Все как в тумане. Последнее, что помнил Джордж – это побег, а дальше сплошная пустота. Он даже не мог вспомнить, что было перед тем, как оказался тут…
Сейчас его ведут, словно какого-то преступника по длинному, широкому коридору. Джордж был шокирован и сильно напуган из-за неожиданности. Первым, что последовало после того, как он пробудился это череда вопросов: «где я? Кто вы такие? И как я сюда попал?» На что получил насмешку:
– О, похоже, у паренька совсем башню снесло.
– Ага, типичная отмазка. Чувак, у меня для тебя плохие новости: ты признан вменяемым. Так что сидеть тебе очень и очень долго.
– Сидеть? Я не понимаю…
– Скоро поймешь.
Они прошли еще несколько коридоров и дверей, прежде чем, наконец, Джорджа привели к камере.
– Лицом к стене!
Джордж послушно поворачивается и ждет, пока охранник откроет дверь, ведущую к камере, судя по всему заключенных.
«За что? – первая мысль, что посетила голову Джорджа. – Я ведь не преступник» – на глаза навернулись слезы.
Когда Джордж с замиранием сердца заходит в камеру, то эмоция на его лице тут же меняется. За низким столиком, что располагался посередине камеры, сидел Диего.
Мальчик был рад видеть старого знакомого, но что-то в его внешности было не так. Если сравнивать его нынешнего с тем, кем он был – по внешности изменилось все, кроме телосложения и длины волос. Правая сторона лица сильно изуродована ожогом. На нем были кирпичного цвета спортивные штаны и майка. Руки в татуировках, а еще он курил, чего раньше никогда не делал, говоря, что табак вредит здоровью. Густой серый дым, исходящий от сигареты пропитывал здесь все, начиная от личных вещей, заканчивая стенами и мебелью.
Не успел Джордж войти, как все уже решили, кто станет объектом травли. Один из заключенных насмешливо прокомментировал его внешность:
– Уж больно ты смазливый, – пауза, одновременно с ней он шмыгнул носом и приблизил к Джорджу свое дубины просящее лицо. – Знаешь, что с такими красивыми делают в местах не столь отдаленных?
Джордж заметно занервничал. Тут не нужно быть гением, чтоб понять намек.
Охранники уходят, оставляя Джорджа на растерзание этим стервятникам. Затравленно озираясь, он стоял в центре образовавшегося круга и смотрел на знакомого, в надежде найти у него спасение.
– Достаточно, Костыль! – окликнул его Диего. Хоть татуировки, ожог и гонор делали его визуально грозным, но истинный возраст было не скрыть, однако, несмотря на это стал авторитетом для более взрослых сокамерников. Костыль, не решился возражать, и сею же секунду, оставил паренька, после чего Диего представился: – Меня Диего зовут. Я в хате главный. А ты кто такой будешь? – и одновременно с этим вопросом выдохнул едкий клуб дыма прямо Джорджу в лицо. Легкие мальчика переполнились куревом. Он начал кашлять, а все вокруг посмеивались над ним.
Один из уголовников прокашлял:
– Петух с голубыми перьями.
Естественно Джордж это отчетливо услышал, на что как бы и было рассчитано. Мальчику так и хотелось сказать «Спасибо, что представился» но в первый день наживать врагов, было не самой лучшей затеей. К тому же сейчас его терзал более важный вопрос:
– «Он что ли не узнал меня? Или претворяется? Пожалуй, стоит подыграть» – Меня Джордж зовут. Рад познакомиться, – после этого он улыбнулся милой улыбкой. Хотя все это было так натянуто и выглядело фальшиво, что сразу бросалось в глаза. А из уст Диего посыпалась череда стандартных вопросов:
– Статья?
И на первом же вопросе Джордж завалился, не зная, что ответить, ибо ему так никто и не удосужился объяснить, что происходит. Надзиратели с такими как он, особо не церемонятся.
– Я… я случайно тут оказался.
– Да мы все тут случайно и не виноваты, – последовала усмешка из уст самого на вид отмороженного из всех присутствующих.
А Диего, похоже, что начал терять терпение.
– За что осужден? – чуть повысил он тон.
Джордж мог только хлопать глазами. Кому не расскажешь, не поверят, но он решил выложить, как есть, а там будь, что будет.
– Я не знаю – тяжко вздохнул он.
– То есть как? Ты не знаешь, за что налип?
– Я ничего не знаю, – проныл он и шагнул в сторону, как считал друга. – Диего, помоги мне разобраться!
Но другие уголовники преградили ему путь, а Диего ответил лишь после того, как затушил окурок об пожарку (пепельницу):
– Я не имею дел с парашниками! – таков прозвучал ответ от лучшего друга.
– Парашниками?
Сказать, что Джордж был в ахуе это ничего не сказать. Диего конечно и раньше бывало дерзил, но чтобы на откровенные оскорбления переходить…
– Что я тебе сделал? – чуть ли не плача спросил он. – Почему ты так со мной?
