Старший сын ярла ожил первым и, пошатываясь, вышел на улицу. Найдя ближайшую бочку с дождевой водой, великан поднял сосуд над головой и вылил содержимое на себя. Придя немножко в чувства, Конан вернулся домой и разбудил остальных. Ярл стукнул кулаком в грудь старшему сыну и отпустил подзатыльника младшему, тем самым пожелав доброго пути. Затем благословил и ушёл в спальню. Умастившись к жёнушке под бочок, крепко заснул.
–Брат, предлагаю быстрее перебраться на ближайший корабль и продолжить спать. – Вымолвил Конан, держась за раскалывающийся котелок обеими руками.
–И побыстрее, пока я не очнулся и не передумал плыть к джокеру.
Братья зажмурились, так как день был слишком светел, и, поддерживая друг друга, побрели к берегу. На причале стояло три боевых ладьи, обвешанные щитами. Нос каждого из кораблей украшен резными фигурами: оскаленного медведя, волка и снежного барса, соответственно. Народ суетился, загружая бочки с питьевой водой и медовухой, а также связки стрел и всевозможное колющее, режущее оружие. Конан, подозвав шкипера, скомандовал после погрузки направить эскадру куда-нибудь в сторону юга. Матёрый викинг, зная обычай ярла: напиваться перед походами, с пониманием обязался всё устроить. Братья погрузились на ближайший корабль и, разыскав самое тихое местечко, завалились спать. Проснулись они, когда солнце уже доползло до середины небосклона. Во рту у братьев образовалась высушенная пустыня. Разузнав у ближайшего моряка, где можно разжиться питьевой водой, бедолаги ринулись на водопой. Вдоволь напившись, Конан пошёл искать своего заместителя, а Ксандр отправился к рулевому, чтобы скоординировать курс.
Три дня и две ночи мини-эскадра северян шла по морю. Солдаты скучали, одни от скуки палили из лука по рыбам, другие занимались фехтованием на деревянных мечах. Но в основном команда без затей валялась на расстеленных, прямо на палубе медвежьих шкурах.
–Брат, за тем выступом можно будет причаливать. – Оповестил Ксандр.
–Уже приехали? Замечательно! – Отреагировал Конан. Взяв лук, он макнул стрелу в кружку с медовухой и поджёг её. После, натянул тетиву и запустил светящийся снаряд в ночное небо.
–Что ты делаешь? – Поинтересовался Ксандр.
–Сигнализирую остальным, чтобы приготовились.
Вояки мгновенно взбодрились, одели медные толстостенные панцири, закрытые шлемы, взяли в руки боевые топоры, мечи, палаши и с нетерпением ожидали у бортов начала высадки.
Три корабля практически синхронно причалили к берегу и северяне бесшумно сошли на безлюдный пляж. Конан подозвал капитана «снежного барса» и приказал остаться, охранять корабли. Остальным дал распоряжение наступать.
Хоть северяне и выглядели как неуклюжие великаны, но передвигались по зарослям довольно-таки ловко и бесшумно. Так как каждый у себя на родине являлся знатным охотником и умел относительно беззвучно передвигаться по лесам, чтобы подобраться поближе к жертве. Вскоре воины добрались до деревни, скрытой в джунглях. Люди здесь были подозрительно загорелые и почти не носили одежды. На окраине поселения, состоящего из деревянных шалашей со стенами и крышей из камыша. У входа дежурило несколько бойцов, вооружённых только копьями со светящимися наконечниками.
–Видишь свечение на концах их оружия? – Шёпотом поинтересовался Ксандр.
–Да, какое-то оно неестественное. – Отозвался Конан.
–То сгусток магически сгенерированного яда, сильной концентрации. Предупреди остальных, чтоб опасались попадания на открытые участки кожи. – Осведомил Ксандр.
–Принимать зелень на броню. – Приказал вожак. Повернувшись к заму, Конан указал на наконечники и изобразил мучительную смерть, наложив руки на свою шею и вывалив язык. Довольно-таки смешная гримаса получилась. Далее отряд начал окружать деревню.
–Брат, у них есть золото? – Озирая поле деятельности, поинтересовался Конан.
–Маловероятно, но вот драгоценные камни должны водиться в ассортименте.
–Недурно, самоцветы я тоже люблю. Сейчас отряды встретятся, подадут знак и начнём.
В этот момент горящая стрела поднялась в небо, и на том краю деревни сразу начали раздаваться улюлюканье и крики.
Конан и те, кто находились в пределах видимости, достав луки и, выпустив по паре стрел в направлении вражеского патруля, бросились в атаку, на бегу, убирая стрелковое оружие и вынимая холодное. При этом атакующие не забывали громко орать. Ксандр как мог, ликвидировал сгустки, летящие в нападавших. Но порой не успевал и воины, в которых попадали снаряды, падали, истошно крича, пытаясь сбить с себя густой яд. Но вскоре побоище закончилось. Атака получилась очень стремительной, и многие враги пали замертво, не успев осознать, что происходит.
После подсчёта невосполнимых потерь коих не оказалось (лишь четверо раненных с ожогами) завязалась делёжка. Обычная процедура тасования пленных по категориям, а также распределения награбленного имущества. Наложниц сразу уволакивали в шалаши, где им тут же оказывалось должное внимание. Конан стоял посередине деревни и выбирал ту, что осчастливит своими ласками.
–Мне пора. – Подойдя, обратился Ксандр.
–Брат, останься и раздели мой триумф.
–Не могу, меня ждут дела на вершине той горы. – Указывая себе за спину, откликнулся Ксандр.
– Ты вернёшься?
–Нет.
–Давай провожу.
–Благодарю, но я сам. Не прощаемся.
–Удачи тебе, малой и до скорой встречи.