Ожидание длилось мучительно долго, вечерами во время разговоров друзья прикидывали где бы отряд уже прошел, не задержись они на границе. Все хотели побыстрее тронуться в дорогу, хотя бы просто потому что последние два дня люди сидели на голодном пайке и питались тем что могли добыть, а это в основном рыба пограничной реки и ее удавалось наловить не так уж много.
Мулов и лошадей запряженных в пустые телеги по идее также предназначенных в пищу Мартин Флокхарт приказал не трогать, он и дальше намеревался использовать их как тяговую силу но уже для транспортировки солдат. И люди меньше устают на марше и расстояние, пусть на пять-шесть километров преодолеть больше удастся, что весьма кстати с учетом их запоздания.
– Ландскнехт… там еще пять человек пришло, – кивнул в сторону дороги Трилист, – будешь смотреть?
– Конечно. – Кивнул Мартин оторвавшись от процесса созерцания учебного процесса. Иногда он сам присоединялся к обучающим и показывал некоторые приемы.
Ветераны Легиона обучали новичков приходивших по одному, два, три, а то и сразу целым десятком и более, приемам принятых в отряде, чтобы каждый действовал как один. За те почти десять дней что отряд стоял на границе он вырос с чуть более трехсот человек до четырех сотен и продолжал увеличиваться. Более того, в отряд вступали люди даже из сопредельного королевства, но землю, которого они так еще и не ступили.
Тренировки и обучение помимо прививки людям армейской дисциплины еще и занимала людей, не давая им времени и возможностей для личных дел что часто приводило к ссорам.
Другое дело что Флокхарту не совсем нравились люди вступавшие в его отряд. Почти половина из них числились дезертирами успевшими позлодействовать на дорогах и окрестных городах грабя честных путников, наверняка не обходилось без жертв. Но и их Мартин тоже принимал. Почему? Хорошую причину неожиданно нашел Горг Белый, сказав:
– Как я уже понял, нам придется проходить через вольные, беспокойные княжества Хедленда. Там понимают лишь язык силы и чем нас станет больше, тем мы будем сильнее и с нами мало кто захочет связываться, а кто рискнет с тем мы сразимся и не придется откупаться за проход через земли, тем более что нечем окромя доспехов. А то пока все королевство пройдем без штанов останемся.
– Голова! – восхитился Зуб, безуспешно искавший причины уговорить Мартина принять разбойников в отряд. Он в них никакого зла не видел.
Разбойники отвыкшие от дисциплины пытались установить свои правила, но Флокхарт пресекал любые вольности самым жестоким образом. Простых нарушителей просто гнал вон, а воров и зачинщиков драк с тяжкими последствиями – вешал. Кто-то после этого уходил сам… Но люди продолжали прибывать утром, днем, вечером и даже ночью.
Мартин осмотрел новичков. Боевого оружия при себе ни у кого не имелось. Только у двоих крестьян имелись топоры.
– Дезертиры? – спросил Флокхарт у троих что на крестьян никак не тянули. Ни по позам, ни по лицам и тем более одежде.
– Нет, ваша милость – ответил один из них что помоложе.
– Вольные рудокопы мы… – произнес второй.
– Шахту закрыли, вот и маемся, – закончил за всех третий. – Как прослышали о вас ваша милость так сразу и решили к вам податься.
Мартин удержался от того чтобы недовольно поджать губы. В скором времени им возможно придется выйти против врага, а эти люди кроме сохи, лопат, молотов и кирки никакого оружия не держали. Обучать таких требуется время, много времени.
– В отряд хотите?
– Хотим ваша милость, – кивнул первый из рудокопов.
– Точно хотите? – настаивал Мартин и по собственной традиции приема принялся стращать потенциальных новобранцев: – Вам придется сражаться не на жизнь, а на смерть. Людей убивать, возможно, самим быть убитым и смерть при этом не самое плохое… что если вам руки, ноги отрубят? Калеками на всю жизнь останетесь и работать нормально не сможете… Может поищите более мирного ремесла?
Добровольцы хмуро смотрели на Флокхарта, но никто не отступал.
– Что ж, я вас предупредил. Трилист… – обернулся он к пехотному капитану. – Определи их в десяток Сьерра.
– Слушаюсь.
– Благодарим ваша милость! Спасибо… – заулыбавшись, начали в разнобой благодарить принятые новобранцы.
– Теперь он для вас не «ваша милость», а «господин генерал-граф Флокхарт, сэр» поганцы, – оборвал хвалы новичков капитан Трилист. – За мной шагом марш!
Новички продолжая улыбаться вразнобой зашагали в лагерь вслед за Трилистом.