– Давай, ослабляйте трос, я пошёл, – двигаясь в сторону провала. – Так, что у меня из инструментов? – бегло осматривая приспособление на поясе. – Инструменты есть. Надеюсь, они не пригодятся.
Подойти ещё ближе было не так просто. Земля проваливалась под ним. С трудом удерживаясь на ногах, и ухватившись за трос, капитан остановился почти у самого края.
– Так, что там? – всматриваясь по тьму.
Дна не было видно. Нечто блестело во тьме.
– Вот угораздило его упасть на тёмной стороне. Чёрт! – стал размышлять он. – Темновато здесь.
Боковым зрением он уловил, как вертится стрелка на его компасе.
– Сломался? – постукивая по корпусу приспособления. – Что происходит? – и Олег включил фонарик, пытаясь осветить дно.
Едва луч коснулся его, как поверхность под ногами героя затряслась. Он тут же схватился за верёвку и стал отходить назад.
– Этого ещё не хватало, – взволнованно произнёс капитан. – Тяните меня назад! – осматривая разрушающиеся края кратера, он продолжал отходить назад. – Тяните!
Почва стала рушиться, и Олег начал провалиться, утопая по колена в грунте. Края крошились, осыпаясь внутрь провала.
– ТЯНИТЕ МЕНЯ! – прокричал он, пытаясь нащупать пульт управления лебёдкой. – ТЯНИТЕ МЕНЯ НАЗАД! – кричал капитан. – ЧЕГО ВЫ МЕДЛИТЕ? ТЯНИТЕ! Чёрт, связь!
Поверхность продолжала рушиться. Схватиться было больше не за что. Герой продолжал проваливаться.
Вдруг из кратера вырвался яркий свет, после чего он погас, и поверхность спутника вновь содрогнулась. Земля ещё сильнее затряслась. Из центра воронки, в которую уже сползал капитан, появился острый выступ.
– А это что за хрень? – удивился Олег. – Это не зонд! Мать вашу! Что это? Тяните меня, ребята! ТЯНИТЕ! ЧЁРТ! – стал он паниковать. – ТЯНИТЕ!
Огромное массивное тело, высотой с трёх этажное строение, будто росло из земли. С большим количеством ног, оно чем-то напоминало машину для тяжёлых работ. Форма его была похожа на осьминога, но лишь по наличию и расположению ног. На верхушке сверкал острый выступ, теперь в свете звёзд он больше напоминал бур.
– Что происходит? – удивлялся капитан, погружаясь в сыпучий грунт. – Чёрт!
Оболочка агрегата, она явно было чем-то механическим, но имела сильную деформацию от удара. Аппарат резко двинулся в сторону военных. Взмахнув одной из своих конечностей, оно моментально смело всё на своем пути. Ударная волна отбросила капитана в центр воронки.
Ненадолго наступила тишина. Олега привел в чувство странный и мерзкий свист. Он неприятно гудел почти над его ухом. Датчики внутри скафандра прыгали с показаниями, отображая уровень угрозы. Перед глазами беспощадно мигала надпись „Разгерметизация!“, рядом ещё одна „Падение давления!“, и ещё „Повреждение шлема!“. „Срочно вернитесь на КЮ-1 и замените шлем!“ – в нижней части постоянно светилась надпись.
На капитана давили куски осыпанного кратера, выбраться из которого у него получилось, ухватившись за трос. Вскочив резко на ноги, разбрасывая подобие серого грунта, герой увидел, как воздух выходил из его шлема. Трещина шла по смотровой стеклянной поверхности. Предупреждения продолжали его раздражать.
– Чёрт! Этого ещё не хватало, – сказал Олег и отключил предупреждения. – Стекло должно быть прочным! Эй, есть кто живой? – пытаясь осмотреться. – Ребята, как вы там? Чёрт! Связи нет. Чёрт!
На поясе, всегда для ситуаций с пробоинами была пена и клейкая лента. И оторвав небольшой кусок, Олег залепил трещину, перекрыв себе видимость на половину шлема.
– Так, где он? – осматривая все свои крепления.
Нащупав пульт управления лебёдкой, капитан стал подтягивать себя наверх. Спустя ещё немного времени и он уже стоял на поверхности, продолжая удерживаться за трос.
– Эй, вы где? – осматриваясь. – Где… – Олег резко замолчал.
Замечая мертвые, раздавленные всмятку, тела обоих военных, капитан остановился на месте. Он не ожидал такого, ничего не предвещало беды. А случившееся говорило лишь об одном – они здесь не одни!
– Боже мой! – отстегнув трос. – Что же это было? – стал размышлять он. – Это какую силу нужно иметь. Что это было? Чёрт! И связи нет с КЮ-1. Чёрт! – оскалился он. – КЮ-1, вы меня слышите?
В ответ была тишина.
– Да кого я обманываю, – резко выдыхая. – Чёрт!
Первый транспортник, к которому шёл трос, оказался сильно деформирован. Двух других не было видно, всюду Олега окружала рыхлая земля.
– О, Господи! – воскликнул капитан, вспоминая об экипаже. О, БОЖЕ! – его охватила тревога. – Я должен предупредить их об опасности! Что это было? Чёрт, куда идти?
Герой взглянул на датчики и заметил, у него оставался “1 час и 10 минут”, но изображение почему-то менялась рывками на “10 минут”. Это заставляло его ещё больше нервничать. Запасных баллонов с воздухом не было. Не замедляя ход, он быстро помчался в сторону корабля. Компас, в отличие от ПДА на рукаве скафандра, ещё работал. Стрелка уже не вертелась, как некоторое время назад.
– КЮ-1, вы меня слышите? Приём! – он пытался связаться с судном. – Чёрт! Это бесполезно. Мне воздуха не хватит для преодоления такого расстояния. Где остальные транспортники? – вертя головой, капитан остановился на месте. – Без них я сдохну здесь! Я должен предупредить КЮ-1. Должен!
– Справа от тебя, – вновь донёсся шёпот.
– Что? – настороженно повернул голову Олег. – Кто это постоянно шепчет? Кто? Кто это сказал? Кто?
Глаза капитана продолжали бегать по округе. И внезапно он остановил их движение. Из-под земли торчала ручка третьего транспортника.
Окопать его оказалось не сложно, земля была рыхлой. И нажав на газ, он дал ходу, высвободив средство передвижения на поверхность.
– Вроде цел! – радостно подумал капитан, запрыгивая в кресло. – Повезло? – задумавшись. – Кто шепчет всё время? – оглянувшись назад. – Жалко их, – смотря на растерзанные тела военных. – Похоронить бы по-человечески. Чёрт, нет времени, – нажимая на газ. – Я должен предупредить КЮ-1!
В этот момент скафандр стал ещё больше пропускать воздух. Лента уже не так плотно держала пробоину. Вновь раздался свист, воздух выходил через щель, постепенно разрушая стекло шлема.
– Это почти свершилось… – вновь кто-то опять прошептал над ухом Олега. – Но, ты успеешь, не сбавляй скорости. Скоро, очень скоро! Почти!
– Кто это шепчет? – обеспокоенно пробубнил герой. – У меня, что шизофрения? Чёрт! Как всё сумбурно, – продолжая размышления. – КЮ-1, вы меня слышите! КЮ-1! – пытаясь наладить связь, Олег мчался в сторону судна. – КЮ-1, приём! КЮ-1! – не переставая, продолжал он, пытаясь нащупать бокс с ремкомплектом скафандра. – Чёрт! Потерял! ЧЁРТ! ЧЁРТ! ЧЁРТ!