Утром Желан доложил, что девушка уже в замке.
– Милорд, я, конечно, не хочу вмешиваться и защищать того, кого называют тварью, но почему темница? – обеспокоенно спросил жрец.
– Сначала хочу посмотреть на неё. Узнать, сколько у неё было мужчин до меня, – скривился Эрио и отвернулся к окну. – Ты же не думаешь, что я женюсь на шлюхе?
– Но, милорд, вы невнимательно слушали о проклятии… – возразил старик.
– Всё, что нужно, я уяснил, – отрезал Эрио. – Я должен отыскать меченую и зачать с ней ребëнка. Буду какое-то время в Тёмном замке пропадать. Если что – приходи порталом. Или шли магическую весть.
Не слушая больше возражений жреца, король создал магический коридор, чтобы через минуту оказаться в кабинете Тёмного замка.
Эрио поставил на стол корзину с едой и огляделся. В прошлый раз, уходя отсюда, он отправил слуг назад, во дворец, а сейчас не стал звать. Да это и не требовалось: все комнаты перед уходом привели в порядок, вычистили и вымыли так, что полы и стены блестели.
Эрио опустился в кресло и задумался. «Неужели девушка действительно окажется похотливой тварью? Красива ли она? Смогу ли я устоять перед её красотой?.. Не о том думаешь, Эрио. Стойким быть не нужно. Наоборот, необходимо перебороть отвращение и переспать. Если девушка применит чары, о которых упоминается в летописях, даже лучше. Пора идти и накормить пленницу. Умершие от голода трупы не рожают детей».
Эрио повертел на пальце кольцо. Крылья ворона из чёрного золота обхватывали камень любви того же оттенка, что и в королевском венце. «Интересно, почему на всех атрибутах власти именно этот камень? Неужели предки хотели таким образом приманить любовь обратно, вопреки проклятию? Корону можно и снять. Девушка всё равно её не увидит».
Он положил обруч, усеянный каменьями, на стол, подхватил корзину и направился в темницу.
***
Милена проснулась и потёрла лицо. «Фух, ну и страшный же сон мне приснился. Жутко просто, – подумала она, испытывая облегчение, что это всего лишь кошмар. – Похищение и темница, надо же…»
Мила села, попыталась слезть с кровати, по привычке держась за тумбочку, и упала: тумбочки не оказалось, а вместо деревянного пола она ощутила под ладонями холодный камень. «Значит, это не сон?.. Стоп, мне же вообще не снятся сны! Слышу только голоса в голове, но так редко, что и упоминать не стоит».
Снова накатил страх, но она внезапно вспомнила, что кто-то успокаивал её ночью.
– Эй, тут есть кто-нибудь?
Ответом была тишина.
Но ведь она ясно помнила: ей пели колыбельную, как маленькому ребёнку. Осторожно поднявшись и нащупав ложе, она пошла вдоль него. «Интересно, сколько сейчас времени? Раньше я могла узнать это у своего телефона, просто спросив… Наверное, уже позднее утро, – предположила Милена. Жутко хотелось в туалет, а желудок скручивало голодными спазмами. – Если бы знала, что меня похитят, наплевала бы на гордость и пошла вчера ужинать».
Девушка сделала утренние дела, затем умылась, жалея, что нет расчёски – пришлось приглаживать волосы, проводя по ним пальцами, как гребнем.
Что делать дальше, было непонятно. Но она успокаивала себя тем, что рано или поздно придёт кто-то, кто должен всё объяснить. И точно: Мила только лёгла на матрас, как услышала лязг решётки. Она быстро села и замерла, напрягшись.
– Здравствуй, Милена, приветствую тебя на твоей родине, – раздался низкий бархатный голос.
Он почему-то показался девушке зловещим и точно был ей незнаком. Мила сжалась от страха и судорожно вслушивалась в окружающие звуки. Мужчина молчал, только шаги гулким эхом отдавались от стен. Милена даже сказать ничего не могла: в горле снова пересохло, хотя она совсем недавно напилась воды из умывальника.
– Что молчишь? Может, ты не только невишная, но ещё и немко? – поинтересовался незнакомец.
– Зд-дравствуйте. Кто такой немко? – еле выдавила из себя Мила, заикаясь.
– Всё же умеешь разговаривать. Это хорошо, – в голосе мужчины отчетливо слышалась усмешка.
Незнакомец приблизился, и тут Милена почувствовала аромат парфюма: необычный запах – совсем не знакомый, но приятный. Ей показалось, что мужчина присел перед ней на корточки: легкий воздух коснулся её лица, и она зажмурилась, откидываясь на стену. «Насколько же он близко, что я его дыхание почувствовала?»
