В тот день часы пошли назад. Тогда все разом изменилось.
Я пошел к себе в комнату смотреть «Ютьюб», но настроения не было. Слишком много вопросов – они съедали меня изнутри. Почему Каллум это делает? И почему мама его не останавливает? Я сидел и смотрел на экран. Тишина меня убивала. Мне нужны были ответы.
Я вошел в «Гугл». Продолговатая рамочка ждала вопроса. Что я мог спросить? Может ли кто-то спасти мою маму? Может ли кто-то остановить Каллума? Что делать, если мама не хочет тебя слушать? Говорят, в интернете есть ответы на все вопросы. Может, мне удастся найти объяснение тому, что происходит в моем доме?
Двумя пальцами я начал вбивать поисковый запрос. Расскажите о том, как женщин бьют дома, – написал я. Потом сидел и смотрел на то, что напечатал. Можно ли было сформулировать лучше? Наверняка. Но мне ничего не приходило в голову. Я боялся узнать ответ. И все же мне необходимо было его узнать, это все равно что открыть дверь в кухню, как я сделал сегодня утром.
Трясущимся пальцем я нажал на кнопку Поиск.
Поколотить. Избить. Врезать. Вмазать. Дать пощечину. Отшлепать. Треснуть. Отпинать. Издубасить. Поставить фингал. Разбить нос. Задать взбучку. Звездануть. Напасть сзади. Напасть с ножом. Надругаться. Все эти слова были мне знакомы. Но было одно словосочетание, которого я до этой минуты никогда не слышал.
Домашнее насилие.
Я наткнулся на сайт с информацией для женщин, которых избивали дома. Вот что там говорилось:
Больше всего рискуют молодые женщины. Это про маму. Она еще не старая. Большинство женщин не заявляют о случаях домашнего насилия в полицию. Опять про маму. Женщины, которые подвергаются домашнему насилию, пытаются скрыть тот факт, что им причиняют боль. И это про маму. Эти женщины нередко отдаляются от родственников и друзей. И снова про маму.
Такое впечатление, что автор этой статьи шпионил за ней.
Дальше хуже. Там говорилось, что еженедельно две женщины в мире погибают от рук своих партнеров.
Я взял ручку и бумагу и посчитал. Два умножаем на пятьдесят два. Ни хрена себе. Сто четыре мамы в год. Это как убить в один заход всех женщин на нашей улице и на Белфри-Клоуз.
Ужасы не заканчивались. Каждая четвертая женщина в мире хотя бы раз в жизни становилась жертвой домашнего насилия. Эпизодам домашнего насилия повторы свойственны чаще, чем другим видам преступлений. Это, видимо, означает, что вся эта история продолжится. Маме нужно прочитать статью. Тогда она узнает, что он за человек и что ей необходимо от него избавиться, пока он ее в могилу не свел.
Я отложил ноутбук и прошелся по комнате. Чувствовал себя так же, как в тот день, когда Каллум как чокнутый катал меня по римской дороге: был напуган и радостно возбужден. Напуган, потому что то, что происходило со всеми чужими мамами, происходило и с моей собственной. И радовался, что вовремя об этом узнал.
Я вернулся к ноуту и еще немного почитал. Нашел статью про домашних насильников. Преступник проявляет жестокость не только тогда, когда находится под воздействием спиртного. Каллум. Как, например, в случае с девушкой на дороге к побережью. Он тогда ни капли не выпил. Они не любят, когда им отказываются подчиняться. Каллум. Тот кошмар на Рождество. Они часто препятствуют общению партнерши с родственниками или друзьями. Каллум. Мама теперь вообще ни с кем не видится. Они поощряют употребление алкоголя или наркотиков своей второй половиной. Каллум. Заливает в маму вино только так. Ревность. Каллум. Хочет знать, не разговаривает ли мама с кем-то посторонним. Список был очень длинный. И большинство пунктов описывали чувака, смотревшего телик в гостиной на первом этаже.
С меня хватит. Я выключил ноутбук. Приятно было узнать, что мама не одна такая. И грустно, что она такая же, как все.
Нужно было, чтобы она все это прочитала, но только когда его не будет дома. Придется подождать подходящего момента. И он настал на следующий день вечером. Каллум ушел в паб. Мама сидела на диване и читала журнал «Хелло!», поедая шоколадные печеньки. Макияж даже ярче обычного. Думаю, она не хотела, чтобы кто-то на работе догадался о том, что творится в ее жизни. Все именно так, как пишут на том сайте.
– Мам?
Она подняла взгляд.
– Уроки делал? – спросила она, заметив ноутбук.
– Нет, хотел тебе кое-что показать.
Она отложила журнал, и я поставил ноутбук ей на колени. Мама посмотрела на экран и улыбнулась. Но улыбка быстро потухла, как лампочка.
– Прочти, – сказал я.
Мама захлопнула крышку ноута и снова взяла журнал.
– Мам.
Она просто листала страницы, глядя на знаменитостей с их идеальными жизнями и лицами, по которым они никогда не получали.
– Мам, прочитай, прошу.
Она покачала головой.
Я так взбесился, что пнул ногой диван. Тарелка с печеньем полетела на пол.
– Дэнни, – застонала мама.
– Смотри-ка, мне удалось привлечь твое внимание!
Она посмотрела на меня ничего не выражающим взглядом, как манекен из витрины.
– Я только хочу, чтобы ты посмотрела этот сайт. Хочу, чтобы ты прочитала о том, что он с тобой делает. Там все есть. Куча всего.
Мама смотрела на печенье на ковре, как будто не понимала, как оно туда попало.
– Ты что, хочешь, чтобы он тебя убил? Ты этого хочешь? С него станется.
– Мне незачем это читать.
– Почему? Ты уже стала экспертом в таких вопросах? Знаешь, что случится дальше?
Мама продолжала смотреть вокруг пустыми глазами, как будто Каллум выбил из нее всю жизнь.
– Мне за тебя страшно, мам. Те, кто создал этот сайт, не врут. Это всё полицейские написали. Им запрещено врать. Я не хочу, чтобы ты погибла.
Я думал, что мои слова на нее подействуют. Что она увидит в них смысл.
Зря надеялся.
– Все будет хорошо, Дэнни.
Я заорал.
– Каллум, кажется, прав насчет твоей задницы. Возвращайся к своим печенькам!
Я вылетел из комнаты и шваркнул дверью. Потом схватил мяч, включил в кухне свет и пошел за дом. Я лупил мячом об стену сарая как бешеный, потом колотил по ней ногой, причем еще сильнее. Пробил в стене огромную дыру, но мне было плевать. Сарай принадлежал Каллуму, пусть он и чинит.
Еженедельно погибают две женщины.
Чужие мамы.
Я снова заорал.
Но я злился не только на Каллума. Я злился на маму.
Почему она не захотела читать статью на сайте? Почему не поверила мне? Почему не хочет ничего предпринять? Почему не уйдет от него? Почему?