– Потому что это тюрьма, – издевательским тоном ответил Диего. – Если ты не врубился, я рад тебе это сообщить. Ты в аду, парашник, – и улыбнулся, продемонстрировав во всей красе свой белоснежный и ровный зубной состав.
– Я не парашник! – прорыдал он.
– Опущенный? – подъебнул Диего.
– Я не знаю, что это…
– В каждой хате есть такой хмырь. Ошибка природы, педрилло.
– Я не гей!
– Облом. Так ты такой дохляк без причины?
– Прекрати, пожалуйста!
– Мать продашь или в жопу дашь?
– Перестань!
– Отвечать на вопрос! – рявкнул Диего.
– Ничего из этого, ничего! – уже конкретно прокричал он, безысходно опустившись на корточки и закрыв руками голову.
– Хорошо, – удовлетворительно кивнул блондин, закурив очередную сигарету. – Можешь проходить к свободной шконке.
– А? – Джордж медленно убрал руки и непонимающе посмотрел на Диего.
– «Бл**, ну и тормоз» – подумал Диего. – Шконка – это кровать. Можешь проходить.
Джордж кивнул, а после как втопил, словно испуганный заяц и более не высовывался. Укрытый с головой одеялом он лежал и пытался осмыслить, как оказался в этой полной, как говориться заднице.
– «Неужели Диего не претворяется и реально меня не узнал?»
В такой стрессовой ситуации, он плохо соображал и только, когда немного успокоился допетрил использовать свою телепатию. Дождавшись пока все уснут, он подкрался к спящему Диего и, через соприкосновение сосредоточился на объекте, таким образом, выкачивая нужную информацию из его головы. Он смог увидеть лишь одно воспоминание, что связывало их обоих, а именно тот самый злосчастный и судьбоносный день, когда Диего держал его в заложниках. Прочитав мысли, он пришел к единственному логичному выводу:
– «Получается тогда в психушке, Диего с самого начала помнил меня? Отсюда следует, что я переместился в прошлое? Меня убили и потому я здесь? Но как?
Пока он размышлял, Диего неожиданно проснулся.
– Какого?!
Для Джорджа внезапное пробуждение тоже стало неожиданностью. Он начал пятится назад, но споткнулся об запнувшийся под ногами табурет и повалился на пятую точку.
– Ты чего это у моей шконке забыл, чушкан? – в своем репертуаре проорал Диего, тем самым перебудив всех уголовников.
– Я…я – Джордж растерянно начал размахивать руками, а потом выдал первое, что пришло ему в голову. – Разрешить обратиться, товарищ главный по хате?
– Нуу?!
– Если я захочу в туалет за разрешением к вам обращаться?
Все заржали как кони. Один Диего лупал глазами, думая он претворяется или реально идиот?
– За разрешением обращаться к своему организму.
– Понятно и еще вопрос, можно?
Диего стиснул зубы, ибо этот малахольный его достал, но все же, позволил задать вопрос:
– Когда нас кормить будут? – с этими словами Джордж осмотрел каждого здесь присутствующего, наивно полагая, что в тюрьме кормить будут лучше, чем в психушке. – А?
Когда настало время получать хавку, Джордж осознал, как хорошо все-таки кормили в психушке. Питательность и вкусовые качества тюремной пищи оставляют желать лучшего. Теперь он и каше с сомнительным сроком годности был бы рад.
– «И как после такого сухого пойка состоящего из твердого хлеба и молока заключенные ласты не протянули? Не удивительно, что все такие злые»
– А ты чего ждал? – усмехнулся Диего, поедая свой хлеб и запивая его молоком. – Марципаны с икрой?
– «Ну, уж точно не заплесневелый, затвердевший хлеб – подумал он – Да его использовать в качестве кирпича можно, чтоб кого-то убить»
Однако вслух мальчик так ничего не сказал, и молча вместе с хавкой последовал на свое место, между этим в мыслях отметив почему Диего с таким удовольствием кашу в психушке уплетал. Если конечно его теория оказалась верна и это действительно тот самый Диего, только из прошлого.
В следственном изоляторе распорядок дня мало чем отличается от расписания псих больницы: подъем в шесть утра, прием пищи три раза в день. Свободная деятельность ограничивается игрой в настольные игры, чтением книг и написанием писем. После нее прогулка, но до того Джорджа забрал конвой. Сегодня у него первая встреча с адвокатом, которого как раз в таких случаях, когда не было денег, предоставляло государство.
С надеждой, что, наконец, получит ответ на стандартные вопросы: «В чем его обвиняют и как здесь оказался» Джордж вошел в камеру. Внутри было очень темно и немного сыро. Вдруг зажегся яркий свет, и луч от настольной лампы направился прямо в лицо парня. Свет был настолько ярок, что казалось, будто Джордж стоит возле цилиндра зажженного маяка. За столом его уже ждал адвокат: тучный мужчина в стандартной форме темно-синего цвета.
