Следующие три дня, когда мы отправлялись на сборы в болота, все повторялось. Айс погружалась вглубь, а потом появлялась на челноке как ни в чем не бывало. Она больше не пыталась говорить со мной и не смотрела в мою сторону, как и Итан.
Сегодня был вечер спаррингов и после ужина я пошла в самый большой тренировочный зал. Его открывали только раз в месяц, когда нам позволялось испытывать свои силы. Конечно, это было сделано не для нас, а чтобы отслеживать развитие сил. Нейтрализующее поле было включено, без глушителей из комнаты не выбраться. А если кто-то будет вести себя плохо или попробует сбежать, то стражи запустят по этой комнате энергию. Поверьте, это очень больно и травматично для таких, как мы. Когда два года назад взбунтовалась Мэгги, со своей силой крушителя, то досталось всем. Я еще неделю чувствовала боль, словно каждая частичка моего тела травмирована. Хотя видимых повреждений не было.
Я вошла в зал, надеясь, что состязаться сегодня мне не придется. Не хотелось показывать силу. Но это зависело, увы, не от меня. Подошла к экрану и посмотрела список тех, кто обязан выйти на арену. Разочарование нахлынуло молниеносно, когда я увидела свое имя. Права отказаться у меня не было, так что я направилась к длинным скамейкам и устроилась с краю.
Первые пара спаррингов были не самыми интересными. Две молоденькие девочки демонстрировали способности чинить поломанные вещи. Они были мастерами.
«Вот кто придумал причислить к преступникам тех, кто обладал силой мастера? Лучше бы дали им шанс быть полезными в Скалах, ремонтировать дома и технику. Склеивать разбитые вазы, ну или чинить заборы. Да что угодно!»
Следующими на ринг вышли парень и девушка – искатели. Перед ними поставили десять черных ящиков, и они должны были найти определенный предмет. Парень справился, а девушка нет. Все скупо зааплодировали.
Третье состязание оказалось веселее. Хрупкая шестнадцатилетняя девчушка против восемнадцатилетнего амбала. Но оба они крушители. Все замерли, когда перед каждым из них положили по огромному камню, которые перемещали сенсорики. Громила по имени Стиг, друг Мэта, подошел к камню, положил свою лапищу и напрягся. Я видела, как у него на руке и шее вздулись вены. Камень треснул и распался на две половинки. Девчушка по имени Китти подошла к своему. Она попала в Топь всего пять месяцев назад, и это было ее первое выступление. Китти улыбнулась своей открытой ласковой улыбкой, положила тонкие пальчики на камень и закрыла глаза. Камень затрясся весь и буквально через несколько секунд рассыпался на множество мелких осколков. Толпа зрителей забурлила, приветствуя ее, а я сожалеюще смотрела на девочку, которая не понимала, что раскрыла все свои силы.
Со следующего спарринга начинались противостояния. Пары подбирали не по схожим способностям, а с совершенно разными силами.
На арене появился Мэт и все сидящие громко захлопали. Парни подначивали его, а девушки визжали от непонятного мне восторга. Я же осмотрела его властным взглядом. Думаю, после спаррингов, он удостоится от меня жарких поцелуев. Все голоса резко смолкли. На арене появился Итан. Он был без футболки и мускулы на его теле демонстрировали идеальный рельеф. Я заметила несколько длинных шрамов и множество мелких. Они словно рассказывали историю его жизни.
В горле пересохло. Я должна была смотреть на Мэта, а я безотрывно следила за Итаном. Мэту выдали металлический жгут, а Итан был без глушителей и растягивал губы в подобие улыбки.
«Странный выбор соперников. Хотя Мэт считался одним из сильнейших в Академии. Наверное, стражи хотят соизмерить силу Итана и Мэта. Понять, кого они поймали на самом деле».
Мэт сделал металлический жгут гибким, длинным и сужающимся к концу. Он стал размахивать им, как плетью. Итан стоял не шелохнувшись, пока хлыст бил мимо него, словно его окружала защитная аура.
– Давай, красавчик. Покажи уже нам, на что ты способен, – завопил Мэт и еще раз хлестнул по арене.
Итан усмехнулся, повернулся к зрителям, и я услышала его голос:
– Что мне с ним сделать, Дана? Ты хочешь увидеть его триумф или поражение?
Я мотнула головой и огляделась. Никто не смотрел на меня. Я вновь посмотрела на Итана. Его губы были сжаты, а я вновь слышала слова:
– Ну? Твой выбор?
Я вскочила. Парень, сидевший рядом со мной, выругался. Я уставилась на Итана. Хлыст бил по полу совсем рядом с ним, но он словно не замечал его.
– Эй, ты, Морс. Я больше не собираюсь тратить на тебя время, – грозно произнес Мэт.
