Физиократизм представляет собой исторически следующее за меркантилизмом течение в рамках становления классической политической экономии. Основными представителями этой школы являются Франсуа Кэне, Анн Робер Жак Тюрго. Физиократы во главе с Ф. Кэне считали, что источником общественного богатства является производство, причем только в сельском хозяйстве. То есть сельское хозяйство – единственный производительный сектор экономики, а источником общественного богатства является прибавочный продукт аграрного сектора.
К основным принципам физиократизма относятся:
1) учение о чистом продукте, который возникает только в сельском хозяйстве, т. к. именно там созданное богатство превышает потребление;
2) теория кругооборота доходов. В основе этого кругооборота лежит деление общества на 3 класса:
а) производительный класс, который состоит из земледельцев;
б) класс собственников (духовенство, государство, землевладельцы);
в) бесплодный класс (представители индустрии, торговли, ремесленники).
Взаимоотношения между этими классами строятся на использовании денег как средства обращения, причем производство продукции само гарантирует доход.
Физиократическая школа внесла огромный вклад в экономическую теорию, сформулировав либеральную доктрину. Идея этой доктрины состоит в том, что признается выгодность свободного личного интереса как для человека, так и для общества в целом. Физиократизм впервые соотнес проблемы экономического развития с непосредственным процессом производства и осуществил анализ общественного воспроизводства как процесса, совершаемого при соблюдении определенных народнохозяйственных пропорций.
Переход общества от доиндустриальных условий к свободному частному предпринимательству обусловил возникновение классической политической экономии. Эта школа сформировалась к последней трети ХVIII в., ярчайшими ее представителями являются Адам Смит, Давид Риккардо и Джон Стюарт Милль. У них основным объектом исследования выступает производство независимо от его отраслевых особенностей, а также распределения благ. Основными положениями классической политэкономии являются:
1) принцип «невидимой руки рынка», который говорит о том, что погоня за частными интересами ведет к богатству всего общества;
2) принцип разделения труда, который является главным объективным фактором роста производительности труда;
3) теория капитала, поскольку производительным признается капитал, занятый в любой сфере материального производства (А. Смитом было дано технологическое деление капитала на «основной» и «оборотный»);
4) классическая теория ренты: рента есть плата за пользование землей, причем существуют образующие ее факторы: разное плодородие земли, разная удаленность участков от рынков сбыта;
5) принципы сравнительных преимуществ предполагают международную специализацию во внешней торговле;
6) закон личного интереса;
7) закон свободной конкуренции;
8) закон спроса и предложения, который определяет ценность товаров.
Джон Милль способствовал утверждению законов классического направления, он формулирует «либеральный социализм», который создает теоретическую базу для социальных реформ:
1) уничтожение наемного труда при помощи кооперативной производственной ассоциации;
2) социализация земельной ренты при помощи земельного налога;
3) ограничение неравенства в богатстве при помощи ограничения права наследования.
Завершение классической политэкономии в середине ХIХ в. не мешает широкому развитию экономической мысли: возникают новые экономические доктрины.
Экономическое учение К. Маркса унаследовало от предшественников 3 великих достижения ХIХ в.: немецкую классическую философию, английскую политическую экономию и французский утопический социализм. Трудовая теория стоимости классической школы была дополнена и развита в марксовскую теорию стоимости в целях объяснения существования эксплуатации наемного труда капиталом. Главный труд основоположника пролетарской политэкономии Карла Маркса (1818–1883) «Капитал» посвящен тайне капиталистической эксплуатации. Ключевой в теории К. Маркса является теория прибавочной стоимости. К. Маркс разделил труд, создающий товар, на «абстрактный» (просто труд) и «конкретный». Это позволило ему определить специфику рабочей силы, которая заключается в том, что данный товар может создавать большую, чем собственная, стоимость. Несомненная заслуга марксистской экономической теории – выявление внутренних законов движения капиталистической экономики.