– Так вот ты какой, Джордж. Ни за чтобы не подумал, что такой миловидный на вид мальчик окажется мокрушником.
– Мокрушником?! – Джорджа прошиб озноб, и он словно онемел. Не в состоянии что-либо опровергать, парень так и застыл с одним выражением лица.
– Не делай такое лицо, будто впервые об этом слышишь, – особо не церемонясь и не делая никаких скидок на возраст обвиняемого, он говорил без какого-либо сострадания в голосе. – Полиция нашла окровавленный нож среди твоих вещей. Тот самый, которым был убит один из террористов, что тебя держал в подвале студии больше пяти суток.
И в этот момент Джордж окончательно опешил.
– «Это что же получается. Я убийца? Да ну, нет. Ерунда какая-то»
Тем не менее, его теория о путешествии во времени все больше и больше подкрепляется фактами. Однако…
– Тебе не отвертеться. Все улики против тебя. Тебе остается только написать чистосердечное признание. В конце концов, ты просто ребенок. Я уверен судья вынесет тебе мягкий приговор.
«Что же делать? Главное ничего не испортить, ибо если моя теория все же верна, то любое вмешательство в прошлое может перевернуть ход истории. Чтобы прошлый я ответил в данной ситуации? Скорее всего – воскликнул «Правда?!» и не раздумывая – подписал все бумаги. Но как тогда я попал в психушку? Адвокат с нетерпением ждет немедленного ответа, а я все еще не знаю, что ответить. Стоит ли попросить его дать отсрочку? Или же…
– Есть ли возможность мне понести наказание, но в другом месте?
– Ты уже проходил медицинско-психиатрическое освидетельствование и был признан вменяемым.
– Ходательствуйте на повторном!
Адвокат заметно занервничал. По неизвестным Джорджу причинам, но создалось ощущение, будто он хотел, чтоб осужденный понес наказание в полной мере.
– У меня нет на это оснований.
– Но как же…
Джордж от бессилия опустился на корточки, но чьи-то руки помогли мальчику подняться и сесть на стул. Сам стул шатался и скрипел, нагнетая и без того мрачную ситуацию.
Обладателем этих рук был Шнайдер. Явился в тот момент, когда Джордж уже отчаялся найти выход из сложившейся ситуации.
– Почему же нет? – начал уверенно старец. – Я настаиваю на повторной экспертизе.
– А вы простите, кто? И как сюда вошли?
– Ох, где ж мои манеры? Позвольте представиться – Шнайдер Синклер – врач-психиатр. Джордж мой бывалый клиент. Моя святая обязанность лично удостовериться, в том, что у мальчика не произошел рецидив. В том, случае если это окажется так – я напишу соответствующий рапорт, и Джордж перейдет в собственность Страххольмской психиатрической лечебницы, где будет отбывать свое наказание в более комфортных условиях.
Адвокат ничего не смог противопоставить таким доводам. А Джордж, наконец, нашел тот самый утерянный фрагмент прошлого, и все встало на свои места.
– Позвольте переговорить с Джорджем с глазу на глаз? – вежливо попросил Шнайдер.
– Ладно, – нехотя пробурчал адвокат. – Но только не долго. Скоро время прогулки. Если пропустит – другая возможность подышать свежим воздухом – представиться только завтра.
Как только адвокат удалился, Шнайдер присел на корточки перед парнем.
– Джордж, все сейчас в твоих руках. Тебе только нужно подписать согласие на добровольное обследование. Без него ничего не получится…
Далее Шнайдер начал вырисовывать перспективы, какие ждут в случае положительного ответа. Его речь звучала убедительно. Любой бы не раздумывая – согласился, но Джордж та уже знает, что его слова не больше, чем шепот дьявола. После недолгих раздумий, он решил не следовать уже известному пути, а открыть новую версию будущего.
– Ваше предложение звучит заманчиво, но я решил отказаться – дал Джордж свой ответ, который старику видно не очень понравился. Похоже, впервые что-то пошло не по его плану.
– Но почему? – спросил он.
– «Я не стану больше плясать под вашу дудку. Теперь я точно знаю вы – враг» – таков прозвучал ответ в его голове, но вслух он отмахнулся и не стал вдаваться в подробности, просто ответив: – не важно.
Однако старик оказался не из тех, кто при любой неудачи начинает биться в истерики.
– Что ж, дело ваше, – спокойно ответил он и встав в полный рост, обернулся в сторону автоматически раздвижной двери и ушел.
Вернувшийся в камеру адвокат буркнул, усаживая задницу в кресло:
– Ненавижу бюрократов! – а затем направил взор на Джорджа. – Я как понимаю с вещами на выход и на курорт?
– Нет. Я решил остаться.
– Да? Что так?
– Я знаю, что не виновен и решил это доказать, – без тени сомнения в голосе произнес он. – А заодно спасти одного человека.
