Время пролетело незаметно. Молодые охотники с интересом слушали увлекательные истории, которыми их развлекал Роман Фёдорович, но время шло и им было пора уходить. Работа не ждёт. Марк ещё не отчитался отцу за выполненное задание, поэтому поблагодарив хозяина лавки за гостеприимство, они отправились в штаб квартиру ордена.
Штаб-квартира находилась в одном из небоскрёбов бизнес центра Москва-Сити. В том же здании находился и главный офис самый крупной российской технологической компании «Zvezda Industries».
После развала СССР Орден переживал не лучшие времена, ему нужно было официальное прикрытие. С развалом союза русская его часть потеряла все свои особые права и была практически на грани уничтожения. Но высшее руководство так не думало. Было принято решение о создании компании «Zvezda Industries», которая с начала своего основания в тысяча девятьсот девяносто третьем году и до настоящего времени смогла стать мировым гигантом и обеспечивала всем необходимым не только сам Орден, но и страну.
Слоганом компании стало:
– «Мы создаём не будущее России, мы создаём будущее всего мира!».
Именно эта надпись красовалась на огромной вывеске, которая встретила Марка и Джузеппе прямо перед главным входом.
Швейцар открыл мужчинам дверь, и они вошли в здание. Оказавшись в холе, Джузеппе был приятно удивлён. Весь первый этаж, кроме пола, был обделан белым мрамором. На стенах висели картины, изображающие библейские сюжеты. Рядом с ними стояли большие горшки с цветами. Пол был выложен чёрным мрамором и исписан латынью.
– Богато всё выглядит. У нас отделки поскромнее, – удивленно сказал Джузеппе разглядывая помещение. – Твой отец денег не жалеет.
Марк хотел ответить, но не успел, так как ответили за него.
– Новый ремонт как ни как. В том году делали. Да и к слову, не вам итальянцам жаловаться. Ваша штаб-квартира находится в средневековом замке, – высокомерно заявил подошедший мужчина среднего роста и поздоровался с Джузеппе. – Я думал вы придёте пораньше.
– Здравствуйте, Михаил Викторович. Отлично выглядите, – произнёс итальянец. – Орден Превыше Всего!
– Привет, пап, – поздоровался Марк с отцом. – Мы с Джузеппе заглянули к Роману Фёдоровичу по одному вопросу.
– Орден Превыше Всего! Всё решили?
– К сожалению, нет.
– Стареет Фёдорович, раньше, что не спросишь, на всё ответ найдёт. Что за вопрос?
– Да так, мелочь. Не забивай голову.
– Если нечего важного, то хорошо. В голове и так творится каша. Пойдёмте ко мне в кабинет, нужно обсудить много дел…Мир ждут новые потрясения и Орден, как никогда должен быть вместе.
Он повернулся и пошёл к лифту, друзья последовали за ним. Михаил Викторович всегда производил на Джузеппе сильное впечатление. На вид ему было около шестидесяти. Дорогой костюм и дорогие швейцарские часы фирмы Epos создавали впечатление человека, разбирающегося в деловом стиле. Он всего пять лет назад возглавил русскую часть Ордена, после смерти своего отца, но, за такой недолгий промежуток времени, смог добиться больших успехов в истреблении монстров в России.
Михаил был не только хорошим охотником, но и бизнесменом. Ещё до того, как он стал главной Ордена, возглавляемая им компания «Zvezda Industries» в начале двухтысячных смогла выйти на лидирующие позиции в мире и принести Ордену хорошую прибыль, которую направили на исследование и создание нового вооружения для охотников и средств поиска монстров.
Лифт тихо поднимался наверх.
– Что с заданием, Марк? – спросил Михаил Викторович. – Всё прошло гладко?
– Не совсем. – Марк поморщился, вспоминая предыдущую ночь. – Пришлось повозиться. Не всё пошло по плану, но мы справились!
– Детали потом… настало время более важных вещей…
Лифт поднялся на последний этаж. Все вышли из него и проследовали за Михаилом Викторовичем в его кабинет. Тот был большой, в воздухе витал аромат хвои от освежителя воздуха, что висел над дверью. Стены кабинета украшали старинные мечи и картины с изображением охотников сражающихся с монстрами. По центру круглый письменный стол с четырнадцатью стульями. На нём лежал макбук, различные канцелярские принадлежности и аккуратно сложенная стопка бумаг. С левой стороны, белый кожаный диван и маленький журнальный столик. С правой стороны, экран, на который при включении проектор выводил изображение. Из кабинета, через панорамное окно, открывался отличный вид на Москву реку.