В следующую секунду, Мэт выронил хлыст, который ударил его по ноге. Он вскрикнул и схватился за ушибленное место. Итан только пожал плечами.
«Нет, нет, нет! Я же ничего не выбирала. Не голосовала против Мэта».
Но Итан уже сошел с арены, мельком взглянул на меня и подмигнул.
– Это не я, – прошептала я, все так же стоя рядом с трибунами.
– Это ты, – сказал недовольно парень.
– Что?
– Тебя вызывают на арену.
– А-а-а. Спасибо.
Я услышала, как называют мое имя, видимо повторно, и быстро убежала в женскую раздевалку. Снимать глушители можно было только перед выходом на арену. Я достала из своего шкафчика обычный костюм и тут же освободилась от глушителя.
«Интересно, с кем меня могли поставить?»
Таких, как я, в Топи больше не было. Энергики вообще рождались крайне редко и, насколько я знаю, долго не жили. Большинство учащихся в Топи были мастерами, крушителями или сенсориками. Меняющих, как Мэт, было всего около десяти человек.
Я вышла на арену, но соперника не было. Огляделась по сторонам и заметила, что страж снимает с висков Айс глушители. Она растянула улыбку, поймав мой взгляд. А я замерла на месте.
«Только этого мне и не хватало, чтобы еще и Айс залезла мне в голову».
Я посмотрела на зрителей. Нашла Крис. Ее сожалеющая улыбка говорила, что мне конец. Мэт, все еще держась за ногу, сидел в первом ряду и подбадривающе улыбался мне.
«Проиграть Айс будет не так обидно», – подумала я и жалко улыбнулась Мэту.
Айс медленно поднялась на арену, осмотрела трибуны и повернулась ко мне.
– Дана, покажи ей на что ты способна, – выкрикнул кто-то из зрителей.
«А они у меня спросили, хочу я что-то показывать или нет?»
От Айс исходила странная опасность, и я почувствовала, как энергия во мне начинает ускорять свое движение. Я пыталась дышать ровно, чтобы сохранять контроль, но чувствовала, как от ее пристального взгляда моя кожа накаляется.
– Покажи им, – сказала Айс, но ее слышала только я.
– Не хочу. Мне нельзя.
– Да перестань. Я тоже хочу увидеть, на что ты способна.
– Нет.
– Я сделаю так, чтобы никто ничего не увидел. Давай.
Я мотнула головой и хотела сделать шаг, но не смогла.
– Прекрати, убирайся из моей головы, – уже вопила я в своих мыслях. – Не смей управлять моим телом.
Я почувствовала, как кончики пальцев пошли коликами. Взглянув на руки, я увидела, что кожа стала светиться голубым светом. Мои волосы наэлектризовались и стали подниматься, словно я парила в воздухе.
– Еще, – требовала Айс.
– Зачем тебе это?
– Хочу знать, достойна ли ты, чтобы мы взяли тебя при побеге.
– Да пошла ты, – взвизгнула я внутри себя.
Айс засмеялась, при этом ее губы только слегка изогнулись в улыбке.
Со стороны, наверное, наш спарринг, выглядел довольно странно. Я стояла на одной стороне арены, искрилась, как оголенный комок энергии. Айс стояла на другой, изображая всем своим видом полнейшую скуку.
– Ты умеешь управляться со своей энергией?
Вместо ответа, я пустила разряд через пол и Айс вздрогнула.
– Проваливай из моих мыслей!
В следующий миг, я словно вернулась из вакуума и услышала остальные звуки. До этого в моей голове был только ее и мой голос.
– Скукота, а не спарринг, – выкрикнул кто-то.
Я не удержалась и поразила нахала несильным разрядом. Он вскрикнул и резко вскочил с трибуны.
– Применение силы за ареной запрещено, – прошумел голос стража.
Хотелось метнуть энергию и в него.
– Нет, – остановила меня Айс. – Нам нужно сбавить контроль, а не нагнетать ситуацию. Я тут услышала, что ты хотела проиграть. Проиграй.
После ее слов, я ухватила энергию внутри себя, обняла себя руками, словно связывая ею свое тело и сказала вслух:
– Сдаюсь.
Она усмехнулась.
В тот момент я считала, что это мое желание, мой выбор. Но как только спарринг закончился и Айс пошла надевать глушители, я поняла, что она сделала. Это она заставила меня. Она внушила мне это.
Энергия вновь забурлила во мне, пальцы искрились. Я взглянула на стража, который сурово смотрел в мою сторону, и быстро сошла с арены. Умчалась в раздевалку. Меня потряхивало от злости, которая распылялась все сильнее и сильнее.
«Одно дело вести диалог в моей голове, но принуждать. Как она могла? Как посмела? Да я бы могла ее испепелить на этой арене, если бы только захотела».
