– Дедушка Мороз! Дедушка Мороз! Новогодние подарки пропали! – маленький Снеговичок чуть не плакал. Такая неудача – да в первую неделю работы! Только папа-Снеговик поддался на уговоры. Только доверил сыну важное дело – помощь Дедушке. А все сюрпризы исчезли. Теперь придётся возвращаться домой. Помогать маме лепить снежки для младших братьев. И уроки делать! Гадость!
Дед Мороз отвлёкся от журнала «Зима и Жизнь». Встал с кресла-качалки. Накинул голубую шубу. На ноги вместо тапочек с заячьими ушками натянул валенки. Работа звала.
– Что случилось, Снеговичок? Расскажи-ка поподробнее – ему нравился старательный помощник. За пять дней малыш ни разу не отлынивал от работы. Успел и угощение зверятам упаковать, и письма по миру братьям-Морозам отправить, и ёлку лесную украсить. Но в таком состоянии снежный ребёнок ещё не был.
– Я сегодня проснулся раньше обычного. Торопился в Кладовую. Нам же нужно было подготовить сюрпризы для сорок. А этих трескучих балаболок – уйма! Недавно у них ещё девчонка родилась. Так теперь и ей платочек искать надобно. С этими мыслями я побежал сюда. Подхожу – дверь не замкнута! Волшебный замок на полу лежит. Ключ в нём вставлен. Страшно стало – аж жуть! Но я смелый! Пошёл внутрь. А там… – ребёнок всё-таки разрыдался.
– Ну-ну, будет тебе! Пойдём вместе. Сейчас во всём разберёмся – Дед Мороз приобнял Снеговичка, взял свой посох и направился в Кладовую.
Сегодня он не хотел сюда заглядывать. Почти всё было готово. Можно расслабиться. С презентами сорокам справился бы и помощник. Но судьба решила по-другому. И с этим что-то надо было делать.
В Кладовой властвовала пустота. На ёлке одиноко мерцала гирлянда. Конфет, яблок, шоколадных зайцев на ветках не наблюдалось. Сладкие подарки тоже как корова языком слизала. Не стало бочонка мёда для мишек. Коробка с яблоками и морковками, предназначенная зайцам, пугала голым нутром. Орешки заморские, беличьи, как будто не лежали под ветвями. Да и другое зверьё вполне могло не досчитаться своих презентов.
– Дела, – вздохнул Дедушка, – Снеговичок, нам нужно обязательно найти утерянное! Давай осматривать комнату. Авось что-нибудь и обнаружим.
…Ох, и нелёгкая это работа – искать пропажу! Был бы у них пёс, как у соседского Мороза – другое дело. Но пса нет. Поэтому пришлось обходиться своими силами. И… получилось! Между веток обнаружился клочок серой шерсти. Под ёлкой – чёрное перо. А в коробке от орехов – расколотая скорлупка.
– Вот видишь, не зря искали, – Дедушка усмехнулся, – сейчас пойдём с тобой к хозяевам этих «вещиц». А там, глядишь, – и подарки найдутся.
Ближе всех жил обладатель оставленной шерсти. Дед Мороз давно его знал. Зубастый Волк был уважаемым обитателем леса. Он работал в «Скорой лесной помощи» уже больше десяти лет. И уколы малышам ставил превосходно! Не мог такой важный зверь пойти на кражу! Никак не мог!
…Волк встретил гостей на пороге норы. Ещё не сняв халата, он мыл лапы в уличной раковине. Посетителей не ожидалось.
– Доброго утречка, Дедушка. Здравствуй, Снеговичок. Вы по делу или безделью? – Зубастый вытер лапы и развернулся к пришедшим.
– По делу, уважаемый. Исключительно по делу, – Дед Мороз вздохнул. – Сегодня утром мой помощник обнаружил пропажу всех сладостей для лесных малышей. Морковки – и те забрали.
– Вот это беда! Чем же я могу помочь? – Волк покачал головой.
– Да можешь, Волчок. Можешь. В ветвях ёлки обнаружили мы клочок серой шерсти. Глянешь? – Дед Мороз протянул найденное Волку.
Серый внимательно оглядел улику, понюхал её.
– Что за напасть, Дедушка? Я сегодня на дежурстве был. Оленю лапу лечил полночи. Неужели ты думаешь, что я это сделал? Да я бы ни в жизнь малышей не ограбил! Ты ж меня знаешь!
– Знаю, хозяин серый. Но кто мог? Подумай, кто из стаи твоей сегодня ночью в лесу без дела сидел?
– Без дела… Да только внучок мой. На каникулы домой приехал. Весь день с Белочкой и Сорокой бегал. А потом спать лёг.
– С Белочкой и Сорокой, говоришь? – Дед Мороз протянул Волку оставшиеся находки.
Волк зарычал. Да так громко, что Снеговичок вздрогнул.
– Вот паршивцы! Ух, я им! Дедушка, Снеговичок, я иду с вами. Нет моего внучка дома. Он умчался к подружкам этим. Часа два, как умчался. Ну, ничего! Найдётся! Будет знать, как воровать! Подождите минуту, пожалуйста.
