Украдкой смотрю на Эльзу. Она больше не выглядит как призрак, хорошо ест и даже смеётся. Но временами я всё ещё вижу в её глазах боль, хотя временами я вижу боль и в зеркале.
Мы обедаем в саду, и я не перестаю обмахиваться рукой: первая неделя мая обрушила на нас аномальную жару.
Прошло уже больше двух недель, а Дерек так и не появлялся здесь. Если быть точной, мы не виделись две недели и четыре дня.
Скучаю я по нему или до сих пор злюсь? Даже не знаю, наверное, и то, и то. Плюс только один: тренировки с Джиной мне многое дали, поэтому буду продолжать тренироваться с ней и дальше.
Перевожу на неё взгляд. Джина уминает салат за обе щёки, а вот мой аппетит слинял в кусты. Всё-таки я скучаю. И злюсь. Почти три недели! Кто поверит, что он ни с кем не переспал за это время? Уж точно не я.
– Нора, ты не голодная? – спрашивает Джина.
– Жарко, – вру я.
– Да, я не против искупаться, – говорит Эльза. – Бассейн с утра почистили.
– Круто.
– И всё же ты мрачная, принцесса, – Джина прищуривается. – Если так свербит, могу захватить тебя с собой в город.
Смотрю на неё и понимаю, что уже выдала себя с потрохами.
– Ладно, – Джина смеётся, – поедем примерно часа через два, а пока хочу поплавать.
Эльза усмехается.
– Что?
– Мой кузен прав: у тебя всё на лбу написано. Не выйдет из тебя шпионки. – Она встаёт. – Я буду у бассейна – присоединяйтесь.
Эльза уходи, а я смотрю ей вслед, потом снова возвращаю взгляд на Джину.
– А где остальные? Луиза, Александра, Изабель?
– Изабель с Боссом в городе, Александра в отъезде, Луиза у себя, наверное. Давно с ней не созванивались.
У себя, в Нью-Йорке. Супер!
– Да не хмурься ты, – Джина машет рукой. – Она уж точно не будет с ним спать или что-то ещё. Пройденный этап.
Ага, как же, пройденный! Как по мне, так самый удобный вариант.
Да, я злюсь и ревную. Но все же плетусь к себе, чтобы надеть купальник. Нужно поплавать: вода всегда помогает мне избавиться от негатива.
Дерек ни разу даже не позвонил и не написал!
Я тоже из принципа не пишу ему и не звоню. Я ведь правда поверила, что ему не всё равно. Но, видимо, Дерек действительно не способен что-либо чувствовать.
Поглощённая своими мыслями подхожу к бассейну. Эльза лежит на шезлонге, прикрыв глаза. Она уже искупалась, а Джина ещё плавает. Кидаю накидку на соседний шезлонг, затем иду к воде.
– Не стоит вам туда ехать, Нора, – вдруг говорит Эльза.
Останавливаюсь и поворачиваюсь к ней.
– Почему?
– Здесь сейчас безопаснее. Поверь, Дерек не обрадуется тому, что ты рискуешь собой.
– А в чём дело?
– Уже дважды покушались на Эдриана и один раз на Маттео. На прошлой неделе убили Дарио.
– Кто это?
– Отец Карлоса.
– То есть Карлос теперь Босс?
– Да, – Эльза кивает. – Его с детства к этому готовили, а голосование было лишь формальностью. Нора, я бы правда не советовала ехать сейчас в город: там неспокойно, за полтора месяца убили многих людей, не только наших.
– Почему я не знала об этом?
– Теперь знаешь.
– Ага, – я поджимаю губы, – спасибо за предупреждение.
– Но ты меня не послушаешь, – она усмехается.
– Ты права, – пожимаю плечами. – Я должна поехать.
– Что ж, я тебя предупредила, – Эльза снова закрывает глаза.
Куда делась её взбалмошность? Эльза так спокойно на всё реагирует, что мне за неё даже страшно. Подхожу к бассейну, сажусь и опускаю ноги в воду.
Джина подплывает ко мне.
– Точно намерена ехать, принцесса?
В ответ лишь киваю.
– Да ты и правда камикадзе. Ладно, сделаю ещё несколько заплывов, обсохну – и собираемся.
Отталкиваюсь руками от бортика и погружаюсь в воду.
– Давай на перегонки, – предлагаю я.
– О, принцесса, какая честь.
Я была уверена, что выиграю, и оказалась права: обогнала её три раза. Приятно хоть в чём-то быть первой.
– Хорошо плаваешь, Нора, – Джина улыбается. – Где научилась?
– До того как папа заболел, я ходила в бассейн. После танцев помогало расслабиться.
Мы выходим из воды и ложимся на шезлонги, и мой взгляд переключается на Джину. Мне уже не терпится поехать в город, а она всем своим видом показывает, что ей и здесь хорошо.
Прошло больше часа. Я не только высохла, но уже и поджарилась, а Джина сделала ещё три заплыва. Похоже, моё терпение скоро кончится.
