В период Раннего царства начинает формироваться государственный аппарат. В данный период во главе страны стоял царь, которого окружал многочисленный двор, состоявший из придворных чинов и прислужников. Значение царской власти подчеркивалось обожествлением ее носителей.
В период Раннего царства в руках государства находилось верховное руководство работами по организации оросительного дела в долине Нила.
Особенность государственного строя Древнего царства заключается в централизации управления.
Законодательная, исполнительная и судебная ветви власти сосредоточились в руках фараона. Все важные дела государства (мероприятия по орошению, суд, назначения и пожалования, наложение повинностей и освобождение от них, военные походы, государственное строительство) проводились под его общим руководством.
Авторитет фараона укреплялся при помощи религиозной идеологии обожествлении царя и его деяний.
Члены царского дома занимали важнейшие должности в государстве – верховных сановников, военачальников, хранителей сокровищ, начальников работ, верховных жрецов.
После царя главным лицом в государственном управлении был верховный сановник – везир. В его компетенцию входили управление деятельностью верховных судебных органов, руководство государственными мастерскими, всеми работами царя. Он также ведал различными государственными хранилищами.
Начало эпохи Среднего царства характеризуется почти неограниченной властью монархов, но вскоре происходят ограничение фараонами власти монархов и замена независимых правителей новыми подчиненными царской власти. В этих реформах опорой царя были придворные, служивая знать, а также воинство, охранявшее царя.
Основной чертой государственного строя в период Нового царства становится укрепление системы централизованного бюрократического управления. Административные округа делились на номы. Города и крепости возглавляли начальники, которых назначал фараон.
Регулярной армии в Древнем царстве не существовало.
В случае проведения военных операций армия создавалась из ополченцев. В период Среднего царства возникает кадровое офицерство, начинают формироваться царская гвардия и личная охрана царя.
В Новом царстве идет расширение границ государства за счет соседских территорий, и в связи с активизацией военной политики создается постоянная армия из земледельцев—египтян, мелких и средних горожан, находящихся на полном содержании фараона. Армия пополнялась за счет юношей—новобранцев и отрядов наемников.
Полицейские функции сначала выполняла армия, а в эпоху Нового царства – специальные полицейские отряды, которые несли охрану столицы, каналов, зернохранилищ, храмов.