Заключенных поочередно выводят в прогулочный дворик. Это помещение с бетонными стенами, роботизированными охранниками на вышках, железной дверью и решеткой вместо потолка. Прогулка проходит под зорким надзором, что еще больше усугубляет и без того печальное положение узников. Единственным развлечением было – это так называемая уличная борьба за деньги и сигареты. Проигрыш засчитывался после того, как один из противников признает поражение. Все это происходило в присутствии надзирателей, которые следили, чтобы один заключенный не убил другого, а также за соблюдением элементарных правил. Разрешено было пользоваться лишь кулаками или ногами. Бой проходит строго один на один. Вмешиваться может лишь надзиратель. Тем не менее, пусть и с такими ограничениями, но очищающий мордобой доставлял заключенным высшее блаженство. Для Джорджа же это все выглядело дико. И как такое может нравится? Но, не заострял на этом особого внимания, ведь поставил для себя цель, во что бы то, ни стало подружиться с Диего. А все остальное не важно. Сделать он это был намерен раньше, чем медицинская экспертиза признает его невменяемым. В данный момент Диего тусуется со своими сокамерниками и как раз с интересом обсуждает текущий бой.
– «Проблема. Будь он один – все бы было намного проще»
За недолгое пребывание здесь, мальчик усвоил одно правило: парашник не имеет право разговаривать с нормальными заключенными, а те в свою очередь могут даже убить, но к счастью или несчастью Диего сам позвал Джорджа. Вот и нашелся прекрасный повод поговорить, однако все оказалось не так радужно, как мальчик себе представлял. Не обошлось без оскорблений:
– Эй, малахольный!
– «Малахольный? Ну вот, опять новое прозвище» – тяжко вздохнул мальчик и словно терпеливый вол последовал в сторону ребят.
По своей натуре Диего никогда не был злым. То, что было в клинике и сейчас – не настоящий Диего, а просто модель поведения, которую он выбрал, чтобы соответствовать кругу общения, иначе просто не выжить. Либо он станет объектом насмешек, либо совершенно посторонний человек. Джордж это прекрасно понимал и ни в коем случае не обижался на друга. Любой бы на его месте позаботился бы в первую очередь о себе.
Примерно такие мысли быстро пронеслись в голове мальчика, а когда оказался возле ребят – опешил от неожиданного предложения лучшего друга:
– Хочешь записаться на поединок?
О чем только Диего думает? На этого мальчика без слез не взглянешь. Худенький такой, ветер подует и улетит. Да его там фактом присутствия уделают. Любой бы подумал примерно тоже, вот и Джордж о себе был такого же мнения.
– Нет, – ответил он моментально и проглотил ком в горле, когда краем глаза зацепил картину, как один боец другого поднял вниз головой и шандарахнул об асфальт. – Это не по мне.
Впрочем, ничего другого Диего и не ждал, зато прекрасный повод подвернулся в очередной раз унизить парня:
– Ну как же? – наигранно удивился тот. – С мужиками тереться. Тебе должно нравиться.
Все кто был с ним – засмеялись.
Джордж решил, что хватит быть размазней и выдал довольно тонкий ответ:
– Значит, Диего. Для тебя это стимул? Ты ведь тут главный гомосексуалист.
И ухмылка моментально сползла с его лица. Он та наивно полагал, что мальчик так и будет молча терпеть насмешки, и никак не ожидал услышать такой тонкий ответ, который как неожиданно попадет в точку.
– У-У-У-У – завыли остальные.
– Да парнишка у нас борзый оказался, – воскликнул, кто-то из толпы.
– Тебе, парень, что ли зубы жмут? – теперь уже заголосил Диего, встав к Джорджу лицом к лицу. – Или бегать быстро умеем?
Блин. Поджилки так трясутся, но Джордж решил, раз начал – стоять до конца, ибо также усвоил и второе правило: слабохарактерные здесь идут в парашу.
– Ты латентный гомосексуалист. Боишься, что сокамерники узнают, кто ты есть, потому и строишь из себя мудака, дабы отвести подозрения, ведь не хочется стать объектом насмешек и жертвой изнасилования?
Диего злобно изогнул бровь, после чего так сильно ударил Джорджа в живот, что внутри в этой области все скрутило. Глаза чуть не выкатились из орбит. Он согнулся и начал кашлять, а Диего безжалостно смотрит на скрюченную фигуру.
– Что? Спокойно жить надоело? Мало тебе было унижений? Захотел, чтобы я твою жизнь совсем в ад превратил?
Неизвестно чем бы все закончилось, если б не вмешательство надзирателя:
– Эй! Вне боя драки запрещены.
Лицо Диего в этот момент изменилось. Он улыбнулся и вроде как дружелюбно обхватил Джорджа за шею.
– Ой, что вы, никакой драки не было. Мы просто отрабатывали приемы для поединка. Как раз хотели записаться.
– А-а-а. Ну, не смею мешать, – ответил он и покинул компанию, а Диего провожая его уходящую фигуру взглядом, мысленно поблагодарил бога за то, что не у всех надзирателей присутствуют мозги, а после того, как тот совсем с кадра исчез, вновь обратился к Джорджу, который по-прежнему стоял в согнутой позе:
– Давно хочу выбить из тебя все дерьмо, но повода все нормального не было. Я запишу нас обоих на поединок. И только попробуй не явиться – пожалеешь!