– Ладно, Нора, пойдём собираться, – говорит она, выходя из воды. – А то чувствую, ты меня сожрёшь.
Вскакиваю на ноги, беру накидку и иду в дом. Быстро принимаю душ, мою голову, сушу и укладываю волосы, затем в таком же темпе наношу макияж. Что же надеть? Я должна хорошо выглядеть.
Выбираю золотые босоножки на высоком каблуке и тёмно-синее обтягивающее платье-футляр без бретелек. Его длина чуть выше колена – идеально. Надеваю крупные золотые серьги и браслет. Беру синий клатч в тон платья, кидаю туда деньги, карту, телефон, помаду и зеркальце. Осматриваю себя в отражении, довольно улыбаюсь и выхожу из комнаты.
Спускаюсь на первый этаж и слышу, что кто-то играет на рояле. Сердце сжимается. Неужели?..
Нет, это не он – это Эльза. Заметив меня, она прекращает игру.
– Рада видеть, что наши уроки не прошли даром. Отлично выглядишь.
– Спасибо, – улыбаюсь в ответ, но не могу скрыть волнение. – Джина ещё не спускалась?
– Нет. Да не нервничай ты. Раз уж решилась, иди до конца и не дрейфь.
– О, Нора! – восклицает Джина. – Ты шикарна.
Я оборачиваюсь и с восхищением рассматриваю Джину: белый комбинезон с широкими штанинами ей очень идёт. Она выглядит даже шикарнее меня, или всё дело в глубоком декольте?
– Ты тоже, – наконец выдыхаю я.
– Поехали.
Всю дорогу сижу как на иголках, даже Джина не может отвлечь своей болтовнёй. Отвечаю что-то невпопад: мысли заняты совсем другим.
Да, я могла бы давно к нему съездить, но мы расстались не самым лучшим образом. К тому же вряд ли кто-то из ребят согласился бы везти меня туда без приказа Босса или Дерека.
В раздумьях дорога проходит незаметно, и я возвращаюсь в реальность, только когда автомобиль останавливается около дорогого ресторана. Мы на территории Босса, наверное, это заведение принадлежит ему.
– Почему мы приехали не в пентхаус?
Джина пожимает плечами.
– Потому что их сейчас там нет: они на встрече. Я бы, конечно, не советовала тебе туда идти. Лучше нам подождать в машине, пока они не закончат. И вообще, лучше бы ты послушала Эльзу и не рвалась сюда.
– Я быстро.
Джина даже ответить не успевает, как я пулей выскакиваю из машины, захожу в ресторан и оглядываю столики. Наконец вижу его.
За столом сидят ещё Эдриан, Маттео, Карлос и шестеро незнакомых мне мужчин. Вокруг, конечно же, куча охраны. Не понимаю, зачем здесь Карлос? Он замечает меня и ухмыляется, но не это сейчас важно. Дерек смотрит на меня так, будто прибить готов. Он что-то говорит Эдриану, встаёт из-за стола и идёт ко мне.
– Какого хрена ты сюда припёрлась? – шипит Дерек, едва подойдя ко мне.
– И тебе здравствуй.
Он хватает меня под локоть и выводит из ресторана.
– Ты сейчас же едешь обратно, – цедит он. – С кем ты приехала?
– С Джиной.
– Без охраны?!
– Чего ты так взъелся? – Я дёргаю плечом и высвобождаю руку.
– Нора, уезжайте. Я серьёзно, даже не вздумай здесь задерживаться. Вали обратно домой.
– Я поняла. Удачи!
– Нора! – кричит он мне в спину.
Но в ответ я только поднимаю руку и показываю средний палец. Быстро иду к машине, а внутри всё клокочет. Нет, ну надо, а? Выходит, я притащилась сюда только затем, чтобы Дерек снова меня послал? Блеск!
– Ну? – спрашивает Джина, когда я сажусь в машину. – Сильно влетело?
– Он послал меня. Снова. Сказал, чтобы мы возвращались обратно. Какого чёрта?
– В доме безопаснее, Эльза же говорила. Многих убили за последние полтора месяца, в том числе и Дарио, а он был Боссом.
– А почему Карлос сейчас там? Не понимаю. Они же друг друга терпеть не могут.
– Убивают не только наших людей, поэтому выброшен белый флаг. Сейчас все семьи заодно, даже те, у кого были разногласия в прошлом. Ты ворвалась на встречу Боссов, подруга, рисковая ты, – Джина усмехается. – За эти полтора месяца убили многих. Всё повторяется, поэтому устроили общий сбор.
– Что повторяется? – спрашиваю, не совсем понимая, о чём она говорит. Мне ведь мало что известно, я блуждаю в их мире как слепой котёнок и постоянно натыкаюсь на что-то, набивая шишки.
– Два года назад, когда убили родителей Эдриана и… – Джина осекается, и я дополняю:
– И Эльзы?
