Из магазина «Добыча смельчака» я вышел, когда на улице была глубокая ночь.
«Да уж, заболтался со стариком», – подумал я и, оглядевшись по сторонам, вспомнил, что видел неплохую таверну неподалёку от магазина. В любом случае местный Крыльев Йола уже вряд ли работал, а отправляться к приёмным родителям, не зайдя в гильдию, мне не хотелось.
На том и порешил: переночую в таверне, а завтра, закончив все дела в городе, сразу же отправлюсь в «родную» деревню.
Я уже успел пройти половину пути до таверны, как вдруг до меня донеслись женские крики из ближайшей подворотни.
«Это не моё дело», – решил я. – «Пусть разбирается стража». – И успел пройти ещё с десяток метров, прежде чем остановился.
Я тяжело вздохнул и, развернувшись, пошёл обратно, по пути вызывая из демонического арсенала щит, крысиный шлем с полным латным доспехом, позволяющим мне использовать зверскую силу и с пассивным свойством «Адаптивность», плюс некротический тесак, ибо остальные мои артефакты были не особо удобны для сражения в узких улочках города.
Немного подумав, я также заменил одну из рукавиц латного комплекта на ту, что позволяла стрелять шипами.
Если это обычные бандиты, этого вполне должно хватить.
Девушку, прижатую к стене, на теле которой отсутствовала б ольшая часть одежды, я обнаружил в компании трёх рослых мужиков. Не стоило быть умником, чтобы догадаться, что они собираются с ней делать.
– Помогите! – увидев меня в тусклом свете осветительного кристалла, закричала девушка, и бандиты сразу же обернулись.
– Даю вам пять секунд на то, чтобы вы свалили, иначе вас ждёт не самый выгодный для вас сценарий развития событий, – произнёс я, изучая своих возможных противников.
– Чё он сказал?! – процедил один из них, повернувшись к своим друзьям.
– Да какая разница? Давайте порешаем его – и дело с концом! – ответил один из его товарищей, доставая из-за пояса нож.
– Э, стой! Смотри, он в доспехах, – произнёс третий, который явно был здесь самым умным.
– И чё?!
– А ничё! Вы как хотите, а я пошёл! – ответил он. – Отпустишь?
– Проваливай, – холодно ответил я, и его как ветром сдуло.
Осталось двое.
– Ваш друг поступил по-умному, советую и вам последовать его примеру, – сказал я и сделал несколько шагов вперёд. Крысиный шлем был на мне, поэтому свойство подавления воли прекрасно работало на таких слабых противников, вроде этих ушлых мужиков. – Решите напасть – лишитесь конечности, а может, и нескольких, – продолжил я давить на них ментально.
Насильники переглянулись.
– Не стоит это того, – сказал один из них, и второй кивнул.
Спустя несколько секунд в переулке остались только я и полураздетая девушка.
– Иди домой, – сказал ей и собрался было отправиться по своим делам, но она меня окликнула.
– Сир рыцарь, могу я попросить вас проводить меня? Я рядом живу, честно! Это не займёт много времени! Пожалуйста, – попросила девушка, и моё сердце сжалилось над ней. Вернее, её пожалело моё молодое человеческое тело, с чувствами которого мне постоянно приходилось бороться в последнее время.
– Ладно, – тяжело вздохнув, ответил я, достал из магического хранилища дорожный плащ и кинул его ей, чтобы она могла прикрыться.
– Благодарю! – радостно ответила незнакомка и, закутавшись в плащ, подошла ко мне. – Идём? – спросила она, и я кивнул.
Несколько минут мы шли молча.
– Честно, я очень благодарна вам! – первой нарушила тишину девушка.
– Почему тут нет стражи? – немного удивился я, ибо мы были в центре Растбурга, и по идее, стражников тут должно быть много. Куда, спрашивается, уходят налоги города?
– Мне тоже хотелось бы это знать, – ответила девушка и, подойдя ко мне вплотную, взяла меня под руку.
«Хм-м, девушки, которых чуть было не изнасиловали, так себя точно не ведут», – подумал я и внутренне напрягся. Я даже не стал убирать ни щита, ни тесака – на случай, если всё же это не окажется разыгравшейся паранойей, а меня реально ждёт какой-нибудь «сюрприз».
