– Красиво, но голова теперь кружится – прошептала Ира, очутившись на небольшом холме посреди густого, практически непроходимого леса – Та-ак… – оглядываясь по сторонам она начала вглядываться в то что происходит вокруг неё.
С трёх сторон от холма были какие-то поселения, а с четвёртой стороны гряда гор и поля с какими-то посевами, издалека было непонятно что именно там растёт.
– Наверное, для начала нужно сообразить куда идти – начала вслух размышлять Ира – бли-ин – скуксилась девушка и топнула ногой, не люблю тишину, сейчас бы телефон или хотя бы плеер чтобы музыку слушать.
Шорох листвы заставил девушку напрячься, вглядываясь она пыталась убедиться что здесь нет опасности. Постоянные мысли о том что могла забыть путешественница как рой пчёл проносились в её голове пока она озиралась по сторонам. Посмотрев на небо она поняла, что попала в сказку если не в полдень, то явно в самое яркое время суток.
Снова охватив взглядом округу, Иринка наконец-то улыбнулась. Вокруг было зелено и мир светился яркими красками, но было прохладно. А значит, как и предполагала мама был либо конец весны, либо самое начало лета.
– Итак, – закрыв глаза девушка вытянулась во весь рост и отдалась своим мыслям и легкому прохладному дуновению приглаживающему её волосы. Было ощущение что ветер начал разговаривать с ней… – да не может быть – неуверенно произнесла красавица, но глаза не открыла.
– Что ты желаешь, хозяйка… – разносилось со всех сторон – чего ты хочешь повелительница…
– Кто здесь? – испугалась Ира, широко распахнув глаза и слегка отбежав, отчего чуть не свалилась с холма.
– Почувствуй свою силу и власть над нами… – снова зашелестело вокруг.
– Власть? – неуверенно произнесла девушка – силу? – словно эхом повторила она съёжившись.
– Закрой глаза и почувствуй… – ощущение чьего-то присутствия не проходило и Орешек снова закрыла глаза – почувствуй, вот здесь – и по груди словно провели невидимой ладонью. Горячей, но при этом очень успокаивающей.
Прислушиваясь к себе, к своему сердцу, путешественница немного успокоилась. Сквозь закрытые веки она увидела, как вся природа тянет к ней «руки». И снова всё вокруг зашумело:
– Здравствуй, хозяйка…
– Приветствуем, повелительница…
– Я управляю природой? – ошарашенно произнесла Иришка, уставившись теперь уже открытыми глазами на удивительный мир, который предстал перед ней в совершенно ином свете. Теперь деревья были словно люди, которые улыбались ей склоняясь в низком поклоне своими кронами. Цветы смеялись и кивали своими головками, кустарники, раскачивая свои ветви, приветственно махали своей госпоже, даже горы, что были далеко от холма, словно вытянулись, отдавая честь своей владычице.
– Неужели я… – прикрыв рот рукой Ирочка решила, что сошла с ума – Да не-ет… – Махнула она рукой – Не может быть, что я повелеваю самой природой – засмеялась девушка – Я! Я, которая постоянно всего боится и вдруг такое… – смех разнёсся далеко по всему лесу – Этого точно не может быть!
– Но это так госпожа! – весело прозвенели тонюсенькие голоса цветов.
– Истинно так, хозяйка! – заскрипели кустарники.
– Так оно и есть, владычица! – прокряхтели деревья.
– Вы наша властительница! – отчеканили горы и холм, на котором стояла Ира, отчего она подпрыгнула в испуге.
– И… – прошептала она – что я могу? – вопрос она задавала как ей казалось себе, но ответ последовал отовсюду.
– Вы должны почувствовать власть над всеми нами – прохрипел старый пень, оказавшийся неподалёку на холме – ведь вы были рождены с этой силой.
– Х-хор-рошо – запинаясь произнесла Иринка – я попробую. Но вначале вы можете сориентировать меня по сторонам света чтобы я поняла, что где находится? – а мысленно добавила – и не пугать так сильно.
