Замедленно ворочая ногами, я ковылял к девушке моей мечты, чтобы скормить её монстру. Фон Мира ощутил моё состояние и оформил мою поступь мрачной музыкой. Зелёные бутылочки продолжали прыгать вдоль стен. Что за существа на этой планете занимаются программированием фоновых реакций? Лучше бы замерили адреналин в крови и вызвали службу безопасности.
Впрочем, передача личной информации в общий Фон Мира дело каждого, и, конечно же, мистер Слизь позаботился, чтобы на моих Глазных Линзах это было отключено. А мрачное настроение не признак преступления.
Покровные слизни широко представлены в фауне этого мира ракообразных. Но дело в том, что они, во-первых, не так опасны для местных носителей панцирей, как для мягкокожих людей, а во-вторых, по разумности не превосходят омароподобноно бармена, который никак не реагирует на вещи вне сферы его интересов. Такое существо просто не смогло бы среагировать на человека.
Откуда мой хозяин Мистер Слизь приобрёл свой дьявольский ум и познания в научных достижениях мира людей для меня до сих пор загадка. Хотя свои догадки я имею. Дай мне поговорить с местной службой безопасности, возможно, мы вывели бы это чудовище на чистую воду. Проблема в том, что – кто ж мне даст.
О своём происхождении мистер Слизь не распространялся. Зато любил порассуждать о целях. Я был единственной куклой, которую он не желал есть. То ли я был не вкусен, то ли дело в моём хорошо подвешенном языке. Я прекрасно справляюсь с убалтыванием новых жертв.
– Я бессмертен, – говорил мне мистер Слизь, – и никуда не спешу. Я могу наращивать тело сколь угодно долго. Совсем недавно я не мог покрыть и крысы, сейчас я покрываю двух взрослых людей. Со временем я смогу покрыть целую планету!
Я представил это и содрогнулся от омерзения. Мистер Слизь заурчал от удовольствия.
Изнутри он очень нежный, снаружи может становиться плотным, как человеческие мышцы. При желании он может двигать потерявшего сознание человека, как куклу. Об этом он мне хвастливо сообщил уже после первой жертвы, когда я пытался взбрыкнуть.
И вот теперь это страшное существо, этот монстр во плоти посылал меня на охоту за девушкой моей мечты. За милой моей Яей. И между мной и ей стоял лишь ужасно болтливый, совершенно бестолковый и беззащитный мозг в банке.
– Кстати, когда мы были в портальной космической зоне, я слышал любопытнейшую историю. На этой планете хозяйничает Синдикат Свободных Тел, – пока мы подходили, мозг начал травить байки. Он уже позабыл про свои подозрения и даже про опасения заразиться кожной болезнью. – Нам стоит переместиться в другой сектор портального отеля, не то твоим телом могут заинтересоваться. Ведь оно весьма не дурно, и на чёрном рынке за него можно выручить…
Дурак! Её телом уже заинтересовались. И до чёрного рынка оно вряд ли дотянет… Я задрожал. Тело! Её тело! Мозг тысячу раз прав! Оно совершенно!
– Захвачу девчонку – тут же уходим, – проурчало в голове. – Я выеду на ней, ты выведешь куклу. Всё ясно!?
Я кивнул. А как не кивнуть, если под коркой сидит – любое несогласие и сразу боль.
– А теперь – твой звёздный час! Заговори с дамой своей мечты. Улыбайся и обаяй её, как умеешь только ты.
Меня захлестнули два потока эмоций. С одной стороны моё сердце рвалось из груди, не смотря на мои успехи у девушек, я ощущал величайшую неуверенность. Она совершенство, а я грубый земной червь. Разве я достоин заговорить с ней? Даже глядеть на неё – уже дерзость.
На всё это накладывалось отчаяние и безысходность. Что я мог в тот момент сделать? Как помочь?
Никак. И я продолжал шагать в сторону девочки и её мозга.