Я открыла шкафчик, и дверца с силой громыхнула о соседнюю. Достала костюм и несколько раз топнула ногой. Рухнула на скамью и хотела уже переодеться, но почувствовала, что в комнате стало слишком душно. Я резко обернулась и увидела Итана, который стоял всего в паре шагов от меня.
– Это женская раздевался, – кинула я грубо.
– Я пришел помочь.
– Да? Тогда больше никогда не лезь в мою голову. И сестру свою попроси!
– Попросить ты можешь и сама.
– Тогда ты-то мне зачем?
– Я думал, сейчас самое время, чтобы сбросить ту энергию, которой ты не дала выход на арене.
Он сделал шаг ко мне.
– И каким же способом? – гневно спросила я.
Он хищно улыбнулся. Я ответила неискренней улыбкой.
«Неужели он решил, что я так просто позволю ему залезть под мой костюм?»
Итан приблизился вплотную, притянул меня к себе и грубо впился в мои губы. Он прижал меня к холодным металлическим шкафчикам, не прерывая поцелуя. Я должна была сопротивляться, не впускать его язык, оттолкнуть руки. Но я только сильнее прижималась к нему, позволяя ему накалять мою кожу и желание. Я слышала треск, энергии во мне было слишком много, и она рвалась наружу. Мне нужно было остановиться, сдержать себя, чтобы не навредить Итану. Я грубо отстранилась и попыталась оттолкнуть его. Кожа уже ярко светилась голубым.
Он хищно улыбнулся.
– Это слишком опасно. Я сейчас на взводе и могу травмировать тебя.
– Не переживай, я люблю погорячее.
Он схватил меня за запястья, грубо раскинул руки, прижав их к шкафам и посмотрел в глаза.
– Отпусти ее, Дана. Через твои длинные красивые пальчики. А я помогу тебе. И тогда никто не пострадает.
В его глазах полыхал холодный голубой огонь. Итан взял меня за подбородок и вновь завладел моим ртом, то проникая в него, то жадно кусая губы. Я чувствовала, как энергия обезоруживающими волнами рвется из меня. Его рука скользнула под одежду. Он нашел горящую пульсирующую точку и прижал к ней пальцы. Его движения были уверенными и грубыми. Он прижимался ко мне, я чувствовала его дыхание и учащенный пульс, его желание, от которого я закипала.
– Еще, – прошептала я.
Он улыбнулся и продолжил свой натиск. Его поцелуи и движения создавали неповторимый единый бешеный ритм. А я все ближе подходила к грани. Главное было не сжечь его и себя. Я раскрыла ладони, удерживая их подальше от Итана, уткнулась в его шею, впиваясь в кожу зубами, и глубоко вдыхала носом горячий воздух, пытаясь оттянуть этот момент. Мне хотелось насытиться нашей близостью. Но Итан не позволял сделать этого. Он стал напористей и энергичнее, а я больше не могла сопротивляться. Все внутри пульсировало, по телу пошли спазмы, а энергия мощным потоком вырвалась из меня. По телу шли колики, пальцы рук и ног онемели, а я чувствовала такое умиротворение и одновременно опустошение, которых не испытывала еще никогда. Я резко открыла глаза и посмотрела на улыбающегося Итана.
– Ты в порядке? Я не задела тебя? – испуганно спросила я.
Он погладил меня по лицу и нежно поцеловал в губы. Желание вновь проснулось, низ живота стало тянуть, и я мотнула головой.
Он усмехнулся, поправил свои непослушные черные волосы, развернулся и ушел. А я все так же стояла, прижавшись к шкафу и не могла пошевелиться. В раздевалке появилась Крис. Я тут же поправила костюм.
– Ты чего тут торчишь?
– Собираюсь с мыслями.
– Давай живее. И переоденься уже. А то сама знаешь, что будет.
– Ладно.
– С тобой все хорошо? Эта бестия залезла тебе в голову, да?
– Да. Но я как-нибудь это переживу. Надеюсь.
Я тут же стянула костюм и напялила на себя глушитель. Между ног было влажно, ужасно влажно. Но до завтра мне уже не помыться. Так что помнить об Итане я буду еще долго. Выйдя из раздевалки, я пошла к трибунам. Проходя мимо ряда, где сидел Итан, я надеялась поймать его взгляд, но он даже не посмотрел в мою сторону. Он увлеченно что-то говорил сестре.
На арене продолжались спарринги, но я закрыла глаза и страшная мысль вторглась в мои мысли.
«А если я не хотела того, что было в раздевалке? Мог ли Итан забраться в мою голову и заставить меня желать его?»
Верить в это не хотелось. Я же чувствовала, как энергия реагировала на него. Но мне казалось, что он мне вовсе не нравился. Или нравился, но я не хотела в этом признаваться. Не хотела попасть в толпу его поклонниц.
«А если мои эмоции – это обман? Если все, что касается Морсов, обман? И как их могли поймать, если они настолько сильны?»