– А вы разве сами не чувствуете, госпожа? – прошелестел ветерок.
И снова закрыв глаза девушка сосредоточилась на сказочном мире, путешественница словно очутилась сверху над собой и вдруг как на карте увидела маленькие отметки в виде больших переливающихся букв: впереди висела серебристая буква «С». «Север» – промелькнуло в голове Иринки. Позади золотом светилась буква: «Ю». «Юг» – радостно вторила себе она. По бокам сияли красная буква «В» и зелёная «З».
– Да… – протяжно вымолвила Ира, открывая глаза – теперь я знаю, как ориентироваться в этом мире и это очень полезный навык. А теперь снова нужно сообразить, что где находится. Итак, север – лес оканчивается довольно большой деревней, посреди которой возвышается белый замок, хотя как-то на замок он не очень тянет, скорее большой коттедж: прямоугольник в два этажа, а по бокам трёхэтажные башни вот и всё строение.
Пожав плечами, путешественница развернулась на сто восемьдесят градусов.
– Юг – после леса идут три поля и уже за ними раскинулись две деревни, разделённые замком и большим садом вокруг него. Хотя… есть подход к одной из деревень прямо из леса. Вот это больше похоже на замок, – добавила, улыбаясь Орешек – скорее всего это готическое здание, хотя… я особо в этом не разбираюсь – пожала она плечами – но вид прекрасный: состоит из трёх основных сооружений, главного здания у которого вместо третьего этажа размещена летняя терраса, что очень удобно использовать и как смотровую площадку и как прогулочную зону и два боковых здания круглой формы, оканчивающиеся невысокими шпилями, чуть в стороне стоит флигель.
Замок и правда внушал спокойствие и был красив даже на фоне пышного сада.
– Нужно будет наведаться в этот прекрасный дворец – заулыбалась ещё шире Иринка и посмотрела в сторону востока – гряда мощных гор величественно закрывает от моего взора то, что сокрыто за ними. Ну и… – развернувшись к западу она снова залюбовалась красотой – мрачной, непреступной состоящей казалось из острых как иглы шпилей – Ох, – выдохнула в восхищении девушка – это же замок самой тьмы, да ещё и на самом краю обрыва, а под этим величаем раскинулось искрящееся море. Но… – немного смутившись Ира добавила – куда я попала? В какую сказку?
Между замками, деревнями – раскинулись поля где-то вспаханные, где-то поросшие травой.
– Что мне делать? С чего начать? – сосредоточилась Ирина, оглядывая раскинувшиеся перед ней перспективы.
– Иди к нам… – шептали с севера – иди к нам – вторили им с юга – просим к нам в гости – зазывали с востока – мы не смеем звать вас к себе – грустно шептали с запада.
– Я отправлюсь…
Но не успела Ира договорить. На севере замок и деревня мгновенно заросли терновником окутав свои новые владения в непреступный кокон.
– Что это? – стряхнув с себя наваждение девушка снова посмотрела на север, но картина так и не изменилась – Кто мне ответит, что произошло? – обратилась она к самой природе.
– Это злая ведьма – зашелестела трава – околдовала замок и всех его жителей… – подхватили цветы – и теперь там все уснули на веки вечные… – печально выдохнув произнёс кустарник – и только истинная любовь может разбудить ту на которую пало проклятье – провозгласил мощный дуб, стоящий настолько далеко от холма что Ира его вначале и не заметила в общей массе разнообразных деревьев.
– А где же сама ведьма – произнесла девушка и увидела ту о которой только что говорили её подчинённые, она стояла во весь рост, на среднем по размеру драконе смоляного цвета, и держала в руках посох. Одета она была во всё чёрное и даже на голове у неё возвышалась то ли шапка, то ли колпак цвета вороного крыла. Летела злыдня в сторону мрачного замка на запад – Что ж – зашептала Иринка – мне конечно страшно, но видимо я неспроста попала сюда, нужно либо выручать ту, что покоится в терновнике, либо напасть на ту, что летит на драконе. Или наоборот – хихикнула путница.
