Всё следующее утро Варя с Асей обсуждали свой первый опыт осознанного путешествия в мире снов. По пути в школу, на переменах. И тем более им очень не терпелось вернуться домой и поделиться своими наблюдениями с Броней.
– Ты правда почти добралась до портала во сне? – расспрашивала Варя Асю на перемене. – Мне вот какая-то ерунда приснилась. Точнее, попала я совсем не туда, куда надо. Бред какой-то.
– Представляешь, Варя, – Ася оживлённо делилась своими впечатлениями. – Я попала в наш дом. Там была мама и ты. Затем ты сказала мне слова, которые нас просил передать Броня. Я вообще сначала подумала, что это не сон. Так всё было натурально. Но потом…
– Что потом?
– Потом, – продолжила Ася, – я оказалась с Огурцом на улице, и он меня куда-то потащил. Всё, что я видела по пути, казалось какой-то нелепицей, но я всё равно до конца была не уверена, что это сон, и тогда… Тогда я решила попробовать взлететь.
– И как? – оживилась Варя. – Взлетела?
– Знаешь, Варя, – Ася посмотрела серьёзно на сестру. – Никогда так не делай. Я чуть не описалась от страха…
И так далее. На каждой перемене они уединялись и вспоминали новые подробности сна. Осталось только дождаться окончания уроков и поделиться всем этим с Броней. Ведь у них, пусть и не всё, но почти получилось.
Прозвенел последний звонок, и девочки, встретившись в коридоре, поспешили домой, не забыв в это раз предупредить Тамару Михайловну о том, что сегодня они снова не останутся на продлёнке.
До дома они добежали почти со скоростью того самого велосипеда, который останавливает время. По крайней мере, им так хотелось думать. Ведь любая минута промедления приближала катастрофу, а то, что будет именно так, они почему-то уже не сомневались. Нужно было спешить.
Броня ждал их дома. Он опять нервно мерял шагами зал в ожидании сестёр и, как только они зашли домой, бросился к ним навстречу.
– Ну наконец-то, – Броня помог девочкам снять рюкзаки. – Ну? Давайте, рассказывайте. Что произошло?
– Погоди. Дай отдышаться и попить. Мы и так всю дорогу бежали, как будто опаздывали.
– Может, так оно и есть, – нервничал Броня. – Плохое у меня предчувствие.
Отдышавшись и утолив жажду водой, девочки сели с Броней на диван и наперебой рассказывали, что с ними приключилось. Поначалу всё шло по плану. Рассказали, как они сошли на станции, про птиц, про то, как потом разделились. Варя поделилась своей историей про контролёра клоуна.
– Неужели такой мир существует? – удивилась Варя. – Клоуны вместо контролёров. А в цирке кто выступает? Контролёры?
– Знаешь, Варя, – пояснил Броня. – Бывают разные миры. Но то, что ты попала в мир не через портал, означает одно: ты попала в свой параллельный мир. Они иногда чудят, но ничего страшного. Всё это, как правило, временное явление в том мире. Вселенная Снов иногда так шутит. Но ты там была единственной и неотъемлемой частью этого мира на время путешествия. Значит, ты точно была осознанно во сне. Ты расскажи, что было дальше, когда тебя с платформы опять утащил Спутник.
– Как я уже рассказывала Асе, далее мы опять начали свой полёт или падение, – продолжила Варя. – Мне начало казаться, что наш полёт будет длиться бесконечно. Мы пролетали миры насквозь один за другим, но ни на одном из них не останавливались. Я же было подумала, что на этом всё и закончится. Время выйдет, и я проснусь, так толком нигде и не побывав, но в какой-то момент я почувствовала, что мы начали замедляться. Как падающая звезда, мы приближались к очередному миру, оставляя за собой шлейф серебристой светящейся пыльцы. Затем я снова почувствовала, что нахожусь на твёрдой поверхности. Я там появилась как будто из ниоткуда, или наоборот всегда была там. У меня не сохранилось в памяти ощущения приземления. Просто – раз! И я уже тут. Только что мы летели, и вдруг я уже на месте.
