Рассвет. Это слово само по себе навевает упоительной атмосферой. Я далеко не в первый раз в лагере, но впервые повстречала рассвет в еловом лесу, это подобно сказке. Чуточку морозное утро, холодок, щипающий щеки, роса, ласкающая ноги, красивый парень, который души во мне не чает, вот оно утро мечты. Наверное, о таком грезит любая молодая девушка, а у меня это вот, здесь перед носом.
И сейчас я совершенно не в состоянии описать, что испытываю. Я слышу запах лесной красавицы и шишек, они перекликаются меж собой, благоухание не передать словами. Сквозь благородные ели просачиваются солнечные лучи, сообщая, что утро вступило в свои права и что вот-вот сказка завершится, а на смену ей подоспеет новый день, полный дел и рутины.
Бодрые мысли отрезвляют меня, и я, неохотно оторываюсь от влажной земли и встаю. Сподвигаю друзей повторить мои действия.
– Нам пора, через пару часов нас ожидает выступление, – я важно констатирую факт.
– Ты права, засиделись мы. Как же не хочется покидать это место, я буквально влюбилась в него. Скажите, что мы вновь вернёмся сюда?! – говорит Айрис, с надеждой заглядывая в глаза Дэйва.
Кто бы мог подумать, что эта странная девушка потеряет голову от багряного рассвета. Для неё когда-то самым интересным были ночные вылазки на вечеринки, а здесь она влюбилась в природу, лишь за одно мгновение, проведённое рядом с любящим человеком, который заставляет её чувствовать многое, что она в своё время запрещала себе.
– У нас ещё будет не один и не два рассвета и заката. Нас ожидает большое будущее, – уверив девушку, отзывается Дэйв, мгновенно чем вызывает неподдельный восторг в глазах Айрис, полной надежды.
За долгие годы близкой дружбы с Айси я смело могу сказать, что она девушка-ураган. Своей внутреннею энергетикой она заряжает окружающих ее людей. Её натура далеко не мечтательная и не романтическая, ей не присущее эмоциональное проявление нежных чувств, но рядом с Дэйвом она меняется. Я неоднократно замечаю, что в настоящий момент она обрела того, кто в состоянии утихомирить бурю, что время от времени проявляется с большой силой в ней.
Деррик элегантно протягивает мне руку, вкладывая мою ладошку в свою. От этого чрезвычайно лёгкого движения его бесцветные щёки укрывает пурпурный румянец, а сам парень выглядит сконфуженно. Подобные жесты несвойственны, такому как он. Оттого что являюсь причиной его резких перемен, мне невольно становится тепло на душе. Дэйв дублирует действия, повторяя их с моей подругой. И мы покидаем лес.
Благополучно воротившись к летнему домику, я замечаю знакомую персону, стоявшую во дворе рядом с домом, расположившимся неподалёку от нашего. Высокий, стройный силуэт темноволосой девушки. Когда она резко поворачивает голову, я в два счета узнаю́ в ней свою соперницу. Эйприл Клемптон воплоти. Чего ради она тут? Хотя дурацкий вопрос, думаю, она так же яро любит благотворительные вечера, как и я, но седьмое чувство подсказывает, что она здесь не только за этим. У меня подсознательно внезапно начинает тянуть под ложечкой. Я машу ей в приветственном жесте, девушка отвечает мне тем же и добавляет кивок.
Пусть вечер прошёл на ура, предстоящий день и выступление обещают быть плодотворными. Нашей поставленной задачей было не ударить в грязь лицом. Миссия Айси – доходчиво поведать о гуманитарном факультете, стараясь завлечь как можно больше абитуриентов, а моим заданием было – провести просветительную лекцию, касающеюся сугубо религиозной стороны колледжа, в частности, о христианских религиозных конфессиях.
Каждая группа студентов проводит, то или прочее мероприятие, инициативно привлекая людей и собирая средства, которые пойдут в федеральный фонд поддержка слабослышащих и глухих людей.
Времени оставалось в обрез, нам следовало бы поспешить, чтобы не опоздать. Моё выступление через час, а я всё ещё растрёпана из-за безмятежной ночи, проведённой в лесу.
Мы с Айрис в очередной раз начинаем сборы. Я остановила свой выбор на вечернем платье-комбинации мятного цвета и свитере свободного кроя, который придаёт образу относительной лёгкости, несмотря на то, что выглядит объёмно. Мои непослушливые волосы я уложила в низкий пучок и выпустила аккуратно передние пряди, чтобы образ казался более воздушным, на ноги надела туфли лодочки. Макияжем облик не испортить, поэтому глаза я специально подчеркнула стрелками и на блёклые губы нанесла немного блеска.
