К вечеру прибыло еще три человека. Также двое рудокопов и вооруженный мечом дезертир. Они также вошли в состав отряда, не испугавшись ожидающих их в будущем ужасов войны расписываемых Мартином Флокхартом.
Попивая с друзьями чай они услышали что в лагере поднимается гвалт. Такое уже случалось несколько раз и каждый раз приходилось кого-то наказывать, выгонять, а то и вешать.
– Ну чего они там опять замутили паразиты? – недовольно проворчал Мартин, ставя кружку с горячим напитком.
Двигаться не хотелось, день прошел тяжелый, ноги отваливались с новичками проводили учение по отражению конной атаки, и новые проблемы так были некстати.
– Я узнаю, – быстро вскочил Горг Белый и не успел Мартин и двух слов добавить, как он уже выскочил из палатки.
Шум тем временем продолжал усиливаться, даже приближаться к шатру.
– Какой-то он не такой, – первым заметил отличия Безухий. – Смех…
– Точно, – подтвердил Глазастый. – Смех. Только вот чего они развеселились?..
Смех различил и Флокхарт. Мартин уже собирался выйти сам как вход в палатку отлетел в сторону и внутрь на подушки влетел большой комок не пойми чего.
– Смотрите, какого я лазутчика поймал! – засмеялся вошедший следом Горг указывая на комок который оказался…
– Рудал?! – воскликнул Флокхарт, увидев гнома. – Ты ли это?!
– Я… – кивнул гном, потирая ушибленное во время приземления место на боку.
Гнома тут же начали радостно встречать, хлопая по плечам, спине…
– Хватит-хватит! – через полминуты запротестовал Рудал, отбиваясь от объятий. – Убьете же! Я к вам не за смертью приехал!
Гнома почти сразу же оставили в покое и усадили на гору из подушек.
– Какими судьбами Рудал? – уже спокойнее спросил Мартин. – Ты передумал и решил пойти с нами?!
– А тебя мамочка отпустила?! – не преминул возможности вставить колкость Горг Белый. – Или ты сбежал?!
– Отпустила! – огрызнулся гном. – И на самом деле что-то вроде того. Пойти с вами я хотел с самого начала, но официально я направлен на юг нашим Советом Старейшин для разведки.
– Для разведки чего? – удивился Зуб.
– Новой колонии. В Пограничных горах уже несколько тесновато, так что лучше заблаговременно позаботиться о новом месте.
– Это сколько же вас там наплодилось недомерков, что вам стало тесно в Пограничных горах?! – подивился Горг Белый. – Вы же коротышки! А горы большие!
– Не все горы годны для жилья, что б вы знали, – серьезно ответил Рудал. – Как по материалу, бывают камни…
– Все-все-все! – поднял руки Флокхарт увидев, что гном вошел в свою стихию, и сейчас завалит их кучей геологической информации. – Мы тебе верим! Не нужно ничего пояснять!
– Это точно! – засмеялись остальные. – А то уши отвалятся…
Все невольно посмотрели на Безухого.
– Что ж, а я как-нибудь на досуге послушаю, – улыбнулся стрелок.
– Давай лучше выпьем за встречу друзей! – предложил Трилист, протягивая кубок Рудалу заминая возникшую легкую неловкость, вызванную случайной фразой.
– Да разве ж можно капитанам, цельным баронам и тем более самому генерал-графу пить с не пойми кем?! – снова усмехнулся Горг, после того как все осушили кубки.
– Это я не пойми кто?!! Это ты-то барон рожа беленая!
– Зато капитан! – состроил рожу с высунутым языком Горг Белый, показывая свою серебряную капитанскую цепь.
Ни Рудалу ни тем более Горгу коим по окончании войны с инородцами как прочим бойцам отряда баронство пусть и не наследное пожаловать никак не могли из-за их происхождения.
Ну где это видано чтобы гном и тем более гоблин, пусть и альбинос – дворяне?!! Они удостоились от короля благодарности выраженную в золоте.
– Тихо! – поднял руку Флокхарт. – Рудал назначается мною капитаном…
– Капитаном кого?! – продолжал скалиться гоблин альбинос.
Все с интересом посмотрели на командира. А действительно, кем может командовать гном?! Даже сам Рудал заинтересовался.
– Хм-м… – на секунду стушевался Флокхарт, а потом снова воспарял духом. – Рудал будет капитаном инже-нер-ной ротой!
– Какой роты?! – нахмурился Горг.
– Инженерной! – уже без запинки повторил Флокхарт.
– А это еще кто? – удивился Зуб, выражая общее удивление. – В первый раз такое мудреное слово слышу…
– Части технической поддержки, – взял инициативу в свои руки Рудал. – Специализация на возведении фортификационных сооружений, рытье подкопов, строительство и починка различных машин и так далее…
– О! – одобрительно загудели друзья.
– Это серьезно, – согласился Глазастый.
– Точно, – кивнул Флокхарт. – Так что Глазастый, Трилист, из своих раздувшихся рот отдайте Рудалу всех рудокопов и крестьян. Бойцы из них все равно никакие, а Рудал научит их близкому им по духу и способностям специальностям.
– Слушаюсь! – кивнул Глазастый.
– Сделаем, – согласился Трилист. – А то впрямь понадовали не пойми кого…
– Что ж, – поднял кубок Горг. – За капитана инженерной роты!
– Гип-гип ура!
– Жаль только, что Мага нет, – после того как выпили, сказал Рудал.
– Да! – хохотнул Горг. – Капитан с магической ротой нам бы не помешал!
Друзья грохнули хохотом, представив себе эту совершенно дикую картину.
– Но если серьезно, то Маг в тех краях был бы не лишним, но увы… – произнес Флокхарт утерев выступившие от смеха слезы.
– А чего вы здесь так долго стоите, как я понял по следам? – поинтересовался гном.
– Разрешение от короля Замариса ждем… – ответил Флокхарт.
Тут в палатку спросив разрешения вошел солдат и протянул свиток.
– Сообщение от его светлости генерал-герцога Заккарга господин генерал-граф, сэр.
Мартин взял свиток и развернув, прочел.
– Ну что там?! – заволновались остальные. – Разрешили или как?!
– Рудал, ты приносишь хорошие вести! – возликовал Мартин. – Его Величество Колларг Шаллай разрешает проход по землям королевства Замарис! Завтра с утра выступаем!
В палатке раздался грохот радостных выкриков. Сидеть на одном месте всем порядком надоело, все хотели поскорее добраться до места назначения.