Лида ошарашенно выскочила из-за стола:
– Мама, как ты можешь?! Это Антон! Он меня от Витькиной банды защитил, а я его на чай пригласила!
– Доча, – жестким голосом с нажимом проговорила Аграфена, переводя взгляд на девушку. – Пойди-ка к себе в комнату и дверь плотно закрой. Мне с твои новым знакомым парой слов перекинуться надо.
– Ну, мама! – снова возмутилась Лида.
Аграфена молча ткнула пальцем в сторону коридора:
– Иди! Не бойся, в жабу не превращу!
Девушка как-то виновато-обеспокоенно глянула на Антона, но, увидев, что тот ей слегка улыбнулся и кивнул, все-таки ушла. Ведьма дождалась, пока хлопнула дверь, потом оперлась руками на стол, чуть нагнулась к парню и зашипела:
– Не знаю, что тебе от нее надо, псина, только у Лидки дара нет, так что ничего не получишь. И имей в виду, она о нашем мире ничегошеньки не знает, а если узнает…
Графка сверкнула глазами, а Антон, воспользовавшись паузой, усмехнулся и парировал:
– Что? Нашлете мужское бессилие?
Его голос звучал уверенно и с сарказмом – матерая защита стража оберегала парня от большинства магических воздействий, но все же… все же… внутри все отчаянно сжалось. Если уж проклянет, то лучше смертью, ей-богу…
И пока ведьма не оправилась от его наглости, добавил:
– Не парьтесь. Я и не собирался ничего ей рассказывать. И не потому, что вы мне угрожаете, просто Лида человек хороший и заслуживает нормальной жизни. Передайте ей, что я еще зайду.
И Антон, встав из-за стола, пошел к выходу. Что он мог – узнал, а дальше нет смысла злить ведьму. Было, правда, неудобно перед Лидой, но общаться с девушкой под бешеным взглядом ее мамаши совершенно не хотелось.
Да и ситуация выглядела все более и более странной. Значит, дар Лиде и правда не передался. Хотя она и рада. Неужели Аграфена собирается это сделать вопреки желанию девушки? Но тогда, зачем от нее скрывать настоящий мир? Антон тряхнул головой и решил, что обдумают они потом все вместе в гостинице, а пока стоит прогуляться к храму и посмотреть, не изменилось ли там чего.
По дороге дог таки заскочил в магазин к «тете Свете», поскольку у нее имелась небольшая секция готовой еды, не самый распространенный товар в Сарнасове. Дождался, пока в микроволновке разогреется гамбургер, и уже хотел уходить, как его осенило. Продавщица явно скучала за прилавком и сбор и передача сплетен была ее единственным развлечением.
– Слышал, у вас тут в церкви клад запрятан?
– Ха! Тоже мне новость! Кто его там только не искал, да даже золотой монеткой, насколько я знаю, ни разу не поживился. Хотя… был тут один, механизатор из приезжих. Всем набрехал, что нашел, да только за вранье его и покарало.
– А с чего взяли, что наврал?
– А с того, что поутру механизатора нашли уже холодным. Инфаркт. И весь дом, что он занимал, обсмотрели. Даже половицы поднимали – ничегошеньки.
–Так, может, его ограбили?
– Не, следствие было, естественная смерть, говорят, и замок изнутри заперт. Так что это ему кара за вранье прилетела. Так-то крепкий мужик был, молодой, вот едва тебя постарше. Спесь это здорово с народу посбивало. Перестали рыть. Ибо не надо на господне добро зариться.
Как-то странно уживалась в голове тети Светы и божья кара за разграбленный клад, и тот факт, что его вроде механизатор и не нашел. Но в целом информация могла быть полезной, хотя Антон пока не понимал чем.
– А давно это было?
– Ну… – призадумалась продавщица, – лет двадцать назад. Я тогда еще замуж не вышла.
– И с тех пор ничего странного вокруг храма?
– Да что там может быть странного! Или ты про призраков? Так – это просто пацанву пугают из года в год, чтобы они туда не шастали. А то прилетит какой кирпич на затылок, и поминай как звали.
Антон кивнул и вышел наружу. Призраки, значит… Да нет, это уж точно сказки. Волк бы об этом непременно знал, и их либо аннигилировали уже как опасных, либо на учет поставили. Дог добрался до площади в этот раз быстро. Память у него была хорошая, а поселок хоть и немаленький, но четко расчерченный. Колокольня храма, как и вчера, прорисовывалась на фоне еще светлого неба, зияя глазницами арок. Антон, заранее убедившись, что никого рядом нет, попробовал провернуть идею со штурмом стены с другого бока. Та же каверза – осознал себя только на средине площади, спешащим назад к гостинице. Не, так не пойдет. Вернулся к церкви и обошел по периметру. Заметил только один лаз, которым, видимо, Кир и воспользовался. Однако Антон крупнее в собачьей ипостаси, даже если обернется, точно не пролезет.
Парень решил сделать еще один круг, прислушиваясь к своим ощущениям. Мало ли, может, что упускает. Дог уже шел вдоль той стороны, которая примыкала к скверу, как услышал откуда-то со спины звонкий мальчишеский голос:
– Эй, дядь, хочешь посмотреть, что там внутри?