Жадность. Обычно она губит. Но сейчас у мистера Слизи всё получится. Ведь кроме банки с болтливым мозгом и безразличного ко всему Омара рядом никого нет.
– О, нет! Он идёт к нам! – механический голос очень натурально изобразил свистящий шёпот. – За что мне такое наказание?! Не вздумай к нему прикасаться. Он якшался с этой, больной… Если не желаешь стать такой же бугристой и пятнистой… Ты уже не сможешь носить свои любимые шортики и топики. Будешь носить такие же платья, как эта толстая…
Пока я шёл, мозг тарахтеть всё быстрей, едва я встал рядом, он затих. Внутри банки прямо посреди извилин я заметил два глазных яблока, которые повисли на красноватых стеблях, словно уродливые фрукты. Так вот на чем держаться Глазные Линзы. Глаза дрогнули и уставились прямо на меня. Я поморщился и перевёл взгляд на девушку. О, как она прекрасна!
– Здравствуйте. Простите за беспокойство, – проговорил я. Широкая улыбка, уверенная поза, плавные жесты – всё это в прошлом. Перед Яей я ощущал неуверенность и страх. Скорей всего, если бы не мистер Слизь я бы и вовсе не решился с ней заговорить. Тайком любовался бы издалека и был счастлив.
Девушка подняла на меня большие синие глаза и вопросительно приподняла брови. Я так и застыл, поражённый её красотой прямо в сердце. Изгиб бровей, чуть вздёрнутый носик, губы с лёгкой улыбкой, глаза… О, какие огромные и глубокие у неё глаза. Я утонул в них и увидел космическую пустоту. В тот момент я позабыл даже о наказаниях мистера Слизи.
Перед ней на краю барной стойки стоял стаканчик с трубочкой в виде зонтика, тарелка с каким-то экзотическим блюдом и пиала, точно такая же, какую я недавно выбросил в лев робота уборщика. А рядом и вовсе стояла едкая зелёная бутылка настоящего Гельма. По отношению к еде Яя демонстрировала ту же беспечность, что и по отношению к собственной безопасности. Хотя возможно она приобрела её в качестве сувенира.
– Молодой человек, что вам от нас нужно? – очень официально произнёс мозг. – Я опекун этой юной особы и попросил бы говорить только со мной.
Яя нахмурила бровки и тыкнула пальчиком по банке.
– А что я не так говорю? – пробурчал мозг тише, но девушка уже распахнула на меня свои большие синие глаза и улыбнулась. После этого мне потребовалась целая вечность, чтобы взять себя в руки.
– Уй!
В затылок будто вонзилась игла. Мистер Слизь простимулировал мне болевую точку. Яя обеспокоенно потянулась навстречу. Добрая душа. Переживает за меня, а я несу ей смерть.
– Давай, она твоя!
Комок слизи на ладони потянулся к девушке, я же мотнул головой и отступил назад.
– Что ты делаешь?! Шею сломаю! – резануло по вискам.
– Понимаете, моей супруге не хорошо, – проговорил я ломким голосом. – А мы не взяли с собой таблетки от головной боли. Возможно у вас…
Сам не понимал, что говорю. В тот момент мне хотелось лишь одного – пусть она перестанет беспокоиться обо мне и перестанет приближаться. Пусть только…
Яя поглядела мимо меня на Сильвию. Та статуей застыла на пуфе.
– Хм! – девушка ткнула пальчиков в ближайший свободный стул. Я оценил гладкую нежную кожу и тёмный маникюр. У неё были в меру длинные острые коготки. Я послушно сел. Лучше подчиниться, чтобы мистер Слизь думал, что у меня есть план. Девушка стояла совсем рядом, я видел гладкую кожу её ног и живота, ощущал запах её волос. Он был божественный, голова шла кругом.
Девушка дёрнула молнию на крохотной сумочке, пристёгнутой к левому бедру. Её синие глаза с тревогой глядели на меня. Она приоткрыла губы, но ни слова не сказала. Её ровные зубы были совершенны.
