Морозик грустил. Совсем скоро наступит его любимый праздник. Новый год. Зажгутся гирлянды на ёлках. Семьи соберутся за столом. Дети станут загадывать желания. И никто-никто не вспомнит о нём!
В его классе нет тех, в кого не верили. Пер-Ноэль хвастался, что получил уже больше тысячи писем. А Бодач на Нолаг подслушал в каминных трубах около трёх тысяч пожеланий!
Только канцелярия Морозика пустая. Там лежит лишь одно письмо. От Машеньки из Диксона. Когда его принёс Снеговик, Морозик от радости не мог вымолвить ни слова. И тотчас же принялся собирать подарок. Написал ответное послание аж на пять листов. От такого даже белки смеялись. А Морозику было всё равно! Он нашёл самую красивую куклу. Упаковал её. Завёл будильник на 23:55. Чтоб не забыть ненароком поздравить Машеньку. И сел ждать.
…Ждать оказалось некого. Не верили в него дети! Обидно! До слëз обидно!
– Ты чего хнычешь? Разве настоящий Дед Мороз плачет?
В дом зашёл папа. В знакомой голубой шубе, валенках и шапке. Папа был добрым. Казалось, в его глазах всё тепло мира. Странно, правда? У Деда Мороза – и тепло!
– Никакой я не Дед Мороз! И ты не волшебник! Нет нас! Не существуем! – Морозик подбежал к столу и раскидал пустые конверты. На них было выведено: «от Деда Мороза. Россия, Вологодская область, город Великий Устюг. 162390».
– Что ты такое говоришь, сынок? Вот же мы. Живые. Настоящие, – папа подошёл и обнял мальчика.
– Почему тогда нам никто не пишет? За зиму кроме Машеньки никто не написал! Неужели я такой плохой? Кыш Бабаю пишут. Тыкываку – тоже. А мне нет! Я думал, быть Дедом Морозом весело. Ты же столько лет работаешь. А оказалось… слëзы одни…
– Будет тебе. Всё наладится, – папа подобрал конверты и посмотрел на сына. – Вот то, что нет писем, странно. Как бы чего не случилось. Ну-ка, запрягай лошадей. Поедем проверять, почему почта не доходит!
Владивосток встретил сани гостеприимно. Даже жарко. Всего минус восемь в конце декабря. Виданное ли дело? Но зимних исследователей волновала не погода, а письма. Дед Мороз отправил сани на Приморскую улицу. Там, за хмурыми стенами, виднелись дети. Грустные или весёлые. Усталые или бодрые. Но ни одного здорового.
– Посмотри, внимательно, сынок. Видишь, чем занимаются эти ребята?
Морозик завороженно кивнул. Он глядел, как старательно малыши выводили что-то на листах бумаги. Потом мамы сворачивали послания и складывали в конверты. Прятали в тумбочки или под подушки.
Дед Мороз хлопнул в ладоши. Поднялся золотой вихрь. На колени Морозику упали письма. Много писем. Он вскрыл одно. «Здравствуй, Дедушка Мороз. Меня зовут Коля. В этом году я вёл себя хорошо…» Мальчик быстро сложил записку и убрал её за пазуху. Из глаз юного Деда капали слезы. Папа вёл сани дальше.
На улице деревни Болдино было пусто. Отец подвёл сани к дому. Сын заглянул внутрь. За кухонным столом сидел ребенок. Мальчик или девочка – Морозик не разглядел. На вид малышу, казалось, лет шесть.
– Мамочка, а Дед Мороз существует? – дитя доверчиво смотрело на красивую женщину.
– Конечно, существует. Как же иначе?
– А он прочитает моё письмо?
– Прочитает, золотце. Только надо конверт в снег закопать. Метель передаст послание Дедушке…
Через полчаса Морозик отряхивал мокрое послание от снежинок. «Обязательно изучу. И подарок пришлю. Лично. Сразу после Машеньки», – решил он.
Следующий пункт назначения порадовал Морозика шумом детских голосов и смехом. Ребятишки самого разного возраста бегали на детской площадке, катались с горок, веселились и играли. Самые старшие слепили снежную крепость. И теперь тащили внутрь крепости столы и стулья.
– Айда писать письма в Великий Устюг! Иначе подарков не дождёмся!
Детвора быстро расселась за столами и начала усиленно сочинять послания Дедушке. Папа Морозика смотрел на них и улыбался.
– Я очень люблю это место. Здесь столько веры в нас, что ни один волшебник больше не будет сомневаться в существовании магии. Не зря я привёз тебя в Кандалакшу. Ой, не зря…
– Пап, если письма есть, почему они к нам не доходят? – сын удивлённо смотрел на Дедушку Мороза.
– Сейчас узнаем. Мы почти добрались до почты.
Волшебная почта оказалась закрытой. Вокруг лежала гора конвертов. Покачав головой, волшебники отправили их в канцелярию. Золотой вихрь вмиг унёс все записки. После этого осталась одна, приклеенная к двери. «Я обиделась! Ухожу! Вьюга».
– Что за напасть? – дедушка покачал головой. – Из-за чего Вьюга обиделась?
– Это моя вина, – Морозик опустил голову. – Мы с ней в города играли в ноябре. Я выиграл. Посмеялся над ней. Она фыркала, шумела, а потом хлопнула дверью и ушла. Не думал, что мой нехороший поступок приведёт к такому».
– Эх, ты, голова – два уха, – папа покачал головой. – Разве можно смеяться над проигравшими?
– Понял уже, что нельзя. Но что делать?
– Извиниться. В самое ближайшее время. Иначе мы сорвем праздник всем детям страны.
– Хорошо, папа. Обязательно попрошу прощения у Вьюги. Прости и ты меня, пожалуйста. Я не хотел испортить Новый год.
…Сани помчались в Великий Устюг. Морозам предстояло много работы…
Новый 2025 год настал как положено. Вьюга, задобренная юным Дедом, простила мальчика, и теперь письма приходили в канцелярию вовремя. Машенька и малыш из Болдино получили свои подарки из рук Морозика. Вернее, из-под дверей. Но Дедушка проследил, чтоб ровно в полночь эти презенты оказались в руках ребят.
А наш герой больше никогда не плакал. Он знал, что в него верят. Значит, волшебство будет жить вечно.