Толпа заключенных шумела. Все пришли посмотреть на то, как авторитетный уголовник будет выбивать дерьмо из новичка.
Как и все здесь присутствующие – в своей победе Диего не сомневался, причем был уверен, что противник даже не явится, но вопреки всем ожиданиям это нечто приползло на своих когтистых двоих.
– «Блин, о чем я только думал? Он же уделает меня под орех. Пусть он и выглядит безобидно, но за его спиной множество сражений. Точнее у другой его версии, но и этот далеко не обычный Вася. Даже без способностей ассасина, он владеет рукопашным боем на уровне мастера.
Как только надзиратель жестом руки дал сигнал для боя, Диего в свою очередь предоставил право противнику первым атаковать:
– Эй, неудачник. Нападай, – и сделал подзывающий жест рукой.
Джордж помчался на него. В нужный момент, Диего делает подсечку, мальчик падает самолетиком и расстилается на асфальте.
– Слишком прямолинейно, – дразнит Диего, завершив оборот и встав к противнику лицом.
Кто-то из толпы уголовников помогает мальчику подняться, а затем толкает к Диего.
Джордж вновь бежит напролом. Диего жесток и беспощаден. Он приседает и в нужный момент безжалостно и очень быстро перекидывает мальчика через себя. Тот больно падает на спину. Похоже, что-то повредил. Долго не может встать.
– Битва оказалась короткой, – наигранно-расстроено вздохнул Диего. – Хотя, чего еще ждать от неудачника?
Джордж психанул. Он резко вскочил на ноги и попытался атаковать. Кулак нацелился в лицо Диего, но тот ставит блок и наносит ответный удар ногой в солнечное сплетение, отправляя мальчика вновь в полет.
Никто даже не думал заступиться. Какое-то время мальчик не мог дышать, похоже, что Диего задел болевую точку.
– Уже лучше, но все равно прямолинейно, – продолжает дразнить Диего. – Ладно, – неожиданно вздохнул он. – Никакого удовольствия мне не доставляет пи*деть ребенка. Почему бы тебе не сдаться?
– Если сдамся, – кое-как прохрипел мальчик, медленно поднимаясь с земли, для страховки держась за стену. – То так и не смогу подняться в твоих глазах…
Диего, однако, удивился, но всего на мгновение, затем он вздохнул и с улыбкой сказал:
– Расслабься, ты уже это сделал, когда все же решил сразиться, несмотря на то, что знал, что обречен на поражение. Я это ценю, поэтому могу дать тебе слово, что больше не услышишь ни одного оскорбления. По край ней мере ни от кого в пределах нашей камеры.
– Этого не достаточно! – решил стоять на своем Джордж, намереваясь получить максимальную компенсацию так сказать за побои. – Мне мало того, чтобы ты перестал меня задирать. Я хочу, чтобы ты стал моим другом!
– А? – Диего посмотрел на него, как на идиота. – Ты хочешь дружить со мной? – переспросил он, и после того, как Джордж повторил все слово в слово, подумал: – «Похоже, во время падения он сильно головой стукнулся, – затем он сузил брови у переносицы, и какое-то время смотрел Джорджу прямо в глазах. В них не тени сомнения. Не было похоже, что он шутил. Да и на вид вроде как не создает впечатление сумасшедшего. Так, немного тормоз, но оно и понятно. Все же, как-никак он ребенок, а посадили его к орде уголовников, у которых за плечами уже не одна ходка. Тут любой взрослый почувствовал бы себя гавном и забился в угол. В принципе то, что он хочет подружиться с авторитетным зеком – правильное решение. Быстро схватывает, несмотря на столь юный возраст» – Хорошо. Сможешь нанести хотя бы один удар – так и быть – сказал свое слово Диего и вновь сделал подзывающий жест рукой.
Следуя старой стратегии, Джордж помчался на него с быстротой гепарда, но, не добежав несколько метров, резко затормозил, словно почувствовав опасность.
– «Что это было? Шестое чувство?» – все задавался вопросом Джордж и буквально через секунду, все подтвердилось. Когда он поднял глаза, стало понятно, что не напрасно он остановился. Диего заранее принял оборонительную стойку и готов был в любой момент использовать неизвестный Джорджу прием.
– «Опа, а этот парень растет на глазах» – оценил Диего.
– «Атаковать в лобовую – не имеет смысла, – между тем анализирует Джордж. – Нужно сменить тактику» – и после того, как оценил врага – начал вокруг него бегать, ища брешь в его обороне.
Диего, однако, стоит неподвижно, при этом, не упуская его из-под своего взора.
Зайдя за спину, Джордж вновь пустился в атаку, между тем все, повторяя, словно заклинание:
– «Один удар. Хотя бы один удар!»
