Когда потемнело, Влад ввалился к ней, как чёрт к монаху. Махнул шубой, которую обнимал, словно родную дочь, и швырнул её на кровать.
Марина уже сложила вещи и развлекалась тем, что читала книги о магии, валяясь на диване и болтая ногами.
Девушка также лениво раздумывала о том, что в шкафу нашлись те вещи, которые отлично подходили для путешествия в холодную пору года: тёплый спортивный костюм, тёплая пижама, нижнее бельё, мыльно-рыльные принадлежности, маленькая расчёска, миниатюрки с шампунем, гелем для душа и пробники кремов. Также она нашла новую одежду из дорогих магазинов, о которой раньше могла только мечтать. Она тот час же переоделась в модные джинсы, стильный свитер и дорогие кроссовки, как только увидела всё это изобилие.
Ей стало казаться, что забота, проявляемая Владом – выходит за рамки. За любые рамки. Поневоле она задумалась: стоит ли считать себя Избранной, курицей с золотыми яйцами – или ещё подождать подвоха.
"Краткий курс современной магии" состоял из тринадцати томов, что показалось ей символичным. Не хватало только цикла о тёмной магии из 666 томов.
– Держи шубу, как обещал, – самодовольно напыжившись, заявил Влад. – Соболиная!
– Спасибо, – Марина глянула на дорогую шубу с подозрением. Она бы не удивилась, если бы та попыталась её задушить. В шубе оказались завёрнуты высокие сапоги, кожаные перчатки изумительной выделки и чёрная шапочка с помпоном.
– Всё тёмное, как раз для ведьмы, – криво усмехнулась девушка. – Тебе не кажется, что ты слишком много на меня тратишь?
– Это же магия, – отмахнулся он. – Совершенно бесплатно! Даже не задумывайся об этом.
– Такая тёплая, – она запустила руки в шубу, – такое впечатление, что ты отправляешь меня на Северный Полюс! Да и там уже, наверное, сплошь глобальное потепление рулит.
– В Англии сейчас холодно, минус двадцать пять градусов. Так что позагорать на льдине не получится, – закатил он глаза.
– Спасибо, – произнесла она и нерешительно погладила мех. – Не думала, что мне когда-нибудь подарят шубу, – нервно рассмеялась она. – Мне уже пора собираться?
– Да, одевайся.
Она кивнула и принялась надевать сапоги, а затем надела шапочку и шубу.
– Шарфик забыл! – он стукнул себя по лбу, а затем откуда-то достал чёрный вязаный шарф.
– Ещё раз спасибо, – Марина расстегнула шубу и повязала шарф на шею.
– Выглядишь отпадно, – заметил мужчина, окинув её пристальным взглядом сверху вниз.
– В таких крутых шмотках кто угодно будет классно выглядеть, – слабо улыбнулась девушка, всё ещё чувствуя себя неловко. Словно содержанка, которой заплатили, но не спешили требовать отплаты.
– Отправляйся в аэропорт, я уже вызвал такси. Сейчас тебе перезвонит водитель. Твой рейс в полночь. Погуляешь, если приедешь намного раньше, что-нибудь купишь в дьюти фри, – небрежно заметил он. – В общем, что я тебя учу? Красивая, хорошо одетая девушка с долларами в карманах найдёт чем заняться. Да, возьми карточку, вот код от неё. Тут небольшая сумма, вдруг тебе понадобится что-то купить, а обменного пункта рядом не будет.
– Спасибо, – она покачала головой, словно не могла поверить, что это реальность, а не сон. – Никак не могу понять, почему ты со мной возишься.
– Это нужно мне в первую очередь, – сознался Влад. – Позже ты узнаешь больше о моих мотивах. Определённые вещи нужно осознавать не сразу, а постепенно. Чтобы не рехнуться.
Он хмыкнул, с грустью глядя на неё.
Марина невольно подумала, что иногда он выглядит как тот шут, который знает обо всех событиях королевства, но может только намекать на них, чтобы не лишиться головы.
– Записывай где-нибудь, хоть в телефоне, или заруби себе на носу, прелестная леди-шпионка, агент 666, что тебя встретят на станции возле вагона поезда. Либо ещё раньше, в салоне самолёта. Кто-то из магов так или иначе пересечётся с тобой. Если такого не случится – а в жизни случаются неприятности – то я перекину тебе СМС с номером автобуса и временем его отправления. Не маленькая девочка, не заблудишься. Тем более, английский ты знаешь, хоть и на начальном уровне. В крайнем случае, используешь приложение для перевода онлайн. Не вздумай опоздать на автобус! – брови Влада сдвинулись, а сам он стал выглядеть суровым и непреклонным. – Следующий автобус появится только через год. Или даже через десять лет, кто знает, кто знает…
Он покачал головой с печальным видом.
– Но всё же есть у меня предчувствие, что ты так или иначе встретишься с нашими.
– И как я, по-твоему, отличу обычного человека от мага или волшебницы? – Марина скептически глянула на него. – Как это делали инквизиторы прошлого, что ли? То есть, надо попытаться утопить, а если не утонет, то, значит, ведьма! И её нужно сжечь! Или, например, я могла бы поискать родимые пятна в интимной зоне.
– Ты узнаешь, – он отмахнулся от неё, словно она сказала нечто несущественное, что не стоило и обсуждать. – Судьба приведёт тебя в нужное место, к магам.
– О, теперь я всё поняла! – она закатила глаза. Взяв чемодан за ручку Марина взяла в руки мобильный. И тут же раздался звонок. Ответив на вызов, девушка сказала таксисту, что сейчас спустится.
– Ну, как? Готова к труду и обороне? – шутливо, но несколько взволнованно спросил Влад.
Марина шумно сглотнула и медленно кивнула, глядя в одну точку.
Она отнюдь не была уверена, что готова к приключениям. Но выбора не было. Точнее, выбор, конечно, был. Но забывать о магии Марина не собиралась.
"Отказаться от возможности стать волшебницей и получить магическое образование? Не в мою смену, паранойя!" – мысленно прикрикнула она на себя и сильнее сжала ручку чемодана.
– Интересно, а ты обычное такси вызвал или наколдованное? – спросила Марина, чтобы оттянуть неизбежное хотя бы на пару минут. Чтобы собраться с духом. Вдохнуть и выдохнуть.
– Как бы я это сделал? – скептически глянул на неё Влад. – Машину, допустим, наколдовать не проблема. А вот водителя… Мда. Хочешь монстра за рулём?
– Нет, не очень, – слабо улыбнулась девушка и направилась к выходу.
Неожиданно Влад поймал её в объятия и на несколько мгновений прижал к груди. Она ощутила приятный запах его тела и приятный аромат туалетной воды.
– Держись там! И береги себя.
Кивнув, Марина ускорила шаг, потому что на какой-то момент ей внезапно подумалось, что эта квартира – лабиринт. Из которого нет выхода. А Влад как раз и является тем самым монстром – минотавром, который сжирает тех, кто добрался до середины.