– Нужно выбираться из страны, срочно, – Блэк нарушил тишину, царящую в салоне автомобиля на протяжении последнего часа.
Его голос был колючим, пышущим недовольством.
Меня всё ещё немного трясло, но благо не тошнило. Хотя, от пробирающего до костей взгляда вампира, желудок вновь прилип к позвоночнику.
Плечи передёрнуло, я нахмурилась. От Адама, разбудившего меня утром, не осталась и следа. Он был взвинчен, резок, холоден. Про внешний вид я и вовсе молчу… На волосах засохла кровь, превращая лёгкую чёлку в спутанную бордовую паклю. Футболка, шея, подбородок, как и руки до локтя, в грязно алых подтёках – даже думать не хочу, что он сделал с ворвавшимися в номер Волками. Глаза почти чёрные, зрачки расширены и лишь у самой кромки виднеется еле заметный намёк на небесно-голубой цвет. Пальцы сжимали руль до побелевших костяшек, под бледной кожей мерцали вены и сосуды, натянутые точно струны контрабаса, готовые вот-вот лопнуть. Когда-то я испытывала благоговейный трепет при взгляде на Блэка. Его загадочность, таинственный образ рокера в потёртых джинсах наперевес с гитарой, невероятная популярность среди девушек, это пугало, зарождая в подкорке неуверенность в собственной значимости. Сейчас же Адам внушал лишь первобытный ужас, заставляющий цепенеть. Глядя на него, я невольно вспоминала слова отца:
«Запомни одно – никогда не доверяй вампирам! Рано или поздно жажда овладевает ими, рано или поздно она настигнет и Блэка».
К горлу подкатил удушливый ком, но я не осмелилась откашляться. Мне казалось, что любой, даже незначительный, звук способен вывести водителя из шаткого равновесия, сдетонировав приливом ярости. Нет, я по-прежнему была уверена, что Адам никогда не причинит мне вреда и всё-таки инстинкт самосохранения тихонечко постанывал в закутках сознания, умоляя не провоцировать загнанного в угол зверя.
– Почему ты не побежала к машине? – претензия, сухая, очевидная.
Я мельком глянула на обращённое к дороге лицо, не отражающее совершенно никаких эмоций.
– Не знаю… – спотыкаясь в словах, ответила я, отводя взгляд.
Мне не было стыдно, скорее обидно за то, как Адам говорил со мной.
– Я должна была…
– Ты должна была добраться до своей тачки и свалить как можно дальше от мотеля, – оборвал на полуслове Блэк.
– Но ты всё ещё был внутри! – попыталась огрызнуться я, пусть и прозвучало жалобно.
БМВ внезапно затормозил, обозначив непредвиденную остановку оглушительным визгом шин. От резкого толчка мой нос чуть было не встретился с приборной панелью.
– С ума сошёл? – вскрикнула я, хватаясь за дорогой пластик обеими руками, чувствуя, как тошнота нещадно возвращается.
– Это я с ума сошёл, серьёзно? – Адам бросил в мою сторону остервенелый взгляд и, дернувшись, вышел из машины, хлопнув дверью так, что та чуть было не слетела с петель.
Я вжалась в кресло, косясь на вампира через боковое окно. Он метался туда-сюда возле машины, что-то бормоча себе под нос, показательно шаркая ботинками по раскалённому песку. Наверняка осыпал меня не самыми лицеприятными прилагательными. Ну, а чего он ждал? Я не могла бросить человека, которого любила больше собственной жизни в «аризонской мечте»! Не могла бросить в горящем особняке, на заправке и даже тогда, когда узнала, кем он на самом деле являлся! С каких пор преданность – это проступок? Неужели Блэк не понимает, почему я раз за разом выбираю остаться? Зачем обвиняет в том, что мне не дано контролировать, а даже если и дано, то я попросту не хочу! Не хочу жить без него, не желаю бороться лишь за себя, либо мы вместе, либо…
В груди закипало негодование. Язык на какое-то время онемел, в горле появилось неприятное жжение. Дыхание скакало как кузнечик, то обрываясь, то становясь слишком частым. Пора расставить точки над «i»! Надоело приказное отношение – должна то, обязана сделать это! Я никому и ничего не должна! Пусть моя жизнь и превратилась в чёрт знает что, но она всё ещё моя!!!
Громко выдохнув, я наотмашь открыла пассажирскую дверь, уверенно покидая салон. Блэк, к этому моменту, уже перестал мерить шагами длину автомобиля и теперь, слегка присев на капот, смотрел куда-то вдаль, почти не двигаясь.
Желание вывалить на голову бессмертному все чувства, что терзали меня, так и бурлило в гортани, но заметив опустошённый взгляд синих глаз, я осеклась.
Он был разочарован. Во мне? В себе? В будущем, которое нас ждёт?..
Потоптавшись на месте, я несмело шагнула ближе и вместо феерического начала в духе Шекспира, заговорила предельно тихо, при этом опустив голову и глядя на Адама сквозь упавшие на лицо волосы.
– Прости меня… Я знаю, что в первую очередь ты думаешь о моей безопасности, но…
Адам раздражённо хмыкнул через нос, его губы растянулись в пренебрежительной ухмылке, а вскоре и вовсе пропали с лица, потому что вампир их поджал. Несмотря на это я продолжила.
– Мне совсем не хочется ругаться с тобой.
– Если будешь продолжать в том же духе, – перебил вампир, – то вскоре мы и правда перестанем ругаться, потому что ругаться мне будет не с кем…
Я обиженно закатила глаза. Неужели Блэк не понимает, что ранит меня своей категоричностью?