Но в последний момент оставил эту затею. Диего его опередил. Сам пустился в атаку, в процессе чего сделав несколько акробатических передних переворота и сразу же оказавшись в непосредственной близости, перегруппировывается и атакует высоким ударом ногой.
Лишь чудом Джордж смог уклониться. Даже не верилось. Его тело отреагировало быстрее, чем мозг осознал угрозу. Что это? Опять шестое чувство спасло? Но не все так радужно, как хотелось бы. Паучье чутье не поможет, если противник гораздо быстрее тебя. Уклониться от последующего приема уже не было возможным. Диего подпрыгнул на уровень головы парня, ногами сжал в тиски его шею, а затем перевернулся и после совершенного действия оказался сверху. Шея по-прежнему в тисках. Если захочет – сломает ее к черту.
– Ну что? Будем сдаваться или мне тебе шею свернуть? – и в качестве подтверждения своих слов, Диего сильнее стиснул шею мальчика, но так чтобы не убить. – Думал, я не вспомню лицо того, кого держал в плену больше пяти суток? Говори, чего тебе на самом деле надо от меня? – после этих слов он ослабил хватку, чтобы позволить мальчику говорить.
– Я хочу дружить с тобой, – едва слышно прохрипел он. Глаза Диего безумно расширились. Он еще раз сомкнул его шею.
– Хочешь дружить, потому что понимаешь, что сидеть тебе предстоит долго и чтобы жизнь совсем уж дерьмом не казалась, решил скорешиться со мной, в надежде, что я буду тебя защищать? – вновь хватка ослабла. В зависимости от ответа, Диего решит, как поступать с ним дальше.
– Нет, потому что знаю, что ты не такой, как остальные… – Безумное выражение лица Диего стало мягким. – Знаю, что ты старался ради интересов обычных людей, но правительство не разделяет твоих взглядов и потому ты здесь.… Что касается меня. Что было, то прошло. То было просто стечением обстоятельств…
Диего слушал его и ушам своим не верил.
– «Неужели в личном деле моем копался?» – первая мысль, что посетила его голову, она и последняя. Прервать размышления заставил неожиданный хлопок по ягодице.
– Я все-таки смог нанести тебе один удар, – довольно произнес Джордж и улыбнулся, все еще держа ладонь на мягком месте парня. Конечно, он утрировал, ударом это сложно назвать, так небольшой шлепок. И Диего, после того, как отвис от удивления был того же мнения:
– Э? – как-то по даунски протянул он, с глупым видом какое-то время, хлопая глазами. – Разве это удар?
А улыбка мальчика растянулась, чуть ли не до самых ушей.
– Ты не уточнял, какой силы он должен быть. А не держать свое слово – это ведь как на тюремном жаргоне? Не по понятиям?
Уголовники, что были свидетелями происходящего, с согласием кивнули, а затем все разом посмотрели на Диего в ожидании его ответа.
Диего стиснул зубы, осознавая то, что его выставил дураком какой-то недомерок. Но, не выполнять обещания – реально было не по понятиям. Раз дал мужик слово – его нужно выполнить, в противном случае лишиться своего авторитета.
– Хорошо, так и быть – нехотя произнес он, но, несмотря на явное недовольство, засунул гордость куда подальше и после того, как поднялся с парня, протянул ему руку, чтобы помочь встать. Тот с удовольствием принял помощь.
Затухающий дружественный огонь вспыхнул вновь и засиял новым светом.
В один из дней, когда в камере почти не осталось ни одного заключенного, Джордж решил, что пора другу знать правду.
Реакция Диего, очевидно, была такая, как в тот раз:
– Значит, в том мире я ассасин, что ходит в обтягивающем БДСМ костюме?
– Именно так, – важно кивнул Джордж. Как и тогда, он сидел на шконке, сложив пяточки вместе.
– Испускает лески из рук, и перемещается по городу, как твой человек паук? – уточнил Диего, а Джордж, продолжал кивать, на каждое его слово, словно японский болванчик. – А еще у меня был пушистый зверек, которого звали Матумбой?
– Да-да.
– Я слышал про это! – Влез в разговор Костыль, который явно был здесь лишним. – Это называется связью с измерением зеро – параллельными мирами. Ты думаешь, что не отсюда, но на самом деле у тебя есть дар связывать воспоминания со своими копиями из параллельных миров – измерений зеро, тем самым получая сведения из различных вариантов будущего.
– Больше похоже на бред, – категорично ответил Диего, а Джордж с ужасом вслушивался в слова заключенного, ведь согласно его теории получается, что происходящие с ним события времен первой книги были не с ним, а с его параллельной версией.
– Нет, я так не думаю. Это Шнайдер, все он. Он каким-то образом заставил нас думать, что мир, в котором мы живем – настоящий. Поэтому, Диего, – неожиданно взмолился мальчик, положа ладонь на руку Диего. – Я знаю, что ты хочешь для себя более мягкого наказания в более комфортных условиях, где ты отсидишь три месяца и выйдешь на свободу. Но прошу тебя, откажись от этой затеи. Шнайдер – наш враг. Нельзя, чтобы ты был у него в заложниках.