– Присаживайтесь, господа. – сказал Михаил Викторович жестом указывая на стоящие рядом с ним кресла. – Чай, кофе?
– Откажусь. – ответил Марк.
– Grazie, ma no, grazie. – отказался Джузеппе.
– Тогда сразу перейдём к делу. – Михаил Викторович включил проектор и вывел на его экран изображение. – Приступим. Сначала я ввожу в курс дела, потом вы задаёте вопросы. Хорошо?
Охотники одобрительно кивнули.
– Отлично! Тогда начнём. Я покажу вам несколько фотографий, чтобы вам было понятно, что мы ищем.
Михаил Викторович слегка отошёл от экрана, чтобы не загораживать изображение и начал:
– Твоё будущее задание Марк с одной стороны простое, а с другой очень сложное. Она будет состоять в том, чтобы найти один артефакт, древний меч, дарующий своему владельцу невероятную силу.
Михаил Викторович сделал небольшую паузы и показал несколько фотографий обломков артефакта, появляющиеся на экране.
– Как вы можете увидеть, артефакт был разрушен неизвестной силой на три части. Металл, из которого был выкован меч, идентифицировать не удалось. Работа небесных кузнецов, не иначе. Все эти фотографии сделаны в Германии в тридцатые-сороковые годы. Думаю, вы прекрасно знаете, что в те годы германская часть Ордена переживала не лучшие времена. После первой мировой войны Орден был неотрывно связан Обществом Туле, а после и «Аненербе», пока международный трибунал в тысяча девятьсот сорок пятом году не признал «Наследие предков» преступной организацией. К нашему сожалению, в те годы данный артефакт не заинтересовал Орден, так сильно как нас сейчас, поэтому сведений о нём осталось очень мало. А самое удивительное, что все три части никогда не хранились вместе. Центральная часть попала в руки немецкого Ордена после девятьсот четырнадцатого, в качестве подарка из России, в знак дружбы Орденов, не смотря на войну. Рукоять и остриё долгое время хранились в личной коллекции великого магистра Ордена в Германии, Кальвина Фогта. После прихода нацистов к власти, острие через Генриха Гиммлера попало в руки Гитлера, а фюрер в знак дружбы, передал её папе Римскому Пию XII. Рукоять и центральная часть до пятьдесят пятого продолжали храниться в архиве немецкого Ордена на территории ФРГ, после чего бесследно пропали. – Михаил Викторович сделал небольшую паузу, дабы перевести дух. – После всего вышесказанного выходит вот что: местонахождение рукояти и средней части нам неизвестно, а вот остриё в данный момент может продолжать находится в Ватикане, а если быть более точным в его хранилищах. Поэтому нам очень будет нужна помощь итальянского Ордена, чтобы пробраться в Ватиканскую апостольскую библиотеку. Джузеппе, ты полетишь обратно в Рим и передашь отцу, что мы начали поиски объекта «шестьсот шестьдесят шесть». Он поймёт. Ты Марк, со своим напарником, которого я представлю тебе чуть позже, также отправишься в Италию и займёшься поиском меча. На этом пока всё.
Как только он закончил говорить в кабинете воцарилось молчание. Первым же его нарушил Джузеппе:
– Почему нельзя было просто связаться с моим отцом? Обязательно было вызывать меня в Москву?
– Хороший вопрос, Джузеппе, – ответил Михаил Викторович. – Да, обязательно! Видишь, какова ситуация! Другие части Ордена в Европе, Азии и Америке не в курсе того, что я решил найти артефакт, но если мы его найдём, то всех конечно оповестим, сейчас нам не нужна огласка ввиду того, что в нашем Ордене, возможно, завёлся «крот», и пока он не будет найден лишняя осторожность нам не повредит. Тёмные силы не дремлют, мир, несмотря на все наши старания, безопасней не становится.
– Хорошо, я понял. Когда мне вылетать обратно в Рим?
– Лично я не всё понял, – раздражённо высказал Марк. – Почему именно я должен заняться поиском этого артефакта. Могли бы поручить это дело Герману! И что за напарник?
