– Родная моя… – пробормотала старшая Ривенс, удерживая голову девочки.
С трудом прощупала пульс и в груди что-то оборвалось.
«Нет, нельзя паниковать. Надо держаться. Я просто не имею права сейчас раскисать!» – подумалось прежде, чем из глаз брызнули слёзы.
Она убрала белую прядь с бледного лица, глубоко втянула носом воздух и медленно выдохнула.
– Скорую… Сначала скорую… – почти шёпотом произнесла она, стирая подлые слёзы.
Авина не могла и припомнить, когда в последний раз позволяла себе подобное, однако в данный момент была не подвластна своим эмоциям. Сестра – единственный близкий и дорогой человек, за которого та держалась подобно спасительному буйку. И сейчас её душа стремительно ускользала.
«Не сберегла…» – пронеслось в мыслях и стало ещё горше.
Так вышло, что родители сестёр Ривенс погибли, когда Лоре едва исполнился год, и поэтому она помнила о них только то, что ей рассказывала бабушка. А вот для двенадцатилетней Авины эта авария оказалась большим потрясением. Машину занесло на мосту, и из трёх человек выжила тогда только старшая дочь. Врачи говорили, что это чудо. Выбраться живой было практически невозможно, но Авина не только смогла выжить, но и заиметь всего пару царапин. С тех пор детей Ривенс воспитывала бабушка Ада. А когда не стало и её, Авина пустила все силы на то, чтобы сестра не испытала всего, что пережила сама в её возрасте. Хотя выходило на порядок хуже, чем у мудрой Ады.
И теперь, когда Лору стремительно уносило туда, откуда нет возврата, что-то рухнуло. Наверное, стена, за которой до сих пор скрывалась не взрослая двадцатидвухлетняя Авина Ривенс, а маленькая Авуша, прячущаяся под одеялом от монстров.
Пока она перемещала Лору на диван, заметила, как холодеет её тонкая кожа. Бросилась к телефону, но застыла над трубкой.
«А что сказать? Меня примут за сумасшедшую и отправят лечиться… А плевать! Лишь бы спасли!» – металась она, а потом всё-таки набрала нужный номер.
В трубке прозвучал голос девушки диспетчера, но в эту секунду балконная дверь с силой грохнула о стену. Стёкла чудом остались на месте. Ривенс подняла заплаканные глаза и выронила трубку из рук. Перед ней стоял Даргайл, всё также странен и горделив, только на этот раз одет.
Глядя на статную выправку и ощущая исходящую мощь, Авина воспринимала себя какой-то чересчур хрупкой. Это чувство пугало. Не в её правилах казаться слабой, а тем более беззащитной. Ведь это тянуло за собой необходимость доверяться, чего она не могла себе позволить. Но в данную секунду другого выбора не было.
«Хотя, несусветная глупость рассчитывать на человека, которого я вижу второй раз в жизни. При том, что первый нельзя назвать приятным…» —подумала Авина и заметила за плечом Даргайла ещё одного мужчину. Если у первого темно-каштановые волосы едва прикрывали уши, то у второго они были до плеч и совсем белые с неким особенно холодным оттенком.
– Ты? – только и смогла выдавить она.
Однако Даргайл ни сказав не слова, резко перевёл взгляд на диван и лежавшую на нём без сознания девочку.
– Тут сильнейший выплеск магии. Ею фонит так, что я ещё в межмирье ощутил эманации, – произнес его спутник, проходя безжалостно по осколкам. Те сиротливо похрустывали под подошвой ботинок, словно отмеряя утекающие секунды.
– Шес, сможешь что-нибудь сделать? – спросил Даргайл, опустившись к распахнутой книге.
Он выпустил над страницами ярко-алые нити магии и те точно дым потекли поверх страниц. Затем показались неизвестные Авине смолистые иероглифы. Они плотным облаком облепили книгу, но через несколько секунд втянулись обратно. Даргайл сжал губы, отправляя новую порцию магии. Всё повторилось, но на этот раз символы задержались в воздухе, а затем начали стремительно выгорать. Это продолжалось ещё некоторое время, а потом символы и вовсе потеряли цвет.
Авина стояла рядом, обхватив себя руками. В другое время она высмеяла бы всё происходящее, но не сейчас. Что-то останавливало, не давая усомниться в увиденном. К тому же медики, если и приедут, то в лучшем случае через полчаса, а Авина была уверена, что у них нет столько.
Тем временем второй мужчина обошёл Лору, но путь ему преградила старшая Ривенс.
– Девочка, мне надо просканировать её состояние. А иначе я ни чем не смогу помочь. Понимаешь меня?
– Это безопасно?
– Не опаснее, чем оставить её, ничего не предприняв.
– Ладно, блондин, так и быть. – согласилась Авина, пропуская Фошеса к сестре.
Из ладоней мужчины потекла магия, но цвет её значительно отличался от той, что Авина видела у Даргайла. Но не успела девушка сообразить, как тонкая чёрная дымка с похожими символами начала выплывать из тела Лораи. Немного повисев в воздухе, вскоре они извивающейся змейкой вползли обратно.
– Рангатаха льяти! – заявил Фошес, едва последний хвост скрылся.
Авина непонимающе нахмурилась.
– Проклятие. Мощное. – ответил Даргайл на не озвученный вопрос девушки и на мгновение ей показалось, что он встревожен.
– И редкое. – добавил Фошес, растирая ладони.
– Вы же можете что-то сделать? Наверняка можете!
– В вашем мире очень нестабильный фон… Я… Я не уверен… – начал первый.
