Фэй, приходи сегодня в блинную «У Чака». Я буду там после школы. Я тебе говорил, как ненавижу летнюю школу?
Наверное, да.
Можно еще несколько раз?
Ненавижу, ненавижу, ненавижу.
Все, теперь выговорился. Утром я собрал для тебя 43 ракушки, так как проснулся слишком рано и решил написать письмо прямо на пирсе, на учебнике ненавистной математики. У меня была куча времени. Надеюсь, эти ракушки не будут весь день бренчать в моем рюкзаке.
Кстати, я нашел для тебя кое-что еще. Приходи ровно в 14:00 и не опаздывай.
Дни проходят один за другим, и вот я уже обнаруживаю, что провела в Сисайде почти две недели. Про странный разговор с Уиллом на пирсе я никому не рассказала и вообще решила не заострять на нем внимание. Но проще решить, что нужно сделать, чем на самом деле это сделать.
Не обращать на него внимания – трудная задача. Он буквально повсюду: в парке, где мы гуляем с Кирнан и Бенджи; на пляже, где Сет продолжает меня учить; на пирсе, что меня жутко бесит, ведь я хочу побыть там одна; и даже в кондитерской, куда мы с Моникой ходим за пончиками с сахарной пудрой. Мне начинает казаться, что он меня преследует, и это сбивает с толку. Будто теперь он следит за каждым моим движением.
Но в глубине души мне нравится, как его глаза следят за мной. И я ничего не могу поделать с этим чувством. Разве что глубоко спрятать его внутри себя. Ведь я понимаю, что он вдруг снова обратил на меня внимание не по той причине, по которой бы мне хотелось. Либо ему скучно, либо он действительно настоящий придурок, который решил мстить. А, возможно, оба варианта соответствуют действительности.
В небольших городах, подобных Сисайду, иногда бывает скучно. Когда костры вечеринок догорают, торчать на пляже уже надоедает, а дневная жара сводит с ума, приходится искать себе занятия. Практически все мои друзья ходят на летнюю подработку, поэтому в течение дня я брожу между городским бассейном, где работает спасателем Сет, и офисом какой-то фирмы, где Зои подрабатывает секретарем. В перерывах между заполнением бумаг она выходит через заднюю дверь двухэтажного здания в центре города, и мы болтаем, пока ее перерыв не подходит к концу. Кирнан подрабатывает няней, поэтому к ней я даже не суюсь – вряд ли это развеет мою скуку. Я плохо схожусь с детьми. Моника занята проектом в школе, поэтому, немного поболтав с Зои, я решаю пойти к ней.
Старшая школа Сисайда находится за автострадой, на пересечении двух улиц. Я несколько раз пожалела, что решила прогуляться пешком. Это была плохая идея, сегодня слишком жарко.
Несколько разбросанных корпусов на большой территории отделены ограждением и ярким изобилием деревьев и кустарников. Не дозвонившись до Моники, я принимаюсь блуждать среди зданий из красного кирпича и высматривать знакомых. Или хотя бы охрану.
Но здесь слишком тихо и спокойно даже для каникул. В моей школе совсем не так, ведь она как минимум в два раза больше. Внезапно откуда-то доносятся голоса, и я следую за ними. Выйдя из-за высокого кустарника рядом с крошечным зданием с табличкой «Администрация», я наконец-то вижу людей.
Десяток парней разделены на две группы на большой школьной площадке для баскетбола. Одни бросают мяч в кольцо, вторые отрабатывают броски, размахивая клюшками для лакросса. Один из баскетболистов замечает меня и, приставив ладонь ко лбу, расплывается в улыбке.
– Что-то потеряла, красавица?
Решив, что это единственный способ найти Монику, я слегка улыбаюсь в ответ.
– Да. Мне нужна Моника Бэйкер.
Парень указывает на здание за администрацией.
– Она на первом этаже. Класс социологии. Эй, я тебя знаю?
Я пячусь и качаю головой.
– Вряд ли.
Скрывшись от парней, я иду в указанном направлении и уже через несколько минут нахожу нужный кабинет. Школьные коридоры пусты, а вот в классе социологии кто-то есть. Когда я вхожу, несколько голов поворачиваются в мою сторону, оторвавшись от занятия. В том числе и Моника, которая стоит у доски.
