Случилось нечто сумасшедшее.
Не в смысле «ха-ха, прикольно», а скорее из области фантастики.
Не успела мама найти себе бойфренда, как я нашел себе девушку. И не то чтобы я ее искал. Она сама взяла и нашлась.
Однажды, когда я катил велик через школьные ворота, ко мне подошла Эми Рейнолдс.
– Привет, Дэнни, – сказала она.
Я понятия не имел, с чего это Эми со мной заговорила. Она такая крутая и шустрая, третья девчонка по красоте в классе. У нее короткие светлые волосы, голубые глаза и улыбка, по которой сразу видно, что Эми пользуется электрической зубной щеткой. Эта девчонка так мне нравилась, что я ни разу с ней нормально не разговаривал.
– Что делаешь? – спросила она.
– Качу велик. Иначе упадет.
Эми рассмеялась, шагая рядом со мной.
Я не знал, что дальше делать. Мог бы сесть на велик, но тогда пришлось бы ехать супермедленно, и я бы, скорее всего, навернулся. Решил и дальше его катить. Одно ее присутствие рядом дико меня волновало, и сердце колотилось так сильно, что я слышал его стук в ушах.
– Хочешь сходить в субботу в кино? – сказала она.
Я чуть велик не уронил.
– Я?
– Нет, я разговариваю с воображаемым другом. – Она опять засмеялась. – Да, конечно, ты, Дэнни.
Я чувствовал, как кровь прилила к лицу.
– Ага, было бы прикольно, – сказал я без особых эмоций, будто ничего такого уж важного не происходит, хотя происходило просто самое важное в жизни. Меня пригласила в кино Эми Рейнолдс. Та самая Эми Рейнолдс. Очуметь.
– Встретимся у кинотеатра в Метро Центре в час дня.
Я надеялся, она выберет сеанс попозже. По телику должны были транслировать матч с участием команды «Ньюкасл Юнайтед», начало в полпервого.
– Ага, отлично, – соврал я.
– Тогда увидимся, Дэнни, – сказала Эми и как ни в чем не бывало пошла вперед.
Я аж остолбенел, застыл, как эскимо на палочке. Я вообще понятия не имел, что нравлюсь Эми. Ну то есть видел, как она мне иногда улыбается, но ни на секунду не заподозрил, что это что-то значит, что это не просто улыбка. Получается, Эми думала обо мне и ее мысли совпадали с моими, когда я смотрел на нее. Ну, может, конечно, были не такими порочными.
Тут меня ткнул в бок Барри.
– Что с тобой, чувак? Привидение увидел?
– Просто замечтался, – сказал я в ответ, глядя на удаляющуюся фигуру Эми.
Барри проследил направление моего взгляда.
– Мечтать не вредно, Дэнни. Тут у тебя ноль шансов.
Я попытался скрыть улыбку. Но не смог.
Время тянулось супермедленно. Но в конце концов суббота настала и я поехал на автобусе в Метро Центр. Маме я не сказал, куда иду. На самом деле я вообще никому не сказал, вдруг свидание обернется катастрофой. А еще меня немного тревожило, что Эми сама подошла и пригласила меня в кино. Разве это не парень должен делать? Если Барри или кто-то еще спросит, скажу, что сто лет это все планировал.
Я шел сквозь толпу народа и наконец заметил Эми, которая высматривала меня среди людей. Она выглядела совсем не так, как в школе. Высокие каблуки, макияж, кожаная куртка и джинсы настолько в облипку, что даже Тони Хескилл, самый озабоченный пацан в классе, не смог бы засунуть в них руки. Кажется, она и с волосами что-то такое сделала, но я все же решил не упоминать об этом на случай, если мне показалось.
Я обычно не особо наряжаюсь, когда иду в кино. Какой смысл? Все равно в зале темно. Но сегодня другое дело. Я начистил ботинки, отыскал лучшую пару джинсов и рубашку, которую мама заставляет меня надевать на вечеринки.
– Привет, Дэнни. Классно выглядишь.
– А ты выглядишь великолепно. – Не знаю, откуда взялось это слово, но Эми, по-моему, такое определение понравилось, и она улыбнулась.
Я хотел ее поцеловать, но вокруг было слишком людно. И вообще, мне пришлось бы тогда на цыпочки вставать. Эми гораздо выше меня, как почти все в классе. А теперь, когда она надела каблуки, я будто бы шел рядом с великаншей. Обалденной великаншей. Я быстро ее обнял, как обнимают товарища по команде сразу после того, как тот забил гол.