Диего одернул руку.
– Но если все, как ты говоришь и мир, в котором мы живем это иллюзия, созданная Шнайдером, то, что ему собственно мешает сделать так, как хочет он?
– Не знаю. В нашем мире, у любой магии есть ограничения. Возможно, ему приходится следовать определенным правилам. Но как бы там, ни было, но это всего лишь теория.
– А что если ты вообще ошибаешься? Прости, Джордж, но я не хочу загубить свою жизнь на основании какой-то там теории.
– Но Диего!
– Разговор окончен!
День суда:
Джордж места себе не находил. Все переживал за друга. Секунды растягивались в минуты, минуты в часы, часы – в вечность. И каждое мгновение этой вечности было наполнено мучениями. Уже больше часа Диего не возвращался. Пока его не было, мальчика вызвали на встречу с адвокатом, а когда он вернулся, друг уже сидел за столом, но вид его был каким-то подавленным, а лицо бледное, словно стена. Окружающие сокамерники молчали, словно на похоронах. Нарушить гнетущую тишину пришлось Джорджу, который пока ни о чем не догадывался:
– Как все прошло?
Диего молчит. Вместо ответа, он выудил из пачки одну сигарету, засунул ее в рот, после чего зажег при помощи спичек и закурил.
– Диего, ты меня пугаешь. Что-то случилось?
Ответ последовал от одного из заключенных:
– Адвокат в последний момент его кинул. Его приговорили к смертной казни…
Последняя фраза зазвенела в ушах Джорджа. Он не сразу даже поверил в то, что услышал.
– «Это что из-за того, что я попытался изменить будущее? Но, как же так?» Ты же ничего такого не сделал! – вслух прокричал Джордж, а из его глаз водопадом потекли слезы.
– Он пошел по статье, как изменник родине, что считается особо тяжким преступлением.
– Но ведь, он наоборот боролся за интересы обычных граждан! – все не верит в реальность происходящего мальчик, – Диего! – проныл он и сев рядом, взял друга за руку. – Тебя не казнят! Мы сбежим. Сбежим, как тогда из лечебницы.
Даже зная, что вот-вот умрет, Диего нашел в себе силы улыбнуться.
– Все еще витаешь в своих фантазиях. Мы не успеем разработать план побега. Уже завтра меня казнят.
– Не-е-т!
Какое-то время, Джордж подавлено молчал, а затем в нос промямлил:
– Это я во всем виноват! Если бы не моя попытка изменить будущее…. Ни за что себя не прощу!
– Ты не мог знать, что так все обернется… – слабое утешение. Впрочем, Диего никогда не умел говорить пафосно. – Не вини себя. Адвокат, скотина, просто пообещал золотых гор и кинул меня. Ты тут не причем.
Джордж подавленно молчит.
– Джордж? – Диего вновь улыбнулся и, подушечками пальцев поглаживая ручку друга, продолжил: – чтобы не случилось, но я хочу, чтобы ты жил дальше. У тебя все еще есть будущее.
Джордж вскочил со стула
– Я не хочу жить в будущем, где тебя не будет рядом! – кричал он, а из его глаз лились слезы. – Я никогда с этим не смирюсь! – и после этих слов весь в слезах добежал до своей шконке и плюхнулся лицом в подушку.
Через решетки слабо брезжил начинающийся рассвет. Неясный полусвет начинает освещать четыре тюремных шконки и пятую, на которой лежал Джордж. Сон с пронзительной ясностью стоял перед ним. Он то и дело вздрагивает и видит смерть Диего. У него мелькала масса планов, как спасти друга. Он переходил от одного невероятного проекта к другому, но все они обречены на провал. Сколько бы он не пытался – все равно ему приходилось раз за разом переживать смерть лучшего друга. В последнем своем ведении, камера оказалась не заперта, он проходит через отворившуюся дверь и спустя несколько связок коридоров оказывается возле двери с надписью «Процедурная». Он тянется к ручке. Что-то вот-вот должно произойти, сердце отбивает ритмы. Когда дверь должна была отвориться, Джордж, вздрагивает и незаметно для себя просыпается от шума выбивающихся голубовато-белых зигзагов молний. Над тюрьмой нависали тучи, бушевали жестокие грозы и дули сильные ветра. Создавалось ощущение, что сами небеса протестовали против предстоящей казни Диего Орландо, который в последние минуты своей жизни сидел возле окна и безучастно смотрел вперед.
В качестве того, что это последние часы его жизни, надзиратели обещали выполнить одно желание. Сначала это была ироничная просьба его не казнить, на что последовал ответ «очень смешно». Тогда, Диего пожелал, что хочет провести последние мгновения ускользающей жизни рядом с Джорджем, поэтому сейчас в камере были они вдвоем.
– Сегодня? – с тоской спросил Джордж, приняв сидячее положение.