– Ваша жена болеет… э-э… не очень удобным заболеванием, – включился мозг. – Грхм. Поэтому я посоветовал моей подопечной держаться от вас на расстоянии. А так как она весьма уважает мой ум и авторитет, Яя всегда прислушивается к моим дельным советам…
– Яя?! – он ещё что-то бормотал, но я глядел на девочку с умиления улыбкой. – Какое милое имя. Нежное и такое… уютное.
Позабыв обо всём, я протянул руку, словно страшась и желая коснуться одновременно. Девушка отодвинулась, теперь между нами был стул, на котором стояла банка с мозгом, и сверкнула глазками. Взгляд её скакнул на куклу и обратно. Нахмурившись и поджав губки, она очень строго покачала головой.
– Видите! – в голосе мозга послышалась радость. Похоже до того он сомневался в послушании подопечной. – Яя, найди лекарство и передай через меня. Ты не должна с ними контактировать.
Я вздрогнул. Он сказал "с ними". Неужели…
– Дурень! Он о тебе и твоей "жёнушке". Сам ляпнул, за язык никто не тянул. Сиди ровно. Перескочу, когда будешь брать лекарство.
Я выдохнул. Рука девушки в тот момент исчезла в рюкзачке. Глаза сурово глядели на меня. Я почувствовал себя дважды подлецом. Первый раз за то, что пытался кокетничать с красавицей, когда моя "жена" испытывает боль. Второй, за то, что я подлый убийца, отдавая столь милое существо в объятия монстра.
Я опустился на стул и виновато улыбнулся Яе. Та продолжала рыться в сумочке, сунув туда руку до локтя. Для этого ей пришлось склониться вперёд. Куртка распахнулась шире, топик натянулся, если бы весь мой восторг превратить в энергию и направить на мистера Слизь, его бы порвало и унесло жалкими лоскутками.
Хм. А сумочка то не простая. Явно с микропорталом и ячейкой для хранения. Ты суёшь руку в собственную сумочку, а предмет кладёшь в некое место, которое может находиться на другом конце галактики.
Очень не дешёвый предмет. Может быть, эти двое не так просты, как кажутся? Обычно за людьми со столь дорогими предметами и присмотр бывает особый.
Я украдкой поглядел по сторонам. Сердце замерло в груди и предательски начало набирать обороты. Я резко отвёл глаза к окну, в котором перемигивались звезды, и попытался очистить голову от любых мыслей.
– Чего задёргался? Вокруг никого нет, кроме Омара и этих двух… – провибрировало в голове. – Любуйся ей, ха, пока можешь.
Не важно, что их нет. Если у неё в рюкзаке отдалённая ячейка, стало быть, в ней может быть что угодно. Даже тревожная кнопка для вызова службы безопасности. Но стоит ли на это ставить наши жизни?
Звезды. Мигают. Красиво. Чего же она там копается?
– Чего она копается? – эхом завибрировало в голове. – Давай-ка поторопим её. У твоей жёнушки приступ!
Позади меня вскрикнул женский голос. Я обернулся и застыл. Моей "жене" явно поплохело. Яя глянула на неё и ещё активнее зашарила внутри сумочки.
– Коснись её! – ударило по вискам. Не в силах перечить, я потянулся через банку с мозгом к обнажённой шее Яи.
– Хм! – с радостным возгласом девушка выдернула руку из сумочки. В кулачке блеснул бутылёк. Движение получилось слишком размашистым и зацепило стоявшую на краю стола пиалу, та подскочила. Время остановилось. Девочка, рванувшаяся бежать к моей "жене", я – притягивающий руку и пиала, из которой веером разлетались брызги.
– Не-е-ет! – пилой резануло в висках. По ладони растеклась слизь, мои пальцы подхватили щупальца, ладонь сжало в кулак. В следующий момент кулак, лицо и грудь окатило каплями зелёного соуса.