– Это просто фантастика! – повторил Мит Горр.
– Скоро начнутся их испытания, и вы удивитесь ещё больше, увидев, на что они способны, – гордо глядя на плазморгов, сказал академик. – Идеальные и неуязвимые суперсолдаты. Никогда в этом мире не изобретали ничего подобного. Все остальные роботы по сравнению с ними – просто старый ржавый хлам. Плазморгам даже оружия не нужно, поскольку они сами – оружие, а энергию мы передаём им из космоса.
– Мне будет очень интересно посмотреть на их испытания, – согласился штурм-лейтенант. – Но мы отвлеклись.
– Да, да, – засуетился Лок Вурр, и они пошли дальше.
Пройдя по коридору ещё метров триста, они завернули за угол и подошли к огромным автоматическим дверям. Тут академик вдруг остановился и как-то виновато взглянул на гвардейца.
– Должен вас предупредить, что охрана подземной тюрьмы подчиняется непосредственно Колониальному командованию и получает инструкции прямо с Прироны, – сказал он.
– Что это значит? – спросил Мит Горр.
– Они проверяют всех, кто заходит туда.
– И меня тоже!? – удивился штурм-лейтенант.
– Они не делают исключения ни для кого, – Лок Вурр наклонился вперёд и говорил вполголоса, как будто опасался, что их кто-то подслушает. – Начальник тюрьмы, гаупт-лейтенант Лин Корр – невыносимый человек. Иногда он даже меня досматривает перед входом в тюрьму.
– Что ж, посмотрим, – ответил гвардеец.
Они подошли к дверям, и они автоматически открылись перед ними. Мит Горр с академиком вошли в кабину лифта, и он быстро опустил их на минус десятый этаж, где находилась подземная тюрьма. Двери разъехались, и гвардеец увидел перед собой ещё одни двери, по бокам которых стояли два солдата в форме тюремной стражи.
– Разрешите ваши документы, – сказал один, высокий усатый здоровяк с капральскими нашивками.
Они оба отдали свои пластиковые пропуска, но если карточку академика капрал посмотрел только мельком и тут же вернул, то карточку штурм-лейтенанта сразу засунул в сканер, висевший на стене.
«Штурм-лейтенант гвардии Мит Горр. Военный комендант научно-медицинского центра» загорелась надпись на панели сканера. Но капрал не возвращал карточку и молча стоял, ожидая ещё чего-то. Прямо над дверями лифта находилась видеокамера, и Мит Горр готов был поклясться, что кто-то рассматривает его через неё.
– Чего мы ждём, капрал? – нетерпеливо спросил штурм-лейтенант, но охранник даже не повернулся в его сторону.
Наконец красный светодиод, горевший на сканере, поменял цвет на зелёный, и тюремщик вынул карточку из сканера. Он тут же протянул её Мит Горру и отдал честь.
– Вас ждут, господин комендант, – сказал он.
Двери тут же открылись, и штурм-лейтенант вместе с академиком вошли в полутёмный тюремный коридор.
– Я же вам говорил, – сказал Лок Вурр.
– Их можно понять, – пожал плечами Мит Горр. – Они соблюдают нормы безопасности.
Контраст между освещением комнаты и освещением коридора был настолько разительный, что штурм-лейтенант не сразу заметил человеческую фигуру, стоящую впереди метров за двадцать.
Академик и штурм-лейтенант вошли в коридор и остановились, а неясная фигура впереди вдруг зашевелилась и направилась в их сторону. И только когда она приблизилась к ним почти вплотную, Мит Горр разглядел мундир тюремного офицера.
– Гаупт-лейтенант Лин Корр, – представился подошедший офицер и отдал честь, прижав кулак правой руки в область сердца.
– Штурм-лейтенант гвардии Мит Горр. Новый военный комендант.
– Рад нашему знакомству, – сказал начальник тюрьмы, протягивая руку. – Наконец-то в эту дыру прислали настоящего приронца, с которым можно хоть о чём-то поговорить.
Мит Горр пожал ему руку и сразу почувствовал стойкий запах спиртного. Он удивлённо посмотрел на начальника тюрьмы и понял, что тот без всякого сомнения был пьян.
– А-а-а! Вот и ты, передовой боец научного фронта, – произнёс Лин Корр в сторону Лок Вурра, как будто только что увидел академика. – Ну, что? Сегодня ты заберёшь у меня кого-нибудь для своих опытов, или у тебя выходной?
– Что вы себе позволяете… – возмутился учёный.
– Да ладно тебе… – махнул рукой гаупт-лейтенант и повернулся в сторону Мит Горра. – Вы, конечно, хотите осмотреть тюрьму?
– Если это сейчас возможно.
– Отчего же? Конечно возможно. Следуйте за мной.
Лин Корр повернулся и пошёл вглубь коридора, а штурм-лейтенант и Лок Вурр последовали за ним. Они миновали ещё одну дверь и оказались в широкой галерее, по стенам которой находились ряды металлических дверей с маленькими окнами и электронными замками. Свет здесь был очень яркий, а стены были покрашены ослепительно белой краской, так что Мит Горр даже зажмурился. Но его глаза быстро привыкли к свету, и он наконец рассмотрел начальника тюрьмы. Тот был небольшого роста, полный, с заметным брюшком и имел широкое круглое лицо с мясистым носом.
