– До чего ж ты хороша, – сказал Звонцов через несколько минут, заполненных вздохами и чмоками поедаемого рахат-лукума. – Как чумичка, ей-богу!
– «Чумичка» – это такая чукча, да? Которая только что из чума вылезла?
Саша сделала узкие глаза и потянулась всем телом.
– Нет, такой ковшик, которым черпают все, что попало.
– Но я же не что попало, я всего-то четыре коробочки в себя и отправила!
– Не похоже. В себя ты отправила максимум три, остальное – на себя!
– Ой, правда, что ли?
Девочка сползла с кровати и потянулась к зеркалу.
– Ну и как? – усмехнулся он. – Видела бы тебя твоя бабуля!
Саша со всех сторон рассматривала свое лицо, перепачканное сахарной пудрой.
– Ладно, не вертись, я тебя сейчас вытру!
Звонцов сходил в санузел, снял с крючка свежее полотенце, намочил край, вернулся и принялся стирать белую пыль с ее щек. Девочка хихикала, не скрывая удовольствия, а он – как оказалось! – не умел ухаживать за детьми. И Сашина хитрая рожица от всех стараний делалась только грязнее и грязнее.
– Нет, – он в сердцах бросил полотенце на кровать. – Ничего у меня не выходит, хоть и профессор. Еще хуже стало. Иди сама умойся.
Саша кивнула и прошлепала в санузел.
Зашумела вода, раздался довольный возглас, потом в дверном проеме возникла она сама.
Звонцов отвернулся: кислотно-желтая футболка была мокрой до пояса и облепила тело, не игнорируя деталей.
– Ты зачем так сделала? – сказал он, глядя в сторону. – На тебя смотреть невозможно, неужели не понимаешь! В конце концов, ты не первоклассница, а я не твой отец!
– Низачем и не сделала. Само так вышло.
– Прямо-таки и само? Футболка твоя сама в воду прыгнула и все прочее тоже сама сотворила?
– Ну не совсем сама, – девочка явно усмехнулась. – Я умываться стала и вся облилась до нитки. У вас кран какой-то кривой.
– Кран у меня прямее всех прямых!
Звонцов обернулся к ней, стараясь не глядеть на все, что просвечивало.
– Не в кране дело… Ладно, бери своего любимого пегаса, иди в ванную, переоденься. Эту футболку повесим на балкон, там сейчас Египетская жара, высохнет за полчаса, а время у нас есть.
– Будет сделано!
Саша сорвала со стула Звонцовскую футболку, козырнула ладошкой и снова скрылась.
Он по привычке расправил смятое покрывало, выровнял на тумбочке пустые коробки.
Из санузла донесся глухой шум, сразу перешедший в отчетливый грохот.
–…Кон-нец котенку! – торжествующе крикнула невидимая Саша. – И Пегасу тоже!
– В каком смысле? – не понял Звонцов.
– В том самом!
Голос звучал с чувством глубокого удовлетворения.
– Я свою футболку сняла, а вашу взяла и на пол уронила. А там лужа откуда-то взялась. Теперь пегас мокрый, я вас в нем вообще насквозь засмущаю!
– Ну, Александра, ты сегодня… – пробормотал он почти с восхищением. – С цепи сорвалась. Кто бы мог подумать! Я тебя не узнаю!
– Так это я только начала, – невозмутимо парировала она. – То ли еще будет, когда примусь всерьез хулиганничать! Сама не знаю, что в следующий момент выкину. Я ведь такая!
– Горе ты луковое! – ответил он. – Ладно, пегаса тоже отправим на балкон. Возьми банное полотенце, его сегодня сменили, я еще не пользовался. Завернись, и все дела!
Он сказал это и тут же подумал, что стоило бросить Саше из-за двери одну из своих рубашек, но…
– А раз полотенце даете взять, то можно я у вас душ приму до комплекта?
Девочка задала вопрос столь невинным тоном, что он не смог возразить, а лишь спросил:
– Что, бабуля твоя и воду экономит? Запрещает мыться?
– Нет, только ворчит, не может же она ее перекрыть! Просто у нас душ какой-то тупой, а у вас посмотреть одно удовольствие!
– Мойся, если хочешь! Гель и шампунь вчера новые поставили. Фен на стене вроде работает.
– Только вы не уходите никуда, а то мне одной страшно! Не бойтесь, я к вам голая не выскочу!
– Я с тобой уже вообще ничего не боюсь, – устало ответил Звонцов. – Но ты…
– А вы не дадите мне еще чуть-чуть лукума? – перебила Саша. – Сжую, пока не отмылась начисто. Сама уже в ванне стою, вылезать боюсь – опять что-нибудь уроню, пролью, или вовсе разобью.
– Как я тебе его дам?!
Все казалось просто смешным.
– Ты же наверняка там без футболки!
– Без ничего! – радостно подтвердила девочка. – Так вы зажмурьтесь и суньте коробку в дверь, я уж сама захвачу сколько сумею!