– Великолепно! В общем, гляди сюда, – мужчина подошёл к шкафу, который никак не вписывался в деловую обстановку. И вроде бы появился только сейчас, так как Марина его в упор не помнила. У неё возникло странное ощущение, что она в компьютерной игре, где происходит долгая загрузка локаций.
Шкаф был пыльным, кое-где обвитый паутиной, с изогнутыми ножками, массивный и пузатый, будто самовар. А из замка выглядывал золотой ключик.
"Только Буратино и не хватает, – хмыкнула она про себя. – А интересно, можно ли через этот шкаф пройти в другой мир?"
– Этот шкаф – проход в наш офис из других миров, – ответил ей мужчина на невысказанные вслух мысли. – Так что клиенты будут входить через шкаф, а не пользоваться дверью. А вообще, это даже удобно: никаких звонков в дверь, никакого беспокойства. Кому надо, тот осторожненько вылезет из шкафа. И ты, как образцовая секретарша, должна будешь узнать, чего господин – клиент желает. Ты же, вроде, закончила курсы стенографии? – уточнил он.
– Да, – кивнула она, сжимая пальцы в кулаки. Её охватило сильное волнение. А ещё голова закружилась и возникло ощущение, что она находится во сне.
"Серьёзно?! Клиенты, входящие через шкаф? Да он сказок начитался, не иначе".
– А что мне делать со шкафом, чтобы он работал? – фальшиво-радостно заулыбалась Марина. – Мне нужно его подключить, например, к вечному двигателю?
– Ничего делать не нужно, – устало отмахнулся от неё Владимир. – Всё будет происходить само собой. Как и должны случаться истинные чудеса. – Ты только успевай расспрашивать гостей. И записывать их пожелания в деловой дневник. Я купил его для тебя и оставил в ящике твоего стола.
– Конечно! – воскликнула она. – Заодно расспрошу пришельцев, как им там, в других мирах. Когда ещё такой случай представится?!
Несмотря на то, что ей уже довелось пережить, и предчувствуя грядущие ужасы, Марина не собиралась сдаваться и расклеиваться. Не то, что она так уж была уверена, что ей любые невзгоды по плечу, но она не хотела опускать руки. Да и не собиралась отказываться от иронического взгляда на проходящее. Даже несмотря на то, что ей уже давно не было смешно, а постепенно становилось жутко.
– А почему вы не путешествуете шкафом первого класса? – кивнула она на шкаф. – Это ведь как избушка на курьих ножках. Только шкаф. Тоже с ножками.
– Потому что этот вход предназначен для клиентов моей фирмы, – спокойно пояснил он. – Опытные маги способны путешествовать с куда большим комфортом. И различными путями. Не всем нужны шкафы, некоторые, например, справляются при помощи мётел. Или как-то иначе, – уже явно забавляясь, заметил он.
Сказав это, мужчина направился к выходу из комнаты.
– Кстати, я настоятельно рекомендую выучить Морозное дыхание вот прямо сейчас, – эффектно развернувшись, хоть и без плаща с кровавым подбоем, заявил Влад. – Это заклинание отлично подходит, чтобы затушить пламя. Жаль, что, когда горит сердце, оно бесполезно, – мрачно добавил он, скривившись. – Но это всё лирика.
После эти слов он ушёл.
– Мда, словно в космической дыре растворился, – пробормотала Марина, почесав нос. – Так, я думаю, он не просто так мне это сказал! Наверное, это какое-то испытание. Как же без испытаний для адептов нового культа?! И, скорее всего, если я не пройду испытание, меня ожидает что-то ужасное. Может быть, даже смерть. Так что нужно постараться. Интересно, в какой книге и на какой странице написано это заклинание?
Она кинулась к книгам, начав их перебирать и листать.
– А нельзя было просто купить огнетушитель, а?! – возмутилась она вслух. – И почему маги так любят всё усложнять?
Листы книг были пожелтевшими, а в некоторых местах с пятнами загадочного происхождения.
Книги навели на неё тоску впервые в жизни. Заклинания казались непонятными и непостижимыми, как математические формулы.
"Легче стать программистом, будучи гуманитарием до мозга костей, чем выучить хоть одно заклинание, – Марина едва не всхлипнула от жалости к самой себе. – Это же белый стих! Никакой рифмы. И как это учить?!
Даже ощущение магии от прикосновения к самым настоящим волшебным книгам не могли унять напряжённость и скуку.
Вначале одной из книг она нашла фразы, почему-то развеселившую её, хотя в ней не было ничего смешного: "На русский язык перевёл Маркус Девон, маг-филолог".
Через некоторое время она уже перестала скучать и с жадностью изучала всевозможные заклинания на все случаи жизни. И чужой смерти. И наконец она вспомнила, для чего вообще начала копаться в книгах. Морозное дыхание она нашла с некоторым трудом.
Сначала Марина вчиталась в описание: "Морозное дыхание" используется для безопасного контакта с огненными саламандрами, огнедышащими драконами и другими существами с огненной стихией. Также может применяться для тушения обычных пожаров. Внимание! На высокоранговых драконах лучше использовать "Вечное оледенение".
Прокрутив заклинание в памяти несколько раз, она убедила себя, что справилась с задачей. Подняв голову, она принялась разминать затёкшую шею. И с изумлением отметила, что на улице уже начало темнеть.
"Как? Я что, целый день провозилась? Ну я и копуша!"