но мокрая футболка прилипла к телу, выставляя напоказ нижнее белье, и Наташа смущенно одернула ее.
За спиной у Егорова довольно захохотал подоспевший Стас. После секундного замешательства, Наташа театрально уронила лицо в ладони и уткнулась в мостки возле самых ног своего преследователя. Послышались короткие горестные всхлипы.
– Чего это она? – удивился Стас.
– Не реви, – Саша присел на корточки. – Сама виновата!
Наташа вскинула голову, но вместо слез на лице ее расцвела счастливая улыбка.
– Получи, Капитан! – злорадно прошептала она и обвила руками его шею.
Со стороны казалось, что она тотчас вопьется ему в губы. Вместо поцелуя, она сильно потянула вниз и, не успев опомниться, Егоров рухнул в темную воду.
За те несколько мгновений, когда Саша выныривал и отплевывался, Наташа выбралась на сушу и помчалась прочь.
– Чума, блин… – пробормотал Егоров, глядя ей вслед. – В натуре чума!