Посмотрела на себя в зеркало и осталась удовлетворенна блестящим результатом. Подкрепили мой правильный выбор парни и Айрис. У Деррика чуть челюсть не отвисла, когда я вышла в комнату и продемонстрировала свой наряд. Мне понравился его бездонный взгляд, я видела в его глазах восхищение. Эмоции отчётливо показывали, что парень сейчас чувствует.
Метнула взгляд на часы.Стало ясно, что уже нужно выдвигаться в пункт назначения. Мы с ребятами выдвинулись в центр лагеря – в самое современное здание, построенное тут в прошлом году, как раз для проводимых мероприятий по типу тех, на котором мы сегодня будем выступать. На улице уже темнело, неспешными шагами прохладный вечер сменял ныне знойный день. Дом, в котором проводился раут, отличался своей колоритностью. Крупный, с нестандартной архитектурой и множеством панорамных окон. Походил наа уютный шале.
Подойдя к нему мы услышали музыка, которая сочилась из открытых окошек, и двор озаряли весёлые переливающийся всеми цветами радуги гирлянды, придающие ему в особенности фантастический вид. Перед тем как войти, я ещё раз повертела во все стороны головой, чтобы рассмотреть всю округу и вдалеке моему взору попался спортивный мотоцикл, аккуратно припаркованный неподалёку от здания. Он показался мне знакомым, но я не придала этому должного значения, сославшись на то, мало ли кому он мог принадлежать. Он ведь не может быть здесь, верно? Вопрос прозвучал в моей голове, но я сразу ответила на него твёрдым —нет.
Мы вошли внутрь и оказались в холле. Нас моментально оглушил гул , принадлежавшей галдящей толпе отдыхающих, которые тут и там вели чисто светские беседы, из разных уголков долетали обрывки их бесед. Не успела опомниться, к нам тут же подлетели наши однокурсники и буквально завалили вопросами о всяком.
Во всей этой кутерьме я не сразу услышала голос, который принадлежал девушке, доносившийся по правую сторону от меня. Лишь когда меня почти невесомо коснулась рука, я услышала зов. Голос принадлежал высокой, точёной брюнетке, которая значилась в списке моих конкуренток – Эйприл Клэмптон. Я окинула девушку взглядом, отметив для себя, что она смотрится безупречно. Смею заметить, от той серенькой мышки из школы не осталось и следа. Судя по всему, она кропотливо работала над собой все эти годы. Брюнетка источала веселье и беспечность при этом, деловито попивала коктейль, который грациозно держала в руках.
У нас завязался непринуждённый разговор, касаемо предстоящего конкурса. Беседа выдалась не особо простой. Вопросы девушки были слегка провокационными, во всяком случае, так мне казалось. Она была моей соперницей, которая пыталась в непринуждённой беседе разузнать, как идёт моя подготовка, и какой танец мы ставим с моим партнёром, что очень насторожило меня. Вежливо съехав с темы я заверила её в том, что всё идёт своим чередом и что танец будет оценен зрителями по достоинству. За беседой с Эйприл я потеряла счёт времени и не заметила, что мои друзья уже покинули холл и, вероятнее всего, уже заняли место в зрительном зале. Мне следовало поскорее проститься с Эйприл и поспешить к остальным, ведь время моего выступления наступало мне на пятки. Это выяснилось тогда, когда я бросила взгляд на мои наручные часы.
Я поспешила попрощаться с ней и предложила пообщаться после лекции. Эйприл остановила меня, когда я уже почти простилась с ней и хотела ретироваться.
– Выступление? Не думала, что ты сегодня в качестве спикера, так вот почему ты так хорошо выглядишь, – ухмыльнувшись, сказала девушка.
– Хм, я нередко выступаю здесь, – констатируя факт, ответила я.
– Неожиданно, тогда мне сто́ит пожелать тебе удачи, – блеснула белоснежной улыбкой и ответила девушка.
– Благодарю, не сомневаюсь, я справлюсь, так было всегда, – поблагодарив её, я уже была на низком старте, как она меня остановила.
Видимо, ей захотелось заключить меня в объятия . Потому что после сказанных слов, Эйприл стала сокращать дистанцию между нами, в попытке обнять меня. Я ответила взаимностью, но я не сразу поняла, что так подвигло её на физический контакт со мной. Как только я обняла её в ответ, почувствовала прохладную жидкость, медленно стекающую по моей груди. Словно ошпаренная, я отскочила от неё и увидела пятно яркого апельсинового цвета, красующегося на груди.
– Блин, блин, блин, – затараторила я, немного охваченная паникой, из-за сложившейся неуместной ситуации.
– Прости, прости меня, пожалуйста, я не думала, что так получится, я могу как-то помочь? – извинялась Эйприл, её голос сменился.
