Горы мы преодолели буквально за несколько минут. Еще два раза я чувствовала, как мы пролетаем сквозь какую-то защиту. Драконы неплохо укрепили свои владения. Наверное, надо быть очень сильным магом, чтобы пройти сквозь двойной щит и остаться незамеченным. Уверена, система оповещения здесь тоже на уровне.
Лишь когда Драконы стали снижаться, я вынырнула из своих невеселых мыслей и обратила внимание на то, что происходит вокруг. Мы приблизились к очередной горной гряде, вершина которой терялась в облаках. Видимо, это и есть Туманный Хребет – непреодолимая стена, отделяющая Аттинор от всего мира. Драконы поднялись выше, и сколько я ни пыталась разглядеть, что там, под густой пеной облаков, так ничего и не увидела. Зато когда мы, наконец, вынырнули, от открывшейся картины захватило дух. Между практически отвесными каменными стенами расстелилась огромная долина, с высоты напоминающая каменную чашу. И после бесконечной снежной пелены зелень лесов и синева озер показалась особенно яркой. В долине, на берегу самого большого озера, расположился город, вокруг которого образовались несколько не то городов поменьше, не то деревень. С высоты было видно, что жизнь там буквально кипит. Неужели это все Драконы? Завидев нас, некоторые жители начинали выкрикивать приветствия, некоторые просто махали. Похоже, они рады возвращению своего правителя.
– Что это за город? – тихо спросила я.
«Хочешь сказать, что не удосужилась поинтересоваться, куда направляешься с посольством?» – Дракон хмыкнул.
– Все данные о Хрустальной Долине засекречены, – ответила я. – Никто из людей никогда не был за Туманным Хребтом.
Киану снова недоверчиво хмыкнул, и мне показалось, что даже головой качнул разочарованно. Я не солгала, никто из жителей Солнечной Долины не имел понятия, как живут Драконы.
«Это Неор, названный в честь озера, на берегу которого находится. – После недолгой паузы ответил Дракон. – Рядом с ним – города-спутники, Миар и Бэйлис».
– Не знала, что Ледяных Драконов так много, – призналась я.
«Ты, вероятно, удивишься, но в большинстве своем Хрустальную Долину населяют люди. Драконы здесь в меньшинстве, но они столетиями живут бок о бок с людьми».
Что?
Неужели это правда?
Те, кого практически все жители Алассара считают опасными монстрами и боятся до такой степени, что решили истребить их раз и навсегда, способны на мирное существование?
Я горько усмехнулась. Все беды, как правило, от незнания.
Но теперь, когда посольство впервые посетило Хрустальную Долину и может открыть миру правду об истинном положении дел…
– Вы планируете отпустить нас домой? – спросила я раньше, чем успела подумать.
Киану покосился на меня, слегка повернув голову, и оскалился.