Все девушки и женщины собрались в поле недалеко от Западной Половинки, чтобы провести обряд. В центре большого круга стояла «старейшая» женщина, вдовая Матрёна. Ира и не подразумевала что эта грузная женщина считается на две деревни самой почитаемой, а ещё про неё говорили, что она потомственная колдовка. Собравшиеся все пришли со своими корзинками, в которых лежала еда, чтобы после разделить своё счастье с остальными.
– Девицы-красавицы – поклонилась в пояс повариха – приветствую вас. Да по обычаю опекаю да оберегаю, да в путь дорожку провожаю. Как кукушка свободно летает, гнезда не свивает, о потомстве не заботится, так и сегодняшний день освобождает вас женщины от заботы о детушках своих, а вы дети наши любимые, девчонки и девушки красивые вылетайте из гнезда родительского во взрослую жизнь. Этот день что рубеж между явью и навью заканчивает вашу прошлую жизнь и даёт новую – Матрёна пошла по кругу выставив руки вперёд, словно отодвигая всех девиц от себя при этом круг ширился и становился большим.
– Водим, водим хоровод,
Без проблем и без забот. – заголосила кухарка и направилась против часовой стрелки.
Девушки, женщины, девочки взялись за руки и неспешным шагом пошли в противоположную сторону.
– По леву рученьку девушки идут
Девушки идут песенки поют:
Ой ты зорька ясная
Ясная прекрасная
Ты отдай нам зорюшка
Урожай на полюшке
Рожь да просо чистое
Поле колосистое
Лёли, лёли солнышко
Светит колоколнышко
Освещает солнышко
Лес, моря и полюшко.
Лес густой зелёный
Ветром оплетённый
Солнышком согретый
Листвою разодетый.
Лёли, лёли душечка
Полетит кукушечка
Полетит кумиться
Миловаться да голубиться
Ой вы девицы красавицы
Кукушкины избранницы
Поверните на праву рученьку
Да идите не по крученьке
А по полю чистому
По полю колосистому.
Все девушки развернулись в другую сторону и плавно поплыли, подпевая своей предводительнице. Матрёна поклонилась девчушке лет десяти и поменялась с ней местами. Малышка пошла против хоровода напевая звонким голоском другую песню:
– Ох ты кумушка
Ты голубушка
Красна девица по дорожке шла
По дорожке шла да яичко нашла
Ох ты кумушка
Ты голубушка
А яичко то златом крашено
Златом крашено разукрашено
Ох ты кумушка
Ты голубушка
Из яйца того вышел молодец
Вышел молодец статный удалец
Ох ты кумушка
Ты голубушка
Стал он свататься ко красавице
Да не смог с кукушкою справиться
Ох ты кумушка
Ты голубушка
Обернулась девчушка кукушкой
Полетела кумиться к подружкам.
Окончив пение, девочка встала напротив Иры и поклонившись ей в пояс взяла её за руку и вытащила в центр, а сама встала на освободившееся место. Растерянная Ирина озиралась по сторонам.
– Пой – засмеялись девушки.
– Что петь? – смутившись спросила путешественница.
– Любую протяжную – зазвучало со всех сторон. И Иришка, пойдя по кругу, запела ту песню, которую часто пела бабушка:
– Разливалась река луговая
Луговая да тихоструйная.
Как по той реке сизый селезень
Сизый селезень выше берега
Выше берега выше травушки
Криком крикивает зазывает
Да зазнобушку, свет Любавушку
Его матица говорит ему
Подберу тебе славну жёнушку
Твоя жёнушка будет мне слугой,
Будет мне слугой, деткам матерью
Сизый селезень в ноги к матери
В ноги к матери смело бросился
Не ругай меня не брони меня
Моя матушка свет Татьянушка
Изловлю коня, коня быстрого
Да помчусь на нём в град прославленый
В граде том живёт свет Любавушка
Свет Любавушка с тонкой талией
С белым личиком да румяная
Будет мне жена, детям матушка
Детям матушка, вам работница.
Разливалась река луговая
Луговая да тихоструйная.
