Молодой гвардеец подошёл к двери и уже протянул руку, чтобы открыть её.
– Постой, – вдруг тихо сказал его более старший товарищ.
Молодой обернулся и посмотрел в ту сторону, в которую указывал его напарник. В самом углу комнаты стоял обычный письменный стол, за которым на высоком кресле сидел профессор. Он, согнувшись, положил свою голову на руки и крепко спал.
– Всё-таки его сморило, – с улыбкой проговорил молодой. – Разбудить?
– Не надо, – вполголоса ответил старший. – Пускай спит. Пойдём.
И они осторожно, чтобы не шуметь, вышли из помещения.
Профессор находился в соседней комнате и наблюдал за действиями гвардейцев через камеру слежения, находящуюся на потолке его кабинета. Он смотрел на экран монитора и улыбался. Робот безукоризненно выполнил операцию, и Кит Турр уже полностью отошёл от наркоза. Голова его была перевязана, но профессор знал, что бинты можно снять уже часа через два, поскольку новые медицинские препараты, которые робот ему ввёл, заживляли ткани в несколько раз быстрее, чем обычные.
Кит Турр увидел, как охранники ушли, и усмехнулся. Он специально не стал закрывать двери, зная, что это вызовет подозрение, да и к тому же у охранников были ключи. Но под стол в бытовке он положил голографический фонарь, который создал его фигуру. Голография спящего профессора выглядела очень натурально, и гвардейцы купились на это.
Он встал и посмотрел на стол. Там стояла медицинская склянка, в которой лежала бомба, только что вынутая роботом из его головы. Профессор взял её в руки и поднёс к глазам. Совсем маленький серебристый шарик, не больше, чем горошина. Глядя на него, никогда не подумаешь, что внутри находится взрывное устройство, способное разнести голову на мелкие кусочки. Профессор хотел её выкинуть в мусорный контейнер, но вдруг подумал, что в ней может находиться радиомаяк, и положил её в карман. Он глубоко вздохнул, думая о том, что пока ему придётся носить её с собой.
Кит Турр посмотрел на часы и опять усмехнулся. Ночь скоро кончится, и уже через два часа наступит его новый рабочий день. До этого профессор успеет снять бинты, и никто ничего не заметит. Он опять рассчитал всё правильно.
Штаб-генерал Диш Гирр вошёл в кабинет Кит Турра в разгар рабочего дня и увидел, что тот сидел за своим столом и смотрел в экран монитора.
– Здравствуйте, профессор, – произнёс он и улыбнулся.
– Добрый день, господин штаб-генерал, – ответил Кит Турр, оторвавшись от компьютера и улыбнувшись в ответ.
– Я смотрю, у вас сегодня прекрасное настроение, – министр уселся в кресло перед столом профессора. – Это правильно. Хорошая погода на улице, хорошая работа…
Тут вдруг Диш Гирр прекратил улыбаться и серьёзно посмотрел прямо в глаза учёному.
– Кстати о работе, – сказал он вдруг изменившимся тоном. – Вы уже закончили проект «временнОй призмы», которую мы должны построить на Земле? По-моему, у нас с вами вышли все сроки.
Теперь профессору не за чем было тянуть время. Он взял со стола крошечную карту памяти и передал её министру.
– Здесь всё. Вы можете начинать строительство.
– Отлично, профессор, – опять заулыбался штаб-генерал. – Сегодня же я пошлю это на Землю.
– Пришлось немного повозиться, – виновато проговорил Кит Турр, – поправки на Земной климат, разработка нового безопасного режима работы. Но, зато сейчас всё готово.
– Очень хорошо, – Диш Гирр вдруг пристально посмотрел на профессора. – А что у вас с лицом?
Кит Турра как будто обдало холодной водой. Неужели штаб-генерал заметил следы операции. Он хорошо знал, что от взгляда министра ничего никогда не ускользает. Профессор на секунду запаниковал, и его глаза нервно забегали, но уже в следующую секунду он взял себя в руки.
– Что вы имеете в виду?
– У вас на виске как будто бы небольшой синяк.
– Ах, это! – как бы с облегчением воскликнул Кит Турр. – Это я случайно ударился об открытую дверцу шкафа в лаборатории. Ничего страшного.
– Вы так думаете? – Диш Гирр подозрительно смотрел на учёного. – Вы сегодня же обследуетесь у врача. Вдруг там что-нибудь серьёзное?
– Нет-нет! – воскликнул Кит Турр. – Вы же знаете, что мне некогда ходить по врачам. У меня много работы.
– Тогда доктор придёт сюда! – отрезал министр. – И без разговоров, профессор. Я должен быть уверен в вашем крепком здоровье.
Сказав это, штаб-генерал поднялся и быстрым шагом вышел из кабинета.
Кит Турр вскочил и нервно забегал по кабинету. Профессор понимал, что, если его осмотрит врач, сразу выяснится, что он недавно перенёс операцию на голове, а сканирование мозга покажет, что никакой бомбы там уже нет. Что тогда сделает Диш Гирр? Самое малое – посадит в тюрьму и заставит работать там.