– Потому что тебе я доверяю и ещё потому что ты лучший. А для Германа у меня есть другое задание. Твоим напарником будет очень необычный человек, призывая его, я нарушаю множество законов Ордена и свои принципы, но по-другому я не могу, задание может быть очень опасным и только такой как он может тебе помочь. – Михаил Викторович достал телефон и посмотрел на экран, ему пришло какое-то сообщение. – Кстати, он уже пришёл и прямо сейчас поднимается к нам. С минуты на минуту вы с ним познакомитесь.
После слов Михаила Викторовича в кабинете снова воцарилась тишина и охотники стали ожидать приход таинственного гостя. Ожидания продлились не долго. Всего две минуты. Двери в кабинет отворились и в них вошёл крупный мускулистый мужчина лет тридцати, с яркими голубыми глазами, с короткой стрижкой и густой аккуратно подстриженной чёрной бородой, в серой клетчатой рубашке и коричневых брюках. На его левой руке была часы «КГБ ОФИЦЕР», фирмы «Буран», очень редкая лимитированная модель. Такие часы носила советская элита и лучшие сотрудники ведомства.
– А вот и наш гость. – воодушевлённо сказал Михаил Викторович и двинулся на встречу гостю. – Знакомьтесь это Григорий. Он оборотень.
Сказать, что Марк был удивлён, значит ничего не сказать. Он не верил в происходящее, ведь всю свою сознательную жизнь был уверен, что его отец является ярым ненавистником всего сверхъестественного и что такой человек как он не смог бы оставить оборотня в живых. Михаил Викторович ожидал подобную реакцию сына поэтому не раздумывая сказал:
– Я понимаю, вы очень удивлены особенно ты, Марк. Поспешу заверить вас, он не опасен и, как все мы, поддерживает наше общее дело. Григорий прошу присаживайся.
Услышав эти слова, всё ещё стоявший в дверях, Григорий подошёл к охотникам. Молча поздоровавшись с каждым, он сел между Марком и Джузеппе, приготовившись слушать дальнейшие указания.
– Я очень рад, что ты Григорий, так быстро смог приехать. Прошу, подожди немного, мы с тобой отдельно поговорим, – спокойно произнёс Михаил Викторович, после чего обратился к итальянцу. – Так вот, если вопросов у тебя Джузеппе нет, то ты можешь возвращаться в Рим. Я понимаю, ты только прилетел, но уж такая у нас работа.
– Я всё прекрасно понимаю. Не впервой большую часть дня проводить в самолёте, – понимающе ответил Джузеппе. – Рад был с вами повидаться.
Итальянец хоть и не подал виду, был крайне раздражён и раздосадован, что ради этого небольшого для его отца известия, ему пришлось лететь из Рима в Москву, но с другой стороны он был рад увидеть Марка. Последнее время они виделись редко и поэтому даже такая скоротечная встреча с давним другом была ему в радость. Всё-таки кроме русского охотника, у него больше не было настоящих друзей, образ жизни не позволял. Попрощавшись он удалился, оставив Марка, Михаила Викторовича и Григория наедине.
– Я очень хорошо отношусь к Джузеппе, но всё что сейчас будет сказано ему ни к чему. Всё необходимое он узнает от отца. – уверенно заявил Михаил Викторович, как только дверь за Джузеппе закрылась. – Марк, Григорий, ваша первая задача найти часть артефакта в Ватикане. Отец Джузеппе, Карло сделает всё, чтобы вас пустили в хранилища, поэтому я надеюсь, что у вас не будет больших сложности с этим делом. Я же, в свою очередь, займусь поиском остальных частей. Придётся поднять архивы и подключить к поискам некоторых людей, но …
– Прости, Михаил. Я перебью. – сказал всё время молчавший Григорий. – Я не всё знаю, что ты сказал ребятам до моего прихода, но, как я понимаю, наша задача найти артефакт под кодовым названием «шестьсот шестьдесят шесть». Верно?
– Да, это так. Я знал, что ты и сам всё поймёшь, – ответил Михаил Викторович, внимательно глядя на Григория. – Иначе, как ты помнишь, я бы тебя не вызвал.
– Значит время пришло… – задумчиво проговорил сам себе Григорий. – Придётся постараться, но если надо найти, значит найдём. Сразу ещё два простых вопроса. Во-первых, получается мне вместе с твоим сыном нужно будет проникнуть в хранилища Ватикана и найти часть артефакта в огромном хранилище? Во-вторых, ты понимаешь, что это тоже самое, что искать иголку в стоге сена?
– Да будет сложно, но в Ватикане, по последней информации от Карло, есть наши агенты, они должны будут помочь вам с поиском. Ещё вопросы?