– У меня с собой накопитель, – перебил его второй и подцепил двумя пальцами камень, видевший на шее.
– Дар, ты же понимаешь, что я никогда не работал с проклятиями такого вида… – произнëс Фошес, словно извиняясь. – Но я могу на время привязать её к себе и подпитывать, пока Хоршель не найдет выход.
– Прикрепи её ко мне! – неожиданно заявил Даргайл.
– Нет, это рискованно. Ты сын Правящего. – произнес Фошес и мгновенно серые с голубой окантовкой глаза схлестнулись с тëмно-зелеными, которые стремительно меняли цвет на глубокий золотистый.
– Объясните же, что происходит, наконец! Это моя сестра, в конце концов! – воскликнула Авина и оба тяжёлых взгляда устремились на неё. Стало немного не по себе, и она едва поборола желание снова обхватить себя руками. По глазам огненного феникса так и читалось недовольство, но спутник остановил его, шагнув к девушке первым.
– Я создам два энергетических шара. Один прикрепляется внутри ауры получателя, а второй донора. Он будет работать на твоей сестре, помогая справляться с заклятием. Сейчас её жизненные силы стремительно выкачиваются. Но она не выжила бы будь человеком. Поэтому, считай, вам сильно повезло.
– Подключите её ко мне! – предложила Авина и Даргайл устало выдохнул.
– Не получится. В тебе совсем нет магии. – ответил Фошес.
Только сейчас девушка обнаружила, что он удерживает её руку в своей ладони, поглаживая второй сверху. Она резко дëрнулась и чуть не влетела в грудь второго.
– Ладно, – пискнула она и опустилась к сестре. – Боже, она совсем ледяная!
– Отойди, Авина! – скомандовал огненный феникс, оттесняя её.
Фошес мгновенно оказался рядом. Они принялись вливать магию вдвоём. Однако старшая сестра видела лишь широкие спины мужчин, обтянутые плотной одеждой бордового и бирюзового цвета. Счёт времени был утерян. Оттого казалось, что секунды текут мучительно долго. Несколько раз по комнате пробегали вспышки света, точно паутина они скатывались со стен и исчезали.
– Ты знал, что книга из Плариона? – полушëпотом спросил один.
– Сразу понял.
– Кто-то приходил именно за ней, и, очевидно, что-то пошло не по плану…
– Обсудим позже. – резко осëк Даргайл, бросая мимолетный взгляд на старшую Ривенс.
– Ну, – начал блондин громче. – Пока всё.
Авина мгновенно вынырнула из своих мыслей и подскочила к сестре, однако та по-прежнему лежала без сознания. Взяв ладонь Лоры в свою, девушка с облегчением ощутила потеплевшую кожу.
– Собирайся! – скомандовал Даргайл и встретил не понимающий взгляд старшей сестры. – Нам нужно в Пларион. И будем надеяться, что Хоршель найдёт выход.
Однако та, казалось, совсем не реагировала на попытки достучаться до разума.
– Авина, – Фошес мягко сжал её плечо, – нам нужно забрать твою сестру в наш мир. Там мы придумаем, как вылечить её и снять проклятие.
– В ваш мир?
– Да, в Марадею.
– Это шутка такая?
Авина не понимающе покосилась на книгу в руках Даргайла.
«И когда только успел поднять?» – пронеслось в мыслях, но феникс расценил её замешательство по-своему.
– Не переживай, артефакт безопасен. Остался только тонкий след, но он не причинит вреда.
– Арте… Что?
– Дар, ты разве не видишь, она не понимает, о чём речь?! Это другой мир и другие порядки.
– Стоп. Марадея из легенд, магия, фениксы… Вы что, спятили? Разводите меня?! Скажи ещё, что ты тоже феникс! – произнесла она, уставившись на Фошеса.
– Что мы делаем? Да. – одновременно ответили мужчины.
– Фошес, придётся открывать портал до межмирья прямо отсюда.
– Уверен, что получится?
– Должно. Открывай! – скомандовал Даргайл.
Фошес прикрыл глаза и выпустил в пространство светло-голубую снежную дымку. Она поднялась под потолок, а затем, покружив, сплелась в клубок, который начал разрастаться в полукруглый портал. Авина смотрела, как заваражëнная на это действо, на глаза блондина, которые затянуло голубыми всполохами, на его белеющие волосы (хотя, казалось бы, куда ещё сильнее), и внезапно, начала громко и заливисто хохотать.
– Авина, твоей сестре становится хуже. Нужно отправляться! Тут слишком нестабильный фон! – попытался вразумить её Даргайл, чуть встряхнув за плечи, но девушка продолжала смеяться в беспамятстве.
– Бесполезно. У неё истерика. – махнул Фошес и подхватил Лору.
– Ой, не могу… Магия и фениксы… – заливалась девушка. – А ты… тоже умеешь… такие фокусы с глазами? – пробормотала она, не переставая смеяться.
Фошес в последний момент оглянулся на них и шагнул в портал. Даргайл сверкнул гневным взглядом и прищурился.
Секунда и он стоит уже вплотную к девушке, нависая своей мощью. Ещё мгновение и в глазах, затянутых золотом, полыхнуло пламя. Казалось, вот-вот всё вокруг вспыхнет от одной искры. Это и вытряхнуло Авину из забытья. Она оглянулась в поисках сестры, попыталась отступить, но Даргайл подхватил её на руки и шагнул в портал вслед за Фошесом.
В межмирье среди вечных льдов, они сделали ещё один прыжок через портал, только на этот раз силами огненного феникса и вскоре оказались в Марадее.