У меня не было времени ругаться с Эйприл за её оплошность, поэтому, вскользь попрощавшись, я удалилась. И лишь обернувшись мельком, я увидела понурый взгляд Эйприл, которая была расстроена тем, что испортила мой наряд. Какая же досада. Опаздываю, ещё и образ испорчен. Нужно срочно что-то придумать. Договорюсь о переносе выступления через пару человек, допускаю, они войдут в моё положение. Успею переодеться.
Вошла в зал и поспешила найти друзей, чтобы предупредить о том, что немного опоздаю. В силу казуса, я торопливо показала на свитер, на котором было огромное оранжевое пятно. Айси с понимаем отнеслась к произошедшему и, быстро нашла руководителей, предупредила их о моей задержке, а я шеметом побежала в туалет, чтобы успеть хоть как-то исправить свой подпорченный внешний вид.
Уборная находилась на втором этаже. Я забежалав неё и начала прихорашиваться, пытаясь хоть что-то сделать с пятнами на моей одежде. Из-за шума воды, которая заглушала сторонние звуки, я не услышала щелчок закрывающейся двери. Дёрнула ручку, она оказалась неподвластна мне, комната оказалась заперта, а за ней я услышала шорохи. Должно быть это гости. Я стала звать на помощь, с просьбой открыть дверь, но ответом мне была тишина. Спустя пару минут, я решила повторить свою попытку, как вдруг на той стороне послышался голос.
– Как считаешь, они сильно расстроятся, если ты сегодня не почтишь их своим присутствием? – вместо «Привет» говорил человек по ту сторону. Это был Макс, он говорил с нотками прослеживающегося сарказма.
– Макс? Тебя то каким ветром сюда надуло? – в моём голосе звучало удивление, ведь я была уверена, что парня нет и не было в лагере, но, видимо, мои худшие опасения сбылись.
– А ты мне не рада, Ариана? – проигнорировал мой вопрос парень.
– Выпусти меня, немедленно! – не горя желанием отвечать на его идиотский вопрос, стала требовать наглеца об освобождении.
– И не подумаю, нам с тобой нужно обсудить важный вопрос, тебе так не кажется? Сомневаюсь, что найдётся более подходящее время, чем сейчас, – продолжая выводить меня из себя, говорил Макс, побуждая вскипать и нервничать меня ещё сильнее.
– Нам с тобой не о чем разговаривать, только если ты не хочешь обсудить уровень твоего кретинизма, тогда я с великим удовольствием поддержу разговор,– я начинала всё сильнее сердиться и решила пойти в наступление, стараясь и парня вывести из себя.
– Кретинизма? Я думал ты куда более изобретательна, но, видимо всё, что о тебе говорят, лишь бредни, какая жалость. Так вот, сейчас не об этом. Конкурс. Ты ведь понимаешь, о каком конкурсе идёт речь? – ничуть не обидевшись, продолжил молодой человек.
– И что с ним? Ты желаешь обсудить начало наших репетиций? – спросила я, улыбнувшись, понимая, что если бы парень увидел это, то взбесился бы.
– Отнюдь я хочу сказать тебе, что с этого дня ты больше в нём не участвуешь, – констатируя факт, с малою толикой задора чеканил мотоциклист.
От его излишней самоуверенности у меня глаза на лоб полезли, он всё ещё напрасно надеяться, что такой дешёвый саботаж, как запирание меня в туалете, заставит отступиться. Какая жалость, поспешу его расстроить.
– Только представь, сколько плюсов ты получишь, когда откажешься от участия? – лекторским голосом, вероятно, заранее подготовившись, говорил он, неторопливо озвучивая «плюсы».
Мне меньше всего сейчас хотелось слушать речи нидиота, посмевшего воспрепятствовать моему выступлению, поэтому как, только я обнаружила окно, которое сулило мне свободу, я поторопилась сбежать из своего заточения. Оставил Макса вести диалог с дверью. Хотела бы я увидеть его лицо, когда он поймёт, что его собеседница резво смылась из заточения, а он вел диалог с самим собой.
Выбравшись на свободу, я шеметом метнулась в зал, в котором услышала овации, которые принадлежали Айрис, успешно защитившей свою презентацию. Поздравила девушку и побежала к сцене, где мне уже в четыре руки поправляли макияж и надевали гарнитуру волонтёры, отвечавшие за подготовку спикеров к выступлению.
Выйдя на сцену и начав свой монолог, бодро и естественно, позабыв о Максе и Эйприл, я оглядывала зал, в надежде найти Деррика, чей взгляд вселил бы в меня ещё больше уверенности, но вместо этого. Сама того не осознавая, выцепила взгляд, который прожигал во мне дыру. Эти глаза цвета морской волны, сейчас смотрели на меня и были похожи на глаза демона, готовые растлить меня прямо здесь в зале. Лицо Макса исказила гримаса гнева, он явно остался недоволен, когда обнаружил пропажу своей собеседницы.