– Мы поможем… – раздались всевозможные голоса со всех сторон.
– Стойте – прогромыхали горы.
– Что случилось? Зачем? – наперебой заголосили вокруг.
– Вначале наша повелительница должна развить свои возможности, ведь сейчас ей не совладать даже с учеником любого мага.
– Вот как? – уточнила Ира.
– Да, наша госпожа – и тут случилось невиданное перед глазами девушки горы величественно поклонились. Ирина протёрла глаза, но тут же одёрнула себя – Чему удивляться – прошептала она себе под нос – я же в сказке. А кстати… – нахмурилась Иришка – в какой я сказке? Где была ведьма и терновник? Рапунцель?.. Но там ведьма посадила девушку в башне окружённой незримой стеной. Тогда это – потерев переносицу девушка засияла – спящая красавица. Точно – И снова обратилась к природе – как мне стать сильнее и сколько это займёт времени?
– Ваша учёба не займёт много времени – гордо отчеканил самый высокий пик – вам просто нужно раскрыть себя, свою магию…
– Короче я должна вначале откуда-то вытащить свои возможности, а потом их развить – снова потирая переносицу произнесла Ира – прям как в компьютерной игре – усмехнулась девушка – открыть свой потенциал не так уж трудно, вот только нужно вначале понять где он прячется.
– Повелительница – обратился к госпоже одуванчик, росший под её ногами.
– Да, крошка – улыбнулась путешественница. Присев на корточки она протянула руку к листику цветка и тихонько погладила.
– Повелительница, мои братья и сёстры говорят, что на северо-западе, между владениями Авроры и ведьмы есть в лесу неприметная землянка. Вырытая ещё лет пятьдесят назад старым лесником она вот уже пятнадцать лет стоит заброшенной. Жилище хорошо скрыто от глаз прохожих и надеюсь вам подойдёт.
– А где же лесник?
– Он покинул мир живых – смущённо произнёс одуванчик – а вы моя госпожа могли бы там остановиться на некоторое время.
– Это жилище не достойно нашей владычицы – грозно заскрипели деревья.
– Всё хорошо – передёрнула плечами Ира, прошептав – главное, чтобы там не было пауков – и добавила громко – покажите мне дорогу.
– Иди за нами – зашелестели листья и трава. Перед девушкой возникла своеобразная зелёная дорога, она отличалась от всего окружения только своим цветом, ярким почти неоновым.
Осторожно спустившись с холма, путешественница пошла к своему первому пристанищу, понимая, что и правда нужно вначале научиться хотя бы основам магии, а потом уже что-то предпринимать. Во время своей прогулки путница постоянно озиралась по сторонам подмечая что в лесу словно и нет ни насекомых, ни зверей.
– Странно… – прошептала самой себе Ира.
– Что вас смущает повелительница? – спросил кустарник, рядом с которым в данный момент проходила девушка.
– Я вижу и слышу вас: траву, цветы, деревья, горы… – сделав паузу она ещё раз окинула взглядом своих подчинённых – но я не вижу и не слышу зверей, птиц, ну и… – слегка замявшись Иринка всё же вымолвила – насекомых.
– О… – хрипловато засмеялся куст – они пока боятся показываться вам на глаза.
– Вот как? – заинтригованная Ира начала вглядываться в лесную стену.
– Не ищите – прокашлялся кустарник – они по норам попрятались, пока не будут уверенны что вы… – снова прокашлявшись он добавил – добрая и убивать их не собираетесь.
– О… – протянула путешественница, подражая собеседнику – а вы значит заговорили, даже не зная какая я на самом деле…
– Мы не можем не подчиняться вам, так же, как и они, но… – сделав театральную паузу куст закончил свою мысль – они могут спрятаться, а мы нет.