Кажется, начинаю понимать, куда она клонит. Эльза же рассказывала мне, но я в тот момент была сама не своя и не вникала в детали. Однако, если поднапрячь память и собрать все пазлы воедино, то картина получается весьма мрачная.
– Да, и Эльзы, – Джина кивает. – Было пролито много крови. Тот год стал переломным. Наша семья потеряла не только авторитет, но и людей. Их расстреливали и сжигали. Взрывали машины. Некоторых похищали и отправляли нам по частям. Ни свидетелей, ни улик. Мы до сих пор не знаем, кто стоял за этим. Всё прекратилось так же резко, как началось. Не только мы понесли потери – многие. Но наша семья особенно.
– Ужасно, Джина, это ужасно, – шепчу я.
– Не волнуйся, за городом безопасно. Дом Босса – почти что крепость, поэтому Дерек так взбесился. Принцесса покинула башню, подвергла себя опасности, – Джина опять усмехается. – А ты ревнуешь его к несуществующей женщине. Готова поспорить, что если Дерек и трахнул кого-то, то думал только о тебе. Вряд ли он даже запомнил имя или лицо.
Я морщусь от того, насколько мерзко это звучит и вместе с тем жутко злит. Так себе утешение.
– Но Луиза живёт здесь, – меняю я тему. – Она не боится?
– Я тоже живу в городе, Нора, то здесь, то в доме Босса. И Александра тоже. Изабель теперь всегда рядом с Эдрианом, а Луиза обычно тут. Она редко долго находится за городом.
– Почему?
– Тебе не понравится ответ.
Ясно. Думаю, это как-то связано с Дереком. На нём, что, свет клином сошёлся?
– Но не волнуйся за неё, мы редко становимся мишенями. По многим причинам. Мы не афишируем, что тоже проходим обучение. Об этом знают немногие.
– А те, кто с вами сталкивался?
– Либо мертвы, либо были очарованы настолько, что лишились мозгов, поэтому вряд ли что-то поняли.
– Ты так просто об этом говоришь.
Джина пожимает плечами.
– Всё не то, чем кажется. Все не те, кем кажутся. Запомни это. Всё в этом мире – лишь дело привычки. Сначала тебе мерзко, потом любопытно, а потом это становится обыденностью. Ты этого просто не замечаешь. Как зубы почистить – ты же не придаёшь этому значения, но делаешь. Так же и с реакцией: сначала ты осознанно меняешь маски, прикрывая ими истинные чувства, а потом многоликость становится твоей натурой и нужные реакции включаются автоматом. Есть, конечно, один нюанс: зачастую тебе и правда всё равно.
– Да уж, – мрачно выдаю я и решаю, что хватит с меня этой мафиозной романтики, поэтому предлагаю: – Давай перекусим где-нибудь в городе? Я голодная.
– Хорошо. Можем Луизу позвать, она здесь. Пока ты ходила к Дереку, я с ней созвонилась.
Я не возражаю, и Джина достаёт телефон, нажимает кнопку быстрого вызова и произносит в трубку:
– Мы с Норой планируем поужинать где-нибудь, хочешь с нами? Отлично! Сколько тебе нужно времени? Окей. Тогда приезжай в седьмой, это ближе к тебе.
Она нажимает «отбой», а я в недоумении смотрю на неё:
– Седьмой?
– Мы называем рестораны Босса по номерам, так проще.
– А сколько у него их?
– Двенадцать.
Джина трогается с места, и я вдруг замечаю, что за нами едет чёрная машина. Охрана, ну конечно! Теперь даже чихнуть без их ведома не получится. Вскоре мы приезжаем на место, и я убеждаюсь в этом: двое мужчин заходят с нами, а один остаётся в машине.
Пока ждём Луизу, мы с Джиной заказываем еду и напитки. Мясо жарится долго, мы успеваем выпить по парочке коктейлей, и Джина просит официанта принести нам ещё. Луиза приходит как раз к тому моменту, когда он ставит блюда и новые порции напитков на стол.
– Привет! Как вы тут? – она оглядывается. – О, уже амбалов приставили. Кто нашкодил?
– Я, – бурчу в свой стакан и делаю глоток.
Луиза присоединяется к разговору, и теперь мы уже втроём обсуждаем последние события. Я удивлена, что Джина и Луиза так много знают о семейных делах, несмотря на то что они девушки. Но постепенно разговор уходит совсем в иное русло: болтаем о новом модном сериале, который я не смотрела. Всё-таки девочки всегда остаются девочками, даже если они убийцы – Джина с Луизой наперебой рассказывают мне сюжет. Вроде интересный, нужно будет посмотреть.
– Хочу танцевать, – заявляю я, допив коктейль.
– Клуб? – Луиза изгибает бровь. – Тут рядом третий.
Фыркаю. Значит, и клубов у него немерено.
– А сколько у него их?
– Восемь. Но пока рано ехать, посидим ещё немного, – говорит Джина, а я без раздумий киваю.
Конечно, лучше бы поехать домой, но в голове у меня уже полная каша, и я не в состоянии мыслить здраво. Сегодня явно не мой день.