– Я принёс тебе поесть, Милена, – произнёс мужчина.
Мила застыла, чувствуя на себе пристальный взгляд. Мужчина был рядом, и шевельнуться было страшно. Можно попытаться оттолкнуть и побеждать, но далеко ли она уйдёт, ничего не видя? Её поймают, и неизвестно, что тогда будет. Вдруг этот человек – маньяк-садист? Лучше не провоцировать.
Неожиданно её лица коснулись тёплые пальцы, убрали чёлку со лба, медленно провели по щеке, остановившись на подбородке. Мила боялась вздохнуть. И тут один палец коснулся его губ. Девушка похолодела.
– Не надо, пожалуйста, – скульнула Милена, начиная дрожать.
– А ты, оказывается, очень красивая, Милена. Никогда не видел у девушки настолько лепый лик. Это ласкает мой взор. Ты прекрасна.
Палец снова скользнул по губам. Мила дёрнулась и отстранилась. Было противно и страшно до икоты. Язык прилип к нёбу, а сердце стучало в бешеном ритме.
– Дяденька, отпустите меня домой, пожалуйста. Меня родители ищут, – всё же сумела выдавить она из себя.
– Не могу, ты мне нужна. И почему дяденька? – в голосе слышалось изумление.
– Ну, вы же мужчина и не представились. Я наверняка младше вас. Как мне вас ещё называть? – путано объяснила Мила, часто и поверхностно дыша.
– Хорошо, давай знакомиться, – хмыкнул мужчина. – Кто ты, я знаю. А меня зовут Эрио. Правда, приветствуя меня, положено добавлять ваше великолепие и милорд. Я всё-таки король, – Милена замерла, не понимая, правду тот сказал или издевается. – Но давай не будем говорить лишнего. Называй просто Эрио: мне тридцать зим, я не настолько старше, чтобы звать меня «дяденькой», – передразнил мужчина.
– Мама меня в психиатрическую больницу сдала? – пробормотала Милена, чувствуя подступающие слезы, и всхлипнула. – Как же так? Я же нормальная! И вовсе не шлюха.
Мужчина рассмеялся.
– Ты не в лечебнице, девушка. Ты в Тёмном замке. Тебя перенесли в страну Убралия. Это твоя родина.
Все, что говорил этот человек, Эрио, звучало дико.
– Что за чушь вы несёте?! Так не бывает! Прекратите издеваться! – закричала Милена.
– Какая ты громкая, – с неудовольствием фыркнул мужчина, и Мила почувствовала, как тот придвинулся ближе. – Подожди, сейчас надену на тебя магический ошейник. Я не хочу, чтобы у тебя сила проснулась.
***
Эрио поднялся и стал водить руками вокруг шеи девушки. Не прикасаясь к коже, он сплетал руны в магический круг, затем сформировал цепь, завершая заклинание. Ошейник и цепь засветились белым, запирая силу Милены. Цепь упала на грудь, а ошейник плотно обвил шею, но девушка даже не почувствовала этого.
– Вот и славно, – усмехнулся король. – Теперь ты под моим контролем.
Девушка дрожащими пальцами ощупала кожу на шее, но ожидаемо ничего не ощутила.
– Вы всё врёте! – воскликнула она. – Сколько можно обманывать? Вам должно быть стыдно издеваться над слепой, – в глазах заблестели слёзы.
– А если так? – Эрио скривил губы на такую наивность и протянул к девушке руку, магией притягивая цепь. Та поднялась и удобно легла в ладонь. Он дёрнул, и Милена схватилась за горло, но ничего не смогла найти. Эрио снова дернул, так что девушка чуть не упала.
– Давай ещё вот так? – вкрадчиво предложил он и стал накручивать цепь на запястье. Ошейник сжимался вокруг горла меченой, и та стала задыхаться. Она царапала кожу ногтями, но так ничего и не нашла.
– Прекратите это… Пожалуйста, – хрипела Милена, задыхаясь.
Эрио отпустил цепь, и та снова упала девушке на грудь.
– Ну, теперь ты мне веришь, Милена? – девушка судорожно вдыхала воздух и выглядела испуганной. – Ты не на Земле, – Эрио склонился к пленнице: – Тебя вернули домой, туда, где ты родилась. Планета Нумитус, земли благословенной Убралии. Это другой мир, правда, здесь живут не только обычные люди, но и маги. И мы способны перемещаться порталами по всей Вселенной. Ты невишная, но, поверь, обликом я не отличаюсь от любого человека Земли.