– Понятно… – засмеялась Иринка – но вы ведь могли не выдавать себя просто промолчав.
– …
– Что? – поинтересовалась девушка мгновение спустя.
– Как-то мы не подумали об этом – очень медленно произнёс кустарник.
– Повелительница, пойдёмте дальше – коснувшись веткой руки своей госпожи напомнил молодой дубок – вам нужно отдохнуть с дороги.
– Да конечно – и погладив невысокий кустарник Ира отправилась к заветной землянке.
Дорога заняла немного времени и через каких-то сорок минут перед взором путешественницы открылась прелестная картина: небольшой ров, видимо на случай дождей, окружал небольшую насыпь больше похожую на небольшой пригорок, заросший травой, одуванчиками и кое-где мелким кустарником. С одной стороны землянки были неприметные, из-за травы, три ступени вниз. Спустившись, девушка оказалась перед хорошей деревянной дверью, которая доходила ей до груди.
– Видимо нужно хорошо наклониться чтобы войти сюда – усмехнулась Иринка. Распахнув двери и согнувшись она вошла в небольшое помещение, больше похожее на прихожую. И снова уперлась в дверь – Ого – удивилась девушка и открыла вторую преграду. Войдя, она увидела две широкие скамьи по бокам комнатки, застеленные шкурами разных животных. А в середине был обустроен открытый очаг из камней, видимо на случай холодов чтобы отапливать небольшое помещение. Возле окна? Вначале Иринка подумала, что ей показалось, но подойдя вплотную девушка отчётливо увидела окно, небольшое примерно сорок сантиметров в диаметре, но всё же это было окно. Скорее всего его использовали для проветривания, а может как второй лаз на случай опасности со стороны входа. Хотя… отсюда мог вылезти только ребёнок. Под окном было нечто похожее на стол, насыпь земли была прикрыта толстой доской квадратной формы. Вот и всё убранство.
– Не шикарно, но жить можно – произнесла Ира и её желудок заурчал так сильно что она рассмеялась – А о еде-то я и не подумала.
– Посмотрите в сумке – заголосили камни, лежащие в землянке, там точно есть чем подкрепиться.
Девушка удивилась, но последовала совету. Вытащив свёртки матери, она распаковала первый: в полотенце был завёрнут термос с ещё горячим какао – ммм… – сделав небольшой глоток Иринка закрыла глаза от удовольствия. Второй свёрток оказался бутербродами с колбасой и огурцом. А в третьем было немного конфет и пачка французских крекеров – Спасибо, мама – прошептала Иришка, смахивая слезу со щеки.
Плотно пообедав, путешественница решила начать свои тренировки, но вначале нужно было раздобыть съестные припасы на будущее, а это означало только одно, нужно либо собирать ягоды, для которых было ещё не время. Либо идти на юг в одну из деревень чтобы заработать себе на еду.
– Пойду-ка я в то королевство что на юге, похожу, посмотрю, что к чему – начала разговаривать сама с собой девушка – возможно определюсь с тем, как заработать на хлеб.
– Госпожа, чтобы вы не заблудились мы проложим прямую дорожку прямо до замка Мередин, там на площади одной из деревень можно и что-то продать и что-то купить – снова отозвались камни.
– Хорошо – всё ещё не привыкшая к разговору с предметами, Иринка вышла из своего укрытия и, осмотревшись по сторонам, спросила – по какой дорожке я должна пойти?
– Сюда, хозяйка – эхом пронеслось по лесу и перед путешественницей начала выстраиваться тропинка.
Трава словно расступалась, кустарники поднявшись над землёй корявыми ногами-корнями отодвигались в сторону и после того, как владычица проходила, возвращались на своё место. Мелкие камешки старались укатиться с пути чтобы не помешать шествию своей повелительницы, а могучие стражи-деревья склонялись в низком поклоне. С одной стороны, Ире было приятно такое внимание, но с другой всё происходящее казалось настолько не реальным, что было не по себе.