Профессор вдруг резко остановился на месте. Надо бежать! Надо бежать немедленно. Он всё равно собирался это скоро сделать, но обстоятельства складываются таким образом, что ему надо форсировать события. Но как это сделать? Если Диш Гирр что-то подозревает, то он наверняка уже принял меры. Можно обмануть любую охрану, но Военно-космического министра так просто не проведёшь. Вот если бы его отвлечь на некоторое время какой-нибудь более важной проблемой.
И тут Кит Турра осенило, и он от возбуждения даже подпрыгнул на месте. Профессор бросился к своему письменному столу и застучал по кнопкам компьютера.
Штаб-генерал задумавшись шёл по коридору. Он конечно заметил, как испугался профессор, когда министр сказал ему про синяк на лице. Возможно, здесь какая-нибудь ерунда, а возможно, дело серьёзное. В любом случае надо это проверить и для начала устроить Кит Турру медицинский осмотр. Сегодня же к нему придёт врач, и тогда всё выяснится.
И вдруг в это самое время в наушнике, который Диш Гирр носил в левом ухе, раздался взволнованный голос его адъютанта.
– Господин штаб-генерал…! – начал он.
– Говори быстро, что случилось!? – оборвал его министр, услышав волнение в его голосе.
– Взломана компьютерная сеть Военно-космического министерства! – почти кричал тот от волнения. – Неизвестный хакер отключил блокировку «временнОго канала» на Земле.
Профессор запустил в систему вирус, но не знал, сколько у него есть времени. Он быстро достал из тайника свой саквояж, который приготовил уже давно на случай бегства, и ринулся к выходу из кабинета. Он открыл дверь, но вдруг обернулся и окинул прощальным взглядом комнату. Потом вынул из кармана бомбу, вытащенную из головы, и с усмешкой швырнул её на пол.
– Прощальный подарок для господина штаб-генерала Диш Гирра, – сказал он и, выйдя из комнаты, быстро пошёл по коридору.
Министр выскочил на крышу научного центра. Он уже подбежал к своему вертолёту, как вдруг наушник в его ухе опять «ожил».
– Господин штаб-генерал, – услышал он голос своего адъютанта. – Сигнал идёт из здания научного центра, где вы сейчас находитесь.
Значит, предатель где-то в этом здании, – понял Диш Гирр. Непостижимо! Шпион землян в самом центре Прироны.
– Оцепить научный центр! – прокричал он в микрофон. – Из здания никого не выпускать!
И тут он вспомнил бегающие глаза профессора Кит Турра. Неужели это он отключил блокировку «временнЫх каналов». Но зачем!?
Министр вынул из кармана маленький приборчик и нажал на нём несколько кнопок. Радиосигнал от маячка в голове профессора показал, что тот находится у себя в кабинете, но это не мешало-бы проверить. Министр развернулся и бросился назад в здание.
Два ничего не подозревавших гвардейца, охранявшие двери, отдали ему честь, и Кит Турр быстрым шагом вошёл в зал «пространственной призмы». Здесь никого не было, если не считать двух техников, возившихся в углу с проводами.
– Здравствуйте, профессор, – поздоровался с ним один из них.
– Привет, – ответил он. – Что это вы делаете?
– Готовимся к переброске партии боевых роботов на Землю, – ответил техник.
– Понятно, – сказал Кит Турр и подошёл к прозрачной автоматической двери огромного защитного кожуха, накрывавшего «призму» сверху. Он сунул магнитный ключ в гнездо замка, но дверь не отварилась. Профессор повторил попытку, но опять безрезультатно.
– Зря стараетесь, господин профессор, – сказал тот же техник. – Сегодня с утра поменяли код. Кстати, зачем вам туда надо?
– Я проектирую новую «временнУю призму» по указанию штаб-генерала Диш Гирра, – стараясь казаться спокойным, произнёс Кит Турр. – Мне надо провести пару тестов. А у вас нет ключа?
– Нет. Нам их не доверяют.
Техники засмеялись, а профессор почувствовал, как по его спине потекли струйки холодного пота.
Штаб-генерал ворвался в кабинет профессора и тут же резко остановился. Комната оказалась пуста, но прибор у него в руках фиксировал, что источник радиосигнала был совсем рядом. Диш Гирр обошёл огромный письменный стол и выдвинул все ящики. Потом он нагнулся и увидел на полу маленькую серебристую горошину. Министр поднял её и сразу понял, что это такое.
Невероятно! Как профессору удалось извлечь её у себя из головы? Только теперь Диш Гирр окончательно всё понял.
– Внимание! – сказал он в микрофон. – Немедленно блокировать зал «пространственной призмы» и арестовать профессора Кит Турра.
Решение пришло в голову неожиданно. Кит Турр поставил саквояж на пол и, открыв его, достал маленькую «пространственную призму», такую же какая была у него на Земле. Он прочитал про себя код включения, и прозрачный прибор вдруг засветился всеми цветами радуги. Потом он так же про себя задал расстояние – три метра. Теперь надо было ввести код перемещения. Он начал про себя произносить цифры, но от волнения шевелил губами, и наблюдавшим за ним техникам казалось, что профессор произносит заклинание. По всему его телу забегали маленькие звёздочки, и он вдруг моментально исчез, как будто его накрыла невидимая волна, но сразу же появился внутри защитного кожуха «призмы».
– Вот это да! – с восхищением воскликнул один из техников.
И в этот момент распахнулись двери, и в зал ворвалась толпа гвардейцев.