– Так зачем я вам? – всхлипнула Мила.
Эрио помолчал, рассматривая трясущуюся девушку. Даже сейчас – в слезах, с искаженным от страха лицом – она оставалась красива.
– Ты будешь со мной спать. Принимать меня, когда и как я захочу, – выплюнул Эрио и опустил миску с едой ей на колени. – Поешь.
Девушка машинально схватилась за края посудины, явно растерявшись от слов Эрио.
– Тут куски мяса, можешь есть руками, – продолжил правитель, не глядя на Милену, и положил на кровать сосуд с пробкой. – Тут бутылка с крышкой. Это – сок.
– Я не буду с вами трахаться! – выпалила Милена, покраснев. – Я не шлюха, – последнюю фразу Мила пробурчала, опустив голову.
– Меня не волнует, что ты хочешь! – разозлился Эрио. – Твоё дело – раздвигать ноги. С другими же спала, так почему не со мной? Вернусь в обед.
И он ушел, оставив девушку одну.
***
Мила слышала удаляющиеся шаги и понемногу расслаблялась. Этот Эрио пугал, как и одиночество. Она хотела просить, чтобы её не запирали здесь, только вот в этот раз умолять было стыдно. Да и скорее всего к её просьбе никто не будет прислушиваться.
К горлу подступил тошнотворный ком. В животе громко забурчало – есть хотелось ужасно. Мила взяла руками кусочек мяса и осторожно попробовала. Было вкусно, мясо чем-то смахивало на говядину.
«Надеюсь, они в этом магическом мире человечиной не питаются? – она снова коснулась шеи и потёрла её. Никаких ошейников не обнаружилось, только кожа слегка заныла. – Чуть не задушил, гад!»
Милена доела мясо. Выпила сок и положила посуду на пол у кровати.
В голове теснилось множество мыслей. Она все крутила и так и этак слова Эрио и не могла до конца в них поверить. Но демонстрация власти мага, когда, повинуясь чужой воле, она не смогла проконтролировать собственное тело, заставляла верить. От осознания, что она попала в магический мир, что это её родина, было жутко и заставляло задуматься.
«Как же я тогда на Земле очутилась? И вообще, зачем я ему? У них тут своих девушек не хватает, чтобы трахаться с ними? Почему именно я? Одни вопросы и ни одного ответа. И самый главный вопрос: что мне теперь делать? Спать всё время? Выйти я отсюда не могу. Телефона нет, так бы хоть музыку или книгу послушала. Чем заняться?»
Она решила сделать зарядку – всё лучше, чем валяться. Только долго приседать и наклоняться Мила не смогла: несмотря на активные движения, она все равно мёрзла.
«Его бы в этом холодном подвале подержать! Того и гляди умру от переохлаждения, – зло думала девушка, забираясь под одеяло. Слова Эрио всё не шли из головы. В конце концов, она решила, что лучше уж пусть её придушат, чем будут приставать. – Я не проститутка, не буду с ним спать».
Правда, она подозревала, что маги способны человека заставить сделать многое, и противопоставить ей этой силе нечего. Было холодно и страшно, Мила чувствовала себя беспомощной, но сдаваться так просто не собиралась.
***
Эрио тем временем сидел в кабинете и наблюдал в магический шар за своей пленницей. Девушка ела аккуратно, несмотря на отсутствие приборов. «Голодать не стала – и то хорошо, – решил он и внимательно осмотрел меченую. – А она лепая на лико. Не сказал бы, что от её вида поднялось достоинство, но на душе явно что-то шевельнулось. Я даже залечил её искусанные губы, прикасаясь к ним пальцем. Интересно, она сама их покусала от страха или это работа её любовников?»
Закончив есть, Мила стала разминаться, но её тело все равно дрожало. После девушка забралась в кровать и закуталась в одеяло с головой. Эрио заметил, что в темнице прохладно, несмотря на то, что на улице лето, и недовольно поджал губы. Меченой еще повезло, что Яреб озаботился и постелил на каменную койку пуховую перину, оставил подушку и зимнее одеяло: обычно пленники спят на голом камне.
«Ложе узкое… Как на таком любиться? Придётся для этого наверх вести. Всё равно слуг нет, никто не увидит, – решил он, задумчиво потирая подбородок. – Буду уходить отсюда магическим коридором прямо в свои покои. Приму дневную трапезу дома, еды для неё возьму. К тому же, тогда никто не заметит моего отсутствия. Только вот покидать замок так не хочется, – внезапно поймал себя на странном ощущении Эрио. – Интересно, почему? Нужно искать книги Нахзарии, они мне необходимы».