Варя на минуту перевела дыхание и продолжила.
– Я оказалась теперь в лодке, посредине огромного моря. Берегов не видно, и нет ни вёсел, ни мотора. И самое страшное, что я заметила, как вдалеке начинается шторм. Хоть я и понимала, что сейчас я сплю, но жутко было, как наяву. А потом опять началось немыслимое. Как только я задумалась о своём спасении, вокруг меня в воде появились собаки. Они пытались спастись и плыли в сторону моей лодки. Я их начала одну за одной затаскивать в лодку, но их становилось всё больше и больше. Я даже не могла себе представить, что лодка может столько вместить. Но в какой-то момент дно лодки, видимо, не выдержало веса, и я провалилась сквозь него в воду. Я начинаю тонуть и уже чувствую, что воздуха не хватает, как меня хватает за руку чья-то рука и выдёргивает наружу… Я открываю глаза и вижу, что сижу я на лавочке, на какой-то станции. Лето, тепло, мимо проносятся поезда, а я просто сижу и греюсь на солнышке. Потом я вспомнила про клоуна и испугалась, что опять попала на ту платформу, где он меня вывел из электрички. Я стала оглядываться в поисках него, но тут я услышала, как меня зовёт папа, и пошла на голос. На этом всё. В какой-то момент я моргнула и открыла глаза уже в кровати с чувством большого облегчения.
Броня задумался и попросил Асю рассказать про своё путешествие.
– Так, – задумался он. – Не могу сказать, что у нас получилось, но и полным провалом это тоже назвать нельзя. Вы же понимали, что спите, и тем не менее отдавали отчёт твоим действиям. Ближе всего оказалась Ася, но пока Вселенная Снов сопротивляется и не хочет вас пускать дальше. Всё это параллельные миры. Спутники вас покатали и высадили поближе к вашему миру. Всё, что ты увидела, Ася, было большей частью выдумано во сне. Как я говорил, Вселенная иногда подшучивает над вами в другом мире.
– А почему так быстро всё произошло? – удивилась Ася. – Ведь спала я всю ночь, а время, проведённое во сне, уложилось за несколько минут. Ну, даже если прибавить все наши полёты-падения, то по ощущениям прошло не более получаса. Ну максимум час. Как так случилось, что я не успела?
– Помните, я уже говорил, время в другом мире не всегда идёт так же, как и в вашем, – пояснил Броня. – Каждая спираль мира вращается со своей скоростью. И если у вас прошел час, то в другом мире может пройти не более минуты. И наоборот. И пока вы летали между миров, могло много времени пройти у вас в мире.
– И как же нам успеть? – спросила Варя. – Можно сказать, это была большая удача, что Ася сразу попала туда, куда надо. Да и с ней получается не всё понятно. Если события там были выдуманные, то и пограничный портал мог оказаться выдуманным? И что означают мои приключения?
– Я на минутку, – Броня достал свой Кротовый кристалл и исчез в норе.
Через пару минут он вернулся, держа под мышкой старую книгу. Он положил её на стол. На обложке было написано «Толкователь сновидений». Полистав страницы, он остановился на одной из них.
– Так. Вот! – Броня остановил палец на строке. – Как я и предполагал, твои сны, Варя, являлись предупреждением от Вселенной. Клоун снится к трудностям в жизни, если не вдаваться в подробности сна.
Затем он продолжил листать и дошел до следующей страницы.
– Собаки. Собаки – это друзья. Спасать собак означает, что твоим друзьям необходима помощь. Тонуть, – продолжил он, – но быть спасённым – успех, удача. Что и требовалось доказать.
– И что требовалось доказать? – переспросили девочки.