– Ой… – Я глупо улыбаюсь, глядя на Монику. – Мне подождать в коридоре?
Она качает головой, указав в конец класса.
– Подожди меня здесь. Мы уже закончили.
Под пристальными взглядами шести человек я прохожу между партами и плюхаюсь за последнюю. Моника стирает с доски, что-то объясняя, а затем отпускает учеников. Школьники заметно приободряются, и вместо кислых выражений на их лицах появляются улыбки. В считаные секунды в классе мы остаемся одни.
– Так ты подтягиваешь отстающих? – интересуюсь я.
Моника кивает, собирая со стола учебники.
– Да, летняя школа, – вздыхает она. – Все равно перед колледжем нужно чем-то заняться.
Я смотрю в окно, где нещадно палит солнце, нисколько не убивая летнее настроение. Моника собирает в пучок свои каштановые волнистые волосы. На ней белый сарафан, который мы вместе выбрали во время шоппинга на прошлой неделе. Она тоже рассматривает меня и вздергивает бровь, указав на короткие шорты.
– На стадионе куча парней. Готова поспорить, что кто-нибудь уже клюнул.
Я закатываю глаза.
– Можно подумать, в этом есть смысл.
– Разве нет? – уточняет она. – Я думала, у тебя большие планы.
Мы вместе выходим в коридор, наши шаги эхом разносятся по школе.
– Я тут подумала, что строить планы глупо, – размышляю я. – Никогда не знаешь, что и как может пойти не так. И я сейчас ни на что не намекаю, – быстро добавляю я, когда Моника пытается что-то сказать.
Она приподнимает руки в защитном жесте.
– Я ничего не имела в виду.
– Ладно. Ну что, чем займемся?
Я обхожу Монику и спиной открываю двери, пока ее руки заняты учебниками. Мы выходим на улицу. Моника смотрит за мое плечо, и ее глаза заметно увеличиваются. Проследив за ее взглядом, я оборачиваюсь. У лужайки напротив центрального входа стоят те самые парни с клюшками для лакросса, которых я видела на стадионе. Среди них я замечаю знакомую фигуру. Она отделяется от толпы на шаг и складывает руки на груди, в упор глядя на меня.
– О, ты уже готова. Ну что, едем?
Все смотрят на меня. Моника открывает и снова закрывает рот. У меня тоже не сразу находятся слова, поэтому несколько секунд я просто молчу.
– Куда? – Я трясу головой, тяжело вздохнув.
Уилл указывает в сторону парковки в нескольких шагах от нас. На первой полосе стоит серебристый «Додж». Приглядевшись к нему, я едва нахожу в себе силы скрыть возмущение. Он что, серьезно? Блеклые полосы уже давно засохшей колы все еще красуются на стекле со стороны пассажира. Неужели для него это было настолько обидным, что он даже не удосужился помыть свою машину?
Моника рядом со мной тихонько фыркает в ладонь. Я поворачиваюсь к Уиллу и качаю головой.
– У тебя совсем крыша поехала.
Он меняется в лице и подходит ко мне.
– Я думаю, что поехала она как раз у тебя. Сейчас мы едем на мойку, и ты помоешь мою машину.
Я раздраженно фыркаю.
– А то что?
Он делает еще один шаг, и мы оказываемся практически нос к носу. Как же он повзрослел за это время. То, что этот парень красив, мешает его ненавидеть, но вот характер…
Прочертив пальцем по линии своего подбородка, Уилл расплывается в ядовитой улыбке.
– Лучше тебе не знать.
– Опять угрожаешь?
– Ты так думаешь?
– Я уверена.
– Садись в машину, Фэй.
– Нет.
Уилл протягивает руку, но не касается меня. Вместо этого он наклоняется и шепчет мне на ухо:
– Я думаю, что ни моим, ни твоим друзьям не стоит знать все наши тайны. Так что не вынуждай меня.
Стиснув зубы, я поднимаю на него взгляд. Что я такого сделала, чтобы он так меня возненавидел?
Моника хватает меня за руку, пока мы с Уиллом прожигаем друг друга взглядами. Обернувшись, я смотрю на нее и с большим трудом выдавливаю улыбку.
– Все в порядке. Я поеду с ним.