– Да, – ответил Диего, не переставая смотреть в окно.
– Я не хочу, чтобы ты умирал!
– Джордж, – вздох, а затем он обернулся, – давай не будем о грустном? Не хочу перед казнью разреветься, подобно девчонке. По край ней мере, постарайся ради меня сохранять хотя бы видимость того, что все как прежде. Улыбнись, хорошо? – на слове «хорошо» он чуть наклонил голову в бок, а его лицо скрасила лучезарная улыбка. – Мне так нравится, когда ты улыбаешься. Ты ведь не откажешь мне?
– Ладно, – скрепя сердце ответил он, но не мог не выполнить последнее желание умирающего друга и улыбнулся.
Далее они начали разговаривать. Диего попросил подробнее рассказать о том мире и Джордж начал. Рассказ его длился недолго, ведь в середине его историю оборвала со скрипом отворяющаяся дверь.
– Пора! – сам себе проговорил Диего, с мужеством готовый принять уготованную судьбу.
Тюремщики шагнули в его сторону, но Джордж закрыл друга своим телом и раскинул руки в стороны.
– Не забирайте Диего! – кричал он. Его душу терзает безысходность. Понимание того, что больше он его не увидит и ничего нельзя изменить. Это сводило с ума.
Теплая рука друга легла на его плечо, а ласковый голос проговорил:
– Не надо, Джордж.
Мальчик выдерживает взгляд друга и понимает, что это его выбор. В конце концов, он сдается и позволяет Диего уйти. До самого конца он стоял возле двери своей камеры. Слезы текли из его карих глаз, словно кровь из какой-то незаживающей и болезненной раны.
Конвой подводит смертника к двери с надписью «Процедурная»
Дизайн помещения выполнен в спартанском стиле: одна единственная кушетка и стол, где уже расставлены все необходимые принадлежности для казни.
Заключенного зафиксировали на лежаке специальными ремнями. Он до самого последнего не убирал злобную ухмылку со своего лица. Не раскаялся и не побоялся смерти. Его лицо лишь на миг пропиталось страхом, когда исполнить приговор взялся Шнайдер, лицо которого украшала еще более злобная и уродливая ухмылка, с золотым зубом посередине. Он взял шприц и сделал внутривенный укол. Смерть наступила через 15 минут, а спустя еще какое-то время Джорджу разрешили в последний раз взглянуть на уже мертвого друга. Трудно смериться со смертью, того, кого любишь, как брата. Также трудно, как потерять собственную жизнь. Мысли мальчика путались. Лишь одно яркое, незабываемое воспоминание выделялось из этого сплетения. Воспоминание, связанное с Диего. Как он рисковал жизнью спасая его от обезумевшего Берсерка. Именно тогда и зародилась их крепкая дружба, затем, словно кадры из кинофильма в его голове начали мелькать все счастливые моменты проведенные с Диего. От этих воспоминаний становилось еще больнее
Джордж, провел теплой ладошкой по холодной безжизненной щеке, а затем уткнулся в грудь лучшего друга и заплакал. Никогда ему не было больно, как сейчас. Сердце как будто бы вырвали из груди. Ему просто хотелось исчезнуть из этого мира и больше никогда не возрождаться.
Он плакал, что есть сил, на груди лучшего друга, пока его не окликнул знакомый старческий голос, что донесся у него за спиной:
– Не нужно было противиться судьбе.
Вытирая слезы тыльной стороной запястья, Джордж обернулся, а затем всем своим существом прокричал, злобно оскалив зубы:
– Ты! Верни! Верни мне друга, скотина!
– Юный страж Немазиды, где ваши манеры? Разве так принято умолять?
Джордж пал на колени.
– Пожалуйста! Он мой единственный друг! Я согласен! Я на все готов, только бы он остался жив!
И распинался он ради того, чтобы услышать очередную насмешку:
– Не в моей власти воскрешать мертвых. Но мне понравилось, как ты умолял – и в конце состроил ехидную гримасу.
Это был и без того самый ужасный день в жизни мальчика, а сейчас он стоит будто в присутствии настоящего дьявола: безжалостного, и жестокого.
– В смерти друга виноват только ты – ударил он по самому больному и с улыбкой наблюдал за его реакцией. – Ты должен сейчас лежать на его месте, – с этими словами старик шагнул в сторону мальчика. – Так почему бы тебе не исчезнуть? Просто исчезни, – сказал он, уже находясь в непосредственной близости, – и больше никто не пострадает из-за тебя, – после того, как старик закончил, он пронзил область сердца, где находился кристалл. Причем рука прошла насквозь, словно нематериальная, а область вокруг охватывала непонятная черная субстанция, которая постепенно расширялась, пока не поглотила полностью все тело. Джордж не оказывал никакого сопротивления. Смерть друга так сильно ударила по его психике, что он перестал реагировать на окружающую действительность. По мере того, как его тело исчезало, мальчик начал вспоминать события минувшего прошлого, которые просто были стерты из его памяти…