– То, что происходит что-то ужасное и ваша помощь просто необходима. Вы пока занимайтесь своими делами, а мне необходимо всё проанализировать. Есть кое-какие мысли по этому поводу. Если что, я наверху. И да… Есть что поесть?
Девочки собрали ему обед, и Броня исчез, а сёстры остались в зале и тоже анализировали сказанное Броней. Меньше всего им понравилась новость про предстоящие трудности и спасение друзей. Немного утешало известие об успехе. Решив не торопить мысли, а дождаться Брони, они занялись своими привычными делами. Обед, уроки и, может, даже немного поиграть за компьютером. Необходимо было отвлечься и расслабиться. Оказалось, что путешествовать во сне не всегда оказывается забавным и весёлым занятием.
К приходу родителей у Вари с Асей было всё готово. Уроки, порядок, и даже школьная форма была аккуратно повешена в шкаф. Портфели собраны, сменка готова. Идеальные дети.
– Слышали новости сегодня, – сразу с порога начал папа. – Я маме вашей рассказал по пути домой, но она сказала, что это, скорее всего, утка.
– Утка? – не поняла Ася. – Новости про утку?
– Нет, – засмеялся папа. – Так говорят про ненастоящие новости. Вроде как кто-то придумал что-то, и это начало распространяться.
– Конечно, это ерунда, – подтвердила мама. – Что ещё за сонная эпидемия.
– Сонная эпидемия? – сёстры переглянулись.
– Ага, – подтвердил папа. – Сейчас я вам прочитаю. Только переоденусь и руки помою.
Через несколько мину он вернулся и прочитал. В статье говорилось, что в сеть просочилась информация, о которой местные власти пытались умолчать. В неком районе люди в массовом порядке начали обращаться в поликлиники с жалобами на сон. Но дело не в том, что они не могли заснуть, а наоборот. Они не могли проснуться. Некоторые проспали более суток, и вроде бы ничего необычного, но были и те, которые спали более двух и трёх суток, пока их не разбудили, или пока они сами вдруг не проснулись. С очевидцев брали подписки о неразглашении до выяснений обстоятельств дела. На данный момент обращения людей прекратились, и ситуация вошла в норму. За исключением одного человека. Личность его не установлена ввиду того, что документов у него при себе не было. Обнаружили его спящим в кафе за столиком. Мужчина находится в городской больнице, в отделении интенсивной терапии. Местные органы власти проводят расследование на предмет выброса вредных газов на ближайшем предприятии химической промышленности.
– Я бы с удовольствием проспала трое суток, – заметила мама, разогревая ужин. – Если бы меня никто не трогал, я бы без всяких газов не вылезла из постели раньше.
– Тут ещё. Не по теме, но из того же района, – продолжил папа. – Полицейские в ходе проверки по делу о сонной эпидемии наткнулись в одном селе на мумифицированный труп мужчины. Сначала предположили, что это как-то связано с эпидемией, но экспертиза показала, что мужчина умер как минимум лет сто назад. Удивительным остаётся тот факт, что тело сохранилось в неразложившемся состоянии. Откуда он и как мог оказаться на улице? Ну и там далее, – закончил папа.
– Не стоит такие страсти читать детям перед сном, – упрекнула мама папу.
Но Варю с Асей совершенно не заинтересовала новость про какую-то мумию столетнюю. Их насторожила новость про сонную эпидемию. Как такое может быть? Ведь в том районе обязательно должен дежурить свой пограничник, и он не мог допустить такого, чтобы люди не просыпались несколько дней. Разве что?.. Если только и у него что-то сломалось на заставе. Может, тот самый кристалл Хранитель Снов перестал работать. Но потом же люди проснулись. Значит, его починили.
– А там не написано, где это произошло? – поинтересовалась Ася у папы.
– Нет. Без подробностей.
Девочки решили, что надо будет обязательно рассказать про это Броне. Осталось только дождаться вечера.