– А вот и мой дом.
Пока я размышлял, чего мне ждать, мы вдруг остановились.
– Хорошо. Постарайтесь больше не ходить так поздно одной, – сказал я, и незнакомка кивнула.
– Постараюсь, – ответила она и, попрощавшись со мной, пошла в сторону дома, но остановилась, повернулась и отправилась обратно ко мне.
Я поудобнее перехватил рукоять тесака и приготовился к бою.
– Чуть не забыла. – Девушка развязала шнуровку плаща и отдала его мне. – Прощайте, сир рыцарь, – улыбнулась она и побежала в сторону дома.
Я облегчённо выдохнул. Ещё несколько секунд постояв и проводив незнакомку взглядом, отправился в сторону таверны.
Видимо, надо научиться больше доверять людям…
– Почему вы не напали?! – спросила своих напарников девушка, как только зашла в дом, на деревянном полу которого валялось несколько мёртвых тел, и под ними уже успели образоваться лужи крови.
– Удобного случая не представилось, – спокойно ответил один из мужчин, сидящий за столом и курящий трубку, из которой тянулся зелёный дым.
– Случая?! Да ты совсем охренел?! – Девушка смерила мужчину уничтожающим взглядом. – И ты снова эту дрянь куришь?! – Она подошла ближе и собралась было выхватить у своего собеседника трубку, но встретилась с ним взглядом и невольно отступила.
Курящий усмехнулся и выпустил клуб едкого зелёного дыма в лицо девушки.
– Не забывай! Я тут главная! – Она скрестила руки на груди, с ненавистью глядя на своего напарника.
– Только номинально, – спокойно ответил мужчина.
– Да ты…
– Гела, Рук, прекратите! – послышался ещё один мужской голос. – Если не выполним задание, пострадают все, и не важно будет, кто главный, а кто – нет.
Мужчина и девушка повернули головы влево, и лицо представительницы прекрасного пола скривилось в гримасе отвращения от увиденной картины.
– Тебе обязательно каждый раз делать что-то подобное? – спросила Гела, глядя на своего согильдийца, который с помощью скальпеля истязал лицо маленькой девочки, которая, ко всему прочему, ещё была жива, но не могла двигаться из-за техники напарника Гелы, позволяющей парализовать цель.
– Нет, но сегодня у меня такое настроение, – усмехнулся молодой человек, лицо которого скрывала чёрная маска в виде ворона. – И возвращаясь к теме: не выполним задание – все получим нагоняй! Сами знаете, что нашего гильдмастера злить не стоит!
– Пугало прав, – произнесла Гела, отворачивая голову от ужасающей картины. – Так почему вы не напали?
– Ещё раз повторяю: сегодня не представилось случая! – теряя терпение, ответил Рук. – В подворотне, как оказалось, был не только он, а кто-то ещё.
– Ты о чём? Кто? – удивилась Гела.
– Не знаю. Я почувствовал только его присутствие, не более, – ответил Рук, выпуская ещё одно облако зелёного дыма.
– Странно, – задумчиво сказала Гела. – Получается, нам придётся и дальше за ним следить?
– Ну, если ты не хочешь рассказать боссу, что мы провалили такое простое задание, то да, – усмехнулся Рук.
«Урод!» – подумала Гела, но вслух произносить это не стала. Как и Пугало, этот человек был невменяем и опасен, и связываться с таким, как он, себе дороже.
Гела тяжело вздохнула.
– Ладно, тогда продолжим слежку, – произнесла она и, больше не желая находиться в этом доме, покинула его.
«И чем этот паренёк так провинился перед нашей гильдией?» – задумалась Гела и пошла в ближайшую таверну.
На следующее утро первым делом я отправился в филиал гильдии Крылья Йола.
– Добро пожаловать, мастер Эммет, – поприветствовала меня девушка за стойкой и вежливо поклонилась.
– Мне нужно передать вещи одному человеку, – произнёс я, уже не удивляясь тому, что назвали моё имя.
– Разумеется. – Девушка дежурно улыбнулась.
– Я так полагаю, вы уже знаете адресата?