Как по той реке сизый селезень
Сизый селезень выше берега
Выше берега выше травушки
Повстречал свою он зазнобушку
Ох зазнобушку свет Любавушку. – Чистый как горный ручеёк голос разливался по полям. Принц, спрятавшийся недалеко за деревьями, блаженно улыбался впитывая каждый звук, как драгоценность. Остановившись, Ира поклонилась Матрёне и встала на её место. Женщина поклонилась в ответ и выйдя в круг сказала всего одно слово:
– Пора…
Все девушки кинулись скидывать обувку и запону.
– Они что до гола решили раздеться – ужаснулась Иринка.
– Ты чего – ткнула её в бок локтем Карина – парни-то небось подглядывают.
– Парни? – округлив глаза путешественница остолбенела.
– Да не бойся – засмеялась цыганка – рубашка скроет всё от любопытных глаз.
Ирина нехотя сняла с себя туфли и запону.
– А теперь волосы – дёрнув за косу подругу снова засмеялась кареглазая.
– Что? – не понимая, что нужно делать переспросила девушка.
– Расплетай…
Сдёрнув резинку, гостья из другого мира наклонила голову назад и помотала ею из стороны в сторону. Волосы, густым плащом, окутали её спину.
– Ого – от изумления Карина перестала расплетать свою косу – твои волосы, как густой мёд – прошептала она.
Ира заулыбалась и аккуратно сложив вещи подошла к подруге.
– Что дальше?
– Сейчас пойдём заплетать косы на берёзе – улыбнулась в ответ цыганка – бери свою ленточку.
– Но у меня… – не успела путешественница договорить как на её плечо снова уселись две синицы. В клюве у одной переливалась всеми цветами радуги лента.
– Бери госпожа – чирикнул Рык.
– Это тебе подарок от Живы хозяйка – подхватил Клык.
– А где сама мать-природа? – мысленно спросила девушка.
– Я повсюду – пронеслось в голове. – Ты не увидишь меня, но я рядом.
– Хорошо – счастливо заулыбалась красавица и взяла ленточку – Невесомая, словно воздух – удивилась она.
– Это кусочек моей одежды – звонкий смех, прозвучавший в голове, добавил – это мой тебе дар.
– Дар? – вслух произнесла Ирина.
– Теперь и ты можешь создавать предметы.
– Я могу создавать – уже мысленно переспросила смертная – любой предмет?
– Нет, глупенькая – снова прозвучало в голове девушки – Только переделывать одну вещь в другую.
– Нужно будет попробовать – заулыбалась Иришка.
– Пошли давай – дёрнула за рукав подругу Карина.
– А, да – и девушки устремились за остальными к берёзе что стояла на самом краю леса.
Жительницы деревни заплели берёзе косы, сделав из них качели. Затем каждая девушка повязала как можно выше свою ленточку прося у берёзки кто счастья, кто здоровья, кто жениха хорошего. Дошла очередь и до звонкоголосой певицы.
– Давай, да повыше – вытолкнула Карина свою подругу.
Путешественница подошла к стройному дереву и интуитивно обняла её:
– Здравствуй, красавица – зашептала Ира, уткнувшись в кору дерева – дай мне украсить тебя и выполни мою просьбу.
– Слушаю, повелительница – прошелестели ветви слегка покачнувшись.
Видя необычное явление женщины и девушки ахнули, но не убежали.
– Нагнись ко мне и прими подарок самой Живы, пусть он оберегает тебя, а ты оберегай это королевство – поцеловав дерево юная волшебница улыбнулась – это и есть моя просьба.
– Обычно все желают благ себе и своим близким – удивилось дерево и низко нагнулось к своей хозяйке.
Ирина повязала свою ленточку на самую верхушку и низко поклонилась берёзе.
– Спасибо берёзонька, спасибо красавица – произнесла девушка и повернулась к остальным и только теперь поняла, что все видели ту небольшую магию что склонила дерево к ногам волшебницы.
– Да кто ты? – воскликнула первой опомнившаяся Карина.
– Ты же всё равно не поверишь – улыбнулась гостья. Но все выжидательно смотрели.
– Ты можешь сказать, что я твой учитель или твоя тётя. Выбирать тебе. – пронеслось в голове Иры.
Принц, видевший всё происходящее, решил послушать о чём говорят девушки, поэтому маленькими перебежками добрался до соседних деревьев и замер.