Волк скрылся в норе. Вернулся в пальто, зимних сапогах и брюках. Застегивая огромный ремень.
– Пригодится, – серьёзно проговорил он и пошёл в сторону ели, где жила Белочка.
Маленькой Белочки не оказалось дома. Не видели её ни синички, ни зайчики, жившие рядом. Только хитрюга-Лисёнок, любивший следить за всеми, высунул нос на разговор гостей.
– Чего шумите? Что случилось? – он предвкушающе повёл носом, – Чую какую-то тайну! Расскажите мне? А я помогу! Я лучший сыщик леса!
– Здравствуй, Лисёнок, – Снеговичок подошёл к Рыжику и почесал его за ухом, – Ищем мы соседку твою. Белочку. Она сегодня в гостях у Дедушки Мороза побывала, да случайно пару вещей захватила. А вещи-то нужные. Вот и бродим теперь в поисках.
– Так чего искать-то её? Она ещё с утра носится. Ночью где-то бегала. С друзьями своими. Сорокой и Волчонком. Потом примчалась – довольная! Взяла краски – и давай рисовать! Кучу бумажек извела на творчество. Как закончила – упорхнула к Сороке. Я проследил за ней. Вот такой молодец! А по дороге бумажку-то одну и уронила.
– Ты же поднял бумажку эту? – в разговор вступил Дед Мороз.
– Конечно, поднял! Вот она, – Лисёнок протянул маленький лист с иллюстрациями.
Приглашение
Всех-всех приглашаем на празднование Предновогодья!
Вас ждут интересные игры, танцы и угощения.
Обязателен праздничный костюм.
Ждём вас в 19:00 на лесной полянке.
Волчонок, Белочка и Сорока
– Так вот зачем им подарки наши! – усмехнулся Дед Мороз. – Решили не ждать праздника, а устроить Предновогодье. Ой, хитрецы. Значит, идём на полянку. Они точно сейчас её готовят к играм и веселью.
– Но по попе всё равно получат! Кто ж такими нечестными методами праздник устраивает? – зарычал Волк.
– Конечно, – поддержал Снеговичок, – и пугает ответственных снежных работников!
Полянка встретила гостей яркими огнями, разноцветными хлопушками… и плачущими Волчонком, Белочкой и Сорокой. Увидев Дедушку и Снеговичка, они разревелись ещё больше.
– Дедушка Мороз! Простите нас, пожалуйста! Мы сорвали Новый год! – малыши рванули к Деду Морозу.
– Что случилось? – строго спросил Дед.
– Обидно было нам, что Снеговичок помогает тебе, а мы нет. И решили устроить тебе квест. Игру такую. По поиску предметов. Думали, оценишь ты наше творчество и возьмёшь к себе в работники. Открыли дверь. Волшебный замок сразу поддался. Знал, что мы не со злом пришли. Забрали все вкусняшки. Специально оставили тебе подсказки. Чтоб искать не сильно сложно было. Приготовили полянку. Чтоб оценил, как мы можем красиво и быстро всё украшать. Даже приглашение специально перед хитрюгой-Лисенком обронили. Спрятали всё. Захочешь – не найдешь. А сейчас пришли – всё заморожено – в три голоса, хлюпая носами, рыдали малыши.
– Значит, не хотели воровать, а хотели помогать? – улыбнулся Дед.
– Конечно! – провыли зверята. – Мы не хотели портить Новый год! А теперь подарков нет!
– Ну, в таком случае, показывайте, куда вы их спрятали, – Дед Мороз погладил по головам провинившихся ребят.
…Подарки оказались зарыты в сугроб. Бережно завёрнутые в тряпицы, они переливались ледяными отблесками. Дед проверил презенты. Всё было на месте.
– Теперь же послушайте, ребята. Кладовая моя – волшебная. Впустить-то впустит. И даст вынести что угодно. Но потом… заколдует всё, что без спроса взяли. Так заколдует, что только я расколдовать смогу. Поэтому и заморозились подарки. Но я не злюсь. Бережно вы к вещам отнеслись. Сохранили их. Не хотели навредить мне и Снеговичку. Способ только выбрали нехороший. Поэтому давайте условимся: в будущем – никаких подобных сюрпризов! Хорошо?
– Хорошо! – закивали малыши.
Дед Мороз взмахнул посохом. Взлетел снег вверх. Засеребрился лёд. Да опал волшебными искрами. Перенеслись все подарки в Кладовую. А сладости оказались в центре полянки. Зверята удивлённо захлопали глазами.
– Не пропадать же вашему труду. Вон как всё украсили. Рассылай, Белочка, свои приглашения! Будем Предновогодье праздновать. А вкусненькое для вас к празднику я ещё найду, – Дед Мороз вытер слезы у ребят и ободряюще улыбнулся.
– Но помните, если что, – мой ремень всегда со мной! – внушительно добавил Волк.
Праздник получился что надо! Вся лесная семья скакала, играла и веселилась до ночи. А Белочка, Сорока и Волчонок помогали Деду Морозу и Снеговичку с организацией праздника. И тут каждый понял – теперь у Дедушки помощников стало ещё больше!