– Конечно. – Ещё одна дежурная улыбка.
– Славно. – Я начал было доставать предметы из магического хранилища, как вдруг девушка за стойкой меня остановила.
– Мастер Эммет, не здесь, – запаниковала девушка. – Прошу, за мной! – Она покинула стойку и быстрым шагом куда-то поспешила.
Мне ничего другого не оставалось, как последовать за ней.
Пройдя по коридору, мы остановились возле крупной кованой двери, которая излучала невероятно сильный магический фон. Вынув из внутреннего кармана какой-то предмет, девушка коснулась им замка – и вся магия вдруг исчезла, а сама дверь начала медленно отъезжать в сторону.
– Прошу, за мной. – Представительница гильдии кивнула, заходя внутрь, и я последовал за ней.
«Ого!» – удивился я, когда мы оказались в помещении, которое явно было больше, чем само здание гильдии. Да тут высота потолков только метров шесть в высоту, в то время как само здание было одноэтажным и невысоким.
Также меня удивило то, что тут было светло как днём, при этом ни одного окна я в помещении не увидел. Ну и самое удивительное, конечно, это огромное количество сейфов, которые были уложены один на один до самого потолка, причём все они были разными по габаритам, и вместе создавали довольно интересную картину.
С девушкой мы дошли практически до противоположной стены, а это, к слову, не меньше двадцати, двадцати пяти метров, и остановились на небольшой платформе.
– Ваша ячейка номер шестьдесят шесть, – произнесла представительница Крыльев Йола. – Всё нужное кладите в неё. – Она отступила на несколько шагов назад, а платформа, на которой я стоял, вдруг медленно поползла вверх.
«Хм-м, а магические технологии в этом мире не так плохи, как я думал», – усмехнулся про себя, пока медленно поднимался вверх.
Нужная мне ячейка оказалась практически под потолком. Стоило мне до неё «долететь», как сейф сам открылся.
«Наверняка это ещё какой-нибудь портал до пункта назначения», – подумал я и решил проверить свою теорию.
Достав из браслета один из предметов ламий, положил его в сейф и закрыл дверцу. Через несколько секунд открыл её, но ячейка оказалась пустой.
Так и думал. Мне, конечно, хотелось ещё поэкспериментировать с этим сейфом, но я решил, что у меня будет время для того, чтобы во всём разобраться, поэтому, недолго думая, начал выгружать содержимое моего магического хранилища, аккуратно складывая его содержимое в ячейку.
Закончив, дал девушке отмашку – и платформа медленно начала опускаться вниз.
– Закончили? – спросила представительница гильдии, и я кивнул. – Отлично. – Она снова улыбнулась дежурной улыбкой, и мы покинули хранилище. – Это все услуги нашей гильдии, которыми вы хотели воспользоваться? – уточнила она, когда мы оказались у стойки.
– Мой наниматель сказал, что мне придёт денежное вознаграждение и…
– Не беспокойтесь, мы обязательно вас уведомим, – вежливо перебила меня сотрудница Крыльев Йола.
– Благодарю. До свидания.
– До свидания, мастер Эммет. Хорошего дня, – попрощалась со мной девушка и вежливо склонила голову.
«Ну, а теперь можно и приёмных родителей навестить!» – подумал я, выходя наружу.
Я уже давно не виделся с Арли и Куртом, и человеческая составляющая этого тела испытывала по ним тоску. Как, впрочем, и грусть от того, что пришлось расстаться с девчонками, к которым я уже успел привязаться.
«Ладно», – тяжело вздохнул я и пошёл в сторону своей деревни, благо дорогу знал хорошо.
Выйдя на небольшой холм, я взглянул с него вниз и увидел место, где в теле ребёнка, родители которого сгорели, моя демоническая сущность появилась в этом мире.
На губах невольно появилась улыбка, которая сразу же пропала с моих губ, когда я увидел дом на окраине, в котором жила Арли, и сражающихся возле него людей. Один из них явно владелец дара, ибо алые вспышки были видны даже издалека.
– Бездна! – выругался я и, сорвавшись с места, на максимальной скорости побежал в сторону дома.
Арли, Курт, только продержитесь до меня!