– Таких галерей всего три, – сказал гаупт-лейтенант. – В них находятся в настоящее время двести девятнадцать пленных землян, а если бы не наш уважаемый академик, то их здесь было бы намного больше.
Начальник тюрьмы бросил гневный взгляд на учёного, и Мит Горр окончательно понял, что гаупт-лейтенант люто ненавидит Лок Вурра.
– Почему я не вижу здесь охраны? – спросил штурм-лейтенант.
– Она не нужна, – объяснил Лин Корр. – Полная автоматика. Везде висят камеры слежения, еда подаётся автоматически. Охрана приходит только тогда, когда выводим заключённых на прогулку, но это происходит всего два раза в неделю.
Мит Горр подошёл к одной из дверей и посмотрел в окошко. Камера была выкрашена в такой же белый цвет, как и коридор. Стол, стул, маленькая тумбочка и пластиковая кровать, это всё, что там было. На кровати сидел высокий худой мужчина в чёрной тюремной робе, а рядом стояли костыли.
– Он, что, ранен? – спросил штурм-лейтенант.
– Земляне сдаются в плен неохотно, а точнее, совсем не сдаются, – ответил начальник тюрьмы. – Их захватывают только тогда, когда они уже не могут сопротивляться, то есть ранеными или без сознания. Лазарета у нас здесь нет, но мы их лечим прямо в камерах. Для этого у нас есть все условия.
Мит Горр сразу вспомнил глаза мужчины и заплаканное лицо молодой девушки, там, в церкви, во время его последнего боя.
– Это большая проблема, – продолжил мысль Лок Вурр. – Дело в том, что для испытаний нужен совершенно здоровый организм, а это большая редкость.
После этих слов штурм-лейтенант вдруг почувствовал, что сейчас испытывает отвращение к академику. Он медленно повернул голову в сторону учёного, но в последний момент всё-таки сдержался и ничего не сказал.
– Сейчас на всю тюрьму у нас остались здоровыми только трое мужчин и одна женщина, – как ни в чём не бывало произнёс Лок Вурр.
– У вас здесь ещё и женщины сидят? – удивился Мит Горр.
– Как раз одна, – сказал учёный. – Во время боя она ударилась головой и потеряла сознание. Абсолютно целый экземпляр, если не считать маленькой гематомы на лбу, которая уже зажила. Нам здесь сильно повезло.
– А ей не повезло, – тихо проговорил штурм-лейтенант.
– Простите? – спросил академик, – что вы сказали?
– Я хочу на неё посмотреть!
– Ничего нет проще, – сказал Лин Корр. – Она содержится в камере номер XXXV.
И он повёл их дальше по коридору.
– Это здесь, – сказал гаупт-лейтенант, остановившись перед очередной дверью.
Мит Горр посмотрел в окошко и увидел сидящую на стуле девушку в такой же чёрной робе, какая была на мужчине с костылями. На вид ей было не больше двадцати лет. Наверное, она поняла, что к двери снаружи кто-то подошёл, потому что сразу посмотрела на штурм-лейтенанта. Увидеть и услышать она его не могла, потому что дверь имела стопроцентную шумоизоляцию, а стекло в окошке было тонированным, но Мит Горру показалось, что она смотрит прямо ему в глаза. Девушка была очень красивой, и гвардеец некоторое время не мог оторвать глаз от её лица. На Прироне тоже было много красивых женщин, но им не хватало той женственности, которая была у всех жительниц Земли.
– Как её зовут? – спросил Мит Горр неожиданно даже для себя.
– Елена Вострикова, – с трудом выговорил начальник тюрьмы. – Какие у них сложные имена!
– Что вы хотите с ней сделать, господин Лок Вурр? – спросил штурм-лейтенант, глядя в окошко. – Пустить ей в камеру отравляющий газ или сжечь из лучемёта.
– О, нет, господин комендант, – ответил академик, не поняв сарказма. – Это очень ценный материал, и его мы бережём для особого эксперимента. Дело в том, что мы тестируем здесь не только оружие, но и боевых роботов последнего поколения. Мы должны знать, как они поведут себя в настоящем бою, и выявить их слабые стороны. Для этой цели мы выбираем самых здоровых пленных и заставляем их сражаться с роботами.
– А вам её не жалко? – вдруг спросил Лин Корр. – Всё-таки совсем молодая девушка…
– Я вас не понимаю, – Лок Вурр сверкнул глазами. – Вы же знаете, господа офицеры, что население Земли после войны всё равно подлежит полному уничтожению.
– А какой смысл бросать беззащитного человека на растерзание металлическому монстру? – в свою очередь спросил Мит Горр.
– Обижаете, господин-штурм лейтенант, – усмехнулся учёный. – Мы же не убийцы. Мы максимально уравниваем шансы и даём землянам в руки оружие. Таким образом, происходит честный бой, а не хладнокровное убийство. Всё происходит на нашем полигоне недалеко отсюда, и вы, господин комендант, будете этому свидетелем, поскольку по долгу своей службы обязаны там присутствовать, чтобы обеспечить охрану.
– Когда же вы собираетесь устроить бой с её участием? – Мит Горр кивнул головой в сторону камеры.
– Ещё не знаю, – ответил академик. – Через неделю, или дней через десять.
– От чего это зависит?
– От того, когда будут полностью готовы к работе плазморги, поскольку сражаться ей предстоит с одним из них.