Оказалось, что из В. вышел бы неплохой акробат, потому что он довольно ловко перекувыркнувшись через голову, сумел приземлиться на зеленую мягкую траву. Аус тут же оказался рядом, тоже свалившись с небес.
– Ффух, хорошо, – с облегчением выдохнул Аус, – Отход не мне достался.
– А где же мы? – спросил В.
– Это Улёт, – коротко ответил Аус.
В. огляделся по сторонам и увидел бескрайнее зеленое поле – настоящее изумрудное море без конца и края. Аус ухватил В. за руку.
– Надо бежать, – сказал он.
– Да? – засомневался В., но Аус с такой силой потащил В. за собой, что тому пришлось подчиниться.
И они побежали. Причем Аус несся как заправский спринтер. В. едва поспевал за ним, но в то же время не мог не любоваться сильным и изящным бегом Ауса. До чего широкие шаги! И как ему это удается? Тут В. заметил, что и сам он бежит довольно размашисто.
Аус тем временем набирал скорость. В. не мог поверить, что человек может так быстро бежать. И тем более он не мог поверить, что так быстро бежать может он сам! Аус стал еще чудно подпрыгивать, и В. пришлось подпрыгивать вместе с ним.
Вот они сделали невообразимо длинный шаг, а за ним сразу затяжной прыжок. Ух, как высоко! А потом выше, и еще выше… В. казалось, что на ногах у него появились пружины. Ему и боязно было (что станется, если Аус отпустит его руку?) и в то же время ребяческий восторг проснулся в нем. Он почему-то чувствовал, что для него это вполне естественно, так странно бежать и так высоко прыгать. Словно когда-то он хорошо умел это делать, но потом по неведомой причине забыл свое умение.
Их прыжки стали очень высокими и долгими, и каждый раз на самом пике прыжка В. чувствовал, как его сердце сладко ухает. В. не знал, как это у них получается, но, несомненно, на какое-то время они преодолевали земное притяжение и почти летели как птицы. Летели? Неужели поэтому Улёт? Неужели они и в самом деле взлетят?
Но у В. не осталось времени, чтобы поразмыслить над этим, потому что внезапно зеленое поле закончилось, и они с Аусом обрушились в пропасть, причем Аус предательски отпустил руку В.
В. хотел закричать от ужаса, но что-то в нем всеми силами воспротивилось падению, и, В. завис в воздухе, словно кто-то удержал его. Замерев от страха, В. смотрел в пустоту под собою. Внизу были облака, похожие на белый туман. В. помотал ногами. Это было самое странное и самое восхитительное ощущение, которое он когда-либо испытывал в своей жизни, – вот так висеть. Рядом с ним, улыбаясь, парил Аус.
– Как тебе? – спросил он В.
В. хотел подобрать слово, выражающее его чувства, но любое определение, приходившее ему на ум, – «чудесно», «бесподобно», «волшебно» и так далее – меркло перед тем упоительным ощущением собственной невесомости, которое владело им сейчас.
– Летим? – спросил Аус.
А В. еще и летать умеет, а не только в воздухе висеть? В. сделал несколько неловких движений и переместился в воздухе! Он и вправду умеет летать!
– Летим? – повторил Аус.
И они полетели. Куда – В. не знал, он следовал за Аусом. В. целиком отдался наслаждению полетом. Он мог и кувыркаться в воздухе, и парить, раскинув широко руки, подставив лицо ветру, а мог даже перевернуться на спину, но все равно при этом лететь. В. попробовал все вышеперечисленное и еще пару штучек. Аус с понимающей улыбкой следил за его выкрутасами.
Поначалу под их ногами расстилались лишь облака, но потом облака расступились, и внизу появилась земля. Зеленые пятна лесных массивов, прямоугольники городских улиц, серпантины рек и четкие линии дорог складывались в причудливую мозаику. «Каким правильным и упорядоченным кажется все отсюда, и в какой повергаешься хаос, когда пребываешь там, внизу», – подумал В.
Ему и вспоминать не хотелось, что он когда-то ходил на своих двоих по земле и жил там, среди людей – их маленькие домишки отсюда кажутся всего лишь крохотными пуговками на сером бархате.
«Неужели это возможно? Неужели это я лечу как птица?» – задавался вопросами В. и сам не верил в то, что с ним происходит. «Вот оно! Это оно! То самое, о чем я всегда мечтал!» – думал он и в следующий момент ему хотелось кричать во весь голос от восторга.
Аус спокойно летел рядом с В. Наверно, для него такой полет был обычным делом.
– Мы можем лететь так быстро, как захотим, – сказал он В. – Попробуй!
И В. попробовал. Он мчался вперед, как торпеда, но странное дело, при этом не испытывал никаких физических неудобств, словно его тело было окружено невидимой защитной оболочкой. В. только чувствовал приятный легкий ветерок на своем лице.
Картины, представавшие их взору, молниеносно сменяли одна другую. Только что внизу зеленели поля, и вот В. и Аус уже видят заснеженные верхушки гор, а потом – желто-рыжие степи. Только что слепил глаза сверкающий белый цвет, но тут же взгляд успокоили терракотовые оттенки – под ногами простиралась каменистая пустыня. Здесь тоже появились горы, только не сине-черные, а красные, иссушенные солнцем. Аус и В. спустились чуть ниже и замедлили полет. Они облетели одну каменистую гору, а потом обогнули вторую…