– Зачем ты так? – невнятно пробормотала я, обхватив себя руками будто замёрзла.
– Как? Как, Кейт?! – отталкиваясь от машины, Адам в пару шагов оказывается возле меня. – Я пытаюсь тебя защитить, но ты будто бы нарочно лезешь в самое пекло!
– Отец тоже пытался и что из этого вышло? Собираешься, так же как он, пожертвовать собой? Оставить меня одну? Думаешь, я смогу выжить без тебя?!
– Я не твой отец, Кейт! – сипло прошипел вампир, выжигая прямым взглядом мои глаза. – Но ты должна быть готова ко всему, это не старшая школа, игры кончались! Мы по уши в дерьме и нужно понимать, что однажды, возможно, чтобы выжить, тебе придётся меня отпустить!
– Что?
Я не верила собственным ушам! Он даже не пытался посмотреть на ситуацию с моей стороны! Для Блэка всегда существовала лишь одна правда – его правда!
– Я дал слово Джеймсу, что пойду на всё чтобы спасти тебя, и я не собираюсь его нарушать, – твёрдо заявил вампир.
– Отлично! – взорвалась я, драматично всплеснув руками, после чего оттолкнула от себя рокера.
Глаза вампира видимо округлились.
– А на клятву данную мне, значит, можно забить? – переходя почти на крик, продолжила я. – Ты обещал, что никогда не оставишь, что всегда будешь рядом! Эти слова, выходит, пустой звук?
– Нет! – взревел Адам, делая шаг вперёд, наступая.
Я чувствовала агрессию. Она волнами исходила от бессмертного врезаясь в меня, вынуждая пятиться назад инстинктивно. Но на самом деле я не боялась Адама, никогда не боялась. А сейчас и подавно, я была слишком зла, чтобы бояться кого бы то ни было.
– Тогда какого чёрта, Блэк? – шагнув в ответ, я почти полностью изничтожила разделяющее нас расстояние.
Оставшиеся между нами крупицы воздуха заискрились, обжигая, смешиваясь с гневным дыханием обоих.
Адам молчал, сверля меня враждебным взглядом. Я не лучше, глядела на него, как на прокажённого. Моё сердце захлёбывалось адреналином, разум содрогался в агонии неприятия, тело трясло от напряжения, а на языке вертелись лишь проклятья.
Секунда, две, три… ни намёка на компромисс.
И вдруг что-то произошло, пыльный Аризонский воздух, спёртый и душный, вдруг разрядился, заставляя сделать жадный вдох, который Адам, неожиданно подавшись вперёд, самым бессовестным образом похитил прямо из-под моего носа, жаля губы рваным поцелуем – никакой нежности, только грубое отчаянье.
Я вновь попыталась оттолкнуть его, но вампир властно схватил меня за плечи и прижал спиной к машине. Его руки поднялись вдоль тела вверх, оплетая пальцами моё горло. Я не могла дышать! Последние остатки кислорода растворились на чужих губах уже полминуты назад, но паники не было, напротив, меня одолевало безудержное желание отдать Адаму всё, что осталось – чёртово дыхание, сердце, душу, жизнь. Я была готова задохнуться в его тесках, здесь и сейчас! Не самая страшная смерть…
Сумасшедшее безумие требовательных, голодных прикосновений, будоражащих всё моё естество, продолжалось, по меньшей мере, минуты три, но вскоре Блэк ослабил хватку и устало уронил голову, зарываясь подбородком в мои волосы, крепко обнимая, теперь вкладывая в свои прикосновения глубочайшую потребность и страх потери.
Голова неустанно кружилась, из-за чувств, из-за воздуха, стихийно ворвавшегося в опустевшие лёгкие. Закрыв глаза, я осторожно обняла Адама. На плечи опустилось смиренное умиротворение. Все обиды разом отступили. Мы, наконец, остались наедине друг с другом.
– Прости меня, – прошептал Блэк, прикладываясь губами к моему виску. – Я просто на мгновенье подумал, что потеряю тебя…
– И ты меня.
– Я буду стараться, очень стараться сдержать данное тебе слово. Биться до последнего, чтобы остаться с тобой…
– Тихо, – я отрицательно качнула головой, прижимаясь к музыканту сильнее. – Я знаю Адам, я это знаю! Я ведь тоже безумно боюсь тебя потерять…
– Не потеряешь, Хомячок. Я ведь вампир, а нам без «вечности» никуда… – припоминая слова, сказанные перед тем, как выпрыгнуть из машины, Адам нежно улыбнулся, обхватывая мой подбородок пальцами.
– А как же ты жил до встречи со мной? – ехидно поддела я. – Без своей вечности?
Блэк чуть пожал плечами, усмехаясь.
– А кто сказал, что я вообще жил до встречи с тобой?..
И на этой приятной ноте, Адам вновь похитил меня из реальности на этот раз очень нежным поцелуем, убеждающим в том, что всё будет хорошо! И я действительно верила в это! Я знала, чувствовала! И пусть, все указывало на обратное, ведь «Лупус Дей» практически загнали нас в тупик, они не учли один очень существенный факт – пока мы с Адамом вместе, пока мне было за что бороться, все их попытки убить нас были обречены на провал! Да, маленькая серая мышка из Блэкфорта, потерявшая всех и всё, возродилась точно феникс благодаря любви одного единственного человека! И я ни за что не отступлюсь от нашего счастья! В конце концов, я же дочь Джеймса Крофта, а этот охотник всегда сражался до последнего!