– У меня больше нет.
– А у тебя, Марк?
– Когда нам лететь в Рим? – спросил Марк. – Осмелюсь предположить, что в ближайшее время.
– Завтра полетите на бизнес-джете из аэропорта Домодедово. Вылет запланирован на час дня. – быстро ответил отец.
– Хорошо, тогда больше вопросов нет.
– Отлично, тогда у меня для тебя и Григория есть дело. Всю информацию я вышлю вам чуть позже. Дело не сложное, нужно будет просто проверить одно место. Пропало два человека. Женщина и мужчина. Мужчину нашли, а вот женщину нет. Судя по ранам ничего сверхъестественного, но лучше проверить. Заодно и познакомитесь поближе.
– Проверим, отец. Можно идти?
– Да, ты свободен. Тебя, Григорий, попрошу остаться. Думаю, ты понимаешь, что нам будет нужно с тобой поговорить.
– Без проблем. Марк, если ты никуда не торопишься, то подожди меня, я хотел бы у тебя кой-что спросить. – сказал Григорий. – Если ты не против, конечно!
–Хорошо, я подожду тебя на первом этаже.
Услышав ответ, Григорий улыбнулся. Марк попрощался с отцом и вышел из кабинета. О чём говорил отец с оборотнем, он не услышал, да и не хотел он знать эту информацию. Охотник никогда не вмешивался в дела отца, которому беспрекословно доверял. Михаил Викторович был для него примером для подражания. Марк всегда мечтал быть похожим на него, и с каждым годом, это удавалось у него всё лучше и лучше. Его отец был легендой Ордена, в восьмидесятые и девяностые, он выполнял особо опасные задания в России и Китае, некоторые из которых серьезно возвысили авторитет русских охотников над остальными.
Марк спустился на лифте на первый этаж. Его клонило в сон. Часы, висевшие в холле, показывали, уже почти два часа дня. Охотник не спал больше суток. Он мечтал принять душ и хоть немного поспать, но сначала ему было нужно дождаться нового «напарника».
Спустя всего десять минут Григорий спустился вниз вслед за Марком. Вид у него был недовольный.
– Что случилось? – спросил Марк. – Встреча с отцом не задалась?
–Да так, небольшое недопонимание. В общем, как и всегда, у меня с твоим отцом по-другому не бывает, —Григорий усмехнулся, – координаты места твой отец нам отправит. На само дело идти раньше часа ночи не вижу смысла. Так что, думаю, было не плохо посидеть в каком-нибудь баре и пообщаться. Узнать друг друга по лучше. Если ты конечно не против составить мне компанию.
– Здравое решение. А на счёт посидеть… да, почему бы и нет. Куда пойдём и во сколько?
– Есть одно место. На Старом Арбате есть хороший ресторан европейской кухни. Там подают вкусные стейки и наливают отличное пиво. Частенько туда захаживаю, когда бываю в городе. Если вечером в девять, идёт?
– Отлично. Если место проверенное, я только за.
– Тогда до вечера. – одобрительно сказал Григорий. – Твой отец дал мне твой номер. Отправлю тебе координаты. – он сделал паузу. – Надеюсь, после того как узнаешь меня получше, ты будешь смотреть на меня иначе.
– До вечера… – максимально добродушно, как только мог ответил Марк. Он и правда смотрел на Григория, как на опасного зверя в теле человека, он ничего не мог с собой поделать, его так учили. Потребуется время, чтобы привыкнуть, что на ближайшее время, твой новый напарник не человек.
Пожав друг другу руки Марк и Григорий разошлись. Каждый отправился по своим делам.
Марк не знал, куда пошёл Григорий, да и его это не интересовало. Он хотел спать. Уже подходя к выходу из здания, охотник задумался, что нет смысла ехать домой. Можно поспать и здесь. На одном из этажей было жилое помещение, с душем и удобной кроватью.
Марк развернулся и пошёл к отцу за ключом. Взяв ключ, он пешком поднялся на этаж выше. Жилая комната не представляла из себя что-то особенное. Кроме кровати и небольшого стола с двумя стульями, в ней ещё был шкаф с костюмами, среди которых были даже несколько принадлежащих Марку, гладильная доска и небольшая тумбочка у кровати. Комнату завёл для себя ещё отец, так как на работе часто приходилось задерживаться на долгое время.
Марк разделся, быстро принял душ. После чего упал на кровать и сразу заснул.