Десять лет спустя
Звонкий свист чайника оповестил меня, а заодно и всех соседей малосемейной муниципальной высотки о том, что пора бы уже и присесть за стол.
Звук нарастал.
Бросив на парящую над полом кровать шёлковую блузку, не попала. Махнув на неё рукой, поспешила на кухню. Щёлкнув ретроклавишей, прекратила это оглушающее безобразие и тут же услышала иной сигнал.
Развернувшись, понеслась обратно в жилую комнату и … Не успела.
Старенький пылесос-уборщик нагло жевал мою единственную приличную шёлковую вещь. Блузка на глазах исчезала в ненасытном брюхе ползающего робота.
– А ну, отдай! – взревела я, но куда там.
Поняв, что добычу сейчас отберут, пылесос рванул обратно под кровать и притаился там.
Встав на четвереньки, я откинула простыню и заглянула в сие убежище.
– Туки, ну, будь хорошим роботом – отдай блузку.
Пылесос зарычал и отъехал ещё дальше.
– Люси! – взвыла я, призывая на помощь «умный дом».
– Я здесь, – раздался громкий электронный голос.
– Завершить уборку!
– Невозможно. Связь с роботом потеряна, – припечатала меня дамочка.
Ясно! Нужно ждать, пока наполнит брюхо и поедет чиститься.
Вот зверюга механическая!
Кто-то легонько коснулся моего плеча. Вскинув голову, уставилась на Лапушку. Моя мухоловка ростом со сторожевого пса, раскрывала пасти алых цветочков, намекая, что уже час как ничего не ела.
– А мух ловить в окне не пробовала? Райончик у нас не ахти. Свалок хватает и летающей живности тоже.
Пасти раскрылись шире. Поднявшись, я сложила руки на груди и нахмурилась, жирно намекая, что мясного филе не будет, во всяком случае до вечера.
Лапушка всё прекрасно поняла: листочки поникли, многочисленные ротики захлопнулись.
На жалость давить решила, проныра!
– А когда робот блузку жевал, ты где была? – мой вопрос праздным не был, так как сей цветочек легко мог предотвратить безобразное поедание вещи. – Помощи от тебя, Лапушка, никакой. Вот опоздаю в банк, и жди следующей записи. А как я сейчас пойду в столь серьёзную организацию, если единственная приличная тряпка пошла на завтрак этому всежрущему?
Моя любимая венерина мухоловка оживилась и, приподняв пастью одной из ловушек простыню, скользнула под кровать, подтягивая толстым корешком свой скромный для её габаритов горшок.
Пара мгновений тишины, и моя мебель заходила ходуном. Знать бы ещё, кто там кого. Пылесос надрывно зарычал и притих.
Ещё пара секунд и из-под кровати вытянулся корешок, размахивая моей измятой испачканной блузкой как белым флагом.
– Ладно, – я осторожно двумя пальчиками взяла свою вещь, – внеочередное филе ты заработала. Надеюсь, пылесос цел?
Снова какое-то шебуршение, глухой удар и рык робота.
– Ага! Жив, поганец, – сделала я верные выводы. – Значит, совсем без потерь. Вылезай, Лапушка, и марш на кухню.
Дважды повторять мухоловке не пришлось.
"Кухня" вообще в этом доме волшебное слово.
Держа подальше от себя грязную парадно-выходную вещь, я добралась до миниатюрной душевой кабинки, в которую для экономии места была вмонтирована стиралка. Распахнув оконце, закинула туда блузку и выбрала самую быструю программу.
По миниатюрному экрану побежал обратный отсчёт. Замечательно. Ещё две минуты и всё будет в лучшем виде. И постирано, и отглажено. Бери и носи.
– Даллия?! – входная дверь без каких-либо сигналов отъехала в сторону и в проёме появилась моя единственная подруга. Тамара выглядела весьма потрёпано. Оценив её тёмные мешки под глазами, криво усмехнулась.
– Ночная смена? – всё же уточнила.
– Ну да, – она неуверенно кивнула. – Только очнулась, а в холодильнике шаром покати. Вроде вот деньги на счёт упали. И где всё? Ну как так получается, что горбатишься месяц, потом бах деньги, а через день ты снова в долгах? Почему у тебя не так? Ведьма ты финансовая, Даллия!
– Я экономная, Марка. И вообще, закажи доставку
– Дорого, говорю же – денег уже нет. А я ещё с арендой не разобралась. Сумма на мне висит за два месяца. Платежей столько, что копейки мои на счету полежать не успевают – улетают в неизвестность. И главное, пока последнюю платёжку погасишь, уже всё по второму кругу приходит.
– Это потому, что мы рабы системы, – подняв указательный палец вверх, я ткнула в сторону своего холодильника. – Что найдёшь – твоё.
– Ты моя кормилица, – Марка оживилась. – Чтобы я без тебя делала?!
– Ну, раз ты признаёшь, что передо мной должна, то меняю пачку мясных тефтелей на чёрную юбку, в которой бегаешь на свиданки к этим лузерам.
– Ого, а ты сама куда намылилась? – Марка притормозила на пути к холодильнику и обернулась.
– В банк, – я разом скисла. – Пытаюсь выбить положенное мне по завещанию.
– И что так и не отдают?
– Бюрократия, – сказала я, что плюнула. – Куда же без неё, родной. Чем больше я бегаю по всем этим инстанциям, тем сильнее хочу свалить в какую-нибудь новооткрытую колонию…
– Ну да, и насколько тебя хватит без стиралки, кофеварки, и службы доставки чикенпалочек?
– Я не завишу от благ цивилизации, – гордо заявив это, вспомнила, что у меня вещичка там уже, наверное, постирана. – Тащи юбку.
Тамара всё же распахнула холодильник и, зацепив оттуда рыбную палочку, отправилась на выход.
Не успела я облачиться в чистую белоснежную блузку, как она вернулась.
– Держи и не говори, что щедрая Тамара когда что для тебя зажала!
– Да что ты, спасительница моя! Век не забуду…
Но кто бы меня слушал – подругу уже в кухню смело.
Послышался щелчок открывающейся двери холодильника. Усмехнувшись, я принялась втаскивать свои нижние прелести в чужую вещь. И ведь почти получилось. Ещё один выдох… и магнитный замочек таки сошёлся.
– Лапушка! Это моё! – душераздирающий вопль Тамары заставил меня резко выдохнуть.
И как результат – все замки снова разъехались в разные стороны.
– Да чтоб вас! – взвыла я.
– Даллия, она… Она…– в проёме показалась Марка. – Она сожрала мои тефтельки!
Переведя взгляд на прожорливую мухоловку, безразлично пожала плечами и снова втянула в себя живот.
– Тут, Тамара, кто успел, того и завтрак, – прокряхтела я и всё же зафиксировала на себе эту короткую тряпку.