Мы пошли смотреть фильм, но, честно говоря, я мало что запомнил, потому что близость Эми вообще не давала сосредоточиться на сюжете. Мы оба сняли куртки, и наши голые локти на подлокотнике соприкасались. Это не имеет отношения к порно, я в курсе. Ничего такого в фильмах у Барри на телефоне не показывали. Но, клянусь, меня никогда и ничто в жизни так не заводило, как тепло ее локтя рядом с моим.
Фильм закончился, и мы вышли из зала.
– Мне понравилось, – сказала Эми.
Не знаю, что она имела в виду, кино или контакт наших локтей.
– Да, круто.
Потом Эми встала ко мне очень близко. Прямо ближе некуда. Я и не думал, что можно одновременно испытывать счастье, возбуждение и легкую тошноту, но именно так я себя тогда и чувствовал. Ну вот, подумал я. Сейчас она меня поцелует. Прямо посреди Метро Центра.
– Хочешь, выпьем горячего шоколада? – спросила она.
Ну естественно.
– Ага, – ответил я, изо всех сил изображая энтузиазм. – Горячий шоколад. Отличная идея.
Мы вместе пробились сквозь толпу посетителей торгового центра и нашли кафе. Я был так счастлив рядом с Эми, что забыл проверить, как сыграли «горожане»[1]. Эми заняла столик, а я пошел за горячим шоколадом для нас обоих. Сделав глоток, Эми пристально посмотрела на меня, будто пыталась загипнотизировать. У нее были самые красивые глаза во всей параллели восьмых классов. Я теперь чуть ли не жалел об этом, потому что у меня вдруг случился самый мощный в жизни стояк.
– Принеси, пожалуйста, ложку, – попросила Эми.
Вот же блин.
И чего я длинную куртку не надел?
– Ложку?
– Ага. Помешать шоколад.
Мозг ушел на каникулы. Я никак не мог сообразить, как мне выйти из своего затруднительного положения. Прежде чем Эми решила, что я реальный псих, мне в голову пришла кое-какая мысль.
– Там, случайно, не Хлоя? – сказал я.
Эми повернулась проверить, а я тем временем опрокинул свой напиток на стол.
– Вот черт, – произнес я, глядя на шоколадную лужу, которая начала капать с края стола мне на колени.
Эми подскочила и вернулась с салфетками для меня и ложкой для себя. Я посмотрел на свои брюки. Казалось, что я обделался, только спереди.
– Что случилось? – спросила Эми.
Я дико возбудился, сидя напротив тебя. И чтобы не позориться и не чапать, согнувшись в три погибели, через все кафе тебе за ложкой, я вылил горячий шоколад прямо себе на штаны.
– Ничего.
Я как мог вытер джинсы.
Эми помешала шоколад. Потом она протянула руку через весь стол и дотронулась до моей руки.
– Ты мне очень нравишься, Дэнни. Ты милый.
Мне казалось, милыми называют только щенков, но я не собирался ни с того ни с сего превращаться в учителя английского: «Рейнолдс, разве вы не могли выбрать более подходящий лексический вариант?» Милый так милый, мне норм.
– Спасибо. Ты, по-моему, тоже милая, – сказал я, и голос мой сорвался и стал высоким, как у мамы.
Я не знал, что делать дальше, так что просто широко улыбнулся. Наверное, это я правильно придумал, потому что Эми взяла в свои ладони и вторую мою руку.
– Расскажи мне что-нибудь о себе. То, чего я не знаю, – сказала Эми.
У нее были такие горячие руки, что я терял способность ясно мыслить.
– Я могу начеканить мяч двадцать шесть раз.
– Ну нет, что-нибудь более личное.
Не знаю, что именно она имела в виду, но рискнул.
– Мы с мамой живем вдвоем. Но недавно у мамы появился бойфренд.
– Здорово.
– Ага, прикольный вроде чел. Зовет меня Генералом.
– Но ты же не собираешься на войну, да?
– Ростом не вышел. Пули и те больше меня.
– Ты такой смешной, Дэнни.
Я обрадовался, что она так считает. Самому мне казалось, что я несу какую-то чушь.
– А теперь ты расскажи что-нибудь личное, – сказал я.
Эми изменилась в лице.
– Кажется, я нашла бойфренда.
У меня так пересохло в горле, что я едва мог говорить.
– Серьезно?
– Немного неловко в этом признаваться, но его называют Генералом.
Она наклонилась ко мне через стол. Наши носы столкнулись, но губы все-таки смогли встретиться.
Вот так я взял и нашел себе девушку.